Невеста опального рыцаря (СИ)
Подружки успокаивали, как могли. Лита говорила, что надо завтра просмотреть картинку на свежую голову и всё получится. Просто умыться, помолиться и на вдохе пересмотреть шедевр, сделанный моими руками, вернее, мозгами и талантом. Она гладила меня по голове и говорила, что будет стоять под дверью просмотровой, и всё получится.
Шейла кружила по комнате. Говорила, что надо найти специалиста, который мне поможет. И она даже знает одного из них. Она прямо сейчас договорится для меня о срочной консультации. Позвонит тёте, и та всё организует в лучшем виде. Она трясла меня за руку и повторяла, что надо бороться.
Тати записала на листок всё, что было на картинке и предлагала анализировать каждый фрагмент отдельно. Вот шмель, что я про него думаю? Когда видела, какие эмоции он вызывает, с чем ассоциируется?
Я понимала, что упускаю что-то важное, но что именно? Ощущение было такое, будто бы вспомнила, что что-то забыла. Никакого толку в этом нет. Потому, что вспомнить что именно ты забыл не удается, а разочарование никуда не девается.
Ночью мне приснилась Весна. Точно такая же, как на моей ментальной картине. Всё было светло и нежно, а на утро я проснулась на мокрой от слёз подушке.
Следующую неделю мы учились, как проклятые. Лита и Шейла после собеседования тоже оказались прокольщицами с высоким базовым уровнем. Шейла уже нашла причины своих неудач. Нам не рассказывала. Лишь однажды намекнула, что как только прибудут рыцари, она эту проблему враз решит.
Лита быстро разобралась с потерей чувствительности. К концу недели она уже красовалась в красном спектре рейтинга, и методично готовилась к встрече своей пары для патрулирования Мервенталя. Я выучила наизусть ментальную картинку под названием Весна. Могла посекундно воспроизвести ее у себя в голове. Но к причине потери контроля так и не приблизилась.
К Новогоднему балу мы успели подготовиться в последний момент. К нам прибыл штат портних и за счёт короны сотворил для нас настоящие шедевры.
Лита узнала, что рыцарский десант высадится на бал в парадной форме королевской гвардии. Цвет синий, позументы — серебро. Она проштудировала дворцовый этикет и велела нам всем быть в серебристом, синем или белом, с голубым отливом. А если кто нарушит правила, пообещала испортить выпускную голограмму. Мы не испугались, но подчинились. Ну, почти.
В итоге, она заказала себе невероятно нежное голубое бальное платье с серебристой отделкой, воздушными рюшами и оборками. Пепельные волосы завила локонами и смотрелась эталонной принцессой для журнала Невеста.
Рыжая Тати выбрала синее платье на 2 тона светлее гвардейского мундира. В этом наряде девушка словно стала выше ростом. Я даже подумала, что ей не хватает наградной ленты. Настолько значительно смотрелась наша подружка. Кудряшки она уложила в элегантную высокую причёску. Глаз не отвести!
Шейла была в своем репертуаре. Она заказала наряд из гвардейского сукна. Долго препиралась с портнихой. Уговорила ее сшить платье с жакетом. Отделку серебром тоже удалось сделать лаконичной и сбалансированной. Костюм выглядел очень элегантно и напоминал мужской парадный мундир: достойно и без вычурности. Длинные волосы от лица она закрутила восьмеркой и закрепила простой платиновой заколкой. Оставив остальные пряди свободно спускаться по плечам. Это напоминало прическу древних воинов и при этом смотрелось очень женственно.
А я выбрала для наряда темно-синий отрез из южного архипелага. При разном освещении он выглядел, как черный, синий, фиолетовый и даже искрящийся серебристый. Прямо от декольте начинался капюшон, частично открывающий плечи. Гладкий корсет заканчивался ниспадающей пышной юбкой чуть короче спереди и длиннее сзади. Из-за этого прекрасно были видны сапоги на каблуке-башне из мягкой серебристой кожи. Из украшений только мамин кулон, который то нырял в вырез декольте, то вновь появлялся сверху.
— Чёрное?
— С капюшоном??
— Сапоги???
Вот так хором приветствовали меня подружки. А что? Прокол я не закрыла и сейчас шла навстречу своей последней надежде. Кто бы ты ни был, дарованный мне судьбой рыцарь, я буду готова! Может хоть тебе удастся встряхнуть мой мозг и дотянуть нас до Первого Рубежа.
Приблизительно так я думала, а сказала другое.
— Угу, помирать, так с музыкой!
— Платье не по этикету! Ри, чем ты думала? — Лита закатила глаза и достала веер. Веер! Сама-то хороша. Еще бы панталоны натянула!
Новогодний бал. Жеребьёвка. Риальта
Хорошо, что времени не осталось. Заиграла музыка и мы вплыли в зал для приемов разноцветным обворожительным потоком. Напротив нас выстроилась шеренга королевских гвардейцев и девочки тихонько зашушукались. Стражи стояли, как вкопанные. Они были похожи между собой статью. Подтянутые, сильные, интересные.
Только взгляды были разными. Изучающий, доброжелательный, задорный, соблазнительный, уверенный, больно. Что? Мужчина, стоящий чуть по диагонали от меня, был немного старше своих сослуживцев. На висках проглядывает первая седина, чуть крепче соседей, хотя молод. Мундир явно уже ношеный, в отличие от остальных новеньких кителей.
Рыцарь отличался от других стражей, как матёрый волк от щенков. Может это всё взгляд? Было ощущение, что сильный страж прямо сейчас истекал кровью. Страдал, терпел и не надеялся. Это всё я поняла без ментального сканирования, по внешнему виду. Считывать эмоции без разрешения, да еще и у коллеги-менталиста было глупо и опасно. Да и непорядочно.
Что он здесь делает? Пробивается на Первый Рубеж или отбывает наказание? За что? Не понятно и… интересно! А ещё тревожно. Мне казалось, что я где-то его уже видела, но сколько не старалась, вспомнить не могла. Не показывая явного интереса, начала разглядывать стража. А тем временем праздник начался.
— Досточтимые менталисты, приветствуем вас на ежегодном Новогоднем балу. Меня зовут дон Тракс, а мою очаровательную спутницу — донна Грана. Мы Мастера Завершения и вместе устроим для вас этот бал. Мы проведем жеребьёвку и будем танцевать до утра. Прогуляйте эту ночь, как последнюю в своей жизни. Чтобы было что вспомнить и о чем молчать с внуками. — Тракс загадочно улыбнулся донне Гране. Она приняла эстафету, переданную без слов.
— Это прекрасный шанс отдохнуть, повеселиться и получше узнать своих новых боевых товарищей. И, разумеется, почаще записывайте свои впечатления. То, что сегодня не кажется важным, завтра спасет вам жизни. Помните, мы на войне.
— Ну, донна Грана, что же вы, — мягко пожурил Тракс, — не запугивайте моих рыцарей. Мастерицы к вам привыкли, а стражи сейчас повыпрыгивают в окно от ужаса. — По рядам стражей прокатился смех. А лицо матерого стало еще мрачнее, хотя куда же больше?
— Тогда давайте скорее проведем жеребьёвку!
Заиграла музыка и наши шеренги двинулись навстречу друг другу соединяясь у столика с диковинной конструкцией. Она напоминала круглую вазу с крупными цветами без стеблей. Вместо бутонов в воздухе висели жетоны, от которых исходило нереальное фиолетовое свечение. К столику страж и менталистка подходили одновременно. Они синхронно протягивали руки, выбирая свои жетоны. И пластины с гравировкой мягко скользили в ладони без какого-то усилия.
Те, кого судьба у рокового столика свела вместе проявляли себя по-разному. Были пары, которые просто улыбались друг другу. Кто-то успел послать воздушный поцелуй. Менталисты салютовали, махали, смеялись. Один из стражей внезапно вручил девушке розу. Где он ее взял? Зоуи приспустила плечико платья, и парень напротив покрылся ярким пунцовым румянцем.
Я подошла к столику одновременно с высоким франтом, строящим из себя неизвестно что. Кода он оглядел меня неприязненным, масляным взглядом и поджал губы, я никак не отреагировала. Свой жетон он схватил раньше меня. Пока я тянулась за своей пластиной франт обошёл столик и оказался рядом.
Он резко выбросил вперед руку с жетоном. Если бы не мой фехтовальный опыт, уронил бы мне пластину прямо за край корсета, но мне удалось увернуться. Всё почти обошлось, только я зацепилась каблуком за каблук и начала терять равновесие. Наступила на подол платья и непременно свалилась бы возле стола для жеребьевки.