Улей. Книга 2 (СИ)

— Для чего нам жить, Кая, если наша участь предрешена. Я могу помочь тебе освободиться, — на лице Антона появляется безумное выражение, в расширившихся зрачках горит лихорадочный огонь. 
— Прошу тебя: прекрати. Ты меня пугаешь, — хрипло бормочу я, инстинктивно отступая назад. 
— Поверь, это единственный верный путь. Другого у нас нет, — Антон нервно улыбается и с перекошенным злобой лицом бросается вперед. Прямо на меня, выставив руку с ножом. А затем происходит нечто странное. Захрипев, Антон, как подкошенный, падает на пол, так и не поразив свою цель.
В шоке я смотрю, как его пальцы разжимаются, выпуская злополучный тупой десертный нож, которым он все равно бы не смог меня убить с одного удара. Чтобы довести дело до конца, брату пришлось бы изрядно попотеть… 
Окаменев от ужаса, я теряю драгоценное время. Черты его лица искажает болезненная гримаса, тело бьётся в крупных судорогах, выворачивая суставы под неправильным углом, изо рта идет кровавая пена. В панике я бросаюсь к нему, падаю на колени, боясь прикоснуться и чем-то навредить. Антон закатывает глаза, хрипя от боли. Кожа принимает синюшный оттенок, судороги учащаются.
— Кто-нибудь!!! Помогите! — Склонившись над Антоном, я громко кричу, захлёбываясь слезами. 
Плевать, что он пытался меня убить. Это жест отчаянья загнанной в угол жертвы. Мой брат не убийца. Я не осуждаю его! Антон ни в чем не виноват. Мы не враги и никогда бы ими не стали. Его довели до грани безумия, настроили, натравили против меня. 
— Отойди, ты ему не поможешь, — сквозь туман, доносится до меня властный и жесткий голос мужа. 
  
Глава 2.2
 
Кто-то оттаскивает меня от Антона, с силой выталкивает из кухни, затем, подхватив на руки, выносит на улицу. Я брыкаюсь, царапаюсь, вою, как раненный зверь. 
— Не трогай, отпусти! Мне нужно вернуться, — скулю я, с ненавистью глядя в застывшее лицо Эйнара. 
От мысли, что с братом остался Дэрил, меня охватывает дикий ужас. Он, не колеблясь добьет Антона, и пальцем не пошевелит, чтобы ему помочь. 
— Успокойся. Твой муж знает, что делает, — поставив меня на ноги, Эйнар заслоняет спиной дверь, блокируя сыплющиеся на него удары.
Последняя фраза заставляет меня рассвирепеть еще сильнее, и я со всей дури впечатываю кулак в его подбородок. 
— Прекрати, я сказал. С Антоном все будет в порядке, — перехватив мои запястья, раздраженно рычит парень. — Пойми ты, Улей защищает свою новую королеву. У него не было шансов. Когда Антон на тебя напал, наблюдатели автоматически запустили программу самоликвидации. 
— Браслет? — хрипло выдыхаю я.
— Он самый, — кивает Эй. — Я уже говорил, что яд не убивает сразу. Дэрил введет блокатор отравляющего вещества, и через несколько часов твой драгоценный братец оклемается, а в следующий раз сто раз подумает, прежде чем причинить тебе вред.
— На какой уровень его разместили? — немного успокоившись, спрашиваю я.
— На десятый, — с плохо скрываемой досадой отвечает Эй. — Твоему брату повезло гораздо больше, чем мне. На десятом уровне смертность намного ниже. Особенно сейчас, когда Медея отправилась в ад. — Эйнар бросает на меня ироничный взгляд. — Если, конечно, ты не планируешь пойти по ее стопам.
— Разве, что для того, чтобы отрезать твой длинный язык, — огрызаюсь я.
— Должен тебя разочаровать, но ты не можешь оказывать на меня физическое воздействие. Теперь я — старший батлер тринадцатого уровня и подчиняюсь непосредственно Дэрилу, — серьёзным тоном выдает Эй, заставив меня удивлённо выгнуть бровь. 
— Смотрю, твоя карьера значительно скакнула вверх, — скептически заключаю я. 
Эйнар самодовольно хмыкает.
— Повешение далось мне не бесплатно. Я заплатил соизмеримую цену, — он дотрагивается до своей груди, где под футболкой скрыты свежие шрамы, оставленные мечом Немезиды. 
Содрогнувшись, я вспоминанию, как он достоверно истекал кровью на ринге. Ранение выглядело очень опасным и серьезным, но все же являлось тщательно подготовленной инсценировкой. И судя по тому, что Эйнар умудрился выжить и достаточно быстро восстановиться, Дэрил рассчитал силу удара и оставил преданному трутню шанс на спасение. 
 
— Медея имела влияние на предыдущего старшего батлера, — напоминаю я, решив сбить спесь с возгордившегося своим новым статусом парня. 
— Потому что Кронос не возражал. Ему было безразлично, чем занимается его жена. Лишь бы не мешала ему воплощать свои грандиозные проекты и плести интриги в угоду личным интересам. Дэрил — другой человек, и он не позволит тебе бесчинствовать, даже если ты сама этого захочешь. 
— Ты сказал, что здесь тоже есть наблюдатели? — обессиленно осев на ступеньки, резко переключаюсь на другую тему. 
Я не готова обсуждать с новым батлером свои сложные взаимоотношения с мужем. И мне до сих пор непонятно, почему Дэрил выбрал именно его на свое место. 
Что это? 
Злая ирония, намек на то, что история свергнутой королевской пары повторяется, но уже в новом составе?
Эйнар бесспорно умеет выживать в самых сложных ситуациях, и он отменный боец, но должность батлера предполагает несколько иные качества. Аналитический расчетливый гибкий ум, амбициозность, хладнокровие, эмоциональный самоконтроль, глубокие психологические познания и склонность к манипулированию. 
Просто поставить «своего человека» на управленческую серьезную должность недостаточно. Его необходимо подготовить и выдрессировать до автоматизма. Эйнар, без сомнений, способен к обучению, но на это требуется время, много времени. Если он начнет ошибаться, выстроенная система может рухнуть, породистые пчелки выйдут из-под контроля, устроят бунт и черт знает что еще… 
В общем, это странное и, как мне кажется, спешное решение, хотя Дэрилу с его опытом, конечно, виднее. Я не отрицаю, что могу ошибаться или чего-то не знать о скрытых талантах Эя. В любом случае, я рада, что он жив и находится в сравнительной безопасности. Хотя бы один из нас получил положительный результат от всего случившегося. 
— Служба безопасности, — конкретизирует Эйнар. — За каждым нашим шагом тщательно следят. Особенно теперь. Об уединённом романтическом отпуске можешь даже не мечтать. 
— Я давно разучилась мечтать, Эй. По мне так, это пустая трата времени. 
— Иногда полезно ненадолго сбежать от реальности в цветные фантазии. Лично меня это успокаивает, — оспаривает Эйнар, заставляя меня с любопытством присмотреться к нему. Боец-мечтатель-старший батлер? Это что-то новенькое, но породистым пчелкам зайдет.
— Дэрил точно сделает то, что ты говоришь? — с надеждой спрашиваю я, имея в виду сохранение жизни Антону. 
Испытанный шок после нашей стычки и его внезапного приступа, напоминающее эпилепсию, постепенно сходит на нет, а внутри растет уверенность, что с братом ничего плохого не случится. 
— Да, — опустившись рядом, Эйнар обнимает меня за плечи, мягко привлекая к себе. 
От его успокаивающего заботливого жеста меня неожиданно пробивает на слезы. Кажется, меня вечность никто не обнимал… просто так, без сексуального подтекста, а просто для утешения и поддержки. 
— Дэрил меньше всего заинтересован в том, чтобы ты ненавидела его до конца жизни за то, что он позволил твоему брату умереть. 
— Откуда у него блокатор? 
— Ты смеешься? — искренне удивляется Эй, мягко вытирая влагу с моих щек. — Он — король Улья, детка. У Дэрила есть всё, чтобы убить или помиловать любого из нас.
— И меня? — вскинув голову, я смотрю на суровый сосредоточенный профиль Эйнара.
— Ты неприкосновенна, Диана, — коротко отвечает он. — И хочешь ты этого или нет, но теперь вы должны действовать сообща, как единый механизм. 
— Он убил моего отца, — шмыгнув носом, я закрываю ладонями лицо. Боль и горечь утраты снова рвет на части грудную клетку, пробираясь острыми когтями к сердцу. 
— Его подставили, — то, что Эйнар не уточняет, которого из отцов убил мой муж, говорит о том, что он в курсе ситуации и не только не осуждает Дэрила за ложь, но и оправдывает его. — Дэрил был на сто процентов уверен, что под маской Кронос.