Особое задание для вора (СИ)
Рональд быстро отлетел в сторону, давая собрату место для маневра, а затем оба ящера, зависнув, переглянулись и выпустили огонь. Контрастное зрелище поразило Киару — даже во время войны она не видела ничего подобного, хотя среди ее соратников были разные существа.
— Ну что, стоило это пары потраченных минут? — раздался совсем близко самодовольный голос Норда.
— Это…внушительно, — не стала врать девушка, все еще не отводя взгляд. — Они и будут…как ты там сказал? «Буянить»?
— Да. Парни наделают шум в замке. Сделаю пару кругов над ним, разрушат пару башен, подпортят сад.
— Да. Как раз это нам и нужно. Помни — лишние жертвы нам ни к чему — не стоит уподобляться Карстену.
— Угу — мы можем неплохо сыграть на этом контрасте.
— Вот именно, — согласилась Киара. В конце концов, любые перемены людям даются с трудом, а так, у оборотней будет шанс расположить к себе подданных империи. Вне зависимости от того, останется ли она с ними.
— Ладно, малышка, я пошел — поди, меня уже совсем заждались.
— Поторопись, — кивнула девушка, мысленно уже просчитывая уже все возможные действия в храме. Какая ирония — именно там их с Джейкобом соединили в священном союзе. Зная иронию Карстена, она не удивиться, если обнаружит его даже в том же самом зале. Что ж, тогда она знает, откуда начать.
Конечно, Рэй поступил глупо, необдуманно и где-то даже слишком уж эгоистично, но она отдала должное тому, что он сделал — информация была по-настоящему ценной и важной. Они сэкономят достаточно времени для того, чтобы добраться до Эмили вовремя. Оставалось только надеяться, что Мара будет держать все под контролем, ведь главное в этом деле — рождение младенца. Все остальные события будут подстроены под него.
Внизу послышался знакомый рев, и девушка невольно улыбнулась — Норд больше остальных ценил то время, когда мог побыть самим собой, как он выражался. А именно — огромным лохматым медведем, один удар лапы которого мог свернуть шею неосторожному противнику. Обе сущности прекрасно уживались в одном теле, поскольку каждый знал — в свое время он получит полный контроль над всем, что будет делать. Кстати, Киара была одной из немногих, кого гризли любил и даже по-своему баловал. Чего только стоили постоянные его объятия до хруста ребер?
Девушка вдруг отдернула себя — сейчас не время погружаться в ностальгию, даже если она занимает всего пару секунд. На рассвете все измениться, и тогда она будет вольна в своих действиях, что бы не хотела сделать.
Аластор и остальные уже ждали ее. Судя по довольному виду менталиста, он знал о фокусе с перевоплощением, а вот остальные только что услышали об истинных сущностях друзей Норда.
— Все готовы?
— Да, — кивнул Миллиган. — Первый отряд уже ушел. Мы ждем только тебя.
— В таком случае — выходим, — рука девушки слегка дрогнула, когда она брала свой меч. В голове будто кто-то заморозил все мысли. Четкие и понятные инструкции и ни единой эмоции. Казалось, если что-то пойдет не по плану, она даже не сможет сориентироваться и сделать что-то иначе.
Оставалось надеяться, что это пройдет, ведь в прошлый раз, перед великим сражением, все было точно так же. С одной лишь разницей — рядом был Джей.
Карстен не верил, что время пришло. Неужели всего через пару часов все его мечты исполняться? Хотя нет, какие мечты? Мечтатели сидят на месте и ждут удачу. У него же только планы, ради которых он готов идти по трупам, в том числе и родных для него людей.
Девочка возле него была испугана. Она явно не понимала, почему ее подняли среди ночи с постели и отвели непонятно куда.
Сейчас даже этот страх не будоражил императора — скорее раздражал. А что если племянница начнет плакать, просить пощады или что там делают маленькие дети? К счастью, Эмили пока вела себя спокойно.
— Вскоре все будет готово, Ваше Величество, — с уважением поклонился один из жрецов. Его тоже подняли среди ночи, но за те щедрые поднесения, что Карстен пожертвовал на храм, тот должен был не только стерпеть подобное неудобство, но и радоваться тому, что именно ему досталась такая честь.
— Отлично. Надеюсь, трудностей не возникнет?
— Как можно? Мои слуги знают свое дело не хуже ваших. Так что ждем только необходимых указаний.
Карстен кивнул, не считаю нужным отвечать, и жрец удалился.
— Ты убьешь меня? — послышался тихий голос снизу, и император с удивлением понял, что Эмили обращается к нему.
— Да, — не стал он врать.
— Зачем? Что я плохого тебе сделала?
Мужчина на миг задумался, а после ответил:
— В этом мире не обязательно кому-то что-то делать. Достаточно того, что ты мешаешь.
— Чем? — ее глаза были полны недоумения — чем она может мешать ему? Карстен присел, и их лица оказались на одном уровне.
— Тем, что ты наследница империи, которой я сейчас управляю. А еще — ты, в отличие от моего нарождённого сына, владеешь сильным магическим даром.
Девочка, видимо, решила, что он окончательно сошел с ума, и замотала головой:
— Я? Наследница?! Но это не так! Моя мама…
— К оркам Киару! Она никогда не говорила тебе, кто твой отец, не так ли?…
Малышка покачала головой, и сильнее сжала край ночной рубашки в руке.
— Я так и думал. Ну что ж, когда встретишься с ними на том свете, вам будет о чем поговорить. А теперь хватит — у меня есть дела и поважнее пустой болтовни с ребенком!
Эмили еще хотела что-то возразить, но одного взгляда Карстена, подкрепленного некромантским заклинанием, хватило, чтобы она замолчала и упала на колени от боли.
— Не бери это на свой счет — ты просто оказалась удобным вариантом для решения моих проблем, — вместо извинения бросил император и отошел в сторону. Расторопные помощники жреца сразу же подскочили к Эм и, приведя в чувство, отвели к алтарю.
Глава 18
Идея Миллигана не слишком нравилась Киаре, не она оказалась лучшей из тех, что у них были. А на споры, как стало понятно сразу, времени не оставалось. Именно поэтому девушка быстро перевоплотилась и пошла по следу собственной дочери. В конце концов, она единственная знала, какой запах стоит искать.
Благо, Зак и Рик еще несколько недель назад рассказали ей про заклинание, благодаря которому можно не снимать одежду, когда меняешь обличие — она исчезала вместе с человеческой сущностью, и появлялась с ней же. Так что единственное, чего девушка лишилась — это меч. Да и тот по-хозяйски взял Миллиган.
Находиться в обличие волка в храме было непривычно и некомфортно, ведь почти наверняка их враги будут использовать разные виды магии, а она не сможет даже противостоять атакам. Таким образом их маленьких отряд разом лишался сильного союзника и лидера. Радовало одно — волчица могла учуять не только родной запах, но и предупредить о появлении врагов. Да и силы оборотницы более чем хватало для того, чтобы полноценно противостоять немагической охране храма. А ведь именно они и были первыми противниками повстанцев.
Рэй оказался прав, и почти сразу после перевоплощения Киара почувствовала запах Эмили у дверей храма. Девочка побывала здесь совсем недавно — не прошло и полутора часа, но вместе с ней, вполне ожидаемо, было еще около десятка незнакомых оборотнице людей. И это помимо Карстена и тех, кто ждал их в храме.
Несмотря на запутанные лабиринты, внутри их отряд пробирался довольно быстро, удачно обходя ловушки и прочие возможные засады. Вот только девушку не покидало чувство, что кроме них этот путь проделывает еще кто-то. Он явно держался немного позади, так что учуять его запах было невозможно. Но, тем не менее, он ни разу не отстал, как, впрочем, и не выдал себя. Конечно, можно было развернуться и все проверить, но пока хватало того, что незнакомец не нападал. Да и, как известно, единственный по-настоящему опасный враг ждал их впереди.
У Киары были догадки…Хотя, какие догадки? Скорее уверенность, в том, что их преследует Рэй. Вряд ли бы настойчивый проныра так быстро отказался от идеи пойти с ними. Но останавливаться никто не собирался.