Хищники жаждут ночи (СИ)

Вернулась я к владыкетеру на площадь. Кое – как, учитывая наличие корабля, базар вновь ожил. Люди стали толпиться на свободном месте, шарахаясь от стражи, выставленной для охраны судна.
Что тут только не продавали… И выпечку, и безделушки, и одежду. Даже оружие судя по всему. Звон раздавался откуда – то с подворотни, где кузнец молотком по калёной стали набивал, рекламируя свой товар получше прочих. Тем не менее, кричали зазывалы в театр и на какие – то кулачные бои, горлышек своих не жалея. Да и сами торговцы орали о товарах, что у них всё самое лучшее, отмахиваясь при этом от мошек, коих тут летало немало.
Прошлась по лавкам, расспрашивая торговцев. Встречая безрадостные, а порой и недовольные лица, и сама вскоре погрустнела. За то узнала, где имеется обмен валюты. А точнее ювелирный дом при банке.
Туда и направилась по тесным улочкам. Квартала три прошла, потратив на это целый час. Несколько раз спросив прохожих и убедившись, что иду в верном направлении, всё же вышла к монументальному зданию банка.
Как оказалось, прошагала я километра три, и уже по сути находилась в самом городе Сидон. Как раз местная стража в составе двух крупных мужчин у входа в банк запросила мои документы.
Я хотела предложить лапы и хвост, но решила использовать метод убеждения.
– Маркиза Валерия Балейская прибыла к ювелиру по делу. Что ещё вы хотите от меня, господа?
– Свиток или грамоту, – брякнула стража. – Без такого прохода нет. Мало ли ты грабитель. Тем более вон меч какой с камнем кровавым. Если пустим, чего учинишь, нас потом вытурят обратно в деревню коров пасти.
– Слушайте, ребята, я вообще – то с графом Чилистином прилетела, слышали о таком? И по его просьбе…
– Не слышали! Давай уже, иди отсюда чужеземка, пока не позвали стражу!
– Так а вы кто? – Развела руками.
– Стража!! – Загорланили протяжно.
– Всё, иду, иду, не орите только, – поспешила прочь. Что за идиоты?
Обидно было, что столько времени на дорогу сюда потратила. У меня в кармане ни монетки, только камни драгоценные с пещеры, что под монастырём. Не рубинами же с аметистами расплачиваться? Жирно будет.
Постояла немного в сторонке, наблюдая за тем, кто входит и кто выходит. Все дамы и господа солидные, да с охраной. Стража на меня продолжает глазеть и кивать периодически при новых посетителях, мол, обратите внимание и будьте осторожны. От чего становится не по себе. Я им что? Прокажённая нашлась?
Нюхнула подмышки украдкой, м – да. Вот и ответ. От меня несёт, как от бомжа. А тут что, средневековье вдруг такое чистоплотное стало?!
– Светлого дня, – подошёл ко мне мужчина с накинутым на голову капюшоном явно бандитской наружности.
– И вам доброго дня, добрый молодец, – выпалила, всматриваясь в подростковое лицо с веснушками.
Надо же, рыжий. Эмоции сразу через край.
– Видел, в банк наш собралась, да прогнали в шею, – прошептал, воровато оглядываясь, ну точно бандит!
– Ну да, а что? Есть предложения? – Решила подыграть, тоже воровато озираясь.
– А как же, – хмыкнул парень. – Давай за мной, только держи дистанцию, чтобы не уследили эти. Вот туда дойду, поманю тебя, сделаешь вид, что прогуливаешься, а сама за мной.
Подозрительный тип указал самую безлюдную подворотню, которая только здесь примыкала к небольшой площади у банка. Предвкушая хорошее приключение, я согласилась на авантюру, и вскоре уже шла по узкой безлюдной улочке всё дальше от центральных улиц. Кажется, парень вёл меня в районы гетто.
– Меч у тебя хороший, владеешь? – Спросил по дороге подозрительный тип.
– Нет, украла, – бросила с ухмылкой.
– Я так и думал, тебе на будущее, никогда не маячь с ворованным товаром, даже если не здешняя, тебе повезло, что я неподалёку ходил.
Какой заботливый, подумалось с иронией. Тем временем крыши домов нависли в перехлёст над нами, и на улочке стало, как вечером. Хотя было только за полдень. Под ногами появился гнилой мусор, и завоняло нечистотами. Вскоре на пути показались первые бомжи, ютящиеся полусидя поперёк, что надо переступать.
 
– Долго ещё? – Уточнила, теряя терпение.
– Нет, почти пришли, – ответил парень, снимая капюшон и обнажая рыжую шевелюру до плеч.
Наконец он завернул во дворик и остановился у сплошного деревянного забора высотой метра под два и постучал в калитку.
– Кто? – Почти сразу раздался сиплый возглас.
– Передай Кривому и косому, что лорд Рыжий олух с новой подружкой пришёл, – ответил парень, не глядя на меня.
Я чуть со смеху не прыснула. Куда блин ввязалась. К тому же, сама не пойму, зачем…
Минуты полторы мы ждали. Рыжий несколько раз смотрел на меня, и когда вылавливал мой взгляд, застенчиво уводил свой.
Щёлкнул засов, калитка дёрнулась и отворилась со скрипом. Где – то сразу обвалился кирпич, и закудахтали куры. Я пошла следом за рыжим и оказалась в довольно чистом дворике с клумбой цветов посередине и лавочками под навесом вокруг.
На лавках ютилось человек пятнадцать на вид блатных ребят, вполне подкаченных и расслабленных, взгляды бросили с презренным интересом. Надо отметить, что даже самые худые демонстрировали рельефные руки, что вызывало невольный восторг.
Среди воровского сброда выделялся один, сидящий прямо под клумбой и ковыряющийся ножкой мелкой красной розочки в золотых коронках, что сплошняком заменяли оба ряда зубов. Жилет на голое раскаченное тело расшит золотом, на шее женское колье из изумрудов. На каждом пальце по мясистому перстню драгоценному. Явно главарь.
– Рыжий смойся, – бросил главарь, не отрывая от меня заинтересованного взгляда.
Парень отошёл нехотя, и уселся на край самой крайней лавочки, пристроившись к шайке. Теперь и он на меня смотрел оценивающе.
– Я Кривой и косой, – представился главарь.
Светлый, голубоглазый, вполне симпатичный верзила свою кличку явно не оправдывал. Смахивал на Микки Рурка в молодости.
– А я Матушка Валерия, – произнесла спокойно и добавила с ухмылкой: – Но вы можете звать меня просто Матушка.
Главарь хмыкнул. Остальная банда сдержанно усмехнулась. Заметила, что при всех топоры да мечи с кинжалами. Никто оружие не доставал, но это дело поправимое. Позади шваркнул засов и стали раздаваться щелчки закрывающегося на обороты амбарного замка.
Но я не подала виду, расплылась в счастливой улыбке.
– Матушка, а откуда у тебя такой меч? Можно глянуть? – Кривой и косой даже поднялся для того, чтобы протянуть свою руку.
Здоровяк под метр девяносто меня впечатлил. Я вынула меч из ножен и протянула ему рукоятью вперед со словами:
– Отобрала у пьяного рыцаря, аккуратно, не порежься только.
Главарь принял клинок с интересом. Вытянул руку, взглянув на лезвие под светом, проверил остроту, осмотрел близко к глазу красный камень. А затем выдал:
– А ещё что есть?
– Камни драгоценные, рубины, сапфиры, аметисты, алмазы, ну и золото, – ответила без утайки.
– Рыжий, ты где её нашёл? – Ахнул главарь, другие бандиты гадко заржали.
– Где нашёл, там уже нет, – бросил Рыжий с обидой и добавил неуверенно: – Странная она какая – то ты бы не сильно наседал Кривой.
– А я и не наседаю, – ответил главарь, протягивая шпагу назад, и тут вдруг спросил, глядя прямо в глаза мне: – Хвост не привела, надеюсь, красавица?
– А я не знаю, это вашего Рыжего задача, – ответила, пожимая плечами, и добавила уже с наездом: – так по существу общаться начнём, или дальше яйцами полированными будете мой женский взор ослеплять? А то устала уже тут с вами.
Наступило неловкое молчание. Бандиты ошалели походу от моих речей. И бесстрашия. А главарь, похоже, пришёл в неописуемый восторг.
 
– А ты что это, значит, с гильдии воров к нам пожаловала, так всё складно и не боишься на чужой территории дерзить?
– А ты не боишься своё логово мне показывать? – Ответила с ухмылкой.
– Чего?! – Взвинтился главарь, ощетинившись.
– Ничего, вот, смотри, – хмыкнула, и, достав из внутреннего кармана мешочек, подкинула Кривому. – Только слюной не подавись, уважаемый.