Время проснуться дракону. Часть 1 (СИ)

Легким и воздушным он выглядел не просто так — строение действительно было не защитным сооружением, а скорее стилизованным под него особняком. Стены, которые, казалось, вырастали прямо из воды, оставляя в тайне от зрителя, есть ли под ними какой-то утес или остров, были невысоки — саженей пять от силы. И, скорее всего, выполняли функцию не столько крепостных стен, сколько того самого острова-основы, на котором стояло все сооружение.
А башенки по периметру той стены были столь тонки и высоки, и их сравнение с мачтами корабля, которое всегда приходило Вику на ум в первый момент, при близком рассмотрении только усиливалось — так что, как теперь понял принц, вспоминая их изнутри, они тоже были декоративными.
— Да он совсем и не замок, а обычное загородное поместье! — хмыкнул он, поражаясь несоответствию своих детских воспоминаний и сегодняшнего взрослого восприятия. — Такой и осаду малого отряда не выдержит!
— Как тебе сказать… с одной стороны — да, он, разве что, набег лесных разбойников, плохо вооруженных и неорганизованных, выдержать сможет. Но, с другой — есть там одна башенка заветная… во-он та, — Рой указал рукой на среднюю из тех, что принадлежали самому зданию замка: — Так она очень хитро устроена. Что стены, что дверь ее ни огню, ни тарану не подвержены. А внизу под ней подземелья огромные с колодцем глубоким и чистым. Так что если по уму все обустроить, припасы там разные завезти, то сидеть в ней можно зим десять. И есть у меня подозрение, что и подземный ход где-то должен быть в тех погребах, но я пока его не отыскал…
— Рой, что ты придумываешь, какие подземелья?! Дом-то на воде, считай, стоит! Да и не слышал я никогда про них, и если ты помнишь, то мы с тобой вместе когда-то тут все облазили и никаких подземелий так и не нашли! — воскликнул Вик, в возмущенном недоверии к словам брата.
— Я тебя умоляю! Его же древние эльфы строили! Те не то что подвал на острове, а и город под морем могли сотворить! А то, что мы в детстве так подземелья эти и не нашли, так это Владиус их от нас прикрыл заклятьем, понятно, что для нашей же пользы, — как на глупого ребенка воззрился Рой на младшего брата. — Да и на сам дом посмотри внимательней — и не одну войну выдержал, и не раз горел в Смуты — а целый до сих пор, как видишь! Мебель там разная, тряпки по стенам выгорят, а камень-то даже пока и не потемнел! Необычный он, одним словом — как и положено эльфийскому замку.
А тем временем, за разговором, они объехали озеро и приблизились к тому месту, где замок с берегом соприкасался. А в этом месте, без всяких стен, так только — живой изгородью отгороженный, зеленел молодой листвой сад.
Рой отпустил солдат, что сопровождали их из дворца, с наказом вернуться через три дня. И они, уже вдвоем, направились к арке, увитой только начинающими оживать плетями какого-то растения.
— А ты так сады и не огородил получше? Да и вообще, большой охраны, как раньше, я что-то не вижу… — спросил Вик, оглядываясь по сторонам. — Между прочим, всякий вороватый и разбойный люд и сейчас бывает нет-нет, а объявляется!
— Может и так, но люди-то те может и малограмотны, и просты, но ведь не дураки же — а всем известно, что дом этот королевской Семье принадлежит, а не какому-то купчику зажиточному. А главное — что нынче маг в нем поселился. А ты знаешь ведь, как у нас простой народ магов боится? То-то же! Да никто и близко, пока я им владею, сюда не сунется, — насмешливо ответил Рой.
«— Хорошо им, магам-то! Может и я, когда свой Дар „отпущу“, тоже таким бесстрашным стану?» — подумалось Вику, пока они продвигались по усыпанной гравием дорожке сквозь сад.
А когда уж впереди показался опущенный подвесной мост, тоже как будто игрушечный, для завершения образа замка тут расположенный, справа, посреди цветущих вишен, им предстала совсем уж идиллическая картинка — на расстеленных коврах две красивые девушки в роскошных платьях сидели и вышивали.
Завидев всадников, приближающихся по дороге, они, отложив пяльцы, кинулись к ним. А подбежав с разных сторон к Рою, ухватились за его колени и начали тараторить наперебой:
 
— Господин, вы приехали! Мы уже слышали о вашем горе! Мы так вам сочувствуем! Мы вместе с вами скорбим о вашем батюшке, нашем короле! — и дальше — все в подобном духе, при этом преданно заглядывая тому в глаза.
Вик, меж тем, оставшись в стороне, разглядывал их и соображал протрезвевшими уже мозгами. И то, что ему соображалось — как-то сразу в это и не верилось! Брат-то не просто принц, но еще все-таки и Верховный служитель Храма… но кем бы тогда могли быть еще эти красотки, если не полюбовницами, он придумать не мог.
Первая, золотистая блондинка в голубом наряде, была явно… простых корней. И личико ее с громадными круглыми глазами в цвет платья, с носом пуговкой и яркой ягодкой рта, и пышность тела, более подчеркиваемая, чем скрываемая господской одеждой, и манеры ее, и речь говорили об этом.
Вторая темноволосая и темноглазая, в розовом бархате, была другая — ниже и худее, но гибкая и в движениях порывистая. А лицом тонка и изыскана.
— Спасибо, мои хорошие, за сочувствие! — ворковал над ними Рой, похлопывая каждую по ручке. — А теперь милые, разрешите вас представить моему младшему брату — принцу Виктору. Он погостит у нас в доме дня три. — И, обращаясь уже к Вику, сказал: — Разреши представить тебе моих… экономок — это Лимия, — он повел рукой в сторону темненькой. — А это — Зоряна, — понятное дело, указывая уже на пышную блондинку.
Девушки отлепились от ног Роя, вышли вперед и присели в поклоне. При этом первая была грациозна и вполне умела в этих церемониях, а вторая старательна и медлительна, как девочка подросток, только начинающая познавать азы дворцовых премудростей.
— А теперь идите, милые, к своему прерванному делу, встретимся за вечерней трапезой, — сказал им Рой, махнув рукой на разложенный ковер и брошенные пяльцы. Девушки еще раз присели и, щебеча меж собой, направились к своему прежнему месту.
А Вик с братом поехали дальше.
— Будь добр, убеди меня, что эти девушки действительно твои экономки, а не те, о ком я, было, подумал вначале! — воскликнул младший принц, буравя старшего глазами.
— И даже не буду стараться! Они, конечно же, не мои экономки! — рассмеялся тот в ответ, и не подумав реагировать на тяжелый взгляд брата.
— Но ты — служитель Храма Светлого! К тому же с недавних пор — Первый из всех! Как ты можешь?! — не желал успокаиваться Вик, все более распаляясь праведным гневом.
Рой, меж тем, перестав смеяться, покачал головой и воззрился на него снисходительно и насмешливо:
— Виктор, ты взрослый мужик, а до сих пор все меряешь черным и белым, как подросток! Мой сан в большей мере предопределен государственной необходимостью, а не моими предпочтениями. Что ты мыслишь, как дремучий крестьянин! Ты же знаешь, на самом деле нет ни Светлого, ни Темного — есть только один Создатель и он многолик! И это, кстати, одна из моих главных задач, завещанных мне отцом — наконец-то донести данную концепцию до народа. А чтоб тебе было легче, напомню уроки истории, которые ты, видимо спьяну, подзабыл: в те времена, когда люди только отказались от эльфийского Многоликого и стали молиться его крайним Ликам, то служители храмов вполне могли иметь семьи. У эльфов и гномов, кстати, до сих пор подобное не возбраняется.
Вик слушал брата, а голова его никла — он на самом деле почувствовал себя дремучим и малограмотным крестьянином, который ни истории не знает, ни книг не читает, а слушает только своего приходского настоятеля, который родом из соседней деревни и образованностью тоже не блещет.
 
В этот момент они въехали во двор замка, и Рой кинул в его сторону, заканчивая разговор:
— Поговорим после, когда ты обдумаешь то, что уже услышал. А глядя на тебя, чувствуется, что процесс уже пошел!
К прерванному разговору они вернулись значительно позже — когда уж поели с дороги и сходили в бани, а эта радость Вику, проведшему ночь в логове зверя, была просто необходима, и под начинающий холодать вечерний ветерок, расположились на балконе с видом на озеро.