Шакал: Сын Анубиса (СИ)

Я ударил кнутом. Он прошёлся по толстой шее, разрезав её почти до середины. Тутмос выступил вперёд, формируя рассечение пространства, но в этот миг из палаты высунулся второй Проклятый и пустил по коридору струю чёрного дыма. Староста развернулся к нему, однако он не мог одновременно создавать и атакующую, и защитную технику. Всё-таки, мы были ещё студентами, а не мастерами. Я кинулся вперёд, чтобы прикрыть его щитом, но дым уже окутал парня, скрыв наполовину из виду. Исея издала отчаянный вопль и послала в ответ саранчу. Насекомые быстро поглощали дым, но Тутмос уже получил повреждения: обливаясь кровью, пошатнулся, опёрся ладонью о стену, соскользнул с неё и рухнул на пол!
— Убей урода, Шакал! — дрогнувшим голосом крикнула Исея, бросаясь к старосте. — Я останусь с ним!
В руках у неё появилась походная аптечка. У каждого из нас была такая. В ней имелись сильнодействующие средства, отчасти магические, блокирующие действие тёмной энергии Дуата.
Я кинулся по коридору туда, где снова скрылся в палате Одержимый. Все мысли были только о предстоящей схватке.
 Глава 30 
Проклятый меня поджидал. Ну, или, по крайней мере, был готов к моему появлению. Когда я ворвался в палату, он сразу выпустил облако чёрного дыма. Пространство между нами заволокло плотным туманом, однако я понимал, что меня ждёт, и заранее приготовился отразить атаку, а потому мгновенно использовал щит и тут же активировал рой огоньков, которые прорвались свозь дым и облепили монстра, прожигая его подобно трассирующим пулям. Он завертелся на месте, опрокидывая и круша койки, рванул наугад через палату, врезался в стену и развернулся. Всё это я видел сквозь дым, так что очертания выглядели зыбкими, но передвижения противника отследить было можно, а большего мне и не требовалось: я создал светящийся кулак и впечатал Проклятого в стену, от которой он только успел отодвинуться. Раздался смачный хруст сминаемых костей, и тварь со стоном осела на пол. Из её пасти вырвалось новое облако ядовитого дыма. Я прикрылся щитом и ударил монстра кнутом, рассекая его от плеча до грудины. Палату огласил резкий вопль. Одержимый опустился на четвереньки и быстро, как таракан, пополз в сторону окна. Возможно, собирался выпрыгнуть из него. Падение с высоты Проклятых не убивало, в чём я имел возможность убедиться ещё на первой охоте. Я не собирался позволить твари сбежать. Ударил ещё раз кнутом вдоль спины. Проклятый повалился на живот. Пальцы скребли когтями пол, оставляя в нём глубокие борозды. Кажется, кнут повредил несколько позвоночных дисков, лишив чудище способности пользоваться ногами. Ну, и живучая же тварь попалась! Прикрываясь на всякий случай щитом, поглощавшим своим светом дым, я подошёл ближе и, примерившись, отсёк кнутом Проклятому голову.
Поглощённое зерно частично пополнило запас шехира, но всё это были крохи. Исея права: в конце концов, мы потратим больше энергии, чем поглотим.
Когда я вышел из палаты, девушка помогала Тутмосу подняться на ноги. Я поспешил к ним и тоже подхватил старосту под руку, давая парню опору.
— Ты как? Сильно досталось?
— Да, — просипел тот с явным трудом. — Поганый урод отравил меня магическим дымом! У подобных техник долгое действие. От него так просто не избавиться. Не думаю, что смогу сражаться. Сейчас я для вас обуза. Оставьте меня здесь. Я подожду, пока полегчает, и начну спускаться.
— Сражаться, конечно, ты не сможешь, — согласилась Исея. — Но оставлять тебя здесь опасно. Неизвестно, как подействует дым дальше. Ты должен быть под присмотром. Так что пойдёшь с нами.
Тутмос покачал головой.
— Нет, если я стану вас тормозить, мы все трое окажемся в опасности. Доведите меня до лестницы и идите дальше. А я двинусь вниз.
— Он прав, Киса, — сказал я. — С ним мы будем слишком сильно рисковать. Пусть спускается.
Исея поджала губы, но он знала, что мы правы. Наконец, девушка нехотя кивнула.
— Ладно, убедили! Пошли до лестницы. Нет, разворачиваемся. Впереди могут быть Проклятые, так что лучше немного вернёмся.
 
Мы довели Тутмоса до лифтов. Он нажал кнопку вызова кабины.
— Думаю, можно рискнуть. Иначе мне может просто не хватить сил спуститься.
— Посадим тебя, — сказала Исея. — Держись, Старик. Всё обойдётся. Это просто дым.
Парень кивнул.
— Надеюсь, ты права. Постарайтесь там побыстрее, если сможете. Мне надо бы в академию.
Я понимал, о чём он: в академии имелись лекари, способные избавить человека от пагубного действия тёмной энергии.
— Сам туда не доберёшься? — спросила девушка, озабоченно поглядывая на старосту.
Тот покачал головой.
— Вряд ли. Не хватит сил. Могу просто вырубиться по дороге и разбиться на байке. Так что буду ждать вас.
В этот момент открылись двери, и из лифта пулей выскочил тощий, как щепка, Одержимый. Он вцепился длинными пальцами в горло Тутмоса, издал резкий вопль и вонзил ему в горло зубы! На нас с Исеей брызнула кровь. Девушка среагировала первой: сформировала голову саранчи и сомкнула жвала на башке Одержимого. Раздался хруст костей, череп лопнул, и монстр свалился с Тутмоса. Но и парень повалился рядом с ним.
— Старик! — отчаянно крикнула девушка, падая на колени. Руки у неё дрожали. — Держись! Сейчас… Сейчас, погоди!
Но было ясно, что Тутмос не жилец: из жутких рваных ран кровь хлестала с такой скоростью и напором, что счёт шёл в прямом смысле на секунды. Парень судорожно задёргался, глаза его закатились, и он замер.
— Нет-нет… — шептала Исея, то тряся его, то шлёпая по щекам, то пытаясь зажать ладонями кровь. — Не смей, слышишь?!
— Он умер, — тихо сказал я, машинально беря из воздуха зерно Проклятого. — Ничего не сделать.
Я видел много ранений и понимал, когда есть шанс, а когда любые усилия пропадут втуне. Но девушка словно меня не слышала: продолжала что-то бормотать, не поднимая от старосты глаз. Я уж думал, что придётся приводить её в чувство, но она сама справилась: остановилась, пару раз всхлипнула и вдруг резко встала. Плакала или нет, не знаю, потому что наши лица скрывали маски. Может, и нет. Иначе ей пришлось бы вытирать слёзы.
— Демоны Дуата, мы потеряли Старика! — проговорила она, взглянув на труп Проклятого. — Уже второй член группы… Это… слишком!
— Надо идти наверх, — сказал я, убедившись, что девушка не собирается больше ничего добавлять.
Увести её от трупа, найти какого-нибудь Одержимого, чтобы отвлечь и занять. Это было бы сейчас лучше всего. А погорюем потом, когда закончим дело.
Кстати, подобные случаи — одна из причин, по которой я предпочитал охотиться один. Видеть гибель напарников крайне тяжело. Так недалеко и до нервного срыва, а в моей работе это — непозволительная роскошь.
В этот момент распахнулась дверь левого крыла, и на площадку ввалились Серапис, Рет и Омфал. Одного взгляда хватило, чтобы понять, что у них тоже не всё гладко: коротышку тащили под руки. Одной ноги у него не хватало ниже колена. Обрубок был перетянут жгутом из аптечки. Здоровяк был весь покрыт алыми брызгами и разводами, на груди красовался глубокий шрам. У Сераписа сорвало часть кожи с головы вместе с косичками, так что выглядел он ненамного лучше Омфала. При виде нас они на миг замерли, а затем увидели Тутмоса. Серапис цветасто выругался.
— Что случилось, то случилось! — резко сказала Исея. — Нужно позаботиться о Белом.
— Мы и собираемся! — буркнул Омфал. — Придётся протез ставить.
— Сейчас главное, чтобы он прежде не помер, — добавил Серапис. — Нужно доставить его вниз и вызвать скорую.
— Я сам! — просипел, едва ворочая языком, коротышка. Его белые волосы теперь были скорее розовыми от крови и свалялись, словно пакля. — Просто посадите меня в лифт!
Из-под маски его голос был едва слышен.
— Нет уж! — поспешно возразила Исея. — Ты так Старика и потеряли! Я спущусь с тобой и вернусь. Зачищайте пока этаж.
— Хорошо, давай, — кивнул Серапис, вызывая лифт. Двери открылись сразу. — Так, затаскиваем его. Вот так. Нормально. Поехали!