Зовите некроманта (СИ)

Почувствовав голод, я направилась на кухню. Лур взметнулась возле печи, заметив меня и повела за собой.
— Куда? В гостиную? — довольно скоро поняла я её молчаливые манёвры.
Я увидела Вальда и впервые не испытала привычного раздражения. Он отложил книгу и поднялся.
— Я забрал твои вещи, Глория. Портной исполнил заказ.
Он указал на свёртки рядом с креслом, куда я примостилась, чувствуя смущение. Вчера многое изменилось. Между мной и наставником установилось хрупкое равновесие, с которым, кажется, никто не знал, что делать.
«Быстро же ты сдалась, Лори», — печально подумала я, а вслух произнесла иное.
— Вовремя. У меня остался один костюм для верховой езды, — я оправила на себе одежду, которая была удобнее платья, но менее привычна. — Те тряпки пришлось выкинуть.
Мы расположились возле кофейного столика. Вальд никогда не ел при мне, вот и теперь лишь сидел, откинувшись в кресле, и наблюдал черными глазищами. Внимательно и отстранённо. Казалось, что кроме меня он видит в комнате кого-то ещё, прислушивается и следит за гостем. Мне внезапно сделалось неловко. Поднос, принесённый Лур источал ароматы и радовал взгляд. Столько всего вкусного. Тонкие ломтики ветчины, сыр, свежие хлебца, немного фруктов и даже маленькие пирожные. Такие изготавливали в самой дорогой кондитерской.
— Ничего не случилось? В городе. Ты же был там сегодня утром?
Я неторопливо приступила к завтраку, подумав, что сейчас мы с Вальдом напоминаем семейную пару с её обычными утренними ритуалами.
«Вот уж нет!» — я решительно тряхнула головой, прогоняя глупую мысль.
Вальд, мрачный, как и прежде, думал о своём, но сузив глаза, безразлично ответил:
— Тебе интересно не появились ли мертвецы?
— Не очень, — поморщившись, я с наслаждением доела пирожное. — Не хочется, чтобы эта дрянь бродила по улицам. Кто-нибудь может пострадать…
С удивлением я отметила, что действительно переживаю за судьбу жителей земель. Одна тёмная бровь Вальда иронично изогнулась. Чёрная прядь упала на лоб, и он немедленно убрал её в сторону. Совсем как тот незнакомец в Донном мире, поцеловавший меня. Я запуталась, пытаясь понять, был ли это наставник или всё-таки кто-то чужой. Из всего туманного образа я помнила лишь глаза, и они были хрустально-серыми, а не пугающими кляксами, как у некроманта.
— Я поела. Можешь начинать наставлять, — сложив руки на коленях, покорно заявила я.
Решение было принято. Провести Вальда игрой в капризную аристократку не удалось. Что же?! Попытаюсь стать прилежной ученицей и больше узнать о королевском законе. Вдруг там есть лазейка для таких, как я. Первые магические опыты показались мне занятными. Заодно разгадаю секрет мансарды.
— Утром я увёл безобидного туповатого перевёртыша, — задумчиво сказал Вальд. — Не рассчитывай, что подобные завтраки станут привычными. Еда делает некроманта рассеянным и неповоротливым.
Его не впечатлили перемены, произошедшие со мной, или он не желал показывать вида. Сидел с прямой спиной и суровым видом. Не преминул опустить на землю, напомнив о долге. Я вспомнила о наставнике Вальда — жестоком некроманте. Наверное, Вальд не хотел стать таким же, но ничего не мог поделать с въевшимися до привычки мелочами.
— Жизнь некроманта подчинена служению, — продолжил Вальд. — Сейчас мы спокойно сидим в гостиной, но через минуту в дверь могут постучать и…
‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Он не договорил. Мы услышали, как у входа настойчиво колотят, требуя впустить в дом. Я поёжилась и втянула голову в плечи. Моя готовность учиться магии улетучивалась с каждым ударом.
Вальд сам открыл дверь. Я испуганно выглядывала из-за плеча некроманта, ожидая дурных новостей об очередном безликом мертвеце. К такому невозможно привыкнуть, но я знала, что мне придётся раз за разом бороться со слабостью.
Настырный гость, молодой парень в дорогой ливрее, поклонился почтительно, но не теряя выражения превосходства на холёном лице. Очевидно, он нёс службу в богатом доме, что возвышало его в собственных глазах над простыми смертными. Я перебирала в уме фамилии знатных семей округи, но так и не нашла подходящего варианта. Для любой из них парень выглядел слишком чопорно. Дорожная форма посыльного не несла на себе никаких знаков отличия или гербов.
 
— Приказано передать господину Вальду.
Он протянул некроманту конверт и скользнул надменным взглядом по мне, постаравшейся отступить в тень. Выражение его лица отразило глумливую насмешку. Развернувшись, он величественно зашагал прочь, будто был послан самим королём. Наставник ничего не заметил, или ему неважны были подобные мелочи. Вальд застыл с конвертом в руках, не зная, что делать дальше.
Когда мы всё-таки вернулись в гостиную, он с мрачным раздражением обратился ко мне.
— Прошу тебя выйти, Глория. Я должен побыть один.
Его тон, приказ убираться вон, читавшийся за более вежливыми словами, зажгли во мне гнев. Я подчинилась, но подумала, что постоянное общение с мертвяками не идёт на пользу манерам наставника.
Пройдя несколько шагов по коридору, я тихо вернулась назад. Лур нигде не было видно, а значит, я смогу спокойно подсмотреть, что делает Вальд. Не стоило упускать возможность узнать тайны некроманта. Так я лучше пойму, что происходит в доме и кто скрывается наверху.
Уходя, я неплотно прикрыла дверь, осталось легко толкнуть её. Вальд так и стоял с посланием в руках, размышляя о чём-то. Он яростно разорвал конверт, вытряхнул содержимое на кофейный столик, где остался поднос с завтраком. Перстень с крупным изумрудом под стать тому, что был в рукояти кинжала, покатился по столешнице. Маленькая записка и обрывки полетели в камин. Лур разжигала его к вечеру, и бумага осталась нетронутой.
— Идиот!
Выругавшись, Вальд швырнул драгоценность в шкатулку на каминной полке. Я отпрянула. И вовремя! Недовольная тень наставника показалась в дверном проёме.
— После обеда поедем патрулировать окрестности, — сухо проворчал Вальд.
— А сейчас?
Я опасливо вытянула шею, стараясь заглянуть ему за спину. Скомканные бумажки в камине манили моё любопытство.
— Иди за мной, — приказал он, свернув под лестницу, где обнаружился неприметный проход. — Некроманты должны держать слово.
Но вместо того, чтобы послушаться наставника, я метнулась в комнату.
— Минуточку! Пирожное! — победоносно завопила я.
Вальд и не следил, что я делаю, уверенно и не оборачиваясь следовал куда-то в глубь дома. Мне не составило труда схватить не только сладкую корзиночку с кремом, но и скомканную бумажку из камина. Записка жгла пальцы тайной, но пришлось спрятать её под одеждой.
Кроме назойливого любопытства я испытывала стыд. Чужие секреты всегда оставались под запретом. Так меня воспитывали гувернантки, которых отец, не скупясь на золото, приставлял к единственной дочери. Но если от секретов некроманта зависит будущее, то я готова поступиться приличиями и совестью.
— Глория!
Окрик Вальда настиг меня точным ударом в сердце, которое и так норовило выскочить из груди. Пришлось запихнуть в себя сладкую гадость и бежать следом.
— Всё время ворчишь, Вальд. Ты же не старик!
Нагнав его, я смогла выдохнуть.
— Ты тратишь много времени на пустые слова, Глория. Я задолжал тебе полезное наказание за непослушание. Не хотелось бы наказывать ещё и за болтовню.
Если некромант и был мрачен утром, то после визита посыльного сделался невыносимым занудой. Известие о наказании совсем не радовало.
— Несносный тип! — без ненависти выдохнула я ему в спину.
Он чуть обернулся на ходу, чтобы окинуть укоризненным взглядом.
— Молчу, наставник!
Он вёл меня в заднюю часть дома. Я разволновалась, не представляя, какое наказание придумал некромант. «Полезное» наказание. Звучало не слишком радостно. Мне представлялись мрачные стены подземелья, цепи и порка. Я слышала, что в давние времена даже в семьях лордов практиковали подобное. Только что в этом «полезного»?