Та, которую я... (СИ)
«Ох, знал бы ты, как я тебя обидеть желаю и собираюсь это сделать очень скоро! Адель ему, видишь ли, НЕ ПЕРВАЯ КРАСАВИЦА! По мне так равных ей нет. Разве только Алиска. Но у Алиски — проблемы с „телосложением“», — ритмично кивал я в такт словоизлияниям щеголя.
Граф, передохнув, отправился обратно.
А я услышал для себя важное — помолвка завтра, значит, мне не следует спешить. Проверну всё ночью. Да так, чтобы комар носа не подточил.
Вообще-то поторопиться надо, чтобы к часу «Х» быть готовым на все сто процентов.
Мысли в моей голове рождались одна за другой, а ноги несли к Балисгору. Пока его отец вместе с семейством развлекает гостя, сын хранителя мне очень сможет помочь, даже не подозревая в чём. Всей правды я ему не расскажу, чтобы не впутывать парня в весьма нехорошую историю. Да и дело слишком интимное. Только между мной и Аделаидой.
Вот, хоть какой-то «интим» у меня с княжной наметился. Ну, в довесок к тому, что было…
Однако чтобы Балисгор мне поверил, придется быть более правдоподобным. Я застал парня в лаборатории, смешивающим какие-то вонючие порошки.
— Поможешь по-дружески? Только — никому ни слова. Дело не терпит отлагательств, — перешел я сразу в карьер.
— Если мы друзья, то, конечно, помогу, — оторвавшись от дурно пахнущих смесей, отозвался он.
— Да точно, мы уже друзья — не разлей вода! — заверил его я. Знаю же, как друзей заводить. У меня ведь был один. Закадычный.
Сын хранителя внимательно уставился на меня, слегка прищурившись.
— Понимаешь, казус вышел, — с напускным смущением сказал я. — Со служанкой пошалил, а утром она заявила, что все расскажет господам, если не женюсь на ней сей момент.
— Ух ты, — глаза Балисгора загорелись любопытными огоньками. — И как это?
— Что? Пошалить? Ну, приятно. Весьма, — усмехнулся я. — Мы и тебе подыщем девицу, только менее требовательную. Так вот. Нельзя ли порошок какой соорудить и память служанке подтереть, но чтобы сложно было его в организме обнаружить? А то заклинания подходящего я не знаю, да вдруг выявят магическое воздействие, и меня накажут и за то, и за это…
Он взглянул на меня с легкой завистью, но одновременно и вполне доброжелательно:
— Что ж. Могу сделать такой порошок. Но он только за последние два дня память убивает напрочь. Сойдет?
— Конечно! То, что нужно! — воскликнул я.
И подумал: вот же я дурак! Что же я раньше не допетрил?! А с Марфушей мы кувыркались уже… дня три прошло? Порасторопнее надо было чесаться, одной головной болью стало бы меньше.
Условились, что через часок я подскачу. Балисгор принялся химичить, а я поспешил в библиотеку — надо разузнать о графстве Таарр: где находится и как туда добраться.
Шустро пересмотрел все имеющиеся там карты и запомнил маршрут от и до. Как положено — с рельефными ориентирами и населенными пунктами.
Тут уже и время подошло забирать порошок.
Еще раз напомнил парню, что ему ни в коем случае нельзя проболтаться, а то ведь наша дружба тотчас закончится, не успев толком начаться, и пошел в свои покои.
Честно говоря, в последние дни я старался бывать там как можно реже. Самодовольная физиономия Марфуши меня теперь только бесила. Ничего. Недолго ей осталось радоваться.
Пожалуй, я как-то — незаметно даже для самого себя — превратился в того еще интригана.
Наступил вечер, я сделал вид, что под назойливое мурлыканье и душевыворачивающее щебетание Марфуши, «благоговейно» прикорнул. Она наконец-то испарилась и оставила меня в одиночестве.
Приближался час «Х».
Для пущей неузнаваемости облачился в глухой черный костюм. В покои к графу я решил проникнуть через окно, какое-то из них обязательно должно было быть открыто. Пробирающая до костей прохлада придет только под утро, а до самой глубокой ночи на улице стояла утомительная духота.
Относительно утомительная.
Систему охраны Больших Яиц я знал уже досконально, маршруты и время стрелецких патрулей запомнил давно. Остаться никем незамеченным, мне не составит большого труда.
Конечно, совсем некстати могут подвернуться случайные свидетели, но я был крайне осторожен. Прокрался вдоль стены здания, но чуть в сторонке, чтобы не выделяться на светлом фоне черным пятном. Пересчитал окна, определил какие из них мне подходят, приметил открытое и выбрал удобную точку для прыжка.
Давненько я не использовал скрытую силу. Сиганул — и сердце замерло от восторга. Чрезмерно погрузившись в свои ощущения, я едва не промахнулся — в последний момент ухватился пальцами за карниз.
Подтянулся, заглянул внутрь и скачком влетел в комнату. Замер и прислушался. Конечно, я пришел до того, как граф завалится на боковую. Сейчас он намывался перед сном. Слышно как льется вода, и его противный голос, выхрюкивающий какой-то веселый мотивчик.
Мой план был в том, чтобы подсыпать чудодейственный порошок в его вечерний напиток.
Проделать такое украдкой на кухне — у меня бы точно не вышло. Да и само мое появление там, вызвало бы удивление у кухонных слуг. Так что выбор был невелик.
Радовало, что пока всё складывалось удачно.
Однако я пришел в некое замешательство, когда обнаружил у него на столе и чай, и две откупоренных бутыли со спиртным. Порошка катастрофически не хватало, чтобы насыпать во всё, что есть. На свой страх и риск я разделил смесь на две равные части и тонкими струйками направил в бутыли. Поочередно, прикрывая горлышко ладонью, старательно их потряс и, подняв каждую из них вверх, взглянул на свет — порошок растворился идеально. Никаких следов примеси и осадка.
Ну, в самом-то деле, у него завтра помолвка! Не будет же он чаи гонять на ночь глядя? А алкоголя граф уже пригубил, и наверняка еще повторит и не один раз.
Но если я облажаюсь, то придется действовать быстро и в открытую. Пообещал ведь княжне. Да и покидать Большие Яйца мне когда-нибудь всё равно необходимо.
Послышался легкий шум открываемой двери. Я рванул к окну и прыгнул. Приземление получилось неудачным — угодил в куст и поцарапался, но хуже всего — подвернул ногу.
Всё из-за спешки.
Огляделся аккуратно и короткими перебежками — к месту тренировки рекрутов. Отсюда отлично видны графские окна, да и никто вопросов задавать не станет, если увидит меня здесь.
Тренируюсь я.
Когда свет в окнах погас, я выждал какое-то время и пустился в обратный путь. Снова — к стене, снова — вверх и внутрь.
Громкое похрапывание, доносящееся из спальни, меня успокоило.
Но где шпага? Осторожно обшарил комнаты одну за другой — нет ее нигде. Решил, что она там, где и его одежда. Значит, надо пробраться в спальню.
Крался в полумраке, как дикий зверь к своей добыче.
Ага! Вот она — на стуле. Хорошо, что граф не повесил ее в изголовье. Я так обрадовался, что поторопился больше, чем требовалось. Схватил шпагу и чрезмерно резко бросился к выходу. Не рассчитал длину оружия и зацепился краем за небольшую статую у дверей. Шпага душераздирающе звякнула.
Черт! Я переполошился и бесшумно повалился на пол. Но граф только перевернулся набок и сладко засопел. Ну, хоть храпеть перестал.
Чуть ли не на карачках я выбрался из спальни, подошел к распахнутому окну и, крепко сжимая в руках свой «улов», выскочил наружу.
Теперь я выверил высоту и мягко опустился на ноги. Примерно четвертый или даже пятый этаж в моем понимании, а здесь — всего лишь второй купольный.
Проскочил тренировочный полигон рекрутов, внимательно осмотрелся, мысленно сверился с картами, определяя направление, и с силой оттолкнулся от земли…
Подвернутую ногу иногда простреливала острая боль, и я старался не использовать ее как толчковую.
Невероятные ощущения вновь обрушились на меня. Дух захватывало от красоты и легкости полета. Я парил над серой безжизненной равниной, мрачные пейзажи внизу, казалось, сами не принимали меня, отталкивали от себя с огромной силой, позволяя дольше задерживаться в воздухе, планировать в высоте — там, откуда намного ближе к звездам.