Колодец (СИ)

— Твоя мать отказалась брать заказ. С чего ты взяла, что сама потянешь? — спросил старик.
— Не вижу никаких проблем, — ответил знакомый голос.
Пусть он и изменился, стал более глубоким, но Калия сразу узнала сестру. Кажется, та не поняла намека.
— Докажи делом, — потребовал старик. — Шиноби, или как там эти ублюдки называются, должны умереть.
— Все?
— А ты сможешь убить всех? Уж точно не в прямом столкновении, — высокомерно заявил старик. — Убей хотя бы одного. Отвлеки их внимание. Заставь почувствовать себя неуютно.
— Расценки вы знаете.
— Да уж знаю, девчонка! — рявкнул хозяин этого места. — Уйди с глаз моих и возвращайся только с результатом!
Судя по возникшей тишине, сестра Калии ушла. Сама девушка подождала какое-то время, пока старик не подставится, вышла из своего места и оказалась рядом с ним.
Он сидел в кресле, наклонившись и закрыв лицо руками. Нож вошёл ему в шею. Обладание легендарным камнем не помогло.
Вскоре Калия покинула это место, выполнив задание.
***
Пока мы составляли план, наши успели сходить до связного и передать, что запрашиваем связь с Такеном. Как они с ним связываться будут, было уже не нашей проблемой. Нам и так имелось, чем заняться.
Шупу после лечения перенесли в ту самую гостиницу, где уже останавливались. То ли слухи пока не дошли, то ли у хозяина заведения были стальные яйца, но нас он принял. А дальше мы дождались вечера и отправились на охоту. Информацию о том, где искать нужные цели, купили у отца Тича, поэтому с этим проблем не возникло.
Три цели, три группы. Половина дня, чтобы составить план. Часть из нас отправилась на разведку. Другая заняла оборону в гостинице и охраняла Шупу. Драконов не видели. Ну да если они не идиоты, то не стали бы следить в открытую, сняли бы опознавательные знаки. Днем тоже нападать — такая себе идея. Скорее удара стоило ждать ночью.
Про мою цель и рассказать нечего. Это была база, на втором кольце, где тренировались бойцы. Вроде хорошо защищенное место должно было быть, а по факту несколько казарм да главное здание, где жили офицеры. Нужный мне мужик обитал на последнем этаже. В который раз я подумал, что любовь к высоте тех, у кого есть власть, их до добра не доводит. В бункерах надо сидеть! В бункерах! А не открывать окна летом, чтобы проветрить.
В общем, как и сказал, рассказывать нечего. Один сработал. Остальным в моем группе работы не досталось. У меня сложилось впечатление, что эти Черные Драконы были не в курсе конфликта. Иначе как объяснить, что они защиту не усилили и так беспечно вели себя. Что несколько странно. Я-то ожидал, что отряд по пути к нам перехватывать надо будет. А здесь обычные караулы, отдыхающие Драконы и отсутствие режима параноий. Ну да их проблемы. Если у них внутри так информация плохо распространяется, сами виноваты. Скорее всего, главный Дракон решил придержать информацию о смерти своего сына. А может, и вовсе не хотел переводить конфликт в открытую плоскость с «учениками Такена». Тот ведь ответит наверняка за нападение. Это не в темноте Колодца, где свидетелей нет, засаду устраивать.
Как вернулись, вскоре узнали, что и остальные сработали чисто. Оставалось лишь подождать возвращения Калии. Одна из групп, которая не была задействована в устранении командиров, ушла вместе с ней, чтобы в случае чего помочь обеспечить отход. Не потребовалось. Наша маленькая шиноби сработала на отлично.
Так в одну ночь была уничтожена верхушка Драконов. А когда мы собрались обсудить итоги и следующие шаги, к нам зашёл Такен.
***
Чего я не ожидал, так это возвращения в крепость. Забрав всю добычу, все вещи и Шупу, конечно же, мы отбыли с Такеном на базу. Он лишь в общих чертах рассказал о случившемся, выслушал и, не объясняя своего решения, приказал собираться.
Как-то неожиданно. Я-то планировал ещё и в Колодец обратно спуститься. Да и другие дела были. Хотел поспрашивать о моих родителях, узнать что-нибудь. Правда, пока не разобрался, у кого именно спрашивать, чтобы это потом боком не вышло, но так и связи наладить, будучи внизу, не представлялось возможным. Запланированный же отдых хотел пустить как раз на это.
 
Перелет занял где-то полчаса. Куда быстрые, чем мы до этого группой с Такеном путешествовали. Не так быстро, как он меня одного когда-то доставлял. Но всё равно на приличной скорости вернулись.
А что, так можно было? Зачем тогда тащились с караванами к Колодцу, эх.
Вернулись ночью, Шупу отнесли к целительнице, а сами отсыпаться пошли.
— Как-то непривычно, — заметил Верс, когда уже улеглись. — Шупа не здесь. Мы не под землей, в обычной постели.
— К хорошему быстро привыкаешь, — ответил Тим. — Скоро и к кровати привыкнешь. Как думаете, с Колодцем теперь всё?
— Чего думать, если скоро узнаем, — ответил я.
На этом разговор закончился. Всё же мы устали за прошедшие дни.
***
Утро началось вовсе не с пробежки. С завтрака, да хранят его боги. Кухарки оставались в крепости, и мы в полной мере оценили, насколько же хорошо они готовят. Мы и раньше это знали, но всё познается в сравнении. К хорошему быстро привыкаешь, а пожив месяц в походных условиях, оценили качественную еду с новой стороны.
Под конец завтрака нас навестил Стропо. Поболтал о всяком разном. В конце сказал идти отчеты писать. Ну, мы и пошли. До обеда управились. После чего остались предоставлены сами себе.
Пользуясь возможностью, я пошёл норму по камням отрабатывать. Задания ведь никуда не девались. В походе я по грани ходил всё время, балансируя, теперь хоть наверстаю и задел сделаю.
Вечером нас собрал Такен. Похвалил. Сказал, что с Шупой всё хорошо, идет на поправку.
— Но в его излечении есть и кое-какие минусы, — сначала успокоив, плохое Такен оставил на финал. — Переливание крови, которое вы использовали, чтобы он заключил договор, — метод интересный, но не такой надежный, как могло показаться. Да, Гатс, — посмотрел Мастер на парня. — Не только твоему клану известен этот секрет. Главный минус — способ срабатывает не всегда. В одном случае из трех. Второй минус — он работает единоразово. То есть хватает на один договор. Потом нужно ждать, от месяца, чтобы повторить. Третий минус — последствия. Целитель, которого вы наняли, этого не заметил, но Шупе повезло, что у Фионы есть соответствующий опыт. Она смогла отследить и исцелить повреждения, которые нанёс ритуал. Кровь чужого ныряльщика токсична. Может и убить. Через неделю вы рисковали увидеть гниющий труп вашего собрата, а не его исцеление. По самому краю прошли, можно сказать. Ну и последний минус, — как-то буднично добавил Такен после мрачного предыдущего пункта, — возможность заключать договоры не закрепляется и не передастся вашим наследникам. Это всё я вам рассказал, чтобы вы не рассчитывали на легкий способ. До седьмого яруса всё равно придётся добраться. И здесь мы плавно переходим к следующему вопросу...
Такен обвёл нас взглядом, выдержал паузу и продолжил:
— Ваша добыча. Не скрою, что приятно удивлен её объемом. Даже легендарный камень смогли достать. Колодец щедро вас одарил, хоть и взял кровавую плату. Не стоит ожидать, что в следующий раз будет также. Возможно, Колодец возьмет одну лишь плату, а ничего в награду не даст. Типичная история, когда новичкам повезло, настроив грандиозных планов, они возвращаются и... Сталкиваются с таким же грандиозным обломом. Многие погибают, не рассчитав силы. Избегайте этой ошибки. Но вернемся к теме. Вы взяли богатую добычу, и, уверен, кто-то уже мысленно примерил камни на себя. Кстати, как сами решили распределять камни между собой? Тич?
Тич встал и рассказал про наш договор. Такен покивал и продолжил:
— Внесу небольшие изменения в ваш план. Во-первых, вы вернетесь в Колодец. Ваша миссия пока не закончена. Продолжите собирать камни, но теперь в приоритете будет добраться до седьмого яруса. Уверен, по пути и добычу взять сможете. Во-вторых, те, кто договоры заключать не могут, пока награду не получат. Это может прозвучать обидно, но лучше потерпеть сейчас, чтобы потом раскрыть их потенциал и приблизиться к элите ныряльщиков, чем оставаться посредственностями на уровне первого поколения.