Сказочник. Дилогия (СИ)

– Ясно.
– А в чем проблема? – хлопнула глазками Тали.
– Тали, у тебя есть в жизни кто‑то кого ты ценишь больше всего?
– Конечно! Я.
– Вот когда появиться кто‑то кроме тебя, вот тогда и поймешь. Кстати, Гаф. Ты знаешь, что за камень у них был?
– Накопитель? – уточнил оборотень, на что я кивнул. – Нет.
– Этериевый.
– КАКОЙ?! – подпрыгнула Тали.
– Этериевый. У меня глаза на лоб вылезли как его увидел.
– Не понимаю, – качнул головой Гаф.
– Этериевый камень, эта такая штука, за которую любой демой свою душу продаст и еще сверху накинет!
– Это как?! – теперь пришла пора удивляться оборотню. Сама мысль, что демон будет продавать себя, явно выбила того из колеи.
– Вот так. Они многоразовы. Вместительны. Их очень удобно использовать в ритуалах. Да что говорить, один такой камень может держать пролом в реальности пять на пять метров.
– Серьезный… камушек, – проникся оборотень. – И много у них было?
– Один.
Врать нехорошо, да Виконт? Хех. Но говорить на улице, да еще ведьме о таких камнях… нет, я не настолько безумен. А перед Гафом потом еще извинюсь, воин он достойный, челюсть, конечно, уронит, но не проболтается.
– Где они его только взяли?!
– От Мастера остался. Того самого человека, который их и создал.
– А‑а‑а.
– Не бедный был… Мастер.
– Или друзей имел.
– Одно другому не мешает, – пожимаю плечами.
– А ведь ты не только камушек прихватил, – покосилась она на деревяшку.
– Да.
– Еще одна редкая штука? – уточнил оборотень.
– Не представляешь насколько, – хмыкаю.
– Мальчики, трактир, – кивнула Тали на заведение рядом с нами.
– Идем. Сегодня отдыхаем, а завтра идем выбирать транспорт.
– Ура!
  
Глава 8
 
Напиваться я не стал. Так, распил бутылочку с Гафом. А когда к той потянулась Тали, мы единогласно, с криком: «Куда!» отодвинули бутыль подальше. Ведьмочка обиделась, сложила ручки, надула губки и отвернулась, делая вид, что нас нет. Надолго её не хватило, как только принесли покушать, все обиды были забыты. Ну да, кушать‑то хочется, чай не она платит.
Утром наша компания, уточнив у прохожих по поводу магазина, торгующего самоходными каретами, отправилась прямиком к нему. Магазинчик располагался на небольшом холмике невдалеке от городских врат. Выглядел он как двухэтажный дом, к которому сбоку приделали одноэтажный длинный гараж, а на первом этаже развернули сквозную мастерскую, где собирались и обслуживались кареты.
На улице, прямо вдоль гаража стоял рядок самоходных карет, на любой вкус и цвет. Десять экземпляров, начищенные до блеска, привлекали к себе внимание и радовали глаз.
– Серьезные аппараты, – кивнул Гаф. – И чего у нас не водятся?
– А обслуживать их где? – спросила Тали. – И заряжать. Это здесь в каждом городе, если не деревне можно заехать, зарядиться и отремонтироваться. А там?
– Я понял, – вздохнул оборотень. – Очень уж полезные штуки. Едешь быстро, а главное – долго.
– Может быть как‑нибудь подумаю над этой идеей, – как бы невзначай комментирую.
– О! Буду признателен.
– Добрый день, уважаемые гости, вам что‑нибудь подсказать? – вышел из мастерской молодой человек. С виду мой ровесник, щуплый, на полголовы ниже в приличной простой одежде.
– Здравствуйте. Да, подскажите. Хочу приобрести у вас карету, но не знаю какую.
– О! Пройдемте, я подскажу. Из представленных моделей основных различий три. Это скорость, это комфорт и это максимальная загрузка. Вам для каких целей?
– Личного пользования. Грузы возить не собираюсь.
– Тогда один вариант отметается сразу, – кивнул парень. Мы прошли стоявшие первыми три громоздких устройства. Причем, у первой троицы было не четыре, а шесть колес. Четыре сзади и два спереди.
– Простите, а что это за модель, которая стоит несколько обособленно? – кивнул Гаф на последнюю карету. Самую богато украшенную из всех представленных здесь.
 
– Это особая, в основном пользуется спросом у магов или просто богатых людей. Она надежна, роскошна и достаточно быстра. Но она здесь и самая дорогая.
– Хм…
– Интересует?
– Может быть, но давайте начнем по порядку?
– Конечно. Вот эта модель, – указал он рукой на карету, напротив которой мы остановились, – одна из самых распространенных. Надежность на уровне, но быстрой её не назвать, по сравнению с аналогами. Комфорт можете оценить сами.
Сделав несколько шагов к карете, он открыл дверь предлагая мне заглянуть внутрь. Карета, которую мы сейчас осматривали, была похожа на ту, которая запрягается конями, с той лишь разницей что на месте, где должен сидеть кучер есть выступающий вперед сегмент из которого торчит руль.
– Не стоит, я имею представление что внутри, – киваю. Именно на такой модели нас и подвезли до города.
– О! Тогда вот, – закрыв дверь, он обошел карету и стал возле следующей. Дизайном первая отличалась от второй просто кардинально. В этот раз кучер или как там называется этот человек, сидел вместе с пассажирами на примерно одном уровне от земли. – Эта модель уже по шустрее, но у нее есть определенная проблема с механизмом, передающим энергию на колеса. Материалы те же, конструкция другая, чаще ломаются, – развел руками человек. – Но детали дешевые, карета также очень распространенная, так что проблем с заменой нет.
– Вы знаете, аппараты, уступающие по надежности, можно сразу обходить.
– А… хорошо. Тогда вот, – он обошел сразу еще две модели и указал на нечто выделяющееся.
Это было что‑то похожее на повозку с открытым верхом. Четыре колеса, приземистый вид, для кучера впереди отдельное место с креслом, а перед ним какая‑то небольшая бочка из которой выходит руль.
– Данную модель можно назвать спортивной. Набирает хорошую скорость, достаточно надежен, есть возможность натянуть тент и сделать телегу крытой. По комфорту она тоже более‑менее хороша, внутри два диванчика на которых если что можно в полный рост полежать. Из минусов – дороговизна, и редкость запчастей. В первую очередь из‑за цены она не приобрела широкой популярности, только если у путешественников. Но те набирают запчастей с собой, список наиболее слабых дателей прилагается в списке конкретных недостатков и плюсов данного аппарата…
Вот слушал я его, а внутри зудело какая‑то странное чувство. Словно я что‑то забыл. Какую‑то мелочь. Незначительную. Я это понимал, но легче от этого не становилось.
– … также к отличиям данной модели. У нее используется торсионная подвеска, достаточно редкая, но простая и ремонтопригодная в походных условиях – что для путешественников наиболее важно.
– Могу я взглянуть?
– Конечно, – подойдя, с этим парнем к передку транспорта, мы заглянули под низ. – принцип работы…
– Тали, ты понимаешь что‑нибудь?
– Не‑а.
– Я тоже.
– Расслабься. Главное этот шарит! – слышу за спиной пару голосов. – Пойдем лучше оценим мягкость.
– О! Это верное решение.
– А еще, здесь идет особый механизм передачи крутящего момента. Вы знаете, что на многих самоходных каретах есть такая функция, как переключение передач?
– Уже повидал, – киваю, припомнив путь до города.
– Обычно их две. Чтобы ехать вперед и назад. Но здесь их три, как и на грузовых моделях.
– А для колес вы используете каучук?
– Не совсем. Его заменитель, создается алхимиками в лабораториях. Он прочнее и лучше гасит часть ударов приходящихся на колесо.
– Понятно.
– Отличительная черта данной модели – высокая мощность, уступающая только грузовым моделям, так что с проходимостью проблем также возникнуть не должно. А чтобы наверняка, в дно встроено особое поле, так что даже если вы посадите аппарат где‑то в грязи, он сможет самостоятельно выбраться, но все время в таком режиме ехать нельзя – быстро садятся энергонакопители.