Алхимия желаний (СИ)

Арриан вздохнул.
— Озран не мой отец.
— Что? — Я сильно удивилась и от такой неожиданности села на кровать. Мысли закрутились подобно вихрю. — Тогда как?.. Я думала, что сила передается по наследству, нет? Кто же тогда твои родители?
И тут живенько представила, что мне с ними знакомиться ещё придётся! Наверное. Насколько далеко наши отношения зайдут?
Я подтянула к себе колени и обхватила их руками. Арриан тяжело вздохнул и сел рядом.
— У меня нет родителей. А у Озрана никогда не было наследника.
Мне стало немного тоскливо.
— Они… умерли? — предположила я.
— Нет, Салдарина, у меня нет родителей. Совсем. Никто меня не рожал. Я был создан магией.
Я застыла, пораженная этим откровением, забыв, как дышать, пытаясь осмыслить это. В голове все резко перемешалось. Эти слова резко перечеркнули все существующие понятия.
— Как же так? — воскликнула я, поворачиваясь к Хранителю. Я пробежалась взглядом по его телу. — У тебя… Есть пупок. Ты прости, конечно, но так не может быть!
— Ты удивишься, но я не задавался вопросом, зачем мне нужен пупок!
— Совсем? — скептично спросила я.
Он посмотрел с извинениями и пожал плечами.
— Это глупо? — спросил Арриан, явно пребывая в неловкости от того, куда повернул наш разговор.
— Нет, просто необычно, — пожала плечами в ответ я.
— Как ты думаешь, как появились первые Хранители? — усмехнулся он и наклонился, уткнувшись носом в мои волосы.
— Да без понятия, — пожала плечами я.
Арриан упал на кровать и, подтянув к себе подушки, устроился на них и положил руки за голову.
— Все они сотворенные. Кроме тех, что успели появиться из союзов. Вот они уже — как ты говоришь — рождены. Второе поколение Хранителей.
— Я в шоке! И… что ты помнишь из момента… своего сотворения?
— А ты помнишь, как находилась у матери в утробе?
Я прикусила язык. Резонно.
— Чисто теоретически… говорят, что это откладывается в памяти. И это можно достать из закромов подсознания. Ну, знаешь… Гипноз, все дела. — Я прильнула к нему поближе, улеглась под бочок и положила голову на мускулистую грудь. — И что было дальше? Озран нашел тебя?
— Я очнулся достаточно взрослым по вашим меркам. Можно сказать, что мне было лет… семь. Я мог ходить, мыслить. Я жадно разглядывал окружающий мир. Но я не знал, кто я и где я. А ещё я был напуган. Я шел на зов ветра, на его песнь. Не знаю, сколько прошло времени и насколько длинным был путь… Меня нашли обессиленного у подножья Дома Ветра. Слуги доложили Озрану о моём появлении. Хранитель Ветра понял, кто я, и осознал, что ему осталось недолго. И что наш мир услышал его желание уйти. Я пришел на его место. И с тех пор мы стали меняться местами. Медленно и постепенно. Я учился и перенимал его знания. Озран дал мне имя. Он готовил меня постепенно, думал, нам хватит времени, но всё пошло куда стремительнее, чем он планировал. Бывший Хранитель Ветра угасал, пусть и не признавался, как ему тяжело. Я же просто не осознавал, что со мной происходит, — эмоции не поддавались контролю, я терял концентрацию, злился на весь мир, постоянно чувствовал физическую боль. Всё тело ломало, я мог не спать ночами, ощущая боль в костях. Некоторые дни выпадали из моей жизни, потому что жар, охвативший мое тело, не сходил к утру и продолжал мучить меня.
Я достаточно живо представила юного мальчика — Арриана, — которого ломало и крючило от боли. Я будто ощутила всю эту боль сама. Неужели подобное ждёт и меня?
— Ох, мне жаль, — я обняла его и поцеловала в щеку. — Тебе пришлось пройти через такое! Как… ты справился?
— Тренировки и дисциплина. В моем случае только так. А ещё спасибо огромному терпению Озрана. Он прощал все мои выходки, всё, что я мог наговорить ему сгоряча… — он зажмурился и потёр переносицу. — Иногда я сожалею, что говорил ему неприятные вещи. Он не заслужил слышать это от меня. Не от мелкого сопляка! — А затем открыл глаза и посмотрел на меня. — И вот… — Арриан протянул большую теплую ладонь и положил её на мою щеку. — Смотрю на тебя и понимаю его, лучше понимаю себя. Никто не виноват в том, что с нами происходит. Изменения неизбежны, влияние магии на нас тоже. Это просто этап.
 
Так себе сравнение, конечно. Стало неуютно, я дёрнула плечом и отвела взгляд в сторону.
— Ты видишь во мне себя?
— Немного.
— Озран был единственным членом семьи? — поинтересовалась я.
— В Доме Ветра много слуг. Мне никогда не бывало скучно. Обо мне всегда кто-то заботился, а когда я только появился, все с меня умилялись и спешили отложить дела, чтобы поиграть, что-то рассказать, обязательно чем-то угостить. Я не оставался без внимания. Но если говорить о Хранителях… кроме Озрана я никого не знал. Он растил меня один, долгие годы скрывая мое появление от Совета Хранителей.
— Получается, после его ухода, ты остался совсем один? — удивилась я, представляя эту картину. Я не знала, что испытываю: жалость или сочувствие. — Сколько тебе было?
— Мне едва стукнуло сорок семь.
Нехило. Но их возраст не ровнялся нашему.
— А по нашим меркам? — попросила уточнения я.
— Немногим старше тебя, — ответил мне Хранитель.
Он тяжело вздохнул и поднялся с кровати, а я проводила его взглядом, продолжая лежать на постели. Арриан, подойдя к окну, был задумчив — он сильно хмурил лоб, вспоминая своё прошлое. И я, как назло, вспомнила нашу первую встречу, его красивое ожидание на улице у клуба, где не хватало только сигареты. Вот сейчас это видение, эта мысль снова поселилась в голове. Арриану сейчас бы прикурить… Этому рассказу не хватало сигареты! Интересно… Он хоть раз пробовал дымить?
— Остался ли я один? Нет. Всегда был кто-то ещё. Всегда. — Хранитель отвернулся от окна и, подойдя к холодильнику, вытащил бутылку воды и жадно отпил из неё, будто его мучило похмелье или на улице стояла невыносимая жара. Я переползла к краю кровати, моя рука свесилась вниз. Легла так, чтобы слушать и любоваться им и дальше. Его белые волосы немного растрепались, и он не спешил их пригладить. — Кто-то из Хранителей был рад со мной подружиться. Кто-то, после ухода Озрана, просто был готов поддержать и протянуть свою руку. Кто-то оценивал новоиспеченного Хранителя со скепсисом, совершенно не веря в моё Восхождение и желая его оспорить. Но, увы, порядок есть порядок, все, кому я не нравился, за долгие годы — смирились. Ну и… Совет. Он был до меня, будет и после, — Арриан так усмехнулся. И я в контексте поймала ассоциацию, будто в этом Совете сидят старые, поросшие мхом ворчуны, которые и апокалипсис переживут. И поежилась. От таких добра не жди. — Я не был один. Но, несмотря на знакомства с другими Хранителями, я всё равно чувствовал себя одиноко. Ко мне относились настороженно, оценивая каждый мой шаг. Сказать, что Совет был не в восторге от меня, это приукрасить.
— Почему? Ты же не отличаешься от других Хранителей.
— Я нарушил привычный порядок своим появлением и на долгие годы поселил в головах других осознание — они не вечны.
— Серьёзно? — возмутилась я.
— Подумай сама. Я пришёл на место Озрана. Значит, это может случиться и с ними. С каждым из них. Я — повод, чтобы поволноваться, я — ходячее напоминание им о цикле «жизнь-смерть», который они вычеркнули из своей головы — ведь они никогда не умрут. И, наконец, то, что ударило по их самолюбию: я — как они, Салдарина. Я сотворенный. Равный им. Я отношусь к первому поколению, что в принципе… Уже невозможно. Такого не случалось очень давно. Значит, в любой момент может появиться замена и им.
— Какой бред! — воскликнула я. Мне стало так обидно за Арриана.
— Ну, тут как посмотреть, — он достал из коробки уже остывший кусочек пиццы, откусил от него, блаженно вздыхая, и прислонился спиной к холодильнику. — Некоторые Хранители отказывались верить, что Озран в самом деле хотел уйти из жизни. Что это было его желанием, что он устал и хочет забвения. Для большинства Хранителей это дикость. Но вот он я, — он положил ладонь на свою грудь. — Второй Хранитель Ветра. И Озрана нет уже больше ста двадцати лет. Ничтожный срок. Этого хватило, чтобы смириться со мной, начать мне доверять. Но этого не хватит, чтобы изгнать поселившийся внутри страх. Я породил его.