Воспламеняющий (ЛП)

- Святое дерьмо! Эти бриллианты настоящие?
Его взгляд говорил: "Ты меня обижаешь".
Харпер вздохнула.
- Я не могу принять его.
- Конечно, можешь.
- Я велела тебе не покупать мне дорогих вещей.
- Да, говорила. Но я не обещал, что не буду. Если я захочу купить тебе что-то или побаловать тебя, я так и сделаю. - Ее стеснительность выглядела почти мило. Ноксу показалось, что никто и никогда не баловал ее. - Повернись.
Харпер сморщила нос и скрестила пальцы.
- Что, если я потеряю или сломаю его?
- Этого не случится, - усмехнулся Нокс. - Повернись. - Он снова усмехнулся, когда Харпер напрягла плечи, как будто готовилась к драке. Медленно она повернулась и Нокс, проведя пальцами по ее спине, надел на Харпер ожерелье. Дрожа, она снова повернулась к Ноксу.
- Прекрасно, - Он притянул ее к себе за бедра. - Ты будешь в нем, когда позже я снова возьму тебя. На тебе будет только ожерелье и, может быть, туфли.
Харпер рассмеялась.
- Давай уже покончим с этим ужином.
Нокс прикусил мочку ее уха.
- Таннер сказал, что ты виделась с Карлой сегодня.
- Только несколько секунд.
- И что она сказала?
- Ни слова. - Его глаза стали демоническими. - Не злись. Это не важно.
Это было важно, но Нокс не хотел портить ей настроение. Он сжал ее грудь и приподнял, чтобы еще раз взглянуть на свое клеймо.
- Ты хоть представляешь, как трудно было найти платья, которые бы не скрывало твое клеймо?
Нокс провел языком по рисунку.
- Люди подумают, что это просто татуировка.
- Ну да, - процедила Харпер. - И на ней просто шипы. Любой, кто увидит это, сразу поймет, что это такое. А потом люди подумают, что сплетни Айлы о том, что я - твоя новая сексуальная игрушка, скорее всего, правда.
- Анкоры иногда спят друг с другом.
Нокс продолжал целовать и покусывать шею Харпер. Когда он добрался до того места, где билась жилка ее пульса, Харпер застонала.
- Пойдем, нам нужно на этот чертов ужин.
- Я бы лучше съел тебя.
- Так не честно, говорить подобные вещи, когда нам нужно идти, - жалобно простонала Харпер.
- Нет ничего вкуснее тебя, - промурлыкал Нокс ей на ушко и властно обхватил ее грудь.
- Ты делаешь это нарочно.
- И ничто не пахнет лучше, чем ты.
- Таннер сказал, что я пахну тобой.
Нокс изогнул бровь и еще сильнее сжал грудь Харпер.
- Тебя это беспокоит?
- Я думала, это будет беспокоить тебя.
- Это не так.
Нокс проник под платье Харпер рукой и накрыл ее лоно. Дыхание Харпер участилось.
- Даже не смей...
- Стой спокойно. - Одним пальцем он проскользнул в ее трусики, а затем вошел в нее. - Идеально влажная для меня. - Нокс вытащил палец и облизал его. - Теперь мне лучше.
Харпер лишь покачала головой на его кривую ухмылку.
- Ты такой засранец.
Но она не отстранилась, когда Нокс положил руку ей на талию и повел к выходу из номера.
Леви и Таннер охраняли их, пока Харпер и Нокс шли к ресторану. Как только Нокс сел за стол, им сразу принесли еду.
Они сидели за тем же столом, что и вчера. И снова к ним присоединились семья Харпер, Рауль и Таня.
- Милое колье, - сказала Джолин, подмигнув.
Чувствуя себя странно, Харпер наконец выдавила:
- Спасибо.
- Я так понимаю, Нокс купил его для тебя.
- Ну да.
"Между вами двумя что-то происходит и не думай, что я этого не вижу".
Харпер чувствовала, что сейчас начнется. "Бабуля, оставь это. Тут нет ничего серьезного".
"Нет, есть, милочка." Телепатический голос Джолин был мягкий, понимающий. "В те времена, до того, как я встретила твоего деда, Бек и я были... близки. Это было не долго и не серьезно, но это несколько усложнило нам жизнь, когда мы оба повстречали других людей. Он ревновал меня к твоему деду долгое время. Я не прошу тебя порвать с Ноксом. Это твое личное дело. Но я хочу, чтобы ты была готова к трудностям. Это пройдет со временем, но трудно все равно будет. Не обманывай себя, говоря "здесь нет ничего серьезного". Вот все, о чем я прошу".
 
Харпер кивнула. "Спасибо за совет, Бабуля". Она повернулась к Ноксу, который пристально смотрел на нее.
- Все в порядке?
Нокс придвинулся ближе, создавая маленький личный купол над ними.
- С кем ты сейчас разговаривала?
- Просто болтала с Джолин. - Судя по выражению лица, Нокс ждал, что Харпер расскажет, о чем они болтали. - Ты слишком любопытный. - Его улыбка была далека от раскаяния.
Еда была восхитительной, как и вчера. В тот редкий момент, когда столы прибирали между сменой блюд, Нокс внезапно напрягся.
- В чем дело?
- Привет, Нокс, - произнес вежливый голос. Айла. Какая прелесть.
- Айла, - просто ответил Нокс.
Айла слегка сжала губы, а затем выдавила вежливую улыбку и обвела взглядом всех за столом.
- Я надеюсь, вы все наслаждаетесь ужином. Должна сказать тебе, Джолин, что удивлена видеть твою семью здесь в эти выходные. Никогда бы не подумала, что твоя община интересуется выборами. Более того, ты и раньше не слишком то увлекалась политикой.
Улыбка Джолин была похожа на оскал.
- Как я могла пропустить это? Мы с нетерпением ждем твоего полного провала. - О да, ее бабуля терпеть не могла Айлу, с тех пор как узнала, что эта сучка подослала темных практиков к Харпер.
Вежливую улыбку Айлы как ветром сдуло.
- Тебе не стоит забывать, что вероятность того, что скоро ты будешь в моей власти, весьма высока.
- Твоя "высокая вероятность" скорее всего легкое преувеличение.
- Полагаю, ты думаешь, что можешь оскорблять других без всяких последствий, потому что связана с Ноксом через его анкора.
- Ну, по крайней мере, ты признаешь, что я его анкор, - сказала Харпер, все еще не до конца уверенная в том, что Айла искренне признала этот факт.
- Как я уже сказала Ноксу ранее, когда мы беседовали в его офисе, если он так уверен, что ты его анкор, то должно быть это так и есть.
Харпер кивнула.
- Да, он не из тех, кто страдает самообманом.
Еще раз натянуто улыбнувшись, Айла направилась к сцене.
Харпер взяла свой фужер с шампанским и тихо спросила Нокса:
- Ты не упоминал, что Айла навещала тебя.
- Я был занят... другими делами.
Вспомнив те самые дела, Харпер улыбнулась.
- Ты все еще мокрая?
Харпер чуть не подавилась шампанским.
- Конечно нет, сухая как пустыня. - Нокс ухмыльнулся. - Ты думаешь, она действительно приняла тот факт, что не она твой анкор?
- Сомневаюсь.
- Кажется, настало время Айлы показать себя, - объявила Джолин, когда вамп-баньши оперлась о кафедру. В зале наступила тишина, но это была настороженная тишина.
- Всем добрый вечер, - поприветствовала Айла, вежливо улыбаясь. - Я всегда полагала, что возможность управлять своей жизнью - это неотъемлемое право каждого демона, и поэтому упорно боролась, чтобы эти выборы состоялись, и любой демон смог высказать свою точку зрения. - Она посмотрела на камеру и продолжила: - Многие из вас уже знакомы с моим мнением, что установление пирамиды иерархической власти в США принесет пользу нашему виду. Молден же скажет вам, что иерархическая система никогда не сработает. - Она хмыкнула. - И это тот же самый демон, говоривший, что Подземка никогда не станет популярной, и посмотрите, где мы все сейчас находимся. - По правде говоря, справедливое замечание.
Удовлетворение отразилось на ее лице.
- Нет более сильных сверхъестественных существ, чем мы. Никого. Мы можем гордиться этим и так и делаем. И все же смертность среди нашего вида выше, чем у других. Почему? Потому что у нас нет законов и нечем их заменить, что могло бы нас защитить- ни против чужих, ни против своих. Общины зарятся друг на друга в надежде усилить свое могущество. Поступая так, они сами становятся причиной страданий. Чем это выгодно для нас? Сколько из вас потеряли близких и родных? Сколько из вас пострадали от подобной жадности? Не думаю, что и дальше могу позволить этому продолжаться, и с трудом верю, что любой из вас сможет закрыть на это глаза.