Система Возвышения. Раздор (СИ)

Сейчас я, Каори, Макс и ещё два десятка бойцов из числа моей бывшей охраны собирались отправиться в топи. В тот самый внутренний мир, спрятанный в болотах, где сейчас находился Би Рён и его люди, успешно разбившие лагерь по ту сторону портала. Только связь было держать проблемно, так что сведения приходили раз в три-четыре дня, как в старину, с гонцами, в роли которых выступали люди Алёны.
Внезапно я почувствовал Зов от метки контракта с Азратотом. В последние годы он редко призывал меня напрямую, обычно, в случае нужды, одалживая часть моих сил и навыков через контракт. Призывать меня для него было крайне болезненным решением, ибо чем сильнее была пропасть между нашими силами, тем больший откат в итоге он ловил, вынужденный определённое количество времени после каждого прямого призыва отлёживаться и приходить в себя. А с тех пор, как я стал Князем, он даже сил ещё ни разу не одалживал. И раз сейчас он меня зовёт, значит, всё действительно серьёзно. И я откликнулся на его призыв, благо, временем и возможностью этим заняться располагал.
Став Князем, помимо многих других преимуществ, я получил возможность пребывать сознанием одновременно в двух местах. Оставив часть сознания в этом мире управлять своим телом и заниматься делами, я перенёс основной поток своего я в Астрал, в тело своего контрактора. И к своему удивлению, обнаружил, что тот не в пылу боя и вообще ни разу не в опасности. Оглядевшись, я понял, что вокруг меня сидят на тронах неизвестные мне существа немалой силы, почти все из которых соответствовали силами Системному Лорду. А один из, сидящий на высоком, высеченном из чёрного гранита троне, не уступал силой даже мне.
Азратот стоял посреди зала, преклонив колени и опустив голову. Девятеро Астральных Лордов стояли по обе стороны трона, молча взирая на нас. Все присутствующие, в том числе и Князь, сидящий на троне, пребывали в гуманоидном обличии. Отличить от людей их можно было лишь по косвенным признакам — аккуратным рогам, удлинённым, острым когтям на руках и цвету кожи — от оранжевого до фиолетового, на любой вкус.
Естественно, едва появившись, я немедленно встал с колен. Азратот что-то протестующе пискнул в моей голове, но я даже слушать не стал. Что бы я, да склонял колено перед какими-то полуживотными из Астрала? Даже не смешно. Астральный Князь на это никак не отреагировал, всё так же скучающе подпирая щеку ладонь правой руки, упёртой локтем в подлокотник трона. Чего нельзя было сказать о его подчинённых.
— Так ты и есть покровитель этого ничтожества? — поинтересовался один из присутствующих. Не сам Князь, тот сохранял молчание, изучающе глядя на меня. — Я ожидал кого-то более внушительного, чем подобное убожество. Эй, червяк! — презрительно обратился он, видимо, к самому Азратоту, сейчас оттеснённому мной от управления телом. — И это и есть то, ради чего мы должны…
Что он там пытался сказать, мы так и не узнали. Хоть я и был скован возможностями тела и энергетики Азратота (особенно последней, ибо обитатели Астрала, по большому счёту, были именно энергетическими существами), которые были слишком слабы, что бы выдержать мою полную мощь, то вот касательно Воли я не был ничем ограничен. Эта сила не имела никаких ограничений, так что я немедленно обрушил всю мощь Воли полноценного, могущественного Системного Князя на чрезмерно разговорчивого Астрального Лорда. А так как на фоне Лордов в Башне он был по своим силам и развитию аутсайдером, то ублюдок, схватившись за горло, захрипел и рухнул на колени.
— Молчать, отброс, — не глядя на него, бросил я. — Я не собираюсь говорить с мелкими сошками.
— Ты, несомненно, можешь себе позволить многое, хуннус, — заговорил, наконец, Астральный Князь. — Но подумай, чего это будет стоить твоему контрактору? Я ведь могу стереть его с лица Астрала здесь и сейчас, а в его теле ты не сумеешь дать мне отпор. Так что если тебе дорога его жизнь, то будь скромнее.
Говоря это, он со скучающим видом махнул рукой в сторону своего подчинённого, и вокруг того возник барьер Воли, оградивший его от моего давления. Я не стал упорствовать, хотя и мог прорвать его — в плане Воли я всё ещё оставался гением, а тренировки с Бельсигардом отточили этот мой талант — и скрыл в себе Волю. Недовольный Азратот прекратил попытки вылезти на передний план, так что я сосредоточился на своём собеседнике.
 
— Мы оба знаем, что ты этого не сделаешь, — ответил я.
— Почему? — с искренним интересом спросил он.
— Потому, что я запомню тебя и твою ауру. Ты не можешь не знать, какими темпами сейчас развивается моя раса. Так что подумай о том, что случиться через сотню лет, когда, став в разы сильнее и искуснее, я приду по твою душу. Сто лет для таких, как ты — вообще не срок, за это время ты если и усилишь, то совсем незначительно. Я же буду в разы, а то и раз в десять сильнее чем сейчас. Угадай, что станет с теми, кто убил моего контрактора? — прищурился я.
— Что ж, справедливо, — неожиданно легко признал он. — Думаю, мы не с того начали наш разговор. Меня зовут Бенаки Вайзард, я подчинённый Астрального Короля Мирусада Вайзарда. Этого Адьюкаса (так в Астрале называли тех, кто достиг уровня силы Генерала и выше, но ещё не достиг ступени Лорда) обнаружили мои слуги. Он пытался присвоить себе кое-что важное, но не рассчитал своих сил. К его счастью, он столкнулся именной с Меридой, — тут одна из присутствующих, женщина средних лет, с розовой кожей, маленькими рожками и пышной грудью. Лицо женщины скрывал странно выглядящая на ней фиолетовая вуаль, являвшаяся каким-то артефактом. — Она у нас весьма любопытная особо. К счастью, твой контрактор не пытался воззвать к тебе или использовать твою силу. Он оказался достаточно умён, что бы понимать, что даже в случае победы над ней, что весьма маловероятно даже с твоей помощью, учитывая, что она Лорд, а он Адьюкс, не сумеет пережить последствий и добровольно сдался. А моя Мерида, узнав, кто его контрактор, сразу доложила мне. И вот мы здесь.
— То есть меня позвали просто для разговора? — спросил я с иронией.
— Именно, — подтвердил Бенаки. — Когда я узнал, что этот Адьюкас развился до своего уровня всего лишь за чуть меньше пяти жалких лет, я заинтересовался. Когда же ощутил твою силу, заинтересовался ещё больше. Буду откровенен, мы с тобой можем быть друг другу полезны.
— Это как? — поинтересовался я заинтересованно.
— Я возьму этого самородка под своё покровительство. Имея нашу поддержку, он, как ты понимаешь, будет быстрее расти в силе. Намного, намного быстрее, чем оставаясь одиночкой, возглавляющим жалкую стайку тупых Гиллианов (так называли всех тех, кто был ниже уровня силы Генерала). Плюс я могу помочь тебе в твоих начинаниях, стать союзником. Помочь в изучении Пути Астрала, предоставить возможность призывать своих воинов, находить для тебя такие ресурсы, которые существуют лишь у нас. Ведь последнее особенно актуально, ибо без регулярного применения пилюль и эликсиров развитие мага идёт крайне медленно. Что скажешь?
— Скажу, что сперва хочу знать цену твоему предложению, Вайзард, — ответил я.
— Возведи Алтарь Силы, посвящённый мне. Открой Врата Измерений для меня, что бы я сумел попасть в ваш мир, — ответил он. — И тогда мы станем полноценными союзниками.
Я задумался. С одной стороны, впускать в Башню, сама энергия которой в сотни раз ускоряла развитие любого, попавшего в неё, непонятного мудака из Астрала, занятие рискованное. С другой стороны — а что я теряю? Не знаю, кем он себя считает и что намерен делать, но причинить хоть какой-либо значительный ущерб попросту не способен. Если он начнёт наглеть, его сметёт любой анклав из Чёртовой Дюжины, так что Повелителем Зла, перед которым мы все окажемся в опасности, он не станет в любом случае. Максимум — локальной проблемой, которую сметут, сожрут и высрут в виде полезных ресурсов обитатели Башни. Мы тут сами те ещё чудовища. А если через него попробует пролезть кто-то покрупнее, уровня Трансцедентов, или, как их зовут в том измерении, Астральных Богов… Что ж, соболезную тем, кто рискнёт шалить на территории Покорителя Миров. Император хуннусов с радостью разберёт на алхимические составляющие этих глупцов.