История одной любви (СИ)

Я без особо любопытства наблюдала за Зверем, гадая зачем он привел меня сюда.
Мужчина бережно смахнул пыль с резной крышки и после неловкой паузы щелкнул замком.
Было видно, что каждое действие в этой башне дается ему с большим трудом.
- Эти женские безделушки когда-то принадлежали той, что жила здесь, - отвлек меня его мягкий баритон, в котором сейчас проскальзывали безжизненные нотки тоски и утраты.
У меня в груди шевельнулось нехорошее предчувствие, побуждая меня запротестовать.
- И сейчас я бы хотел, чтобы ими пользовались Вы, - поднял на меня взгляд Зверь.
Я вздрогнула, хотя уже знала к чему он ведет.
Я даже не знаю, что именно лежало в шкатулке, но мне очень не хотелось не только пользоваться, но даже прикасаться к содержимому.
Я никогда не была суеверной, но после того как оказалась здесь, в этом замке, с Ним… Что-то изменилось. Я изменилась. И видя то, с каким чувством граф относится к вещам, принадлежащим Ей, меня захлестывали противоречивые и совсем неуместные чувства.
Если в первый момент я была очарована башней, видом из панорамного окна и интерьером комнат, то сейчас мне хотелось одного – поскорее уйти и забыть тот взгляд, которым он смотрел на Нее.
- Гхм, граф ди Трейт, я не думаю, что это хорошая идея…
Мужчина кажется меня не слышал, вновь отдавшись воспоминаниям.
Я до боли сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладони, дабы не сорваться.
- Прошу меня извинить, я вспомнила, что у меня неотложное дело, - скороговоркой пробормотала я, не давая графу возразить и позорно сбежала.
Я планировала скрыться в своей комнате дабы прийти в себя, но у судьбы были другие планы.
- Леди Элиза, а я как раз искал Вас, - расплылся в довольной улыбке Стоун.
Я едва сдержала стон, но вспомнила о вежливости, растягивая губы в подобие улыбке.
- Простите, лорд Стоун, мне необходимо…
- Вы просто обязаны это увидеть!
Что, снова?!
Стоун, не слушая мои возражения, потянул обратно в сад и дальше по тропинке.
Видимо, отличительная черта мужчин рода ди Трейт – упрямство и наплевательское отношение к чувствам других людей.
- Они должны были появиться лишь на следующей неделе, но Мэйвен обнаружил их час назад, - с восторгом вещал Стоун, таща меня за собой.
И вновь неизвестная мне территория, на этот раз в саду.
Мужчина наконец остановился, приложив палец к губам и подмигнул мне.
- Не шумите, а то спугнете.
Обреченно вздохнув, послушно кивнула, следуя за ним.
В этой части сада нет цветов или плодовых деревьев. Но все равно очень уютно и красиво. Зеленые кроны деревьев нависают над дорожками, подобно аркам, в тени блестит гладь озера, а за живыми изгородями угадываются укромные альковы.
Спустя десять минут я уже хотела поинтересоваться чего мы ждем, спрятавшись за раскидистым дубом, как на лужайке перед беседкой появился… пусть будет гном с плетеной корзинкой.
Существо недовольно принюхалось, озлобленно зыркнуло в нашу сторону и продолжило путь, подбирая что-то с земли и складывая в корзинку.
- Кто это? – шепотом уточнила я у улыбающегося Стоуна.
- Представитель лесных духов. Они появляются здесь дважды в год на месяц. В детстве мы с Ройсом частенько караулили их, дабы выменять какой-нибудь полезный артефакт.
- Выменять? – озадаченно уточнила я.
Стоун не ответил, так как на лужайке появился второй лесной дух – гномка в цветастых лохмотьях.
Она также недовольно посмотрела в нашу сторону, после чего подошла к кустику, принявшись махать перед ним короткими ручками.
Не прошло и пары секунд как бутоны начали набухать и распускаться один за другим.
Я пораженно наблюдала за тем, как гномка перешла к следующему кустику и его заставив зацвести спустя какое-то время.
- Пророчество и их изменило, раньше это были добрейшие лесные духи, которые за различные подношения одаривали всякими полезными артефактами. Сейчас же они появляются чтобы поддержать сад и привести его в порядок, дабы не дать пророчеству поглотить и его.
Так вот в чем дело. Оказывается, за садом ухаживает не только граф, но и лесные духи. И видимо именно благодаря им он не находится в запустении как замок.
 
Третий гномик больше напоминал лешего. В серых тряпках, с всклокоченными спутанными волосами, он прошествовал мимо нас, торопясь к какой-то кочке, из которой через пару минут его манипуляций показался крот с пораненной лапкой.
Гном залечил рану и отпустил крота обратно в его нору.
- И много их?
- По двое каждой разновидности. Мне в свое время удалось встретиться со всеми кроме главного лесного духа. Он никогда не отзывался.
Я с грустью посмотрела в озлобленное личико лесного духа.
Очень жаль, что все так случилось. Пророчество изменило всех без исключения обитателей замка и сломало столько жизней.
А самое главное заключается в том, что за все время что я здесь, так и не продвинулась ни на шаг в своих поисках и не приблизилась к разгадке тайны пророчества.
В замок возвращались другой тропой, выведшей нас прямо к восточной башне.
Я не успела сориентироваться и уйти, прежде чем мы столкнулись с выходящим из башни Зверем.
Взгляд графа заледенел, наткнувшись на Стоуна за моей спиной.
- Что ж, вижу дело было действительно неотложным, - холодно сказал мужчина, захлопывая дверь.
- Не трудитесь, - остановил граф мои жалкие попытки оправдаться.
- Держите, это должно быть у Вас, - не слушая мои возражения сунул мне в руки шкатулку Зверь, после чего исчез, нырнув в заросли у башни.
Не нужно было уметь читать мысли, чтобы понять, о чем подумал граф.
Стоун же не отрывал взгляд от шкатулки в моих руках.
- Значит Вы уже знаете?
- Знаю, что? – без особо интереса уточнила я, все еще переживая из-за произошедшего недоразумения.
- О том, что случилось с Вайолет.
- Граф ди Трейт показал мне башню и вот, как видите, отдал шкатулку. Но о деталях не распространялся.
Стоун кивнул, погрустнев в один миг и осунувшись. Бросив еще один взгляд на шкатулку в моих руках, мужчина двинулся в сторону входа в замок.
Мне ничего не оставалось как поспешить следом, надеясь выяснить хоть что-то.
- Вайолет была… женой графа?
Стоун вновь кивнул, пнув камушек под ногами и спрятав руки в карманы штанов.
- Что произошло?
Мужчина остановился, вновь посмотрев на шкатулку.
- Опять пророчество?
- Да, то есть не совсем. А впрочем, Вам лучше узнать об этом от самого Ройса.
Я усмехнулась, подумав, что теперь он вряд ли что-то скажет мне.
Распрощавшись со Стоуном до ужина, направилась к себе.
Испорченное настроение никак не желало улучшаться. Я вернулась к себе и, оставив ненавистную шкатулку на туалетном столике, принялась кружить по комнате.
Должна ли я поговорить с графом?
Определенно да.
Но сначала ему нужно дать время. У меня нет никакого желания попадать под горячую руку и нарываться на грубость со стороны Зверя.
Устав от кружения, распахнула створки гардероба, намереваясь выбрать платье к ужину. В мыслях всплыло воспоминание изумрудного струящегося шелка на фоне розария.
Зарычав на себя, с треском захлопнула дверь, чтобы в следующий момент вздрогнуть от громкого всплеска, донесшегося из ванной.
Лея затеяла уборку?
Но высокий голос, принявшийся истерично голосить, явно принадлежит не моей горничной.
Я уже было хотела позвать кого-нибудь, но в вопле незнакомки послышалась мольба о помощи, и я решительно направилась в сторону ванной.
Увиденное потрясло до глубины души, вынудив замереть с открытым ртом.
Моя ванная сильно изменилась. Теперь это была скорее купальня, выложенная мелкой мозаикой всех оттенков синего с огромным бронзовым бассейном по центру, позолоченными светильниками и зеркалами во всю стену. Но не это вызвало холодок по позвоночнику. К выходкам замка я стала привыкать.
В луже воды в самом центре купальни на полу полулежала русалка и, заливаясь слезами, голосила о том, что ее похитили.