Торговец душами (СИ)

– Не знаю, как следователь, но напарник из тебя отличный.
Улыбнувшись, я повернула голову и поцеловала Тагриана в немного колючий от щетины подбородок.
– Спасибо.
– Давай позвоним Лаксу, – предложил мужчина. – Может он успел что-нибудь узнать?
Начальник, записанный в новом смарте как «Любимый братец», ответил сразу.
– Привет, мелкая, – ухмыльнулся он. – Как дела?
– Пока глухо. Все по плану, но никаких зацепок найти не удалось.
– Понятно, – Лакс не расстроился. – Чего-то такого я и ожидал.
– А ты чем порадуешь? – спросила я.
– Чем-нибудь. В общем, я поспрашивал надежных людей, поискал по нашим базам и все такое… Единственное место, где все еще хранятся концентраторы старой модели – это музей при Гильдии в Эндерсе.
– Это дает нам что-нибудь полезное?
Я и сама бывала когда-то в музее и видела концентраторы в экспозиции.
– О да, – Лакс улыбнулся, – мне тут шепнули на ухо, что лет пять назад в музее случился инцидент. Там каким-то странным образом пропало шесть концентраторов. Из хранилища, не из экспозиции. Причем, никто не знает, когда и как. Экспонаты в музее не то чтобы очень ценные, но инвентаризация проводится четко, раз в год. И так вышло, что во время одной инвентаризации концентраторы в хранилище были, а во время следующей – уже нет.
– Интересно, – пробормотал Риан.
– Как я сказал, концентраторы из себя никакой ценности, кроме как исторической, не представляют, в экспозиции их осталось еще столько же, поэтому наши коллеги из Эндерса не стали даже разбираться. Ну пропали, и Гниль с ними.
– Жаль.
– Это еще не все, – Лакс состроил пафосную мину. – Было сложно. Очень сложно. Но мы сделали невозможное и набросали список тех, кто в тот год имел доступ к хранилищу. Я сбросил его тебе на почту. Там семь человек. Двое из них уже умерли, но я все равно набросал кратенькую справку по каждому.
– Спасибо, – я благодарно улыбнулась. – Мы сейчас посмотрим.
– Всегда к вашим услугам, – фыркнул шеф и отключился.
Я же торопливо полезла в почтовый ящик. Письмо уже дожидалось меня там. Открыв его, быстро пробежала глазами по списку. Да, всего семь человек. Глава Гильдии, главный архивариус, директор музея и четыре смотрителя. Пятеро до сих пор работали на своих местах. Двое скончались: архивариус – явно от старости, ему стукнуло сто десять лет, и один из смотрителей. А вот он умер, когда ему не было и тридцати. И вроде бы ничего такого, в жизни всякое бывает, но почему-то имя этого человека мне показалось знакомым.
– Ник Мерторн… – пробормотала я, пытаясь вспомнить.
– Мерторн? – переспросил Тагриан. – Что-то знакомое.
– Тебе тоже? Мне кажется, я видела это имя совсем недавно.
– Недавно, точно! Ночью в офисе Кэрлиса. Это имя было на одном из стажерских отчетов.
– Стажерских отчетов? – Я открыла досье Чистильщика и лихорадочно зашарила по файлу. – Вот он, Ник Мерторн. Полугодовая стажировка у Кэрлиса почти шесть лет назад. Так-так-так…
Я снова набрала номер «любимого братца».
– Лакс, еще вопрос. Вернее, просьба. Мне нужно досье на Ника Мерторна.
– Это один из смотрителей? Он же вроде бы погиб.
 
– Да, но перед этим Мерторн успел пройти стажировку здесь, в Келтоне.
– Как Чистильщик? – удивился шеф. – А как он тогда в музей попал? Хм, даже интересно стало... Хорошо, найду и сразу сброшу тебе.
Пока Лакс ковырялся в базах, мы с Тагрианом успели сходить на ужин. Дождь к вечеру закончился, поэтому мы еще немного прогулялись по центру Келтона и зашли за «реквизитом» для следующего действия нашего спектакля: бутылкой неплохого вина и закуской. В гостиницу я пронесла ее так, чтобы как бы невзначай продемонстрировать горлышко, торчащее из бумажного пакета, всем, кому это было интересно.
В номере налила вино в свою кружку, разложила тонко нарезанное мясо и сыр на тарелке и устроилась на кровати, отдав бутылку Риану. Никто не должен понять, что я развлекалась не одна.
– За что пьем? – с улыбкой спросил оборотень, устраиваясь рядом.
– За…
Меня прервал сигнал входящего сообщения. Забыв обо все на свете, я схватила смарт.
– Лакс прислал досье.
– И что там?
– Ник Мерторн, – прочитала я, падая на подушку, – Родился в Обертоне. Инициировался в четырнадцать… Кстати, это довольно рано… В Обертоне прошел обучение в Гильдии, а потом его отправили сюда, в Келтон, на стажировку, ему было всего девятнадцать… После стажировки вернулся домой и стал работать. Правда, проработал недолго, только два месяца.
– Почему? – поинтересовался Тагриан, обнимая меня за плечи.
– Влип в историю. Ему нужно было съездить и просто подтвердить одну заявку, есть Гниль или нет. А там оказался очень большой очаг, девятка по Грею. По инструкции, он должен был это зафиксировать и возвращаться в Гильдию, за помощью. Но Мерторн почему-то полез туда в одиночку. Безголовый идиот… Это Лакс от себя приписал.
– Я с ним согласен, – хмыкнул оборотень.
– В общем, он не справился. Когда на следующий день туда приехала группа зачистки, Мерторна нашли в самом центре очага в не очень хорошем состоянии. Конечно, его вытащили, подлечили в больнице и отправили в отпуск, но… Хм, смотри-ка, тут написано, что он провел отпуск в Келтоне.
– И снова Келтон…
– Да.
Понравилось ему здесь, что ли? Или он приехал совсем по другой причине?
– После отпуска Мерторна до работы сразу не допустили, а перевели в Эндерс и засунули в музей, на должность смотрителя. Вроде как, чтобы он окончательно восстановился. В музее парень проторчал почти полгода и только потом вернулся обратно Обертон. Всего на три месяца.
– И что с ним случилось на этот раз?
– Он погиб на одной из зачисток, – медленно прочитала я. – На старом заводе… Гниль проела газовую трубу, а Мерторн не заметил. Произошел взрыв, ну и…
– М-да, – мой мужчина поморщился. – Каким невезучим был этот парень.
– Такая короткая и бестолковая карьера, – я вздохнула. – Куда он только торопился?
Ему ведь только двадцать лет исполнилось. Совсем еще мальчишка. Наверняка самоуверенный, безрассудный, легкомысленный. Может, хотел доказать себе и окружающим, насколько он крут, несмотря на возраст, и забыл об осторожности. Ведь нам во время обучения постоянно твердят: нельзя недооценивать Гниль. Она не терпит легкомыслия и пренебрежения. Пусть многие считают ее тупой субстанцией вроде обычной грязи, Гниль изменчива, умеет притворяться и таиться. И неопытному Чистильщику так легко попасть в ее ловушку. Эх, Ник…