Сказочник. Дилогия (СИ)

– Учитель рассказывал. Не только водяные, но и лешие и вообще вся ваша братия очень любит это дело.
– Хи‑хи.
– Пожалуйста, не смотри на меня так близко, – отстраняюсь, а то аж дыхание чувствую.
– А чего так?
– Ты меня смущаешь.
– Хи‑хи‑ха‑ха‑ха!
– И ничего смешного тут нет. Знаешь какая ты красивая и притягательная?
– Ага!
– Ну тем более.
– А что поделать. Тяжко нам без мужского внимания. Мало мужиков в лесу, – развела она ручками.
– А вот этот? – киваю на воду.
– А это не мужик. Это водяной. И вообще, он холодный и сырой, фу‑у‑у‑у.
– А вот это, обидно! – возмутился вылезший из воды упомянутый водяной. – Держи гребешок, – он протянул мне настоящее произведение искусства. Сделанное из дерева, с филигранной резьбой. А еще, все это дело было покрашено. Зеленая лоза, белые лепестки, и луна на вершине.
– Спасибо. Вот бочонок, – подтягиваю его по ближе к водяному. Тот бочонок как сокровище обнял и даже заулыбался.
– Держи свой гребешок, чудо, – протягиваю девушке её игрушку. Правда, Алоя на него даже внимания не обратила. Сидит, улыбается, на меня смотрит. – Ну?
– Оставь себе, – обхватив мою руку, в которой я держал гребешок своими ладошками, она аккуратно сложила мои пальцы и поцеловала.
«Чё?!»
– На счастье!
– Э?!
А как же моя ментальная защита?!
– А с ней все в порядке. Просто я тебя за руку держу.
– Понятно… учту на будущее. Спасибо.
– Тебе спасибо. Гребешок, кстати, волшебный, его мне папа подарил. Пока он с тобой, ни один лесной дух тебя первым не тронет. А еще, он укрепляет здоровье, омолаживает кожу и вообще его можно использовать как заколку для волос, – на последних словах, я так понимаю мне намекнули, кому его можно будет передать.
– Спасибо… – растерянно и как‑то отрешенно отвечаю, рассматривая неожиданный подарок в руках. – Но… тебе разве не жалко?
– Да нет. Мне больше обидно было, что этот вот, – кивок на «снимающего пробу» водяного. – мало того, что украл, так еще меня шантажировать пытался. Бери.
– Еще раз спасибо.
– Хи‑хи.
– Кто тут обижает мою дочку?! – раздался новый голос. Грубый, хриплый и раздраженный. Из леса, аки лось вышел не кто иной как сам Леший. На голове шляпа с грибами, словно пень, в бороде мох, на руках и ногах кора а на груди рубашка с расстегнутой верхней пуговицей.
– Ик… – вырвалось у меня.
– Папа! – радостно пискнула эта.
– О‑о‑о, сосе‑е‑е‑ед. Это ты вовремя, это ты как раз к столу. Присоединяйся, – махнул чаркой водяной.
– Это что тут происходит? – обвел леший всех строгим взглядом. – Алоя, почему ты плакала?
– Водяной меня обидел, но пришел Виконт и со всем разобрался, – меня оценивающе смерили взглядом красных светящихся глаз.
– Зять?
– Ик!
– Не‑е‑е, просто друг, – качнула головкой Вила.
– Жаль.
– Уф…
– Папа!
– Ну а что? Давно пора.
– Буль‑буль‑буль‑буль.
– Водяной, а ты чего уже глушишь?
– Да вот… человек настойку принес. Отменная настойка! Будешь?
– Хм… – взмах руки и как по волшебству рядом с нами образуется накрытая поляна с пустой тарой и уже нарезанной закуской.
– О! Другое дело.
– Прошу всех к столу.
Пользуясь случаем, что на меня никто не смотрит, подняв сумку я постарался тихонько слинять, но…
– Куда?! Стоять! – вдруг на мое плечо легла тяжелая рука лешего. – Тебя это тоже касается!
– Ик…
– Обидеть хочешь? – насупился он. Да, такое лицо только в кошмарах присниться может. Хорошо, что они меня не мучают.
– Н‑нет, – для верности помотал головой.
– Вот и замечательно. Ну‑ка, пойдем, друг.
Меня развернули, сумму отобрали и чуть ли не потащили к накрытой поляне. Водяной наполовину покинул родную стихию, вила уже разливала всем принесенную мной настойку, а я всеми фибрами души жалел о том, что вообще ввязался.
– Ну! Будем знакомы? – поднял леший чарку и чокнувшись с остальными первым осушил ту до дна. К слову, у него она была вторая по размеру после Водяного. У Вилы и у меня емкости были совсем небольшими.
– Ох! Хороша настоечка, – кивнул водяной, закусывая грибочком.
 
– Ну‑с. Виконт, ты тут как, мимо шел, или по делу?
– По делу, но мимо.
– Это как? – заинтересовалась Алоя.
– Я ищу ведьму по имени Шиала. Я слышал, что она живет в этом лесу. Знаете такую?
– Как же не знать? Знаем! – заверил Леший, наливая себе и нам. – Живет глубоко в чаще, но я тебе так и быть тропу к ней организую.
– Буду премного благодарен.
– Угу. Кстати, как тебе моя дочка?
– Э‑э‑э…
– Папа!
– Ну а что? – удивленно хлопнул глазами Леший.
– Красивая. Очень красивая и милая. Настолько, что я чуть не умер.
– Это ты её мать еще не видел, – мечтательно закатил глаза водяной. – Вся в нее пошла. Но скоро увидишь!
– …
– И не мечтай, – сказал как отрезал Леший, ломая грезы водяного. Великий Хозяин Снов, куда я попал?!
Сама Алоя сидела красная и смущенная до невозможности.
– Так о чем это я? А, точно! Виконт, не хочешь взять такую в жены? Она и готовить умеет и по хозяйству справляется, и детишек тебе здоровеньких родит.
– С копы‑ы‑ытцами! – важно подняв пальцев добавил водяной.
– Ик!
– И крылышками, – кивнул Леший.
– Прошу меня простить, но… меня вообще‑то дома ждут.
– Жаль. Очень жаль. А я так надеялся… эх, так и рушатся отцовские мечты.
– Папа!!!
– Да что «папа»?!
– О чем это они? – наклоняюсь к меланхолично наблюдающему за всем этим бедламом водяному.
– Леший знает от Шиалы что Шрайк обзавелся учеником и рано или поздно тот будет здесь. Собственно, вот ты здесь. И дочери своей о тебе много интересного рассказывал. По крайней мере из того, что знал сам.
– Ик!
– Кстати, Виконт.
– М?
– Как там Шрайк?
– Приболел.
– О! Надеюсь, ничего серьезного? – заволновался Леший.
– Как сказать. Я и к Шиале то иду, в надежде что она даст пару советов.
– Хм…
– Ладно. Спасибо вам, конечно, но мне правда пора.
– Понимаю. Идем, я тебя провожу, – поднялся хозяин леса.
Прежде чем я успел встать, ко мне придвинулась Алоя и поцеловала в щечку. С поцелуем по телу пробежала приятная волна, словно разбавленное зелье маны выпил.
Уже перестав чему‑либо удивляться, смотрю в эти прекрасные сияющие глаза. Да… глядишь, если бы не Тина, то я бы серьезно задумался над предложением Лешего. Такое чудо, как сидевшую передо мной девушку, еще надо поискать. Очень тщательно поискать.
Поднявшись на ноги, закидываю за спину рюкзак.
– Пока‑пока! – махнула рукой Алоя.
– Удачи, – отсалютовал чаркой водяной. Вот алкоголик.
– До встречи.
Честно говоря, я не понял, как это работает. Мы с лешим просто пошли по лесу, но уже через несколько шагов, вышли к дому ведьмы, словно она все это время была в паре десятков метров от нас.
– Вот. Дом Шиалы.
– Спасибо вам.
– Не стоит. Передавай привет Шрайку и Ему.
– Постойте… вы о Хозяине Снов? – но обернувшись к Лешему обнаружил себя в гордом одиночестве. – М‑м‑м, н‑да. Ладно, идем посмотрим на эту ведьму.
Впереди стоял дом. Широкий, двухэтажный, украшенный качественной резьбой по дереву, с внушительным крыльцом. Крыша из глиняной плотно уложенной черепицы, наверху труба из которой поднимался еле заметный дым. Рядом с домом была пристройка. Без окон, с одной только дверью и дымоходом. С угла дома пристроился дровник.
В общем и целом, ничто не говорило о том, что здесь живет ведьма. Или что это глушь какую поискать. Все культурно и аккуратно.
Подойдя к дому и поднявшись на порог, стучу в дверь. С той стороны раздался звук возни, затем звук шагов, щелчок замка и…
– О! Наконец‑то. А я‑то думала, когда же тебя увижу, – обрадовалась стоявшая на пороге женщина, которой я бы не смог дать больше тридцати. Бархатная белая кожа, рыжие волосы, на носу веснушки, тоненькие губки, небольшой носик с горбинкой. Одета ведьма в штаны, майке с короткими рукавами, и сапожки.