(Не) правильная невеста (СИ)

Угу, сейчас. Так я и поверю. Я резко вскочила и подняла сковородку, но та не загорелась. На тебе, может, сильного мага подослали? С магами-наемниками я точно еще не сталкивалась.
— Кира, магия твоего оружия не может быть направлена против меня, — сказал Айден и сделал шаг ко мне.
— Стой где стоишь.
На лбу мужчины появилась складка, и он остановился. Уголки его губ дернулись. Я с уверенностью могла бы сказать, что так улыбался только он. Его лицо в такие моменты становилось каким-то коварным, будто он что-то задумывал. Ох, почему я так хорошо уже понимала его?
— Кира, ты чего? — продолжил он.
— Не чего, а кто ты? — я гнула свою линию на всякий случай.
Ночь, тишина. Король пришел ко мне… Ага, так я и поверила.  
— Король Айден, повелитель  этого королевства, — хмуро ответил он. 
— Хорошо. А где мы с тобой познакомились?
— В ночном клубе «Артвилль», — Айден скрестил руки на груди.
Эй! Я настолько давно не была в отношениях, что один такой вид может мою фантазию запустить далеко в пляс. 
Я спокойно выдохнула и опустила сковородку. А вдруг среди наемников-магов есть экстрасенсы? В наше время вообще никому нельзя доверять.
— Кира, прекращай. Таких искусных магов, которые могли бы пройти мою защиту, нет, — сказал Айден. — Тем более в моем замке никто не может колдовать. Только мои люди. 
— Ну, нападающие как-то проходили.
— Потому что они притворялись охраной участниц и еще кем угодно. Отказать девушкам в своей охране нельзя. 
— А ты чего пришел? — прищурилась я. — Приличные девушки в это время спят, между прочим.
— Соскучился, — тяжело выдохнул он. — Ты поела? 
Мне на минутку стало приятно. По мне хоть кто-то скучает. Так мило, но зная, какой Айден, в это слабо верилось.
— Серьезно? И не боишься быть огретым сковородкой? 
— Кира, будь я убийцей, то действовал тихо, а не с криком бежал бы к тебе.
— Но тебя даже книга не засекла, — я покосилась на “Охоту на драконов”, которая как ни в чем не бывало лежала себе на кресле. 
Хоть бы рыкнула для приличия.
— Да, я поела, — выдохнула я. — Но почему ты пришел именно ночью?
— Конечно, только сейчас мы можем нормально поговорить, — усмехнулся  Айден и приблизился ко мне.
Сковородка осталась нормальной, а ведь Айден же говорил, что она точно покажет кого-то с недобрыми намерениями.
— И зачем ты это сделала? — Айден сел на край моей кровати.
— Что именно? Я сегодня за день много чего делала, — я скрестила руки на груди.
Почувствовала безопасность. Ведь Айден тут настоящий, а не не пойми какой.
— Я про сегодняшнюю затею с борщом в зале, — он укрозиненно посмотрел на меня.
Поздно ночью мужчина говорит со мной о борще. И что такого я сделала?  
— Я вообще ничего не делала. Даже палец о палец не ударила ради этого борща, — пояснила я.
— Да ну, — прищурился Айден.
— Кое-кто и вовсе меня пропустил сегодня на общем обеде.
— Я хотел проверить: если я тебя проигнорирую, пропадет ли твоя метка? — Айден кивнул на мое плечо.
Точно! Вот зачем он это сделал. 
Я приспустила рукав, оголяя участок кожи с меткой. Родимая была на месте и краснела как ни в чем не бывало. 
Я тяжело выдохнула. 
— Я хочу отсюда вылететь.
— Но метка-то горит... Мне просто безумно интересен феномен этой метки, — сказал Айден. — Из того, что я прочел в книгах про отборы, ничего подобного не было. Значит, у нас явно что-то выходящее из нормы. Но также многие девушки пытались подделать метку. Одна даже  с поддельной меткой дошла до финала, но вылетела из-за того, что слишком увлеклась с королем.
У меня даже брови слегка поднялись от его слов.
— Это как – слишком увлеклась? На отборе можно… кхм… — прокашлялась я. — Увлекаться?
 — А как могут увлекаться мужчина и женщина наедине? — Айден поиграл бровями, обводя меня не совсем культурным взглядом.
— Играть в шахматы? — предположила я, помахивая своей сковородкой.
 Пусть только двинется в мою сторону со своими похотливыми предложениями.
— Ну, допустим, в шахматы, — улыбнулся Айден. — Так вот. Играли они, значит, в шахматы. И в самый разгар захода с козырей король смахнул ее метку. Ее белая фигура оказалась черной.
 
Ясно-понятно. Участница рисовала метку, и та постоянно была на ней. А тут – на тебе, казус. И Айден не знал, что в шахматах козырей нет. 
— Но у нас же есть предположение, что это из-за того дракона, которого ты тогда то ли убил, то ли нет. Поэтому на тебе все еще была его энергия, — пожала я плечами.
— Да, это хорошая идея, — Айден поднял палец, а затем достал из кармана платок. — Давай проверим, сотрется ли твоя или нет.
Я подошла ближе, сжимая сковородку. Если Айден сделает что-то не то… придется его оглушить и валить из замка на скорости света.
Мужчина поднялся. Холодная ткань скользнула по плечу. Метку слегка потерли, но ей хоть бы хны.
Я ощутила приятное покалывающее тепло, исходящее от Айдена. Я почти была готова вновь ощутить то самое чувство, которое возникало каждый раз, когда он был рядом. Даже опять почувствовать того дракона. Но на этот раз пронесло. Айден отпустил мою руку.
— Ладно, не сработало. Значит, метка настоящая, — платок исчез в его кармане.
И почему мое сердце так замирало рядом с ним? Он вообще ко мне как к подопытной относился. И невесты у него есть. Ох, Кира, только не хватало тебе в него влюбиться.
— Сегодня у двоих девушек пропали метки, — сказал Айден. — Твой борщ был испытанием. Так что я подумал, что она у тебя тоже пропала. 
Глава 16
— Не пропала, потому что я подала идею с борщом, — задумалась я. 
М-да, такими темпами я домой не попаду. 
— Да, такое тоже бывает. В книгах указывалось, что это из-за того, что нет интереса между участниками, — пояснил он и посмотрел на меня.
На его губах расплылась улыбка.
— То есть ты кому-то не нравишься? — удивилась я, догадываясь, почему он такой довольный.
Раз у меня все еще есть метка, значит, Айден хотя бы нравится мне. Вот же жук хитренький.
— Видимо, да. Кстати, а как патрулирование сегодняшнее? — я перевела тему
Айден нахмурился еще сильнее. 
— Драконы подбираются к моим границам, — сказал он. — Все как всегда. 
Айден слегка отвел взгляд, но я не могла не заметить, что что-то не так.
Ладно, если бы захотел, то сказал бы. 
— Дай книгу, — он кивнул на кресло.
Ох, уже эти Величества. Уже сами не могут взять обычную книгу.
Книга призывно рыкнула, когда я ее взяла в руку. 
Только я протянула ее Айдену, как она подпрыгнула. Со страху я уронила этот фолиант. Книга отпрыгнула за мои ноги, прячась и рыча. Это она на Айдена так реагирует? 
— Я не могу взять ее в руки, пока ты ее не дочитаешь. Она считает тебя своей хозяйкой, — пояснил Айден и улыбнулся. 
— А зачем она нужна была тебе? — уточнила я, успокаивая и поглаживая по корешку книгу.
— Думал почитать в ней насчет драконов. Все же это немного странно, что они подбираются к границе, — признался он.
— Это плохо?
— Ну, ресурсы магов не безграничны, а драконы хорошо плодятся. Тем более один взрослый дракон по силе равен пяти магам. Или даже больше.
Я нервно сглотнула и открыла книгу. В ней говорилось, что драконов привлекало золото.
— Похоже, ты очень богатый король, раз привлекаешь их.
Айден усмехнулся.
— Возможно, — ответил он, вновь задумавшись о чем-то.
Видимо, что-то произошло во время его сегодняшней вылазки. Так странно он себя еще не вел.
— А что искать? — спросила я, открывая книгу.
— Как снять неправильную метку с отбора, — усмехнулся он.
Кому что, а у Айдена мысли об отборе.
 
Я листала книгу, даже вслух задавая ей этот вопрос, но она упорно открывала раздел «Защита от драконов».
— Нет, не дает прочесть, — я пожала плечами.
— Странно. Ни одна магическая книга  не хочет давать ответ про отбор. Обычные-то я уже прошерстил.