Странствия Луны (СИ)
— Проклятье, — прошипела я. Меня снова отвлекали от действительно важных и срочных дел. — Идем.
В эльфийской таверне все осталось так же чинно. Никуда не делать и парочка контрабандистов за столиком. Никуда не делся и эльф-неудачник из моего сегодняшнего найма. Мелькнула у меня мысль, что он выкинет какую-нибудь каверзу, но, к счастью, обошлось.
— Смурной, мне нужна Живая Вода. Срочно, — сходу выдала я запрос. — Стандартной фляги хватит.
— Девять тысяч, Леди, и она у ва-ас будет к полуночи, — выдал Смурной немного подумав.
Я села напротив, и внимательно на него посмотрела. Настолько внимательно, что Смурной впервые проявил хоть какие-то эмоции, напоминающие опасение. Желавший влезть в беседу Торб и вовсе поперхнулся заготовленной фразой. Стоимость Живой Воды я видела только что, и даже с учетом срочности накручивать цену втрое — это хамство весьма солидных размеров.
— Три, пятьсот за срочность, и Эклавистини не будет доложено о вашем ручном кроте на ее торговой точке. Ясно? — прошипела я. Смурного подвел срок доставки заказа. Обычно, контрабанду они доставляют куда дольше. Несколько часов — это доставка из пределов моей Завесы.
— Четыре, — выдал Смурной, поняв, что если он и дальше будет перегибать палку, то сейчас кого-то будут сильно бить. Может, даже, магией. — Зака-аз не по официальным кана-алам, поэто-ому выходит дороже. Уж про-остите.
— Но срок остается прежним?
— Да-а. Тысяча в зада-аток…
Расплатившись, я, наконец-то, смогла отправиться к мосту. Состояние было… Нет, вообще не припоминаю, чтобы я когда-нибудь чувствовала себя настолько злой. Словно все вокруг сговорились, чтобы меня раздраконить до состояния абсолютного бешенства.
***
— Вы напрасно не остались на острове, лорд Вурдигал, — заявила я, когда дьявол оказался рядом…
Сказать, что он был зол? Ну, он, похоже, зол был всегда. А сейчас, после некоторых событий, его злость перешла на принципиально новый уровень. Впрочем, сейчас злился он не на меня. Это когда я освободила купленных им недавно пленных викингов, Вурдигал был готов меня испепелить на месте. Но ограничился тем, что, освободив викингов Эйнара, сразу же увел свой караван с острова на противоположный от моих земель берег. Как будто это могло уже что-то изменить. Впрочем, может быть, и могло. Вопрос контроля речной поверхности для меня был непрост. Но вот остров точно был моим. А на территории, контролируемой Эйлистри рабства нет. Мои подданные не могут пребывать в статусе рабов, и я имела полное право атаковать караван, и освободить своих людей, не активируя проклятье. Инкуб, которого, как оказалось зовут Арадиил, попытался было покрючкотворствовать. Однако, быстро выяснилось, что, в отличие от Беннистока, бюрократом он не является, больше напирая на лесть и хитрость. Трижды попавшись на попытках обмануть даже, честно говоря, такого дилетанта в бюрократии, как мой халфлинг, инкуб сдулся, и тихо ушел за спину своего лорда. Пытаться прорываться через гремлинские пушки Вурдигал не стал. Во-первых, это трактовалось бы, как его нападение на меня, а во-вторых, похоже, за целостность своего товара и каравана он отвечал достаточно серьезно. Или же сам был тем еще экономным аккуратистом. Я уже отметила для себя, что в караване у дьявола царил образцовый порядок. И рабов не особо третировали, за это могло влететь — и влетало — кнутом от ближайшего питлорда. Хозяин каравана явно ценил свой товар, и стремился доставить его максимально в целости и сохранности.
— Вы напрасно так злитесь. Да, вас провели, подсунули ворованный товар, который стопроцентно опознавали на следующей же стоянке. Но я в этом точно не виновата. — хмыкнула я, без сомнения довольная тем, что моя клятва Эйнару была исполнена. Из пятерых рабов-викингов, бывших на торговых кораблях Вурдигала, клятву подтвердили трое. А двое…
— Это Ормстюровы, — бросил Эйнар. — А Бейнира я бы даже выкупил, чтобы убить лично.
Именованный? Интерееесно…
— Не продам, — проворчал Вурдигал, бывший свидетелем этой сцены, а я лишний раз убедилась, что количество рабов для дьявола весьма актуально. — Ты и так недостачу мне устроила. Придется где-то добывать по дороге.
— Знаете, лорд Вурдигал, не буду льстить, что мне очень нравится с вами иметь какое-либо дело. Однако, думаю, что вам и самому понравится идея сдать мне этих продавцов с потрохами. Быть обманутым и терять товар без всякой компенсации — это не то, что можно назвать приятным событием. А мне категорически не нравится терять своих подданных, плененных какими-то неизвестными мерзавцами. Да, представьте себе, я так и не знаю, кто же пленил моих разведчиков. И горю желанием узнать.
— Вороны это были, — подумав бросил дьявол. — Слили нам товар, включая этих троих, и заявили, что ты с викингами на ножах, так что товар будет чистый.
— Интересно. А мне они недавно предлагали вас убить. За определенную плату.
— Ха! И как, ты согласилась?
— Такие дуры не правят замками, лорд Вурдигал. А если и правят, то недолго. К моменту, когда они сделали свое предложение, мы уже разобрались, какие именно действия активируют ваше проклятье. К тому же, я сомневаюсь, что им удалось бы вас уничтожить, пусть они сами и были уверены в успехе.
— Ничтожные твари! — припечатал дьявол кораксов. — Тратят кучу сил и способностей на действия, в которых нет никакого смысла. Когда они попадутся в следующий раз, я приколочу их головы к мачте моего дау!
— Я приберегу их для столь приятного мне события.
Найти общего врага, даже с таким вероломным существом, как демон, оказалось взаимно приятно. Даже Вурдигал слегка оттаял.
— Я заплачу за каждую голову отдельно!
— Договорились.
Весь этот разговор происходил уже на противоположной стороне реки, где демоны обустраивали что-то наподобие лагеря. Больше, видимо, для обороны от потенциальных нападавших, чем для своего удобства. Гремлины уже начали здесь ремонт сторожевых башен, а на одной даже красовалась пушка, пусть и сама башня была не в лучшем состоянии. Я всерьез опасалась, что гремлины не смогут стрелять из опасения развалить ее, но те заверили, что все будет в порядке, и пяток выстрелов башня выдержит. Заверениям сим я не особо доверилась, но даже пара выстрелов гремлинского орудия могла отогнать каких-нибудь бандитов. А ничего более серьезного с юга пока не ожидалось. Со мною была Сабвиллайл и отряд Зарды в роли телохранителей. Беннисток играл роль слуги, слишком уж он робел в обществе демонов. Впрочем, расправиться в бюрократической дуэли с Арадиилом это ему не помешало. Был еще и Эйнар, но, пообнимавшись со своими боевыми товарищами, он увел тех приводить себя в порядок, а мне зачлось в квест освобождение части его ватаги. Напоследок я Эйнару шепнула, чтобы он отправлялся на шахту кристаллов. Оттуда пока еще не было никакой информации. Мы-то переместились к мосту порталом, а посланный туда отряд шел пешком. Эйнар такими темпами мог и успеть к моменту разборок.
То, что Вурдигал сменил расположение было мне выгодно, так как террористы во главе с Шайнтлайном уже были готовы произвести свой единственный выстрел. Я их видела в своем интерфейсе, однако, как я поняла, для самого выстрела нужно все время видеть цель. Инкуб же то и дело скрывался в установленном демонами шатре. Меня это несколько нервировало, но не сильно. Ведь Вурдигал все еще не задекларировал свой товар. А насколько я поняла, переговорщиком и штатным бюрократом у него был именно Арадиил. То есть, на виду инкуб в конце концов пребудет достаточно времени, уж я-то постараюсь.
И только когда документы оказались у меня в руках, я поняла, что же так беспокоило демонов, почему они не торопились декларировать свой груз и почему инкуб все это время аккуратно обхаживал меня на тему взятки. Нет, их беспокоили не рабы, которые представляли для меня мало интереса, кроме, может быть, нескольких личностей: тех же викингов Ормстюра, двух пленных темных эльфов-мечников Ллос, светлого эльфа-лучника из рода Ясеня и двух алебардщиков из человеческого замка. Причем лучник и один из копейщиков были именованными. Не герои, но все равно достаточно ценные кадры. Остальные рабы были оркоидами, ящеролюдами и гноллами — все эти расы были совершенно не нужны на моей территории. А вот артефакт под названием “Лунная Корона”, нужный мне для выполнения квеста очень даже интересовал. Настолько интересовал, что я даже сперва решила атаковать демонов немедленно. Но подумав и успокоившись, поняла, что не так уж много теряю, не получив этот артефакт тут же, на месте.