Клятва Грейсона (ЛП)

— Я бы, конечно, не хотел торопить Вас, но у меня много дел сегодня.
Ее глаза распахнулись.
— Да, конечно. Простите, что потревожила. Понимаю Ваше нетерпение. У меня есть деловое предложение к Вам, именно поэтому я и пришла.
Я приподнял одну бровь.
— Деловое предложение?
Она кивнула, перебирая и покручивая длинную золотую цепочку, что была на ней…
— Так, ну в общем, я пришла к Вам с предложением жениться на мне, мистер Хоторн.
Я рассмеялся, практически поперхнувшись кофе, и чуть было не выплюнул его на стол.
— Простите… что?!
В ее великолепных глазах что-то вспыхнуло, но мне не удалось понять, что за чувство это было.
— Если Вы меня выслушаете, думаю, это будет выгодно и Вам, и мне.
— А что Вам именно известно о том, что будет мне выгодно, мисс… как Ваша фамилия? Вы толком не представились.
Она вздернула подборок.
— Деллэйер. Моя фамилия Деллэйер.
Она посмотрела на меня в ожидании реакции.
— Деллэйер?
Я замер, нахмурившись. Мне было знакомо это имя.
— Как у бывшего мэра Сан-Франциско.
— Да. — Отчеканила она, приподняв подбородок ещё выше. На ее лице было высокомерное выражение.
Значит, она из семьи политика. Наследница.
Я толком ничего не знал о Фрэнке Деллэйере, кроме того, что он был мэром два срока и так же был неприлично богат, но я склоняюсь к тому, что разбогател он не только посредством политической карьеры, а, судя по всему, тут также были замешены сделки с недвижимостью. Он однозначно входил в список самых состоятельных людей в стране.
Так какого хрена его дочь здесь?
— Мне кажется, что главный вопрос, мисс Деллэйер, в том, какую Вы именно углядели выгоду, чтобы выйти за меня?
Я удобнее устроился в кресле, откидываясь на мягкую спинку.
Она вздохнула, выглядя сейчас менее высокомерно.
— Я нахожусь в немного затруднительной ситуации, мистер Хоторн. Мы с отцом, — она напряженно пожевала губу на протяжении нескольких секунд, подыскивая правильное слово, — в данный момент проживаем раздельно. Выражаясь точнее, мне нужны деньги, чтобы как-то сводить концы с концами.
Я внимательно изучал ее в течение некоторого времени, затем мягко рассмеялся.
— Могу Вас заверить, что свадьба со мной не улучшит Ваше финансовое положение. Даже, скорее всего, ухудшит. Кто-то ввёл Вас в заблуждение.
Она покачала головой, наклоняясь немного вперёд.
— Я пришла сюда и предлагаю сделку именно Вам, потому что это будет выгодно нам обоим.
— Сделайте одолжение, наконец, объясните, в чем собственно дело, и про что Вы говорите. — Проговорил я раздраженно, даже не пытаясь скрыть скуку и злость от непонимания, происходящего в голове. Я снова помассировал виски. У меня едва ли было время на такую ерунду.
Она кивнула.
— Как мне кажется, Ваш виноградник, как бы это сказать, в упадке. И Вам срочно нужны деньги.
Гнев охватил меня, как эта маленькая богатая девчонка смела что-то там про меня говорить и строить свои умозаключения. Я резко убрал от виска руку и посмотрел на неё отстранённым взглядом.
— А откуда Вам… стало об этом известно?
— Я погуглила Вас.
— А, ясно.
— И вот в чем дело, я вчера была в банке и совершенно случайно подслушала часть Вашей встречи. Ту, где Вам говорили, что отказывают в займе.
Я замер, когда заметил на ее щеках румянец от стыда. Ну, по меньшей мере, она имела совесть смутиться.
— Совершенно случайно подслушала.
Но затем ее дерзкий подбородок приподнялся опять.
Злость и вместе с этим стыд из-за того, что она услышала это, расползлись колючим чувством по моему позвоночнику, поэтому я вынужден был выпрямиться.
— Вы грубым образом подслушали мою ситуацию в банке, погуглили меня и теперь, какого-то черта, считаете, что понимаете суть моей проблемы?
Что за хрень?
Выражение ее лица смягчилось, она посмотрела на меня виноватым взглядом и провела розовым язычком по нижней губе, слегка увлажняя ее. Моё тело моментально откликнулось волною вожделения, но я молниеносно подавил это мощное чувство. Меня никоим образом не должна волновать маленькая заносчивая принцесса, которая сидела передо мной. И плюс ко всему у меня была прошлой ночью женщина, она точно была блондинкой, и ее звали Джейд, от которой исходил сладкий аромат дыни… или ананаса? Она была достаточно напористой. Хотя я остался неудовлетворенным после прошлой ночи. Я сосредоточил своё внимание на красивой рыжей девушке, которая сидела передо мной.
 
Или все-таки она шатенка? Мне кажется и то другое…
Ещё один локон выскользнул из ее прически, ее волосы будто откликались на мои мысли.
— Естественно, я толком не знаю всех деталей Вашей проблемной ситуации. Но я не глупа, чтобы понять, что Вы остро нуждаетесь в деньгах, и у Вас осталось всего два выхода, тем более учитывая Вашу… репутацию. — Румянец снова расцвёл на ее коже цвета слоновой кости, но она продолжила.
— Если честно, я тоже нахожусь в безвыходном положении. Мне тоже нужны деньги.
Я напряженно выдохнул.
— Уверен, если Вы пойдете к папочке, то он решит Вашу проблему.
В ее случае проблема не кажется мне такой безнадёжной.
В глазах Киры вспыхнула ярость, но выражение лица ей удалось сохранить безучастным.
— Нет, — чётко проговорила она. — И я не желаю, чтобы папочка решал мои проблемы. Мы поругались больше года назад.
— А, ясно. И где же Вы жили все это время?
Она замолчала, как будто раздумывая как мне ответить на этот вопрос.
— В другой стране.
Скорее всего, занималась такими глупостями, как шопинг. Или лежала без дела на пляже.
Я снова скользнул глазами по ее загорелым ногам.
И теперь ее трастовый фонд исчерпал себя, и ей нужна финансовая поддержка. О, как печально.
— Вы имеете что-то против работы? У вас есть образование?
— Моя учёба в колледже… Была скажем так скоротечна. И нет, естественно, я не имею ничего против работы. Но, — она выпрямилась, теперь напоминая натянутую струну, — стоит напомнить, что я приехала сюда, потому что все уже заранее взвесила и продумала, и это решение вопроса показалось мне самым приемлемым.
Моя голова запульсировала новым приступом головной боли.
А впрочем, какая мне нахрен разница до ее проблем?
— Отлично, можем ли мы, начиная с этого момента, перейти к сути вопроса? Как Вы справедливо заметили, мой виноградник на грани разорения и у меня сегодня много работы.
— Справедливо. Итак, мистер Хоторн, видите ли, мама моего отца жила скромно, но благодаря некоторым удачным инвестициям, которые сделал мой дедушка, она умерла с приличной суммой на счету. И оставила она ее в наследство двум своим внукам, одну часть мне, а другую моему кузену, которого я толком и не знаю. Однако, согласно ее завещанию, мы получим деньги только когда вступим в брак или когда нам исполнится тридцать лет, разницы нет, что произойдёт первым.
Я откинулся на кресло, складывая пальцы «домиком». (кончики пальцев одной руки дотрагиваются до кончиков соответствующих пальцев другой руки.)
— Итак, — она продолжила скороговоркой, — вот, что я предлагаю: Вы женитесь на мне, мы получаем и делим деньги, а затем, в течение года подаем на развод.
Я приподнял брови.
— Разделим деньги? О какой сумме идёт речь?
— Сумма приличная. Семьсот тысяч долларов.
Моё сердце забилось быстрее.
Триста пятьдесят тысяч долларов.
Это было даже больше, чем я надеялся на заем в банке. Этого будет более, чем достаточно на все оборудование и ремонт дома. Достаточная сумма, чтобы разлить вино по бутылкам, которое сейчас томится в винных бочках в погребе. Достаточно, чтобы нанять ещё пару работников. И если урожай будет таким удачным, как я ожидаю, то… через год этот виноградник заработает. Тогда я смогу выполнить клятву.
Я сохранял молчание не только потому, что обдумывал сказанное ею, но и потому что хотел, чтобы она немного попереживала. Чего она совершенно не стала делать. Наконец, не выдержав первым, я произнёс: