Принцип Равновесия
Часть первая
Семимильными шагами
Еще Сунь Цзы сказал: «Знай врага и знай себя: тогда в тысяче битв ты не потерпишь поражения». Но кто бы мог подумать, что речь шла не только о физических способностях, но и о чертовой психологии. Почему вместо нормальной тренировки мне приходится часами сидеть в медитации и разбираться в причинах своего плохого утреннего настроения?! По-моему, меня где-то обманули…
Глава 1
Алекс сидел и удивленно смотрел на высветившуюся на экране телефона надпись: «Вызов завершен». Ощущения были настолько странные, что он просто не знал, как реагировать на произошедшее.
– Это что же, он с крыши только что упал?! – раздался рядом старческий голос.
– Конечно, бабуль, прям с крыши, – подтвердил Димон. – Не переживайте так, мы здесь кино снимаем, это специально подготовленный каскадер, он прыгал со страховкой.
Пока Димон что-то втирал любопытной бабуле, Алекс поднялся на ноги и отряхнулся. В голове все еще звенело, но он сильно подозревал, что дело тут было вовсе не в прыжке с крыши.
Из подъезда выбежал Тёма и бросился к нему.
– Больно? – обеспокоенно спросил он Алекса, осматривая с ног до головы.
– Очень, – честно ответил Алекс.
– Ноги точно не переломал? Может, в клинику сгоняем или такси вызовем? Все равно же бесплатно.
– Да с ногами все в порядке, – отмахнулся Селин. – Я про другое. Машка отказалась со мной на свидание идти.
Тема некоторое время изумленно пялился на друга.
– И как ты все успеваешь? – со смесью восхищения и недовольства наконец произнес он. – Прыгать с седьмого этажа научился, Машку на свидание позвал.
– Прошу заметить, что все это в течение примерно двух-трех минут, – слабо улыбнулся Алекс.
Из подъезда появился Стас и прогулочным шагом направился прямиком к ребятам.
– А ты живучий, – с легким недоумением констатировал он, изучив пробоины в асфальте, а затем оценивающе посмотрев на Алекса. – Но в третью нашу встречу тебе так не повезет.
Алекс криво усмехнулся в ответ:
– А возможно, в третий раз не повезет именно тебе.
– Ага, – хмыкнул лысый парень. – Мечтай. Вы в принципе ребята неплохие, но тот, кто выйдет в поединке против меня, в любом случае умрет. – Он посмотрел в глаза Алексу. – И если это будешь ты, то лучше заверши все важные дела до этого момента.
Закончив свою немного пафосную речь, худощавый парень с огромной татуировкой дракона на торсе пошел вдоль улицы, насвистывая веселую мелодию.
– О чем это он? – с интересом спросил Димон.
– О том, почему я ни за что не позволю тебе вступить в Рейтинг, – поморщился Алекс. – Одному из нас через неделю предстоит бой насмерть с этим типом.
Димон удивленно вытаращился на друга:
– Бой насмерть?! И вы так спокойно с ним разговариваете?!
– А что такого? – пожал плечами Алекс. – Сейчас мы ему сделать все равно ничего не можем.
– При всем желании, – хмуро добавил Тема. – Он нам обоим по шее надает, если захочет.
Проводив лысого парня взглядами, друзья неторопливо пошли к месту сбора – настроение играть дальше пропало напрочь. После недолгого молчания Димон вновь попытался понять ситуацию:
– Подожди, вы будете драться до смерти? Это как «Мортал Комбат», что ли?
– А чего сразу «Мортал Комбат»? – неожиданно возмутился Алекс. – Может, это «Стрит Файтер».
По большому счету ему было плевать, Алекс вообще не любил файтинги, предпочитая им РПГ, но упавшее ниже пробитого его же ногами асфальта настроение вынуждало начать спор.
– А там разве дрались насмерть? – с сомнением спросил акробат и тут же опомнился: – Так, стоп. Мы о другом говорим. Кто-то из вас будет драться с парнем, который сильнее вас обоих, вместе взятых? И это ваше осознанное решение?!
Тема с Алексом переглянулись и пожали плечами.
– Ну, можно сказать и так. Нас очень настоятельно попросили.
– Вас попросили: идите и убейтесь об этого монстра? – уточнил Димон. – Я реально не понимаю. Может, проще отказаться от боя и сдать этого чувака в полицию? Или, если он настолько опасен, нанять кого-нибудь еще сильнее, чтобы ему ноги переломали до боя, в конце концов!
Оба ученика клуба «Рыжий Дракон» скривились словно от зубной боли. Даже мысль о столь подлых действиях приводила их в ярость.
– Это низко, – хмуро ответил белобрысый паркурист. – Принципы Рейтинга, а главное наши собственные, не позволят совершить ничего подобного.
– То есть вы лучше умрете? – хмыкнул Димон.
Алекс практически не думал.
– Да, – ответил он и сам остался в шоке от своего ответа. – Черт, это действительно сложно объяснить!
– Нас так воспитали, – предположил Тема.
Достав из кармана вибрирующий телефон, он прочитал сообщение и начал быстро набивать ответный текст.
– Машка спрашивает, действительно ли ты упал с седьмого этажа и все ли с тобой в порядке, – пояснил он Алексу. – Волнуется. Кстати, объясни наконец, как это произошло!
– Когда он выкинул меня с крыши, я вошел в состояние сатори, и тогда…
Белобрысый паркурист отмахнулся:
– Да нет, это потом. Как ты Машку на свидание позвал!
– Позвонил и позвал, – смущенно ответил Алекс. – Спросил, не хочет ли она сходить на свидание со мной. Чего сложного-то?
– Без объяснений? – уточнил Тема. – Просто одна фраза?!
Алекс начал подозревать, что чего-то не понимает.
– Ну… да.
Тема изобразил «фейспалм».
– Что ж, я бы очень удивился, если бы она согласилась.
– В смысле?! – опешил Алекс. – Ты же сам говорил, что мне нужно это сделать!
– И сейчас говорю. Но ты слишком долго тупил, чтобы теперь она просто взяла и согласилась. Сорян, бро, но придется придумать что-то получше, чем «привет, я десять лет смотрел на тебя как на подругу, а сегодня ни с того ни с сего решил позвать тебя на свидание». Не-эт, тебе предстоит доказать ей свой серьезный настрой.
Алекс почесал затылок:
– А он серьезный?
– Сейчас как дам по шее! – пригрозил ему Тема.
– Да я шучу, – криво ухмыльнулся Алекс. – Просто странно, что тому, как строить отношения, меня учишь ты. Я тебя с девушкой-то никогда не видел.
– Кстати, да, – вмешался Димон, все это время внимательно слушавший разговор двух друзей. – Здесь только я имею опыт гармоничных и долгих отношений. Если и советоваться, то со мной!
Покосившись на друга, Алекс повертел пальцем у виска:
– Вы встречаетесь несколько месяцев, а пафоса – как будто уже второго ребенка воспитываете.
– Не спорь, а лучше расскажи великому гуру, в чем у тебя проблема, – невозмутимо предложил Димон.
Алекс хотел еще поерничать, но по здравом размышлении решил и впрямь послушать, что может сказать о сложившейся ситуации Димон, тем более с Машкой он был уже немного знаком. Друзья дошли до площадки, забрали свои вещи и засели в ближайшем кафе, где Алекс в общих чертах описал свои сложности.
– Ну что я могу сказать, Вася нам друг, но истина дороже, – важно заявил акробат, попивая свой капучино. – Девушка имеет право выбрать того из вас, к кому имеет настоящие чувства. Ты, главное, сразу обозначь свое отношение к ней, а не ходи кругами. Вы же знакомы тысячу лет, не должно быть проблемой по-честному открыто все обсудить.
Тема не удержался от смешка:
– Конечно, какие проблемы. Лет десять они мозги друг другу пудрили, а тут вдруг открыто все обсудят, как взрослые. Это так не работает!
– А вдруг, – неуверенно сказал Алекс.
– Я в тебя верю, – проникновенно проговорил Димон. – И еще важный момент! Есть такая поговорка: «Женщины слишком долго помнят все неподаренные им розы». И ты ей явно задолжал пару грузовиков с цветами. Поэтому начни хотя бы с хорошего букета.
– А то я сам бы до этого не додумался, – недовольно огрызнулся Алекс.
– Конечно, не додумался бы, – уверенно заявил акробат.