Сумеречный сказ
Сумеречный сказ
Пролог
«Тёмная дорожка стелется, стелется да в лес сумрачный всё дальше уводит. Мимо ухабов, оврагов и пней вьётся змейкой тропа. Чрез топи болотные и бурелом непроглядный насквозь проходит она. Звёзд не видно на небе высоком, лунный свет не ласкает плеча. Глаз не примечает худого огня, лишь темень окружает одна. Страх лютый голову кружит, с толку сбивает юнца.
А под ногами всё дальше вьётся тропа. В Навь она лукаво заводит глупца. Там, в землях угрюмых, Хозяйка Зимы обитает — Мораной себя величает. Подвластны ей жизни людские: нити судьбы лихо прядёт и смерть с собой всюду несёт.
Древний Лес земли Нави надёжно скрывает, обитателей дивных оберегает. Как только мост Калинов герой перейдёт, так и позабудет дорогу домой. Змей Трёхглавый не пропустит назад — погибель настанет тотчас. Серый Волк за холмом скрывается, Русалка свидания предвкушает. Вороном чёрным Кощей свысока наблюдает, в болотах Баба-Яга поджидает. Только вера, надежда и лучик любви способны героя из Нави спасти.
Ежели в Явь возвратится удалец, то изумится знатно. Взор разглядит мавок игривых, что меж деревьев проворно мелькают. Всюду ведьмы и оборотни под руку гуляют и себя при луне не скрывают. Скалится в тусклом углу упырь красноглазый, в тиши поджидает злодей окаянный. В доме каждом духи обитают и от зла порой защищают. Диву даётся молодец: как раньше не приметил этих чудес? За обитателями Яви последует он и камень-указатель быстро найдёт. “Налево пойдёшь — в Зиму попадёшь, направо — кругом домой возвратишься, а прямо шагнёшь — так в Правь, авось, заглянёшь”.
Не думая долго, пускается герой в путь непростой по дорожке прямой — к великим и светлым, в край вечного лета. Золотом и блеском Правь гостей встречает, но назад, увы, не пускает. То мир высших и сильных, славных и честных защитников храбрых. Герои одни подле богов обитают, век бесконечный коротают и людям иногда помогают. Дева-Весна, Леля-краса, с любовью каждого в объятия свои принимает. Волшебники добрые, птицы чудные, звери игривые — всем край этот полнится.
Изумляется герой и тут же всё понимает: дорога жизни его по трём мирам мягко провела и на покой теперь обрекла.
Вечность отныне — подруга удальца. Решается тогда герой поведать историю о единых трёх сторонах. Рассказать о стражах угрюмых, о ведьмах коварных, о злодеях проклятых и о том, как яд во всякое сердце порой проникает. Поведать предание о тех, кого плохими величают, а они добрые дела совершают.
Так ступай же, читатель, в путешествие странное, местами опасное, а иногда и забавное. Пройди ты путь от земель холодных до краёв тёплых, познакомься с героями и узнай, как иногда миры соединяются. Смелей, мой друг, смелей…».
Из сказок кощеевых, написанных для Марьи Моревны и
всех, кто желает мудрость познать.
Навь
Дом Рогнеды, Сумрачный лес, Навь
Две девушки сидели на поваленном дереве возле реки Смородинки, пока на небе хмурились тёмные тучи. От воды веяло загробным холодом, неожиданно разбушевался ветер, но подруги не обращали внимания на непогоду — привыкли к природным метаниям Нави.
— Забава, ты точно уверена? — Рогнеда бросила взгляд на зажатую в руке фотографию симпатичного молодого мужчины.
— Я тебя когда-нибудь обманывала? — Мавка насупилась и отвернулась, опуская босые ноги в студёную воду. — Отчего такое недоверие, Рогни?
— Не называй меня так, — прошипела та, злобно зыркая зелёными глазами и отвешивая подзатыльник подруге. — Просто не хочется подставляться. Вдруг на самом деле этот Виктор хороший?
Забава прищурилась, пристально всматриваясь в бледное лицо подруги, и обиженно поджала губы.
— Я хоть раз ошибалась? — Рогнеда покачала головой. — То-то и оно! Значит, и сейчас у тебя не должно быть повода для сомнений.
— Просто он не похож на браконьера…
— Трусиха, трусиха, — противно захихикала Забава, показывая язык, за что тут же получила очередную оплеуху. — Если боишься, так и скажи.
— Ничего я не боюсь! — воскликнула Рогнеда, плотнее запахивая длинный серый плащ.
Она переживала и не хотела рисковать напрасно. Обычно девушка сама становилась свидетельницей браконьерства и точно знала, кто злодей, но в этот раз была вынуждена довериться мавке.
— Повторяю, кажется, уже в сотый раз, — начала Забава, болтая ногами, — плохой он, этот Виктор. Ставил капканы и зайцев ловил, по лисам стрелял, выискивал медвежью берлогу. Какого у него только оружия нет! Не виновата же я, что он тебе на глаза не попадался ни разу. А вообще, не хочешь — не надо. У старших покровителей и защитников помощи попрошу — они уж точно меня не бросят в беде. Но только это ты клялась, что будешь оберегать слабых, а теперь трусишь и от обязанностей своих сбегаешь!
Бросив недовольный взгляд на подругу, Забава вскочила и поплелась вдоль берега. Её не волновал ни пробирающий до костей ветер, ни стелющийся по земле колдовской туман — она просто шла вперёд, надеясь быстрее добраться до портала в родную Явь.
Тяжело вздохнув, Рогнеда посмотрела вслед удаляющейся мавке с зеленоватыми волосами. Жажда приключений и любопытная натура подначивали броситься за ней и выполнить давнее обещание, ставшее предназначением. Конечно, стоило спросить совета у мудрых обитателей Нави, но, может, Рогнеда справится сама? Заодно докажет всем, что уже самостоятельная и не нуждается в опеке.
Спрятав кончик носа в шарф, Рогнеда всё-таки догнала Забаву у самого края мерцающего портала.
— Ладно, уговорила, — пробормотала она, замечая довольную улыбочку. — Рассказывай, что вы придумали с сёстрами.
Забава вместе с другими мавками обитала подле пруда, находящегося в глубине леса. Тёмный бор принадлежал лешему Сосновцу — доброму хозяину, который всегда с радостью встречал Рогнеду. Поэтому оставить его просторы во власти браконьера она не могла — совесть не позволяла.
— Сходи с Виктором на прогулку, а там — клац! И нет больше нашего милого паренька, — тут же защебетала Забава. — Только сначала надо с ним поболтать, втереться в доверие и создать должное впечатление. Ну, ты понимаешь. Ещё стоит имя другое придумать, а то твоё выбивается сильно.
— И какое же, например? — Рогнеда скрестила руки на груди, глядя исподлобья.
Потерев подбородок, словно была занята разгадкой великой тайны, Забава довольно улыбнулась и произнесла:
Для него ты будешь Радой, а всё остальное — не моя уже забота, — и тут же скрылась в тонкой завесе меж мирами.
Вдали послышался раскат грома, первые капли упали на пожухлую траву, ветер поднял хоровод разноцветных листьев, пока Рогнеда стояла, пытаясь придумать план. Одно дело — испугать и проучить непутёвого, совсем иное — избавиться от него навсегда. Похоже, она вновь вляпалась в неприятности.
Серый волк
«Помыслы твои просты и наивны, душа светла и юна — за это дар необычный положен сполна. Но помни, однако ж: защита невинных отныне забота твоя. Леса и земли от напастей охотников оберегай, зверьё и деревья в обиду никогда не давай. За верность и храбрость получишь награду, а за проступки — жестокую кару».
Из воспоминаний о Рогнеде Великого Лешего — Дубровца,
принявшего под свою защиту множество отчаявшихся душ.
Лес Сосновца, Явь
— Поверить не могу, что ты интересуешься походами в лес и собираешь грибы. Весьма необычные увлечения для юной девушки, — удивился Виктор.