Сказочник. Дилогия (СИ)
Кивнув своим мыслям, он снял с нее путы и на немой вопрос в глазах пояснил:
— Мне просто надо было убедиться. Прости, что так вышло…
— И ты вот так просто меня отпустишь?
— Ага. — И Арон положил рядом снятые с ведьмы вещи. — Это твое.
— Спа… спасибо.
— Не стоит. Но на будущее — попрошу не становиться, как другие представительницы твоего… класса. А не то действительно — как вернусь и как наваляю! Ух!
— Ты? Мне?! — выдала явно наигранное удивление Шиала.
— Сомневаешься? — вскинул бровь повеселевший маг.
— Нет!
— То-то же, — хмыкнул Арон, повернувшись к своим вещам.
— Ты странный.
— А ты видела нормального мага? — удивленно обернулся к ведьме маг.
— Я вообще-то, в принципе, не так много магов видела. В основном из-за того, что живу в глуши. А те, кого видела, приходили за моим сердцем.
— Ну да, сердце ведьмы — очень дорогой алхимический компонент, — кивнул Арон, на что Шиала напряглась. — Не надо на меня так смотреть! Я всего-то чуть-чуть разбираюсь в алхимии.
— И куда ты теперь?
— Дальше пойду.
— Вот так просто?
— Ну да.
— И расскажешь обо мне в городе?
— Нет, что ты. Деньгами я обеспечен. — Арон расплылся в улыбке, вспоминая сумку с драгоценностями и чешуей дракона, оставленную на привале.
— Тогда что ты задумал?
— Ничего. Совершенно ничего.
— Ты пришел, ударил меня по голове и собираешься просто так уйти, ничего не забрав? — настойчиво отказывалась верить Шиала в происходящее.
— Да, это будет некрасиво, — задумался Арон, постучав пальцем по подбородку и осмотрев ведьму. — Держи, прости, что напугал и ударил, — вытащил он из небольшого кармашка несколько чешуек дракона.
— Что ты делаешь?!
— Даю чешую, а что?
— Она же такая дорогая!
— Именно.
— И ты отдаешь её мне?!
— Ну да.
— А это точно я по голове получила? — начала ощупывать свою голову ведьма.
— Сомневаешься? — подался вперед Арон, перекинув посох в другую руку.
— Нет-нет!
— Ну вот. Так что бери.
— Теперь я вижу, что деньги тебя не интересуют…
Передав чешую в руки заторможенной и пребывающей в прострации ведьмы, Арон уже было собрался уходить, как ведьма его окликнула:
— Постой!
— М-м? — обернулся чародей.
— Может… может… хоть переночуешь у меня? — задумчиво осмотрела ведьма приглянувшегося ей странного мага. — Тут недалеко. М-м?
— Хм… почему нет? Только вещи надо забрать. У меня здесь неподалеку лагерь разбит.
— Идем, я провожу.
Так, в компании чудной ведьмы, Арон отправился обратно в свой лагерь…
* * *— Не бывает таких ведьм, — неожиданно перебил старика голос из толпы. — Все давно знают, что ведьмы — беспощадное зло!
— Да-да, потому-то они и ведьмы. А знахарки — совсем другое дело, — поддакнула сидящая рядом со сказочником старушка.
— Хватит меня перебивать, — поднял старец хмурый взгляд к людям.
Привычка местных прерывать рассказ порой сильно раздражала, но не так чтобы очень. Как говорится, люди, что с них взять.
— Но, а все-таки? Это же совсем вымысел! Не может быть такого.
На данное заявление старик только пожал плечами.
— И как ты это смог только сочинить?
— Так же, как и все остальные истории. Вы будете слушать дальше?
— Да-да.
— Кхм. Так вот. Так Арон познакомился с ведьмой Шиалой. Пусть поначалу отношения и не заладились и пришлось ей хорошенько навалять, но после они очень близко подружились, — на этих словах старик почему-то заулыбался. — Ну а потом его ждала уже совершенно иная встреча — с тем, кто живет на древней невысокой горе.
Глава 4
Давным-давно в одной далекой стране жил старый король. Страна была миролюбивой и со многими соседями находилась в дружеских отношениях. В ней не было ни войн, ни раздоров. Сама она была небольшой, поэтому многие её попросту не замечали, но в то же время люди, что в ней жили, ни в чем не нуждались.
Находилась сия страна у подножья высокой и очень широкой горы, едва-едва не дотягивающейся до облаков. Жили на той горе очень необычные создания. Похожие на зверей, большие и лохматые, высокие, широкоплечие и пузатые. Они не отличались особым умом, но обладали колоссальной силой. А звали их тролли.
И вот однажды один из них спустился вниз. Тролль веселился, кричал, над всеми шутил, в том числе и над самим королем. И ничего с ним не могли сделать, ведь шкура тролля очень-очень толстая и пробить её, особенно обычными средствами, практически невозможно! И что только люди не пытались предпринять, чтобы его прогнать, ничего не помогало.
А тролль тем временем продолжал дебоширить. Он воровал скот, напивался, буянил, крушил. Соседи на это дело только руками разводили, мол, не их это проблемы. Некоторые маги и адепты, к которым обращались люди, терпели сокрушительное поражение и уходили с позором, так ничего и не добившись, лишь еще больше разозлив тролля. Король уже было дошел до истерики, но именно здесь ему посоветовали обратиться за помощью к знаменитому странствующему чародею, оседлавшему самого Дарлока, дракона северных гор!
Так он и поступил. На следующий же день король отправил за магом гонца. Долго гонец преследовал странствующего мага, все время оказываясь на шаг позади. Чародей ведь не сидел на месте, постоянно находился в пути. Но вот удача улыбнулась гонцу. И в очередной небольшой деревеньке он смог перехватить подходящего по описанию человека.
— Простите, вы великий маг Арон Шиниган? — Перед волшебником, как черт из табакерки, выскочил запыхавшийся парень в форме гонца.
Первое, что сделал Арон — это остановил свое рефлекторное движение, которым чуть не зашиб дурака. Сколько раз он говорил, что подкрадываться к магу — себе дороже! Удивленно вскинув брови, чародей посмотрел на остановившего его человека. Молодой, на вид лет восемнадцать, в легкой военной униформе какой-то страны, с гладким юношеским лицом, правда, несколько перепачканным. Человек явно давно находится в дороге, уж Арону ли не знать, как выглядит странник.
— Да, это я, — кивнул волшебник, скрестив руки на груди. — А вы, уважаемый, кем будете? — поинтересовался чародей.
— Я посланник короля Валиона Третьего! Его величество срочно просит вашей помощи, господин маг.
— Помощи? Что случилось?
— Тролль, проклятый, житья не дает, и ничего с ним не сделать. Буянит, дебоширит, скот ворует, крестьян терроризирует. Мы слышали о ваших подвигах, господин Арон, и посчитали, что вы можете помочь нам его прогнать.
— Хм…
— Прошу, господин Арон, помогите. — Гонец склонился в поклоне. — Король готов заплатить!
— Успокойся, приятель. Я помогу вам. Тебя как зовут?
— Накир я, господин.
— Идем, Накир. Расскажешь подробнее, что учудил у вас этот тролль. — Волшебник по-отцовски приобнял гонца.
Так Арон и взялся за эту работу. Обратно к королю гонец возвращался уже в компании веселого мага. В процессе общения Накир отметил, что Арон очень своеобразный маг, даже среди таких, как он. В то время как многие задирают нос, а некоторые, как выяснилось на практике, беспочвенно, Арон вел себя совершенно естественно и обращался ко всем, как к равным. Сам маг отшучивался: «Я воспринимаю любого человека за человека, пока он не убедит меня в обратном».
Также Накира удивляло отношение мага к жизни. Ну не походил он на того героя, о котором ходят слухи. Не походил, и все тут. Волшебник постоянно выглядел каким-то расслабленным, веселым, общительным. В общем, выглядел совсем не так, как представлял его гонец. Особенно удивляла его манера есть на ходу — как какой-нибудь крестьянин. Ну не может высокородный маг так себя вести! Не может, и все тут! Но вскоре это мнение поменялось.
Одним прекрасным вечером прямо на дороге из кустов выскочил вурдалак. Накир и пикнуть не успел, как вампира, набросившегося на него, прямо в полете сдуло в сторону. Присмотревшись, Накир понял, что в вурдалака из противоположных кустов прилетел здоровенный булыжник, который и снес нападавшего в сторону, неслабо при этом приложив.