Дыхание реальности (СИ)
— Он все еще не простил круг? — Кристина с Анандой полностью понимали друг друга, чего не скажешь о нас.
— Ты же знаешь, он очень упертый, а после того случая…
— Понимаю. Что ему от нас нужно?
— Он хочет камни души.
— Откуда он узнал? — Блондинка остановилась, пристально глядя на подругу.
— Он расшифровал твои записи. — Обернувшись на Кристину ответила та. — Пойдем, он пока не знает, что у вас они есть.
— Ему нельзя доверять. — Прошипела моя жена, следуя за альвой. — Он устроит кровавый ад на земле.
— Я знаю. — Разговор оборвался, стоило нам выйти на свет.
Небольшое помещение, у входа в которое стояли два гоблина с пистолетами на поясе и держащих в руках длинные пики с раздвоенным жалом, меж которых протянулась тонкая световая полоса.
— Ну здравствуйте. — За широким овальным столом из лакированного дерева, рассчитанным на десять человек, сидел старик с длинными ушами и темным цветом кожи.
— Годы тебя не пощадили. — Кристина смотрела на него с нескрываемой брезгливостью.
— Увы. — Он развел руками, даже не сделав попытку встать. — Я прожил больше отведенного мне срока и держался лишь надеждой.
— Надеждой на месть?
— Именно. — В его глазах блеснуло безумие. — Ты изменилась, но все равно остаешься все той же глупой девочкой.
— Неужели ты думаешь, что еще раз сможешь обмануть нас?
— Это и не потребуется. — Махнул рукой стоящим позади нас охранникам и один из них убежал в темноту прохода. — У меня ваши друзья и корабль с шагающей машиной. Вы выполните все, что я захочу.
Я стоял и смотрел на этого сумасшедшего старика, возомнившего из себя царя и не мог понять, почему его терпят местные. В помещении, кроме стола, находилось еще много чего интересного. Если не вдаваться в разбор книг, написанных на непонятном языке, коих здесь было очень много, меня очень заинтересовала карта, висевшая на стене.
— Ты нисколечко не изменился за эти триста лет. — Усмехнулась Кристина. — Даже не узнал, как изменился мир за это время, а уже принялся решать чужие судьбы.
— Мир не изменился! — В ярости старик ударил кулаком по столу. — Лопоухие до сих пор у власти!
Меня это рассмешило. Не в силах сдержать усмешку, от того, как лопоухий отзывается о лопоухих, отвернулся и пошел изучать карту.
— Только это тебя беспокоит?
— Мир должен стать по настоящему свободным! — Старик распалялся все сильнее и сильнее.
— А это что за отметки? — Найдя интересную точку, помеченную красным цветом и подписанную интересными рунами.
— Кто тебе разрешал трогать здесь хоть что-нибудь? — Старик пришел в ярость, но мне было все равно.
— А что, я должен спрашивать разрешения у полоумного старика?
— Как ты меня назвал?! — Стоявший, до этого времени, спокойно охранник, направил на меня свою светящуюся палку.
— Кристина, солнышко мое, будь любезна. — Дальше продолжать не стал, так как она расплылась в улыбке и взмахом руки заморозила несчастного гоблина.
— Как? — Ошарашенно глядя на мою жену, пробормотал он. — Это место полностью блокирует магию.
— Ты сильно отстал от жизни, теперь игра идет по другим правилам и никто еще не знает, на сколько они изменились.
Кристина подошла ближе к столу и вытащила один из артефактов, до этого покоившийся у нее за спиной.
— Знаешь что это? — Старый альв внимательно смотрел на диковинную вещицу, выглядящую как обычный шарик из дерева с металлической окантовкой. — Вижу что не знаешь. Кого ты хочешь победить?
— Что здесь происходит? — Из прохода раздался властный голос.
Все обернулись на щуплого человека с длинными светлыми волосами, перехваченных в хвост. Одет он был в свободный халат, поверх пижамы. Человека явно вытянули из постели.
— Это вражеские лазутчики! — Завопил старик. — Они пришли меня убить!
— Сейчас я тебя убью! — В ответ крикнул он на старика. — Ты больше не старейшина и не в праве принимать решения. — Уже спокойнее добавил он и, окинув нас всех взглядом, добавил. — Не могли бы вы разморозить охранника, он не причем.
— Разумеется. — Кристина еще раз махнула рукой, освобождая гоблина из ледяных тисок. После чего забрала со стола загадочный предмет, о предназначении которого оставалось только догадываться и подошла ко мне, внимательно изучая карту.
— Так кто вы такие? — Задал, мучавший его вопрос, человек в халате.
— Старые друзья Ленса. — Усмехнулась Ананда. — Видишь-ли, это благодаря нам он занял такой высокий пост в лиге.
— Давайте оставим все эти сантименты. — Человек скривился. — Структура лиги претерпела изменения после катастрофы, мы больше не военная организация.
— Тогда у вас большие проблемы. — Я отвернулся от карты, на которой нашел несколько очень интересных отметок. — Эльфы за прошедшие столетия подготовились как следует.
— Это не моя компетенция. — Он поплотнее закутался в халат. — Вам стоит пообщаться с советом. Я организую срочный сбор. — Он обернулся и кивнул кому-то ожидавшему в проходе. — А пока все собираются, предлагаю подождать их в общем зале.
— Вы занимаетесь разработкой военных мехов? — Остановил человека, уже собиравшегося уйти. — Не понимаю о чем вы, но наша техника не рассчитана на военные действия. — А сейчас, я вынужден удалиться. Проводи их.
Последнее адресовалось охраннику, ожидавшему в проходе. Как не странно, им оказался человек, держащий такое же копье, как у гоблина.
— Так что с картой? — Привлек внимание к себе жены.
— Это старинная карта. На ней мои отметки. — Она стояла сама не своя. — Это места закладки стел.
— Значит вот это место, — Я указал на точку, не далеко от Нонберга. — в которое я залез?
— Похоже на то. — Она одним движением сорвала карту со стены и принялась скатывать ее в трубочку, полностью игнорируя возмущения старика.
Дальше было длинное путешествие по темным переходам и огромным залам. Платформа, как и прошлый раз, бесшумно несла нас на важную встречу.
— Ананда, как там наши? — Насмотревшись на генерала Ленса, стало не по себе.
— Не плохо. Тасю осмотрел гоблинский доктор. Заверил, что все с ней хорошо и никаких отклонений у плода нет. Джон не отходит от нее ни на шаг.
— А Мик как отнесся к этому месту?
— Он так вцепился в твой мех, что даже упертые гномы сдались и разрешили ему самому заниматься всем. — Альва усмехнулась.
— Может ему экскурсию по местным цехам провести?
— Предлагали, только он решил, что гномы разберут робота по винтикам и не отходит от него ни на шаг.
— Из парня выйдет толковый техник. — Задумчиво протянул я, глядя на проплывающий под нами док с воздушными судами.
Осматривая современные творения, которые скоро появятся в мире, непроизвольно открыл рот, едва не пуская слюну. Здесь собрали по настоящему интересные конструкции, причем все разные.
Ни одного корабля с шаром. Собственно и кораблями их назвать нельзя. Круглые корпуса без морского киля и вынесенных двигателей, как у нашего судна. При этом на них всех были паруса. Не обычные. Никакой натянутой ткани. Интересная конструкция, больше напоминающая чешую рыбы, забавно переливающаяся на свету.
— Что это? — Вопрос адресовался нашему сопровождающему, но он его полностью проигнорировал, терпеливо дожидаясь, пока мы покинем интересное для меня место и платформа не скроется в длинной вертикальной шахты, уносящей нас к самой вершине скалы, где заботливо передал другим охранникам.
— Теплая встреча. — Пробормотал я, заходя в просторный зал со столом в форме полумесяца, за которым восседали двенадцать серьезных созданий.
— Мы не ожидали встречать гостей в принципе. — Любезно пояснил мне тот самый человек, отправивший нас сюда, только теперь на нем был строгий костюм тройка.
— Спасибо за разъяснения. — Склонил я голову в знак почтения. — Но мы и не напрашивались. Эта горная гряда более трехсот лет пустовала и моя жена устроила в пещере тайник, никто и не знал, что здесь раскинулся целый город.