Эксклюзивно для Его Величества (СИ)

— Вот это «доброе утро»!
— Чего тебе, Арно?
Я на всякий случай принюхалась, но перегара не почуяла.
— У нас съёмка в Каймахо.
— Чёрт!
— Забыла!.. — резюмировала я и поинтересовалась: — Ты что, после гулянки?
— Не твоё дело!
— Понятно! Давай разрешение и вали дальше спать!
— Не указывай мне!.. — рыкнула ведьма, украдкой растирая заспанные глаза.
В соседней двери заскрежетал ключ, и Кира торопливо втащила меня в квартиру. Угрожающе наставила палец и предупредила:
— Дай мне пятнадцать минут. И учти: тут везде охранки. Полезешь куда не надо, получишь.
Ведьма скрылась в ванной, а я направилась в гостиную. Большая комната была необжитая и неуютная. Такое ощущение, что квартира осталась в том же виде, в каком Невару въехала в неё. Только одна чужеродная вещь бросалась в глаза — большое кресло-качалка. Надо же какая древность! Даже у моего папы такого нет! И судя по брошенному пледу и грязной кружке рядом, оно как раз принадлежало ведьме.
Я осторожно присела. Хм-м-м! Удобно! Надо же! Сама не ожидала, но удобно!
Откинулась на спинку и качнулась туда-сюда. Кресло отозвалось тихим скрипом. Я подняла глаза и замерла. Теперь стало понятно, почему на окне нет тюля. Ведьма специально его не вешала, чтобы беспрепятственно смотреть на соседний дом.
— Нравится? — Невару нависла надо мной.
— А ты, оказывается, вуайеристка? — потешалась я.
— А то! Там где-то бинокль завалялся. Не нашла ещё?
— Не-а! — хохотнула я. — А если серьёзно, куда ты смотришь? Вряд ли на звёзды или на пролетающие автолёты.
— На окна, когда в них горит свет, — неожиданно ответила Кира.
— Зачем?
— Так теплее.
— Э-э-э… — я растерялась, догадываясь, что о тепле сейчас говорили в переносном смысле. — Ты… одинока?
— С чего ты взяла? — ведьма обернулась. — У меня есть родители и младшая сестра.
— Но?..
— Никаких «но». У нас хорошие отношения.
— Насколько они могут быть хорошими с кармической ведьмой? — уточнила я.
Невару криво усмехнулась и вернулась к сборам.
— Верно!
Я внимательно посмотрела на девушку:
— Ты знаешь, почему стала такой?
— Тебе подробно или в общем?
Ведьма насмешливо выгнула бровь, и я смутилась. Да, глупость сморозила: прошлые жизни не дано помнить никому.
— Если бы ты могла исправить, исправила бы?
Улыбка сползла с лица девушки, руки сжались в кулаки.
— В этом вся соль наказания. Я не могу!!! … Если бы ты знала, как я завидую тем, кто может прийти и сказать: «Прости! Я был не прав!»
— Это всего лишь слова!
— Я отдала бы полжизни за них! — прохрипела ведьма. — Поверь, Арно, порой прощения просят от чистого сердца! От сердца, раздираемого виной!.. — и Невару опомнилась: отвернулась и засуетилась. — Всё! Нам пора!
Больше мы на эту тему не разговаривали. Кира вообще редко откровенничала. Я мало знала о её жизни до Камингавана, о привязанностях и друзьях. Но я видела сожаление за то преступление, которое стало причиной её кармического перерождения. Каждый день она расплачивалась за него, будучи самой нелюбимой ведьмой, которых все боялись и сторонились. Но не жаловалась, не ныла, не перекладывала вину на других, не причитала «ах, если бы…» Теперь, надеюсь, вам понятно, почему я прониклась уважением к этой девушке.
Несмотря на потепление наших отношений, ведьма не забыла о своих обязанностях и не делала нам с Томом никаких поблажек.
В один из вечеров сводный брат влетел в мой номер. (Гадёныш! Когда ключ успел «взломать»?)
— Софа, одевайся! Быстро!
— Куда? — я нахмурилась. — Ночь за окном!
— Куклы!
Всё, убедил! Я за считанные секунды впрыгнула в джинсы и бросилась за братом.
— …Мы сидели в баре. А рядом — ведьмаки. То-сё… Я отлить отошёл, вернулся, а они уже на низком старте! Услышал, как один другому говорил про активность в квадрате К-7 и про куклу. Я Жеку с девками бросил — и к тебе.
Я едва поспевала за парнем. Выбежала на улицу и прямо со ступенек сиганула в Иглу. Томас точно рассчитал точку выхода. Мы оказались в предгорье, на безопасном расстоянии от Заслона. Под ногами трещали камешки Небала.
 
Мы увидели ведьмаков, бегающих перед магическим щитом.
— Что-то случилось, — прошептал Хейли.
— Давай ближе!
Осторожно сделали пару шагов вниз по тропинке — и тут же налетели на Киру Невару.
— Что вы здесь делаете?
Том что-то бормотал, а я, не отрываясь, следила за другими ведьмами. Видела, как они бегали через Заслон туда и обратно. Что-то не вязалось… Что-то было не так… Я, как заводная игрушка, смотрела то в одну сторону, то в другую. Там лес и здесь лес, там люди и здесь люди, там небо и здесь небо…
— Твою ж мать!
— Софа? — Том повернулся ко мне.
— Ветер. Посмотри, как колышутся деревья. А то дерево неподвижно. Одно среди всех.
Кира проследила за моим пальцем, ругнулась и, схватив нас за плечи, вернула порталом обратно.
— Пусти! — вырывалась я.
— Нельзя! Это опасно для вас!
— А для вас?
— Не в такой степени!
— Ты говоришь загадками.
— Так надо!
Я нахмурилась:
— Ты думаешь, я не чувствую, что там зло?! Чувствую! Но знаешь, что пугает больше всего? Неизвестность! Может, все погибшие маги смогли бы выжить, знай они, с чем имеют дело!
— Не выжили бы! Без вариантов! — отрезала Невару и ушла, демонстративно набросив на дверь свой «замок».
— Чтоб тебя! — я в сердцах саданула кулаком по стене.
Утром позвонила главному редактору в Виридию.
— Как можно получить пропуск к Заслону? К кому обратиться?
Но Булман начал одёргивать меня, просил успокоиться.
— Не нарывайся, Софи! Тут ещё после заявления Пантина шумиха не улеглась. Твои сюжеты и так хороши. Людям нравятся. У нас рейтинг прыгает вверх по средам, когда идут «Хроники Азурии». А если ведьмы выставят претензию, тебе придётся уйти. Работай… но аккуратно!
Булман боялся зря: жалоб не было. Не знаю, может, Кира прикрыла нас или вообще не сказала, что мы там были. Я пыталась с ней поговорить о том случае, но эта твердолобая ослица упрямо молчала.
  
Глава 14
 
В начале вересня мы отправились в Даран — восточную часть нашей колонии, омываемую Мглистым океаном. Здесь было мало курортных зон из-за обрывистых, скалистых берегов, зато процветала деревообрабатывающая промышленность. Если Кевир можно было назвать городом-праздником, в котором кипела жизнь, то Даран был полной противоположностью: неспешный, спокойный, в чём-то даже суровый. А ещё накладывал свой отпечаток близкий океан. Это не тёплый залив, где хотелось плескаться и веселиться. Здесь перед стихией трепетали!
— Любуешься? — Кира Невару замерла рядом.
— Да! — не стала скрывать я. — Я столько раз видела море, но океан… Он совсем другой!
Ведьма хмыкнула.
— Пойдём.
— Куда?
— Покажу тебе одно место. Придётся, конечно, пройтись ножками, но оно того стоит.
Дел особых не было, и я согласилась. Учитывая, что мы находились на окраине, очень скоро Даран остался позади. Дорога широкой лентой вилась между лугами с выспевшими цветами и травами. Было заметно, что по ней часто ходили. А вскоре стало понятно кто именно. Пройдя в сторону гор ещё около километра, мы встретили патруль ведьмаков. Двое молодых мужчин узнали Киру, поздоровались и без разговоров пропустили нас, только подозрительно глянули на отставшего Томаса. Сводный брат замешкался, настраивая свою навороченную магокамеру. Он уже достаточно отснял материала по Дарану, а теперь, видимо, хотел запечатлеть красивые пейзажи, которых вокруг было в изобилии.
Всё гуще становился лес. И его шум гармонично сливался с грохотом волн, разбивающихся о скалы.
 
— В первое время я часто бывала в Даране, — вдруг призналась ведьма.
— Почему?
— Мы идём на мыс Светлый — самую восточную точку Камингавана. С географической точки зрения, отсюда ближе всего к Паглаоме, к дому, — с грустной улыбкой сказала Кира.