Под долгом королевской крови (СИ)

— Дорогая, Далия!
Как и обещал, я пишу вам. Извините, что столь поздно, но раньше, буквально рука дрогла писать вам. Боюсь, если, кто-нибудь во дворце узнает об этом письме, пойдут слухи, поэтому я отправил вам его тайно. Прошу сожгите его, как только ваши глаза дойдут до последней строки.
Со мной все в полном порядке, не считая небольших ссадин, но весьма не смертельных. Граница круглосуточно охраняется нами, ни один подлый враг не смеет пройти дальше. И я сплю лучше, когда знаю, что вы в безопасности. Надеюсь мой брат вас нисколько не обделяет своим вниманием.
Если только вы будете нуждаться хоть в чем-нибудь, непременно сообщите. Я с этого уголка земли, постараюсь вам помочь.
Недавно я видел вас во сне, в белом подвенечном платье, вокруг кружил легкий ветер, развеивая ваши волосы, но только ваши глаза выдавали бесконечную грусть. Надеюсь, что это лишь сон и вы в полном порядке. И ни что не терзает вашу душу.
Хотелось бы сказать больше, но вы понимаете, что вынуждает покорно молчать.
Что ж, мои товарищи заждались меня, пока я коверкаю кривым пером бумагу. Нужно возвращаться к моему истинному долгу.
В конце чернильные буквы слегка смазаны, будто, он раздумывал, писать ли дальнейшие строки:
— Мне очень жаль, что я скован в своих действиях, но знайте лишь одно: вы дороги мне и моему безвольному сердцу.
— со всей искренностью, — Ансгар.
Дочитав последние строки, Далия подняла глаза в небо, они тут же покраснели, хотелось набрать в легкие, как можно больше воздуха. Вот бы ей сейчас быть вольной, как эта пташка, пролетающая с ветки на ветку. Пожалуй, без раздумий, уже бы направилась к нему.
Легонько сжав письмо, Далия не могла его сжечь, хотелось перечитывать его снова и снова. Особенно последнюю строку. Можно ли считать это признанием?
Сзади послышались неторопливые шаги, и женщина с лучезарной улыбкой, увидела одиноко сидящую девушку.
— Ах, вот ты где! Я тебя везде ищу и это последнее место, служанка видела тебя сюда заходящей.
— Ваше величество, — слегка склонилась Далия и обратила внимание на её приподнятое настроение.
— Скажи же милая, от чего ты темнее тучи? Глаза покрасневшие, тебя, кто-то расстроил, — королева подошедшая ближе, не могла этого не заметить и легонько пальцем приподняла её подбородок.
— Я лишь плохо сплю в последнее время, снятся кошмары, — она сжала письмо в руке за спиной. Но женщина вероятно не услышала, так как все мысли были заняты совсем другим.
— Давай присядем, — предложила женщина. И они уселись рядом друг с другом. Далия боялась показать руку, сжатую в кулак.
— Тебе стоит обратиться к лекарю, он даст тебе, каких-нибудь трав. И кошмары отступят.
Но девушка и сама прекрасно знала о таких травах, но не принимала их, поскольку в своих снах она видела Ансгара. Да это и вовсе были не кошмары, а словно видения, в которых они были вдвоём. Она улавливала каждый момент, каждый его взгляд и затем полночи прокручивала это в голове.
— Благодарю вас за вашу заботу, — принцесса улыбнулась. — А от чего же вы так светитесь, неужели есть благая весть?
— Сегодня я получила письмо, от моего младшего сына, — она заулыбалась и светилась будто проглотила солнце. — Он сообщил, что все в полном порядке, ничто не беспокоит его и он цел и здоров, а больше мне и знать не хочется. Мой ребенок в порядке, — договаривала она с воодушевлением, уверяя себя в своих же словах.
— Я рада, что это так. И ваши опасения, и волнения отступили.
Королева посмотрела на принцессу.
— Но ненадолго, ведь он вновь пропадет и не напишет ни весточки, вот так я и живу от письма до письма, — взгляд стал более проникновеннее. — Когда у тебя появятся дети, ты поймёшь меня, — женщина горько улыбнулась. — С ними всегда так трудно расставаться. Вот незаметно и месяц пролетел, а то и больше, а я ни секунды не могу не беспокоиться.
— Вам нужно поберечь себя, он ответственный и храбрый парень. И не думаю, что беда настигнет его. Он сможет дать отпор любому. Вы воспитали достойного сына.
 
— Спасибо, моя дорогая.
— Мне довелось провести с Ансгаром не так много времени, но он потрясающий молодой человек и довольно умный и сильный, — девушка продолжала говорить о нём, а королева наблюдала, с какой нежностью она говорит.
— Он так ожил за эти дни с тобой, — она поджала губы. — У вас так ловко получилось поладить, — губ коснулась теплая улыбка.
— Я уверена, что он убережёт себя и всё королевство от врагов, — принцесса замолчала и отвела взгляд. — И вскоре вернётся, — в этих последних словах кроилось столько надежды.
— Но у меня ещё не угасает надежда вернуть его окончательно. Ему нужно жениться, — эти слова оборвали всё внутри девушки. — Я подберу ему подходящую партию и тем самым верну сына и укреплю нашу защиту ещё одним союзом.
Пальцы вонзились в ткань платья и плотно сжали её. Далия ничего не могла ответить, кроме того, что это прекрасная идея.
Хоть и от одной мысли, что Ансгар будет женат её и разбивало на части, но так он хотя бы будет во дворце и она будет знать, что он рядом, цел и невредим.
Ближе к вечеру, Далия сидела в своей комнате и читала книгу, как послышался голос за дверью, шаги торопливо направлялись к её покоям.
Она отложила книгу и только повернулась, как дверь распахнулась и в неё вошёл высокий мужчина.
— Папа! — принцесса изумлённо открыла глаза и кинулась в его объятия.
— Мой цветочек, — прошептал отец. Его сердце изнывало все эти недели, сколько он не видел свою дочь.
Она была его единственным ребёнком от любимой женщины, от этого его любовь к ней была безгранична. Потеряв свою королеву, он до ужаса боялся потерять ещё и дочь. Поэтому оставив королевство на пару дней, приехал, чтобы увидеть её и убедиться, что её жизни ничего не угрожает.
— Как же я скучала, папа, — принцесса сжимала отца всё сильнее и прижималась к его груди.
— Я не смог не приехать, так хотел увидеть тебя. Всё ли у тебя в порядке, — он протянул к ней ладони и посмотрел в покрасневшее лицо. На него смотрела всё та же девчушка с озорной улыбкой. Но, что-то изменилось в её взгляде.
Конечно все эти события не могли не отразиться на ней. Она слишком много потеряла, свою мать и свой дом. Ей приходится жить тут, с ещё малознакомыми людьми и выходить за человека, которого она прежде не знала. От этого отцовское сердце ныло, но иначе он поступить не мог. Её жизнь зависит от этого выбора. И ей нужно остаться здесь и выйти за Сигурда.
— Я в полном порядке, отец, — она осмотрела его. — А как же ты? Как Лейвхельм? Ему больше ничего не угрожает?
— Фосфольтцы отступили, как прознали, что тебя нет во дворце. Но я думаю, что они ещё вернутся. Этот Вальгард — бесчестный, — король стиснул челюсть. — Я сам лично убью его, пусть только сунется вновь на мои земли.
— Прошу будь осторожен, отец. Он хитрый лис. К тому же чрезмерно жестокий, — принцесса грустно вздохнула и её глаза покраснели. Боль от гибели матери всё ещё поедала её сердце.
— Ну, ну, — отец вновь прижал к себе дочь. — Мы на пороге объединения двух королевств и сильнейшего союза. Этот человек ни за что не сможет больше нам навредить.
После этих слов принцесса томно выдохнула и стеклянными глазами уставилась куда-то вдаль. Но не отпускала отца из своих объятий, ведь именно в них всегда было самое защищенное место. Лишь в них. Далия находила то, чего была лишена так долго — дом и покой.
***
Озорные искорки разлетались от разгорающегося костра посреди тёмного леса. Вокруг сидели воины и тихо каждый говорил о чём-то. Дрова потрескивали и отдавались в темной глуши. Ночной гул деревьев, перебивали голоса солдат.
Враги не дремали и всё больше беспокоили жителей ближайших к границе деревень. От этого команда воинов разбивалась на части и проводила ночи в деревнях, чтобы жители могли защищено спать.
Златовласый Вегейр сонно потянулся и случайно выронил из кармана небольшую деревянную игрушку.