Убить, чтобы остаться

- Ну, если хочешь, ищи его, а мне все ясно. 
- Второе дно цилиндра, - промолвил Квист. 
- Ты свихнулся? - изумился Харви. - О чем ты говоришь? 
- Очень умный человек предупредил меня сегодня, чтобы я всегда помнил, что в цилиндре фокусника есть второе дно. 
- Я сдаюсь! - воскликнул Харви. - Ты хочешь, чтобы я обо всем рассказал Кривичу? 
- Разумеется, Дэниэл. С голливудской полицией он свяжется быстрее нас. А я попрошу Джонни покопаться в памяти и вспомнить, был ли на вечеринке Чиф. 
В новом номере Джонни к телефону подошел сержант Квиллэн. Допрос Джонни еще не окончился. Квист попросил передать Сэндзу, что ждет его звонка. 
- Мой друг Дэн Харви полагает, что может поделиться с лейтенантом любопытной информацией. 
- Это может подождать? - спросил Квиллэн. 
- Боюсь, что нет, - ответил Квист и, подозвав Харви, передал ему трубку, а сам вышел в лоджию и сел рядом с Лидией. Из гостиной доносился приглушенный голос Харви. 
- Не впутывайся в это дело, Джулиан, - прервала молчание Лидия. Пожалуйста. 
- Я не впутываюсь. Теперь первую скрипку играет Кривич. 
- Но я тебя знаю. Если Дэн прав насчет этого маньяка, и твоя тень упадет на его тропу... 
- Для маньяка я - невидимка. 
- Нет! Завтра обо всем напишут газеты. Ты - доверенное лицо Джонни, его друг. Это ни для кого не секрет. Тебя видно невооруженным глазом. 
- Пусть так. Зачем я этому подонку? Он хочет, чтобы Джонни начал платить, или жаждет его крови. А я не представляю для него никакого интереса. 
- Он заинтересуется тобой, если ты и дальше будешь его искать. 
Квист взглянул на красное зарево, разгоравшееся на востоке. 
- Джонни - мой друг, - ответил он. 
- Ты только притворяешься циником, - вздохнула Лидия, - а на самом деле ты - сентиментальный чудак. 
- Ты бы вышла из игры, окажись я на месте Джонни? 
*** 
Джонни позвонил, когда совсем рассвело. 
- Ты, наверное, хочешь спросить меня о Чифе, - раздался в трубке его бесконечно усталый голос. - Кривич уже задал мне этот вопрос, спасибо Дэну, Ответа, дружище, у меня нет. Я слышал об этом типе и девице, что сгорела заживо. 
- Он был на твоей вечеринке? 
- Возможно. О боже, дружище, тогда чуть ли не все отращивали бороду и волосы. На той вечеринке я смог бы насчитать дюжину бородачей. Ты же знаешь, что такое Голливуд, Джулиан. В свое время меня тысячи людей называли Джонни, словно старого друга, хотя я видел их первый раз в жизни. Из ресторана "Чейзен" ко мне поехала целая толпа. Среди них мог быть и Чиф. Кого-то я знал по фамилии, других - в лицо. Возможно, он пришел с Беверли, а я подумал, что он приехал вместе со всеми. Как знать, может быть, я бы и вспомнил его, если б увидел. Но сейчас ответить тебе не могу. 
- Попытайся заснуть, - посоветовал Квист. 
- О господи, как мне хочется забыться, - голос Джонни дрогнул. Знаешь, Джулиан, я не могу в это поверить. 
- Поверить во что? 
- В смерть Эдди. Двадцать пять лет он был рядом со мной. У меня такое чувство, будто мне отрезали руку. Ты меня понимаешь? 
- Думаю, что да. Постарайся заснуть, Джонни. 
- Возможно, завтра я приеду к тебе. 
- Мы еще поговорим об этом. Позвони, как встанешь. 
- Обязательно. Спокойной ночи, дружище. На следующее утро, в среду, лейтенант Кривич вошел в кабинет Квиста в одиннадцать часов. Он выглядел куда свежее Квиста, хотя едва ли больше спал. 
- Ознакомьтесь, - он положил на стол большой конверт из плотной бумаги. - Донесение голливудской полиции, переданное по телеграфу. 
На поверку Чиф оказался прозаическим Дэвидом Харрисом. 
- У него были трения с полицией, - пояснил Кривич. - Он жил с полдюжиной девиц и двумя парнями в какой-то коммуне. Их арестовали за нарушение границ поместья одного из голливудских продюсеров. Девица потом сгорела именно у него на вечеринке. Они подозревались в употреблении наркотиков, но это не подтвердилось. Две его "жены" отсидели небольшой срок за проституцию. Та, что сгорела живьем, убежала из богатой семьи, откуда-то со Среднего Запада. Ее, родители решили выдвинуть обвинение против Дэвида Харриса - развращение несовершеннолетних. Окружной прокурор подписал ордер на арест, но Харрис успел удрать. С тех пор о нем ни слуху ни духу. Полиция и ФБР все еще разыскивают его. 
 
- Я вижу, он воевал, - нахмурившись, Квист просматривал донесение. 
- Два года во Вьетнаме. Группа коммандос, награжден за храбрость в бою. 
- Значит, его не испугает вид крови, - заметил Квист. 
- И он не упадет в обморок, размозжив кому-то голову канделябром, добавил Кривич. 
Квист бросил быстрый взгляд на лейтенанта. 
- Вы приняли версию Дэна? 
- Никакой другой у меня просто нет, - ответил Кривич. - Мы постараемся его найти. Харрис - единственный подозреваемый, - он достал из пачки сигарету, закурил. - Как по-вашему, что он предпримет? 
- Он может преследовать две цели. Во-первых, убить всех, кто знал правду о смерти Беверли. Тогда Джонни - последний оставшийся в живых и, следовательно, его очередная жертва. 
- Но это же нелогично, - возразил Кривич. - Эти люди не убивали девушку. Они перевезли ее тело после того, как она покончила с собой. 
- Убийца - маньяк. Его действия лишены логики, - ответил Квист. - Но есть и другая возможность. Он может вновь шантажировать Джонни: "Ты кончишь так же, как остальные, если не будешь платить". 
- Почему он ждал так долго, если нуждался в деньгах? Сэндз перестал платить два года тому назад, когда ушел со сцены. 
- Он тратил полученные ранее двести тысяч. Теперь деньги кончились. Он знал, что спекулировать на карьере Джонни бесполезно - тот распрощается с эстрадой. Поэтому он решил запугать Сэндза. 
Загудел интерком. Квист снял трубку. Конни Пармали сказала, что звонит Джонни Сэндз. 
- Да, Джонни. 
- Он принялся за свое, Джулиан, - Квист едва узнал искаженный голос Сэндза. 
- Кто он, Джонни? 
- Шантажист. Этот сукин сын хочет, чтобы я вновь стал платить. 
- Подожди, Джонни. У меня Кривич. Я подключу усилитель. - Квист наклонился вперед и щелкнул переключателем. - Ты слышишь меня, Джонни? 
- Конечно, слышу. Вы должны это прекратить, лейтенант. 
- Как он связался с вами? - спросил Кривич. 
- По телефону. Позвонил в "Бомонд", в мой номер.