Артефакт Равновесия (СИ)

– Не знаю. Но, мне казалось, что боги должны выглядеть, как-то, по-другому.
– Как?
– Ну, по крайней мере, не так.
– Слишком человечно выгляжу? – догадался Альхам. – Разве, это плохо?
И, неожиданно, я поверил. Вот, на все сто процентов поверил, что передо мной, действительно, бог тьмы. И сразу меня обдало космическим холодом, который прошёлся по груди, взъерошил волосы, спустился вместе с холодным потом по позвоночнику и, наконец, сжался где-то внутри в один плотный стылый комок.
– Ты не бойся меня, – видимо страх отобразился на моём лице. – Я, в любом случае, не смогу тебе сделать ничего плохого.
– Почему?
– Луч солнца, – Альхам поморщился, словно, даже, просто имя моего меча доставляло ему неприятные ощущения. – Он не позволит.
– Что тебе надо?
– Я же сказал: поговорить.
– О чём?
– О тебе. И обо мне.
– Я думаю, нам не о чём разговаривать.
– А, поговорить, всё-таки, придётся. Нам с тобой, ещё, эту планетку, как-то, делить.
– Нам?
– Да. Нам. Мне и тебе. Я на этот мир имею большие виды, а тебе от твоих обязанностей, тоже, не отвертеться. Был бы ты обычным человеком, я бы через тебя переступил и дальше пошёл. Но ты – Солнечный рыцарь. Противник серьёзный. Поэтому, я предпочитаю договориться, а не воевать.
– Боишься?
– Опасаюсь. Ты владеешь Лучом солнца, а от него никогда не знаешь, чего ожидать. Слушай, а, давай, мы с тобой объединимся?
– Мы? Объедимся?
– Да. А, что? Вполне здравая идея. И воевать не надо. А вдвоём мы этот мир быстро к ногтю прижмём. Давай, соглашайся. Ну, кто они тебе? Родня, что ли? Никто они тебе! Тебя, сюда, небось, вообще, без твоего согласия перенесли. Так? Я угадал?
– Ну, так.
– Вот, видишь? Жил ты, себе, нормально, никого не трогал, а, тут, бах, и в этом мире оказался. Не пора ли отомстить? А, потом, я тебя назад, к тебе домой верну.
– А, ты можешь?
– Конечно, могу! Я же бог!
Положа руку на сердце, я заколебался. А, что, если он, действительно, вернёт меня назад? Что меня тут держит? Ради чего я здесь потеть должен. Кто они мне? Если верить Ыгдыму и Астромию, то, стоило мне появиться здесь, сразу началась грызня, словно я не человек, а вещь какая-то. Луч солнца толкнулся мне в грудь, словно укоряя за такие крамольные мысли. Мой взгляд упал на, мирно посапывающую во сне, Элану, и я отрицательно мотнул головой.
– Нет. Не будет у нас с тобой никакого договора.
– Глупо. Ну, зачем тебе этот мир? Славы захотелось? Власти? А сможешь ли ты управлять всей планетой? Я – смогу. А ты – нет.
– А, тебе, зачем?
– Мне нужно.
– Это не ответ.
Альхам вскочил на ноги и возбуждённо прошёлся из угла в угол. Причём, я заметил, что ближе двух метров он ко мне старательно не подходит. Боится Луча. Явно, боится.
– Понимаешь, – резко повернулся он ко мне. – Этот мир не настоящий.
– Как это, не настоящий, – опешил я.
– А, вот так! Наши с тобой миры появились в результате сложных физических и химических процессов. Появилась планета, потом, океан. В нём зародилась жизнь, которая, постепенно выползла наружу. А дальше, эволюция миллионы лет ваяла разумный вид, способный развиваться и строить цивилизацию. Как-то так. Уверен, что они похожи друг на друга. Электричество, техника, и, как следствие, электроника, цифровизация, радио и телевидение. И, никакой магии. Верно?
– Верно.
– Вот, видишь! Мы – настоящие. И наши миры настоящие.
– А этот?
– А этот – нет. В своё время постарались некие создатели. Если верить различным конспиративным теориям о том, что до нашей цивилизации существовала другая, более продвинутая, но погубившая себя в, по одним версиям, в ядерном огне, а, по другим – уничтожившая себя биологическим оружием, то, вполне возможно, что это они. Короче, я не знаю, кто, или, что это. Но они создали этот мир и, каким-то образом замкнули на мой. Доступ сюда, впрочем, закрыт почти для всех. Только, представители наиболее влиятельных семей могут сюда попасть. И то, не все скопом.
– А, как? Каким образом?
 
– Для этого существует только один аватар, – он показал большим пальцем на себя. – Вот этот. Раньше, правда, было легче. Целых семь входов сюда. И, притом, широких и удобных, что твои ворота. Потом, после последней попытки вторжения, входы закрыли, и осталась маленькая лазейка.
– Кто закрыл?
– Админ.
– Ого! И кто же у нас админ?
– Не думаю, что это живое существо. Скорее, искусственно созданный интеллект, программа, призванная следить за соблюдением законов этого мира. Его здесь обожествили и обозвали Лучезарным Аввой. Смешно.
– Если так выгодно завоевать Дэйю, почему попыток было так мало?
Стоит это удовольствие очень дорого, – Альхам смущённо развёл руками.
– Почему?
– Бонусы здесь очень дорогие.
– Какие бонусы?
– Как ты думаешь, все эти умры, гнорры и прочая нечисть, откуда берётся? Из своего мира, что ли, тащу? Это нереально. А армия моя? Не те войска, что принадлежат перешедшим под мою власть владетелям, а личная моя армия! Это всё и есть бонусы, которые нужно покупать. И за немалые деньги. Кстати, о деньгах. Пусть, здесь денежная единица котируется, как миллион к одному к валюте моего мира, но затраты, тоже, немаленькие. Подкуп, наёмники, снаряжение… Да я такой капитал в это дело вбухал! Мне отступать никак нельзя.
– Даже, так?
– А то!
– И, к чему такие жертвы?
– Как, к чему? От успехов здесь, зависит положение там.
– Не понял!
– Да, что тут понимать? Если я завоюю Дэйю, я стану предстоятелем у себя.
– Предстоятелем, это, как?
– Стану во главе своего народа.
– Типа, президентом, – понял я. – Но, я, всё равно, не вижу связи.
– Я же говорил тебе, что наш мир замкнут на этот.
– Ну и?
– Нынешний предстоятель смертельно болен. На его место, уже сейчас, несколько претендентов. Конкуренты, скажу я тебе, сильные. У каждого есть свои достоинства и недостатки. А, если, я подомну этот мир, это даст мне возможность победить всех конкурентов. Одним махом уложу их на обе лопатки. Во-первых, это докажет мою состоятельность, как предстоятеля, а, во-вторых, энергетическая подпитка из этого мира благотворно повлияет на благосостояние моего народа.
– А, как ты собрался вернуть меня обратно?
– Очень просто. Когда я захвачу этот мир, все маги склонятся передо мной. А совокупность сил всех магов, уж, поверь, справится с твоим переносом. Как видишь, я предельно откровенен с тобой.
– Благодарю за откровенность.
– Ну, так, как? И дальше готов сражаться за этот ненастоящий игрушечный мир?
– Игрушечный? Может быть. Только, от этого несерьёзного игрушечного мира очень много зависит. Ты не находишь? Может, он, не совсем, игрушечный?
– Это всё мелочи.
– Может быть, он и ненастоящий для тебя, но для меня он вполне натурален. И, как я понял, ради своей цели ты готов погубить его. Поэтому, я – по другую сторону баррикады. Извини.
– Ну, как знаешь, – пожал плечами Альхам и исчез.
Я смотрел в опустевшее кресло, пока рассеянный свет, который слегка освещал комнату, не погас, и всё опять погрузилось во тьму. В голове метались мысли, сталкиваясь между собой и никак не желая выстраиваться во что-то более понятное. Наконец, я поднялся, сделал несколько шагов по комнате. Нащупал флягу и сделал пару глотков оркского вина. В голове зашумело, но способность мыслить внятно вернулась.
И так, что мы имеем? Если верить Альхаму, то этот мир – что-то вроде игры. Ну, типа, «Цивилизации», или чего-то подобного. Этим объясняется и возможность выхода в астрал. Никакой это не астрал. Просто, база данных, заложенная в игру. И игроков в ней два. Один – добровольный. Это Альхам. Он сам вошёл в игру и сам в неё играет. Причём, как я понял, он не привязан к ней, а спокойно выходит из неё, хотя бы для того, чтобы поесть или справить естественные надобности. Но, зато, его участие платное. Как ни крути, а тратить ему приходится крупные суммы денег.