Любовь по рецепту (СИ)
Ещё один удар. Щит тоскливо зазвенел и по его поверхности расползлась вереница трещин. Я сжалась в комочек, готовясь влить в защиту остатки сил, но... ничего не произошло. Магия Сердца защитила подземелья от полного обрушения. Вот только...
– Мы в ловушке, – обречённо прошептала Эльза.
Обернувшись, я едва сдержала рвущиеся наружу ругательства. Выход из туннеля был наглухо завален.
– Тиса! – позвал дядя. – Что с порталами? Можешь вытащить нас отсюда?
– Нет, фон нестабильный, – зло прошипела драконица, – новый переход порвёт Завесу.
Не сговариваясь, мы перевели взгляд на магический туннель айшагирцев. Он издевательски искрился жидким серебром, приглашая в свои объятия.
– Сколько времени уйдёт на разбор завала? – уточнил Ингвард.
– Больше суток , – немного подумав, ответила Тиссара.
Бездна... сколько мы не протянем. Тёмные в любой момент могут перекинуть сюда новый отряд орков и шаманов. А нам даже отступать некуда! И магию не применить...
– Координаты портала сместились из‑за взрыва, – продолжила Заклинательница, просканировав вражеский переход, – если немного подкорректировать их, смогу переместить вас к группе Альтаира.
Хм... уже неплохо! Жаль, что о старом плане можно забыть, но со штурмовиками куда проще прорываться к пленным.
– А как мы обратно выберемся? – уточнила Беата.
– Если подберёмся ближе к корню, я стабилизирую фон и открою новый переход, – заверила нас ректор, – а Тиссара поможет с координатами.
Особого доверия план не внушал, но обдумать ситуацию не удалось. Подземелья сотряс ещё один взрыв. Мы едва успели накрыться щитами...
– Тиса! Кидай нас к Альтаиру! – рявкнул генерал. – Туннель рушится!
Земля дрожала, уши закладывало от шума, а глаза слезились от пыли. Она застилала всё густым туманом, и я едва видела отсветы перехода...
– Бегом в портал! – приказала Тисара.
Мы не сговариваясь рванули туда, и едва проскользнули внутрь светящегося кольца, на остатки щита с грохотом рухнул потолок...
За пять минут до этого (Трорин и Ко)
– Наконец‑то! – убедившись, что стражник закончил обход, гном достал из‑за пазухи заветные мешочки. Воровато осмотрелся, и высыпал на ладонь горсть кристаллов.
Проклятые орки спускались в темницу каждые пять минут, поэтому разгуляться не получалось. Прослушку Трорин настраивал урывками, а племянники дежурили у дверей, предупреждая о приближающейся опасности.
Но теперь всё было готово к работе. Осталось совсем немного...
– Я рассыпал по коридору подслушивающие маячки из синего мешочка, – пояснил гном, осторожно перебирая артефакты. – Осталось найти наушник... Где же... О! Вот он!
Трорин деловито вставил в ухо артефакт, и жестом попросил племянников замолчать. Молодые гномы, сражённые гением родственника, замерли, стараясь лишний раз не дышать.
– Учитесь! Ещё секунда, и мы узнаем обо всех планах врага! – с видом победителя воскликнул Маэстро и нажал на кристалл, активируя прослушку.
Но ничего не произошло. Чтобы скрыть конфуз от племянников, он сделал серьёзное лицо и несколько раз кивнул, делая вид, что уже слышит переговоры врага.
Выждав немного, постучал по наушнику и вновь нажал заветную кнопочку.
Казематы сотряс чудовищный взрыв...
Гномы с воплем рухнули на землю, рассыпав по полу кристаллы, а из‑за двери послышался треск, звук падающего тела и отборная ругань. Их тюремщик как раз спускался по ступенькам и благодаря взрывной волне оказался внизу намного быстрее, чем планировал.
– Тревога! Пленники убегают! – взвыл перепуганный орк.
– Придурок! – раздался из коридора чей‑то крик. – На нас напали! Бросай всё, бегом за мной!
– А пленники?
– Подавись тобой тхарг! Куда они денутся? – второй орк влетел в подземелья, наспех осмотрел камеры и, убедившись, что все двери и замки целы, приказал. – За мной! Иначе шаманы и нас в жертву принесут!
Мастер Трорин в это время сгрёб в охапку рассыпавшиеся артефакты и пополз к двери. Возможно, он не самый везучий гном в Играэльсе, но одного у него точно не отнять: умения не теряться в любой ситуации.
Новый план созрел моментально.
– Удача снова с нами! – воскликнул, осмотрев пустой коридор через окошко своей камеры. – Эти безмозглые орки ещё тысячу раз пожалеют, что связались с Трорином Великолепным!
– Дядюшка? – удивлённо пискнули племянники.
– За нами пришли Ловцы! – доверительно сообщил Трорин. – Нужно спасать остальных пленников и прорываться к ним навстречу!
Улыбнувшись приободрившимся племянникам, гном пополз обратно глубь камеры. Во время падения он умудрился потерять наушник, но это не проблема. Артефакт не мог укатиться далеко.
– Вот ты где, мой хороший! – Трорин протёр кристалл шейным платком и вновь включил его.
Казематы сотряс новый взрыв, ещё мощнее предыдущего. А рядом с перепуганным гномом упал сталактит.
– Вот это совпадение! – мастер внимательно осмотрел наушник и в третий раз нажал активирующую кнопочку.
Третий взрыв прозвучал совсем близко, а на другом конце коридора раздался отчаянный женский визг.
– Неужели они и Мечтательниц похитили? – встрепенулся Орин. – Если спасём их, сможем у императора даже титул просить!
– Да‑да, точно! – воскликнул Шморин. – И женимся на самих принцессах!
– Ты с ума сошёл? – возмутился Дорин. – Знаешь, во что нам содержание принцесс обойдётся?! Мы ж в минус выйдем!
– Согласен, – кивнул Орин, – никаких дам! Награду берём только золотом и драгоценными камнями!
Игнорируя мечты и восторженные перешёптывания племянников, Трорин достал из кармана небольшой набор инструментов. Три взрыва не могли быть совпадением.
Осторожно раскрыв кристалл и осмотрев его, гном глухо выругался. Эйсваанские кристаллы использовались при создании множества артефактов. Но у такой универсальности был и огромный минус. Все изготовляемые из них магические предметы выглядели одинаково. Поэтому гном упаковывал готовые изделия в разноцветные мешочки, а затем наносил на ткань специальные руны, маркируя товар.
– Кто паковал партию подслушивающих кристаллов? – нахмурился маэстро.
– Я, – пискнул Орин.
Трорин снова выругался, почему‑то в этом он даже не сомневался...
– Второй вопрос, – прошипел гном, – кто паковал последнюю партию разрывных кристаллов Корина?
– Тоже я, – Орин побледнел.
Родной брат Трорина ‑ Корин, был знаменитым на всю империю специалистом по изготовлению взрывчатки. Он первым придумал, как управлять разрывными кристаллами с помощью специального пульта. А Трорин помог брату удешевить производство, предложив изготавливать «шаблоны» для взрывчатых шариков из эйсванских кристаллов.
– В какие мешочки мы пакуем кристаллы Корина?! – зло прошипел маэстро.
– В оранжевые, – Орин вжал голову в плечи, отползая от разъярённого родственника, – но они подорожали, а на синие была скидка!
Хотя оба гнома преуспевали в своём бизнесе, семейная жадность не позволяла им тратиться на содержание двух разных складов, поэтому готовую продукцию они хранили и упаковывали в общем хранилище. А занимались этой простой, на первый взгляд, работой племянники. Опять же, ради экономии семейного бюджета.
– Какая скидка? – тут же уточнил Трорин.
– Дедушка Суворин сбросил четверть цены! – отчитался молодой гном. – А оранжевые у Дикорина почти на треть подорожали!
– Нет, ну это свинство! – возмутился Мастер, мигом забыв, где он находится. – Никаких денег не напасёшься на эти проклятые мешочки! В Бездну! Как только выберемся отсюда, сами начнём красить шёлк! Благо, шелкопрядов уже научились разводить!
Сообразив, что бережливость спасла его от наказания, Орин приободрился и осмелился пискнуть:
– Я согласен сам красить мешочки!