Лиорская мельница (СИ)

Вопреки опасениям Брака, на его опоздание внимания не обратили. Не хуже скиммера сверкающий блестящей лысиной Логи вдохновенно вещал и активно разводил руками, демонстрируя нечто очень внушительных размеров. На его груди болтался амулет из небесно-синих чешуек в криво сведенной медной оправе, да и в целом толстяк выглядел значительно лучше вчерашнего. Подошедшему калеке он кивнул, не прекращая живописать свой великий подвиг.
Благодарные слушатели внимали. Близнецы были уже здесь, рассевшись на раскатанных по земле одеялам. Там же обнаружилась вся семья Гряземесов. Ярлан и Квок курили трубки, а Кларита валялась на одеяле, вытянувшись во весь рост и стянув с себя кожаную куртку. Браку они помахали руками и жестами пригласили присоединиться.
– У тебя интересный друг, – вполголоса сказал Ярлан присевшему рядом калеке. – Ты знал, что он начистил морду Таргану? Если не брешет, конечно.
– Не брешет, – пробормотала светловолосая не поднимая головы. – Клирд все уши мне прожужжал, он три зелени потерял на ставке.
– Силен. Тарган злобный и мелочный засранец, но драться умеет, – уважительно кивнул Ярлан.
– Жирный у нас такой! Только не заткнешь.
– Он однажды даже общий стол на спор сломал. С двух ударов.
– Просто первым ударом промахнулся. Талант!
– Талантище! Гордость Котобоев.
Логи, осознав что его больше не слушают, сплюнул на камень и тоже подошел. Повязку с головы он снял, но глаз под ней выглядел плохо. Мутный, болезненно воспаленные веки заплыли, из уголка сочится желтоватая гадость. Ее лысый поминутно утирал грязным платком.
– Бракованный, мне тут по секрету рассказали, что ты вчера всю ночь жрал от пуза и употреблял дорогущее вино в компании пышнотелой девицы. А выглядишь при этом так, будто тебя гигатраком переехало. Где правда? – толстяк развел руками в притворном недоумении. – Кому же мне верить, двум известным малолетним лжецам, или моему доброму одноногому корешу, который никогда бы не забыл позвать своего друга на такую попойку?
– Прямо пышнотелая? – показал руками Квок. – Брак, а по тебе не скажешь, что ты ходок.
– Северная принцесса! – важно уточнил Правый.
Левая покосилась на Брака, а Логи скорчил страдальческую мину и с печалью взвыл:
– И ты молчал! Хотя бы намекнул! Ткнул бы пальцем, я бы прибежал к ее стоянке, ломая все преграды на своем пути.
– Прости, Логи, твоя принцесса вообще не на стоянке. Да и не принцесса она, просто благородная, – Брак покосился на солнце. – Поверь, я бы позвал тебя, но не мог.
Ярлан выбил трубку об колено и легко поднялся на ноги.
– Давайте выдвигаться. Клар, ты на мой скиммер. Квок за рычаги. Остальные в кузов, барахло туда же.
– Куда едем? – поинтересовался Брак. – Вниз?
– Боишься об камни расшибиться? Не переживай, тебе понравится. Там в кузове мешок, посмотрите по дороге.
– Можно мне на скиммер? – спросила Левая. – Все равно туда едем.
– И мне. Только я на большой хочу, – добавил Правый. – Нам Брак обещал, за колесо.
Ярлан для виду помялся, нахмурился, будто что-то высчитывая. Потом махнул рукой и улыбнулся:
– А давайте. Парень, ты со мной. Девчонка к Кларите. Только держись крепче, она так водить и не научилась толком.
Светловолосая, не вставая с одеяла, показала отцу неприличный жест.
Ехали недолго, не больше получаса. Плешь не слишком обширная, если двигаться на транспорте, но изобилует опасными расселинами. Провалишься в такую, запросто можешь угробить и себя, и технику. К счастью, путь указывал Ярлан, который похоже знал все плато наизусть, ловко выбирая безопасную дорогу.
Гнал он при этом с такой скоростью, что тарга Квока едва за ним успевала, а напарников в кузове трясло, как руки Холика с похмелья. Кларита не отставала, один раз даже сблизилась в упор с бортом тарги и ловко ткнула лысого в задницу тупым концом дротика, вызвав этим дикий восторг у Левой.
– Это любовь! – проорал на ухо Браку толстяк, потирая пораженное место.
Тарга как раз пересекала покрытый мелкими трещинами и кустарником участок, так что шум от колес стоял неимоверный.
 
По дороге Брак вкратце описал вчерашние события в “Гарге”, умолчав лишь о предложении Фолдиса. Несмотря на уже наступившее завтра, решение так и не пришло, а о мнении толстяка можно было даже не спрашивать. Пошлет Брака в небеса и будет убеждать отдать скиммер за так.
Логи похмыкал и запросил деталей об охранниках. Как вооружены, во что одеты, как себя ведут. Калеке пришлось рассказывать, выуживая из памяти подробности и дополняя их воображением. За Флагелем и Андео он почти не следил, всецело поглощенный беседой с северянами.
В упомянутом Ярланом мешке обнаружилась защита. По два набора прочных и легких доспехов из какого-то серебристого сплава. Наколенники, налокотники, усиленная металлом кожаная куртка и шлем с сетчатым забралом. Выглядело все это заметно поношенным, явно не в первый раз используется для обучения новичков.
Брак нацепил защиту без особых проблем, лишь слегка повозившись с ремешками на куртке, чтобы как следует ее закрепить. А вот на Логи куртка упорно не налезала, наотрез отказываясь сходиться на пузе. Пришлось кое-как стянуть ее найденными в кузове обрывками веревок, так что выглядел толстяк теперь до крайности нелепо.
Ярлан уверенно вел группу на юг, замедлившись лишь когда они достигли южной оконечности Плеши. Когда-то здесь было продолжение плато, но старый обвал в Южной Подмышке унес с собой в бухту огромную прорву камня, оставив после себя резко обрывающийся в пустоту обрыв.
Старший разведчик Гряземесов некоторое время плавно катил вдоль уступа, прежде чем окончательно остановиться в, пожалуй, самом живописном месте плато. Именно здесь начинался исполинский разлом, по которому схлопнулся грот. Результатом буйства морской стихии стал плоский, широкий уступ, с которого открывался величественный и пугающий вид на засыпанную обломками бухту и гладкую, будто отшлифованную пилой базальтовую стену.
Заякорив скиммер неподалеку от обрыва, Ярлан махнул рукой Квоку, указывая на место для тарги. Рядом с резким разворотом заякорилась Кларита, едва не сбросив с сиденья восторженно размахивавшую руками Левую. Близнецы соскочили со своих мест и немедленно рванули к самому утесу, на ходу обмениваясь впечатлениями.
Квок выпендриваться не стал, тарга остановилась плавно и аккуратно. Выпрыгнувший из кузова Логи, гремя амуницией, помог спуститься калеке и принялся вытаскивать из кузова вещи.
Брак, не дожидаясь указаний Квока, выдвинул из под кусова тарги опоры, опустил на камень, но крепить не стал. Плато здесь плоское, уклона нет, так что можно не бояться скатывания. Хорошо смазанные и подогнанные шарниры даже не скрипнули.
– Ну и как тебе моя малышка? – подошедший механик любовно похлопал машину по желтой крыше. – Не всякая тарга сможет угнаться за отцом, хотя он особо не торопился.
– И это у вас называется “особо не торопился”? – Брак закончил крутить рукоятку на четвертой опоре и с трудом разогнулся. – Да я чуть все зубы не проглотил. Подвеска жестковата.
– Зато дорогу держит и не заваливается на поворотах. Комфорт для траков, тарга в первую очередь должна быть быстрой. Я зову ее “Бонитара”, в честь одной островной рыбы.
– Сам свел? – Брак не сомневался в ответе, но Квок явно хотел похвастаться и этого вопроса ждал.
– Вот этими самыми руками, – Квок продемонстрировал калеке покрытые пятнами масла ладони. – Из двух скиммеров собрал, своего и старого материного. Добавил тут, свел здесь, ну ты знаешь… Там от старой начинки внутри почти ничего не осталось уже.
Брак с легкой завистью покосился на желтую машину. Ему о таком мастерстве можно только мечтать. В тарге, в отличие от скиммера, приходится учитывать целую кучу тонкостей при настройке эйносов, развесовку гравок, да и вообще это на порядок сложнее. К примеру, заставить синхронно работать два двигателя уже становится непосильной задачей для необученного механика. Как быть, если один двигатель синий и капризный, а второй желтый и очень медленно разгоняется? Чтобы они тянули машину с равной силой, приходится заниматься филигранной настройкой подачи эйра и мощности компрессоров, учитывать все, вплоть до питания. Иначе машину в лучшем случае просто бестолково закрутит на месте, а в худшем – разнесет на куски работающими вразнобой двигателями.