Престол для бастарда (СИ)

— Завтра группа магов специального назначения под командованием главы Департамента отправляется на срочный вызов в Фотийский регион. Герцог Сальский потребовал выделить медработника, который будет сопровождать группу и обеспечит медицинскую помощь при необходимости на месте. В Фотий отправится Британи Нидл.
У меня от волнения дыхание перехватило. Как такое может быть? Почему я?
— Ну почему именно Британи?! — возмутился молодой доктор, тоже недавно устроившийся в медчасть. — Я сюда шел работать именно из-за вот таких выездов. Хотел страну посмотреть. Помощь людям оказать в отдаленных регионах. А вы отправляете какую-то лекарку, которая только вчера на работу вышла. Что она там сможет сделать-то?
— Это приказ шефа, — отрезал доктор Нарис. — И он обжалованию не подлежит. Если хочешь, Макс, можешь запросто подойти к Дину и поговорить о замени Британи на твою кандидатуру.
— Да я просто высказал мнение, — тут же пошел на попятную мужчина, побледнев при упоминании герцога. — В следующий раз поеду. Имей меня, пожалуйста, в виду, Сандро, если тебя спросят о выборе кандидата.
— Без проблем, — кивнул наш начальник. — Британи, завтра к шести утра нужно быть на портальной площадке Департамента.
— Хорошо, — еле выдавила из себя, борясь с глухо колотящимся сердцем и дрожащими руками.
— Сегодня получи все необходимое для оказания помощи магам у главной лекарки после обеда и можешь быть свободна, — продолжил инструктировать доктор Нарис. — Собирайся и завтра не опаздывай. Поездка планируется на неопределенный срок. Но обычно такие выезды не занимают больше недели.
Сосредоточенно кивнув, отправилась на свое рабочее место. Время до обеда прошло, как в тумане, а все мысли в голове крутились только вокруг предстоящего путешествия. В назначенный час забрала объемную упаковку самых разнообразных средств и материалов для оказания первой помощи и поспешила домой.
В общежитии достала свой походный рюкзак и принялась тщательно продумывать все то, что нужно было собрать с собой. Минимальный набор средств личной гигиены, смена белья, второй комплект одежды, включающий блузку и брюки, артефакты и амулеты, зелья и кое-что еще по мелочи. Снова оценив все прелести личного субпространства в рюкзаке, уложила в него и медицинскую упаковку, и личные вещи. Облегчила все это заклинанием и помчалась к мастеру Петро.
— Светлого дня, — поприветствовала мужчину, стоящего за прилавком крохотного магазинчика на окраине торгового квартала.
— Светлого, — удивленно приподнял брови он. — Что-то ты сегодня рано? Какие новости?
— Меня отправляют вместе с группой специального реагирования на срочный вызов в Фотий, — вздохнула. — Уеду на неизвестный пока срок. Хотела предупредить, что не буду появляться какое-то время.
— Да уж, — почесал затылок старик. — Не самые радостные вести. Но, как говорится, служба есть служба. Давай сегодня закончим то, над чем начали работать вчера, чтобы уже не возвращаться к этому вопросу?
— Конечно, — с готовностью откликнулась.
Провозившись в мастерской до позднего вечера, принялась собираться домой.
— Сегодня тебя подвезет старый знакомый, — каким-то странным голосом внезапно обронил мастер, не глядя на меня.
— Вам это не по душе? — сразу насторожилась.
— Не то чтобы не по душе, — устало вздохнул Петро. — Но ты молодая и привлекательная девушка, а он взрослый и состоявшийся мужчина. Я не против вашего общения. Просто беспокоюсь, чтобы не случилось беды. Повышенный интерес к твоей персоне — не к добру.
— Почему повышенный? — удивилась. — Если вы говорите про того странного кучера, что подвозил меня пару недель назад. Так я его больше и не видела с тех пор.
— Это был Гвидо, — обреченно проговорил артефактор, а я напряглась еще больше. — Он настоял на том, чтобы познакомиться с тобой лично, но оставляя в тайне то, кем он является. Я не смог отказать, прости. Уж слишком многим ему обязан. А после вашей совместной поездки каждый раз, как мы виделись, он спрашивал о тебе. И, сдается мне, установил за тобой слежку. Ведь его люди повсюду, только обычным горожанам они не видны. Вчера теневой король прислал вестника с просьбой организовать вашу встречу снова. Обещал сегодня заехать за тобой и подвести до дома.
 
— Надеюсь, хотя бы это не будет как в прошлый раз? — жестко усмехнулась, уже понимая, что в очередной раз куда-то вляпалась, сама не подозревая об этом.
— Не будет, — услышала я уверенный голос того самого лжеизвозчика за спиной. — Темного вечера, Бри, мастер.
— Темного, — буркнул Петро недовольно в ответ, отводя взгляд.
— Темного вечера, Гвидо, — усмехнулась, развернувшись и разглядывая в упор мужчину, который сегодня был без скрывающего лицо капюшона.
Передо мной стоял среднего роста и крепкого телосложения маг высшего уровня дара. Русые волосы были коротко стрижены. Прямой нос, тонике губы и лукавые серые глаза выдавали в нем аристократа своей идеальной правильностью и гармоничностью. Естественно, мужчина был под иллюзией, которая делала его внешность серой, блеклой и неприметной. Но мне она преградой не была, только вот королю я об этом говорить не собиралась. А то еще решит убрать меня по-тихому, как лишнюю свидетельницу.
— Ты меня так внимательно разглядываешь, — усмехнулся Гвидо, подходя ближе, — что создается впечатление, будто стремишься заглянуть дальше, чем нужно.
— Мы уже на «ты»? — иронично спросила, не двигаясь с места. — Помнится в прошлый раз вы меня «леди» величали.
— Тогда мы не были знакомы, — тут же парировал он. — Теперь другое дело.
— Да уж, — пробормотала. — Знание имени и рода занятий меняет буквально все. Мастер Петро, мне пора. Завтра рано утром отбываю. Не скучайте тут и берегите себя. Я пришлю вестника, если задержусь в Фотии больше, чем на неделю.
— Удачи тебе, девочка, — обнял меня артефактор, сжимая в крепких объятиях. — Не давай этим сыщикам спуска! А то знаю я этих молодых повес. Лишь бы к девушкам приставать.
— Не волнуйтесь, — заверила его, обнимая в ответ. — Постараюсь быть осторожной.
Распрощавшись с мастером, вышла на улицу. Гвидо догнал меня буквально через мгновение.
— И каким образом сегодня будем добираться до общежития? — вопросительно уставилась на мужчину. — Как я понимаю, экипажа не предвидится. Предлагаете прогуляться пешком?
— Ни в коем разе, — подошел ко мне мужчина и громко свистнул.
На свист тут же прибежал его тарг. Король взлетел в седло и, подхватив меня воздушным потоком, усадил перед собой на спине ящера.
— Давай уже перейдем на неформальное общение, — предложил он, снова обнимая меня за талию, как и в прошлый раз. — Обещаю, вести себя в рамках этикета во всем остальном. Но постоянное выканье напрягает. Создается впечатление некоего барьера между людьми.
— Предпочитаешь общение без преград? — вздернула бровь, слегка к нему обернувшись. — Я не против, если позволишь управлять таргом.
— В этот час полно патрулей, — с сомнением заметил Гвидо. — Уверена, что справишься с управлением и найдешь нужный путь? Как я понимаю, ты недостаточно хорошо знаешь город.
— Не переживай, — отмахнулась, забирая поводья, — останемся незамеченными.
Мужчина лишь скептически хмыкнул и уже обе свои широкие ладони расположил на моем животе. Я же создала вокруг тарга полог тишины и укрыла нас троих мощным отводом глаз, который при необходимости смогла бы легко переделать в иллюзию невидимости. Когда подготовка была завершена, пустила ящера вперед в темноту ночного города.
— Зачем хотел меня видеть? — прямо спросила, чтобы сразу прояснить все непонятные моменты.
— Вариант с тем, что я влюбился в тебя с первого взгляда, не рассматривается? — весело уточнил он, прижимаясь ко мне вплотную.
— Так себе версия, — поджала губы. — Придумай что-то более вразумительное. Уверена, у тебя нет недостатка в личном общении с любыми женщинами. В том числе и со сногсшибательными красавицами, с которыми я и рядом не стояла.