Новый мир для Антимага (СИ)
— Да не, — она хохотнула, — Блинк телепортировался обратно на крышу. Ждет меня там.
— Как твое здоровье? Я вижу, ты быстро восстановилась после боя в Зеленом Осколке.
— Спасибо Марине, — ответила Астарта, — она быстро подлатала меня магией. Но, по правде сказать, я больше надышалась дымом. Хотя, — девушка опустила глаза, — если бы ты не рискнул собой и не защитил меня от наследника Патрицина, я бы…
— Стала шашлычком, — хмыкнул я.
— Предпочитаю быть шашлычком при других обстоятельствах, — прикусила она пухлые губки.
Астарта Велесова — блондинка-ноль выглядела очень привлекательно. Белые длинные волосы девушка обычно носила заплетенные в тугую косу или хвост. Невысокая и очень фигуристая, она, тем не менее, была быстрым и ловким бойцом.
Черный тактический костюм девушки подчеркивал ее мышцы: крепкие бедра, икры и отчетливую выпуклость пресса на подтянутом животике.
Ее полный бюст привлекательно натягивал костюм на груди. По моим прикидкам, у Астарты был не меньше, чем третий размер. Крепкая и упругая, ее грудь была чудесна на ощупь. Как-то мне довелось выносить Астарту в бессознательном состоянии из одного осколка, ну и пришлось потрогать грудь. Уверяю, обойтись без этого было невозможно.
Астарта была довольно слабым нулем и всегда работала либо в группе ликвидации, либо с другими нулями. Это очень мучило амбициозную девушку.
Все же ее сестра из рода Велесовых — Агата, была талантливым магом и легко открыла свою ульту в семнадцать лет. Астарта же, на ее фоне чувствовала себя слабым звеном рода. Ну и пыталась доказать всем, что она не пустое место.
Девушка вела себя безрассудно и постоянно лезла на рожон. Мне уже трижды приходилось вытаскивать ее из трудных ситуаций, но Астарта не унималась.
А еще она была давно и безнадежно влюблена в меня. Проболталась как-то раз, когда лежала в бреду после особо сильного ранения. Правда, после этого, когда я не ответил взаимностью, она никогда больше не заговаривала о своих чувствах. И никак их не проявляла. Так, только флиртовала время от времени. Астарта была гордой.
Почему я не отвечал ей взаимностью? Она же аристократ. Да еще и из магического рода. Наша явная связь — очевидный морганатический брак. Неравный то есть. Все же ее отец был магом в титуле герцога и никогда не пошел бы на такой шаг. Я уверен, она согласилась бы и на тайные свидания со мной. Ей было достаточно просто моего внимания, но я знаю, что девушка страдала бы из-за этого. Я не хотел ее страданий.
— Колу будешь? — Я подошел к холодильнику, что стоял в зоне кухни и взял оттуда банку, — без сахара.
— Она ж на вкус как мыло, — скривилась Астарта.
— А мне нравится. Ну как хочешь!
— Не-не. Ладно, давай.
Я взял лишнюю банку и бросил девушке. Та ловко поймала ее отточенным движением. С шипением вскрыла.
— Непривычно видеть тебя в таком виде. Тебе говорили, что помолодевшим тебе идет больше?
— Я привык к широким плечам и щетине, — хохотнул я.
— Щетина… бе… — показала остренький язычок Астарта, — без нее лучше.
— А тебе лучше без лифчика, — улыбнулся я, — но жизнь несправедлива.
— Жизнь справедливее, чем ты думаешь, — приподняла она бровь, — я не ношу лифчики под тактический костюм нуля.
— Ну что. Тогда это в корне меняет дело. И я даже спрошу тебя, зачем ты пришла ко мне домой. Как нашла, спрашивать не буду. Я знаю, что гильдия приглядывает за мной.
— И довольно пристально.
— Эт пока я ей разрешаю.
Она не ответила, только загадочно улыбнулась, и немного жадно посмотрела на меня, потом все же заговорила:
— Важное задание. Вальфстраттон поручила мне доставить информацию о нем напрямую тебе, в обход Терановы. Что, кстати, между ними случилось?
— Вальфстраттон не доверяет ему. Я тоже, — пожал я плечами.
— Хм, — она поджала губы, задумчиво опустила взгляд, — я бы хотела…
— Он направил тебя на заведомо невыполнимое задание. В одиночку. Без поддержки других нулей.
— Что ты хочешь сказать, — нахмурилась она, — что я бы не справилась? Сомневаешься во мне?
— Нет, — начал я ровным тоном, — Патрицин был силен. Мало кто из нулей справился бы в одиночку. Тут дело не в тебе, а в Арчере Теранове. Он уже давно пытается усидеть на двух стульях. Быть «и нашим, и вашим». Руководит гильдией нулей и в то же время старается построить политическую карьеру. Общается с сильными города. И что-то мне подсказывает, что он попал от них в зависимость.
— Ты говоришь о Патрицине?
— Да.
— Хм, — она задумчиво выдохнула, — ну. Это многое объясняет. Можно быть либо на стороне гильдии, либо на стороне аристократов, которые ненавидят, когда нули крутятся рядом с их драгоценными детишками и близкими родственниками. Кстати, наше задание как раз об этом.
— Наше задание? — Я приподнял бровь.
— Да. Там участвуют несколько нулей. И причем тайно. Никто не должен узнать, что мы будем в группе студентов.
— Отлично, — я хохотнул, — что там империя уготовила нам на этот раз?
— Осколок Горячие Болота, что располагается в семи километрах от границ города, — начала Астарта.
— Считается самым сильным вместилищем маны земли в южной части страны. Только на севере есть места сильнее.
— И дом Хормос, один из влиятельнейших домов империи, прибудет сюда, на юг, чтобы обеспечить младшему сыну семьи благоприятные условия для открытия ульты. У него прекрасное воспитание, отличная подготовка. Но и сила там сокрыта недюжинная. Прямо-таки чудовищная, насколько я могу судить по информации, что передала мне Вальфстраттен.
— Кинь мне инфу. Я почитаю.
— Могу только дать флешку. По интернету запретили передавать, — пожала плечами Астарта, — и да. Отключи комп от паутины, когда будешь просматривать ее. Секретность тут на высочайшем уровне.
— Ага. Я понял, — догадался я, — император хочет, чтобы несколько нулей тайно находились возле младшего Хормоса, и в случае чего могли прикончить его.
— Император опасается повторения кое-чего, — понизила голос девушка, — событий, что произошли не так давно.
Я, стоявший все это время опершись о кухонную столешницу, приблизился к Астарте и сел на диван рядом.
— Мда, — я отпил колы, — у дома Римских сейчас довольно шаткое положение. Трое детей, а сильнейшая — семнадцатилетняя дочь лишь с пятью ячейками и гарантированными проблемами с открытием ульты.
— Да, — серьезно подтвердила девушка, — самому императору повезло с одиннадцатью. Но, кажется, мана немилосердна к его детям. И многие думают, что это ослабляет империю. Что императору с таким слабым наследием не место на троне, — Астарта тоже отпила колы и скривилась, — бе… как ты пьешь это мыло?
— Ты имеешь в виду печально известный дом Басилевсовых?
Это случилось пять лет назад, когда выяснилось, что у всех мужских отпрысков императорской семьи лишь по три ячейки, а сильнейшая из них — дочь.
Некоторые сильные дома империи восприняли это как слабость правящей династии. Но Басилевсовы восприняли это еще и как сигнал к действию. И самое главное — они использовали безумие молодых магов, как инструмент, чтобы уничтожить императорский род. Тогда попытка переворота была устранена.
Во время праздника по случаю двенадцатилетние Анастасии Римской — дочери императора Адаманта Римского, на балу случился вопиющий инцидент. Несколько молодых магов, что были под вассальной присягой Басилевсовых и их союзников, разом сошли с ума и напали на императорскую семью.
Благо их успели остановить. На балу тайно присутствовали нули, да и император сам встал на защиту своего рода. Тогда все спятившие маги погибли.
А дальше был большой суд, на котором Басилевовых и их вассалов приговорили к смерти или каторге в самых суровых осколках, на теле империи.
Сор из избы выносить не стали. В прессе объявили, что это было обычное покушение террористов-нигилистов, что волнуют народ и стоят против монархии. Басилевсовы якобы их просто поддерживали. Если бы всюду всплыло, что заговор устроили магические дворянские дома, это сильно пошатнуло бы веру в мощь императорской семьи. Однако гильдия нулей и влиятельнейшие дома империи знали правду.