Алхимия желаний (СИ)

Хранители всегда представали в негативном, мрачном свете. Окутанные тайной, с безграничной силой и жестокими намерениями.
Мама и вовсе избегала тем о Хранителях. Сказки считала идиотскими, забивающими детские головы дурью. А папа активно внушал мне, насколько они опасны. Если вдруг с ними встречусь — нужно бежать и прятаться, иначе они похитят меня или лишат жизни. Говорил, что у меня перед ними есть преимущество — раз магии во мне нет, то они не узнают во мне мага. И я постоянно говорила себе, если оставалась одна, что это моя особенность — дар и защита от высших, которые захотят меня слопать.
Сколько веков прошло, а никто так и не утвердил официальную версию, для чего Хранители вообще спускаются к нам. Зачем мы им? Почему они одарили избранное количество людей силой, а остальных оставили жить по-старому? И что им нужно… Ведь маги давно, уже не одно столетие как живут автономно, никому не служат и проклинают «создателей».
Если Хранители где-то тут, то почему они не дали о себе знать? И почему никто до сих пор о них не рассказал?
Все покрыто слоем мрака, пыли и жирными предвзятыми суждениями.
Слушать ведущего стало невыносимо. Я фыркнула и переключила станцию. Следом полились чарующие мелодии, которые вовсе не бодрили, а вот популярная музыка с заводным ритмом придала сил.
Два тоста я умяла за милую душу. Пришлось готовить ещё. Аромат жареного хлеба приводил в восторг. Бекон красиво румянился и шкворчал на сковороде. Однородная масса со специями и помидорами — будущий омлет — ждала своей очереди плюхнуться в масло. Я посмотрела в окно. Кухню заливал яркий дневной свет. В форточку задувал морозный воздух, на деревьях нахохлились пташки и активно пели о чем-то своём. Завтрак прошёл чудесно. Я почувствовала себя лучше, стократ лучше.
Размышлений за пару дней мне хватило с головой. Пора приводить хаос в порядок. За это время Николас звонил мне трижды. Писал. Лишь единожды на его вопрос «ты в порядке?», я ответила «да» — и всё, больше ни слова. Между нами осталась недосказанность, повисло напряжение. Я четко понимала одно — нам нужно было поговорить.
И потому набрала один знакомый номер.
— Люси?
— Какой знакомый голос…
До дома Люси я добиралась на такси. Не премиум по меркам магического мира, но хотя бы не пешком. Да и в закрытый комплекс простому человеку не попасть. Поэтому такси я остановила неподалеку, собираясь самостоятельно прогуляться до точки назначения. Водитель только головой покачал, но останавливать не стал. Конечно, по его мнению, я собиралась выйти на огромном пустыре с голыми кустами и сугробами по колено. Иллюзорную защиту ещё пройти нужно. В компании с человеком я бы попала прямо в неё и каталась бы вместе с таксистом по кругу.
Вскоре передо мной возникли панорамные окна, широкие балконы и величественные фасады многоэтажек.
Люси встречала меня совершенно расслабленно. Она была в шикарной шелковой китайской пижаме черного цвета с вышитым на ней аистом.
— Надо же, кто объявился живой и невредимой!
На счёт невредимой я бы поспорила. Психика моя страдала ежедневно.
— Люси, я так рада…
— Проходи, милашка. Давно не слышались.
— Прости… — других слов у меня не подбиралось.
Я пересекла порог квартиры, холодной, как мраморное изваяние. И такой же тяжёлой на предмет отделки и массивной мебели. Но простор! Его хватало с завидной лихвой.
— Я знатно удивилась твоему звонку, — обронила Люси с недоумением.
Выбор у меня был невелик. Девушка была легка на подъем, совершенно не злопамятна и, кажется, рада меня видеть. Конечно, не без корыстных целей — ей крайне интересно послушать, где я была, куда я пропала и что делала! Но потешить чужое любопытство — малая плата за помощь и возможности, которые имеет Люси. Она согласилась приодеть меня, накрасить, как ей вздумается — тоже не большая цена. Будет стильно, ярко, эффектно. Всё, как я не люблю!
И идти нам предстояло в очередное крутое место, которое облюбовали маги. Новое и популярное.
 
И завертелось! Горячий душ, масочки, крема…
Гардеробная комната была размером буквально как моя съемная квартира и оснащена зеркалами во всю стену в обрамлении светлых рам. Шкафы из того же сорта дерева, зачарованного на вместительность. Всё же пространство квартиры имело свои лимиты, а магия — нет.
Платья летали в разные стороны. Пока мы выбирали наряд, завязалась беседа.
— Так зачем тебе эта встреча?
— Хочу поговорить с Николасом.
Мне предложили бежевое платье без бретелек из сеточки и шифона. Примерила, покрутилась. Не подошло!
— С Рейнсейром? — кокетливо уточнила девушка.
— С ним.
— И зачем? Вы же лет пять как перестали встречаться.
Лет пять как наши отношения покатились по наклонной, четыре из которых считалась пропавшей.
— Люси, мы не встречались! — огрызнулась я.
— Может, и нет. Но у него точно были к тебе чувства. А когда ты его бросила…
— Я не бросала его. Мы не встречались!
— Ты исчезла! — напомнила она и продолжила, как ни в чем не бывало: — Когда ты его бросила, он ещё полгода ходил злой как чёрт. Так что меня удивляет твое желание его увидеть. Думаешь, он простил тебя?
— Люси, я иду с ним поговорить, а не предлагать отношения.
Она быстро изменила поведение. Ветреная особа.
— А зря. Вдруг он ещё любит тебя? Ты могла бы забрать себе такой лакомый кусочек!
— Люси! Такому кусочку нужна жена с даром.
А не недоделок без магии. Но это я не стала озвучивать. Я все ещё не хотела возвращаться к договорам и сделкам в отношении себя и Ника.
— Не обязательно выходить за него замуж. Ты можешь просто хорошо проводить с ним время. Стать его девушкой, пока он ищет подходящую партию для брака.
Он уже её нашёл. В лице меня. И это пугало с учётом всех вытекающих факторов.
— Люси, ты себя слышишь? Спать с Николасом ради денег? То есть стать содержанкой. И заработать себе кучу проблем в будущем.
— Какие могут быть проблемы? Думаешь, он болен… в этом плане?
Я покачала головой.
— Люси! Фактически я для него обычный человек. А человек после долгих интимных отношений с таким сильным магом долго не проживёт. Особенно с таким, как член семейства Рейнсейр. Поэтому мы не смешиваем наши миры!
Я продолжала мерить вещи.
Исключения из правил будут всегда. Маги с людьми, браки, дети без дара. Но я не стремилась попасть в их число.
— Ты права. Но, может, он просто тебе поможет, — загадочно произнесла Люси. Она покрутилась у зеркала, рассматривая свою фигуру.
— На что ты намекаешь?
— На твое положение, дурочка. Ты ведь одна из нас. Училась со всеми, жила одной с нами жизнью, мы дышали одним воздухом! Мы же как семья.
— Вы же меня и гнобили, пока Ник не… Пока мы не подружились.
…пока Ник не рыкнул на каждого, кто смел открывать рот в мою сторону.
— Да, это заслуга Николаса. Он открыл нам глаза, — девушка подняла указательный палец, подчеркивая суть. Но быстро отмахнулась от грязи минувшего. — Да и все это в прошлом! Но Дара, посмотри на себя. Тебе самой не тошно? Ты живёшь в какой-то норе, в пригороде! Твой отец ведь не бедный. Ну ладно, это ваши семейные дела, почему ты не берешь его денег и своё по праву. Но жить среди людей! Это не может удовлетворять. Мы не для такой жизни выращены.
Я долго смотрела на свое отражение. Люси говорила все эти вещи, которые отражались в моем сердце болью. Я действительно не хотела так жить. Никогда.
Родители развелись, когда мне было пять. С тринадцати лет, после смерти мамы я жила с отцом и мачехой. У нас с ней была скромная жизнь, так что я привыкла. С отцом жаловаться точно не приходилось, он обеспечивал меня всем. Пусть так, но я досталась ему как довесок для его новой семьи. А с учётом, что даже без магии эдакая диковинка — позор не позор, а все же кровинушка — я не требовала лишнего. А когда меня в шестнадцать, после обучения в частной школе, отдали в высшую лигу к магам, которые владели едва ли не целым миром, стало тяжело. Тут моя диковинность стала настоящей мишенью. Да и как учиться в закрытом институте для магов, когда все дисциплины предполагают наличие магии и ее практику? Я выбрала направление, которое могла освоить и без крохи сил. Алхимия. Зелья, артефакты, магическая атрибутика.