Странствия Луны (СИ)

Горные эльфы, как и гномы, живут у меня на землях небольшим племенем рядом с месторождением строительного камня, что очень и очень востребовано. К тому же они вторые в Землях каменотесы. Лучшие — люди из рыцарского замка, там все из камня сделано. И они у меня даже есть в небольшом количестве. Работают на шахте кристаллов, и там уже мелкое поселение получаться начинает. Скоро продвинутый НИП в роли старосты объявится. Но они совсем не против перебраться куда-нибудь в другое место из-за близости Рудного и гремлинов. Просто так, на всякий случай. Не доверяют они кошмарикам на ножках. Я не возражаю, но для начала следует добиться присяги Горных эльфов, чего они не желают делать просто наотрез. Проблема в том, что у данного племени Горных вынужденная демократия: они не живут одним большим поселением, а разбиты на семь небольших родов, у каждого из которых своя деревенька. И управляет всем этим Племенной Совет шаманов, с которым мне и нужно договариваться. А те заупрямились. Нет, понять их можно. Тяжело присягать тем, чья раса является их древним врагом, пусть даже эта фракция и доказала свое миролюбие и дружбу. Но при этом, как оказалось, проблема с присягой лишь в том, что там нет лидера, и каждый тянет одеяло на себя. Сейчас род Яшмы за меня, два рода возражают, остальные сохраняют нейтралитет благодаря найденному и возвращенному ценному артефакту, а также освобожденным еще на позапрошлой неделе пленникам. Причем мой агент влияния — Карнэсард из рода Яшмы — сам по себе помочь не может. Он уважаем и влиятелен только в своем роде, который уже поддерживает меня целиком и полностью. Противники же прямых подношений от меня не получили. Вот и упорствуют.
Но ничего. Во-первых, у меня есть чем задобрить все племя. А во-вторых, у меня есть чем продвинуть род Яшмы среди остальных, и придать этой аморфной массе ярко выраженного лидера. Дружественного и обязанного мне, любимой.
Как бы еще с гномами такое проделать?
А вот и родной мне теперь народ. Темные эльфы. Черно-белая толпа, улыбчивая искренними улыбками и спокойная спокойствием не ледяным, но теплым и уверенным. Им не совсем комфортно под светом солнца, однако если желаешь противостоять врагам на поверхности, то будь добр проводить под ним хоть сколько-то времени. И это тоже каста. Воинская. Кшатрии. И безымянные барды, и мой штатный миколог Имаэри, которая кроме своих грибов и мхов ничего вокруг не видит — абсолютно все, кто считаются, вроде бы специалистами мирными, вооружены мечами. Даже у поварих из замка они есть! Конечно, занимаясь своей обычной деятельностью, никто не вооружается. Но сейчас, здесь, они при параде, и взять с собой оружие каждый счел обязательным. Из-за плеча женщин под удобную руку выглядывает рукоять полуторного меча, оружия не слишком-то легкого, но одобренного богиней и за это особо почитаемого в моем замке именно темными эльфийками. Мужчины, как правило, носят на поясе клинки покороче: палаш или шпагу в паре с кинжалом или дагой. И обращаться с ними умеют абсолютно все, как и светлые эльфы по умолчанию владеют длинными луками, а те же халфлинги копьем и пращой. По сути, у меня, взявшей книгу Миротворца, понижающую количество нанимаемых в неделю бойцов, этот недостаток компенсируется тем, что мирная часть моей расы по своим боевым возможностям не уступает второму рангу многих других фракций. Другое дело, что в бой они пойдут только обороняясь, но мне и этого хватает. Для атак под землей сил пока более чем достаточно, а на поверхности мои армии объединяются. Баэльквейт и Чесслайдрилл сперва крайне аккуратно подходили к вопросам командования, действуя так, что каждый приказывал исключительно своему народу. Постепенно, приказы от них начали принимать исключительно Т’рисстри и Алиндара, которые передавали их дальше. И если про вторую я уже рассказывала, то первая… О, это бывшая паучиха из павшего Дома, которую я даже не обрабатывала ритуалом Поглощения Греха! Как же она первое время скрипела зубами в ответ! Правда, приказы выполняла безукоризненно, и точно. Т’рисстри — боевик до мозга костей. Отличный тактик и фортификатор, но слабый стратег. Причем в своем Доме до его падения матрона Торафин за излишнюю привязанность к одной из своих дочерей — слегка чокнутой, стоит отметить — привязала ее еще сильнее, как телохранительницу. Т’рисстри физически не способна сделать что-либо, вредящее своей протеже Минайриль, и более того, делает все, чтобы той было как можно более безопасно. Всю результирующую жестокость такой задумки, пожалуй, даже сама матрона тогда не представляла. Минайриль, мягко говоря, не особо интересуется богами и их догмами. Она напоминает аутистку, которая видит этот мир в несколько странном виде: как последствия действий тех, кто его населяет. Это видение пару раз помогло мне, а самой Минайриль почему-то в моем Замке понравилось намного больше, чем в Доме Торафин. И она сознательно сменила патронессу. С Т’рисстри тогда чуть удар не случился. Запретить она не могла, а охранять Минайриль и дальше была обязана. Вот и охраняет, но уже на куда более серьезном посту. Так что приказы Баэльквейта (Светлого! Мужчины!) Т'рисстри тщательно и быстро анализирует, и, убедившись, что они идут только на пользу охраняемому объекту (и замку, в котором этот объект сутками медитирует) — выполняет. Обязана! И навредить Баэльквейту не может, так как это ослабит замок. В общем, паучиха вынуждена подчиняться, и не спорить. Баэльквейт же действует мудро, стараясь давать ей больше свободы действий. Как тактик Т’рисстри превосходна. Чесслайдрил начала доверять ей на поле боя уж давно, а следом таким же доверием проникся и Баэльквейт. Недовольна этим только Алиндара, но в пирамиде власти моего замка их позиции если и конкурируют между собою, то весьма конструктивно. Светлые из кожи вон лезут, чтобы превзойти своих извечных врагов. Рядовые бойцы Темных, может быть, и вежливо уступили бы, в силу своего чувства вины. Но над ними стоит Т’рисстри. Эта дама уступать не намерена, и излишнюю виноватость из своих подчиненных вытравливает без всякой жалости. Слишком уж зверствовать и устраивать подлянки Светлым ей не дает наложенный гейс охраны, но и без этого у Т’рисстри хватает яда и потогонных идей. Что занятно, Алиндара вынуждена, пусть и в несколько более мягкой форме, но перенимать тренировочные приемы своей визави. Иначе светлая часть моей армии безнадежно отстанет. И ее подчиненные отлично все понимают, так что даже не ропщут.
 
Занятно, но именованных персонажей среди темных эльфов Эйлистри не слишком-то много. Чесслайдрил, моя генеральша и самая опытная воительница, скауты-близнецы Бинджесс и Динджесс, вместе с Ириаэном составляющие основу всей моей полевой разведки, а также ставшая недавно младшей жрицей Джандиира. К этому списку стоит добавить еще Зарду, официально прописанную, как ее сестру-двойняшку, но… Вот то-то и оно, что “но”. Зарде было прописано устроить в моем замке мятеж во славу Ллос. Так что теперь она стоит в другой темноэльфийской группе — группе ренегатов, как я ее называю. Это те дроу, которые или сменили патронессу, или даже не сменили, но оказались, как Т’рисстри, слишком привязаны к моему замку обстоятельствами. Бестия и ее подчиненные вообще имеет статус наемников. И хотя она согласна добровольно пройти через Ритуал, но пока я не рискую отличным капитаном своей армии. Не проходил через Ритуал и Шайнтлайн, которого я вижу чуть в отдалении. Киллер-контрразведчик в своем репертуаре: расположился так, чтобы контролировать обстановку. Участия его в представлении сейчас не требуется, и даже будет вредно, но посмотреть на драконов и сделать нужные для себя выводы, это уже профессиональная привычка. Был бы здесь и Бинайраэн: еще один заговорщик и первый из ренегатов, прошедших мой Ритуал Поглощения Греха — но я дала ему серьезную задачу на сегодняшний день, и он ее выполняет. Эта пара пройдох отлично спелась, и мешать им я не намерена. Тем более, что после Ритуала Бинайраэн предан мне всей душой, иначе и не может быть. Самое интересное, что отношения в этой паре подчиненного и начальника после произошедшего не изменились никак. Бинайраэн все так же его подсиживает, а Шайнтлайн с ухмылкой игнорирует его действия. В худшем случае, мастерски действует на опережение. Вероятно, воспринимает происходящее, как норму жизни, и не собирается избавляться от крайне полезного на своем месте кадра из-за таких пустяков. А может, они так играют на публику, заранее договорившись. Даже я об этом не знаю, но пытаюсь выяснить. Ну а то, что Бинайраэн весьма опасен… Так Шайнтлайн еще опаснее. Меня их игра полностью устраивает, лишь при одном условии: не убий, не покалечь. Пока она идет по моим правилам.