Алхимия желаний (СИ)

— Кто это? — спросила я свою коллегу Камиль, с которой мы подружились с первых минут знакомства. Аннэсти, глядя, что со мной кто-то общается, презрительно фыркала.
— Один из главных партнёров нашей компании, — пожала плечами она. — Без него мы бы не добились таких успехов.
Арриана сопровождали двое теней. Я могла бы поклясться, что они не люди!
— А кто был с ним?
— Личная охрана рейра Николаса. Вышколены, преданы, послушны. Улавливают движения друг друга, работают слаженно, кланяются в приветствии синхронно.
Оба в одинаковой темной форме, совсем не похожей на смокинг. Созданы одинаковыми: один рост, комплекция, даже лица похожи. Существа чем-то напоминали темных тварей, посланных за мной в библиотеку. Я поёжилась.
— Они часто мелькают тут и там, встречают гостей или просто дежурят на территории. Всё же наш офис находится довольно близко к людям.
Ага, через дорогу. А если быть конкретнее, то Николас снял себе лишь один этаж в бизнес-центре, принадлежащем людям. Почему не у магов? Нужно у него уточнить. Таких бизнес-кварталов в городе три, довольно крупных, даже для Ника нашелся бы этаж. А с пространственной магией можно не переживать вовсе. «Места хватит всем!» — так гласила реклама на билбордах, завлекая магов арендовать помещения.
— И часто этот маг, партнёр рейра, тут бывает?
Так непривычно произносить уважительную приставку, когда ты не делала этого почти никогда.
— В последнее время зачастил. А что? Понравился?
Я чуть не споткнулась.
— Не… сказала бы. Магия у него интересная. И выглядит он необычно.
Своё волнение от встречи с Аррианом мне удалось скрыть, хотя Мирабель раскусила бы меня в два счёта! Камиль удавалось водить за нос, но узнай она меня получше, уже не купилась бы на полуправду.
— Ну кто их поймёт!
— Кого — их?
Я нажала кнопку вызова лифта, а затем повернулась к девушке, ожидая услышать ответ на свой вопрос.
— Не бери в голову, — отмахнулась Камиль. — Всех разномастных партнёров рейра Николаса…
Мне не понравилось, как девушка слилась с темы. Она явно что-то знала про Арриана и Николаса.
Мы сидели за столиком в небольшом уютном ресторане, в который приходила обедать добрая половина людского бизнес-квартала. Все в нем было из дерева: столики, тяжёлые стулья, бар, стеллажи, а также старый паркет. Обивка стульев и кресел, даже шторы — оттенков темно-зеленого. Конечно же, не обошлось без высоких растений в огромных кадках, имитирующих деревья в интерьере. Через большие окна внутрь проникало достаточно света. Здесь было приятно находиться и не хотелось возвращаться.
Обед проходил спокойно за исключением ужасно навязчивых сообщений и звонков от Диамана, с которым я общалась в клубе. Одна таблетка «розового счастья», пара коктейлей — и пожалуйста! Я разгребаю последствия до сих пор.
Я так злилась! Негодование жгло изнутри. Чтобы не думать об этом недоразумении, не желающем отстать от меня, я решила включиться в текущий момент и в беседу. Да и вопросов у меня накопилось! Камиль болтала о том о сём, но неожиданно для меня мы снова вернулись к теме партнёров Николаса, а там и упомянутый Арриан получил порцию внимания, а я — немного ясности:
— Расскажи мне больше про то, чем они занимаются, — потребовала я, прищурившись, а затем добавила: — Если знаешь, конечно.
Камиль как раз доедала свою лапшу в соусе терияки, катая по тарелке кусочки курицы, которые ей не понравились. Её взгляд был рассеянным.
— У Рейнсейров много проектов, помимо семейного бизнеса. Что конкретно тебе интересно?
— Тот…
— Озранский? Адриан, кажется, — хмыкнула Камиль, глядя в пустоту. — Да, он не так давно появился в компании, может, год или почти два? Многое с его приходом изменилось, например, направление развития, — Камиль пожала плечами. — Сейчас они работают над проектом для людей. Хотят продать им свои услуги. Поэтому пытаются преподнести работу магической отрасли как… — Она на секунду задумалась и облизнула вилку, — алгоритм для анализа климатических данных. Наверное, так.
 
Я осмысливала участие в этом проекте Арриана, которого Камиль по ошибке назвала Адрианом.
— Что он за маг?
— Что? — удивилась девушка, уставившись на меня круглыми глазами. — Я… — Камиль замерла и не смогла ничего ответить. Её что-то останавливало от произнесения заветных слов. Я напряглась, потому что выглядело всё странно. Ник, его партнёры — всё покрыто завесой тайны, которую никак не сдернуть. Да и нужно ли? — Я не знаю точно.
Я положила свою руку на её ладонь и аккуратно сжала. Мне казалось, Камиль что-то знала, но как только попыталась произнести — потерялась, а до этого намеренно отмахнулась от ответа, из чего я делала выводы:
— Он взял с тебя клятву молчать? — то, как я её об этом спрашивала… Мне было стыдно за этот допрос, за требование отвечать. Эгоистично. Но так надоело оставаться в неведении!
Я знала, как работает магическая печать. И это была именно она — «Безмолвие». Если ты застигнут врасплох, ты думаешь, что не знаешь ответ, ведь знания надёжно запечатаны. Ты замираешь, потому что там, где был ответ, уже ничего нет. Ты теряешься. Но потом вспоминаешь о клятве, о том, почему тебя ей связали, о чем ты должен молчать и даже если захочешь, не скажешь.
— Я правда не могу сказать, Салдарина.
— Хорошо, — я выдохнула и откинулась на спинку стула. Мне стало стыдно. Я всё-таки залезла, куда не должна была.
Арриан был сильным магом. Вероятно, настолько, что занимал главенствующую роль, и Ник с ним считался. Если у него особенная магия, это объясняет его внешность, цвет волос в особенности.
Хорошо, что мы живём в современном мире, где вопросов и странных взглядов к твоей внешности возникает всё меньше. Но это могло бы стать проблемой, будь Арриан обычным человеком. Люди уделяют много внимания строгому образу вышестоящих лиц. У нас на это смотрят в последнюю очередь, понимая, что магия может накладывать на неё определенные отпечатки.
Я хмыкнула своим мыслям и зарделась, разглядывая соседние столики, интерьер ресторана. Потом поставила локти на стол, приложила ладони к лицу и устало провела ими вниз. Почему мне не удавалось выкинуть Арриана из головы?
Я вернулась к своему обеду — меня ждал салат, который я оставила на потом. Коллега отдала свою курицу в соусе терияки обратно, сказав, что та сухая и невкусная, и попросила десерт. Камиль медленно возвращалась в реальность, продолжая болтать о проекте:
— Знаешь, сейчас стало модным внедряться к людям и изучать их нужды.
Я проглотила немного салата.
— Разве не этим давно заняты все магические компании? Взять ту же косметологию и медицину.
— Нет, у нас это воспринимают как игру.
— Обмен опытом?
— Скорее, как возможность изучить рынок изнутри. Люди стараются закрывать дыры в своих потребностях, но у них плохо получается. Они идут к этому годами. Им не хватает чего-то особенного, что решит все и сразу. И это есть у нас. Сотни компаний пытаются решить насущную проблему, но вот они мы!
Я мрачно улыбнулась. До чего же хищный мир. Одни борются за право стать первыми, даже не подозревая, что у них нет ни шанса занять пьедестал. Отнять надежду, отобрать всё, смотреть свысока. Процветать. Давать всё нужное.
Было ли хоть что-то, в чем мы уступали людям? Искусство разве что.
— И что же мы решаем?
Нам выставили счёт, я достала деньги. Девушка жестом дала понять, чтобы я убрала свою наличку, потому что обед за её счёт. Я выразительно подняла бровь, но меня успокоили.
— Ты же читала документы? — Мне снова стало стыдно. Я читала, но пока не понимала многого. — Всё очень просто, малышка, — хитро прищурилась Камиль и, расплатившись за обед, поднялась со стула и проследовала на выход, — сельское хозяйство безумно хочет сотрудничать с компанией, которая готова предоставить им идеальную погоду, а, следовательно, большую выручку в конце каждого сезона.
Я замерла. Картинка начинала складываться, но ещё не была полноценной, чего-то не хватало. Подробностей. Как наша компания могла закрывать потребность в погоде?