Лиса на выданье (СИ)

- Угу, - кивнула я понятливо.
- Привыкай, что тут на тебя всегда будут смотреть. И местные, и заезжие, - продолжила Фани менторским тоном, который давал понять каждому, кто хотел слышать, что женщина воспитывает младшую родственницу.
- Кого это к нам занесло попутным ветром? - прозвучало совсем близко.
Фанита раздраженно фыркнула, а я невольно зашла к ней за спину. Дорогу нам перегородил высокий мужик в кожаном жилете, парусиновых штанах и сапогах, стянутых на лодыжках шнурками. Он обладал черной шевелюрой, квадратной челюстью и изумительного оттенка льда глазами. Был мужчина на редкость привлекательным. И я сделала вывод, что именно о нем мы говорили накануне прогулки.
- Чего тебе? – высокомерно уточнила Фани.
- Захотел поздороваться.
- Так делай это и не мешай идти дальше.
- А кто с тобой? Уж не родня ли пожаловала в гости?
- Племянница, - холодно отчеканила женщина.
- Ох, несладко придется тебе с ней, - сокрушенно покачал головой здоровяк и по дуге принялся обходить нас двоих.
- Отчего это?
- За такой юной рыжулей виться будут.
- Да вам, мужланам, повода не нужно, чтобы за юбкой бежать.
Незнакомец втянул в себя воздух, словно принюхиваясь, и тут же скривился. Казалось, что он едва сдерживается, чтобы не чихнуть. А по глазам Фаниты я догадалась, что ей происходящее не очень по вкусу. Не хватало мне еще потерять расположение единственного лояльного ко мне существа в этом мире.
- Виться за мной никому не рекомендую, - заявила я достаточно громко.
- Это почему? – удивился капитан. И рядом с ним притих еще один стражник, который до того делал вид, что не слушает диалог.
- Потому как я сразу замуж пойду за бедолагу. И детей ему нарожаю. Штук пять. И привяжу к себе так, что ни на кого больше зариться не станет. А если он меня обидит…- я сделала драматичную паузу, - маме пожалуюсь. Она, кстати, с нами жить будет. И бабушка.
Мужик икнул. Фанита крякнула. Кто-то наступил на хвост присевшему охраннику у соседнего дома. Я скрестила руки на груди и нагло потребовала:
- Все желающие в мужья пусть записываются в амбарной книге у тетки. Потом мы проверим их на финансовую стабильность, адекватность и лояльность к рыжим хвостам. Выясним, насколько хорошим отцом он будет. Как станет воспитывать и выкармливать малышей, как будет смотреть за хозяйством, сколько будет сидеть в декрете…
- Чего? Где? – опасливо уточнил здоровяк.
- А вы против семейных ценностей? Готовы слушаться тещу и печь ей блины по выходным?
- Печь? – мужик попятился.
- Я хочу найти себе спутника по законам нашего клана.
- Каким законам?
- Правильным. Таким, где мужчина знает свое место…
Капитан ретировался. Спешно попрощавшись, он скрылся в переулке. Нам оставалось лишь лицезреть его подтянутую задницу и большущий хвост.
Видимо, перевертыш не видел ничего зазорного в демонстрации этой части тела. Впрочем, я обратила внимание, что многие не стеснялись хвостов. У некоторых прохожих в мех были вплетены бусины и ленточки. У одной из дам позвякивали колокольчики при ходьбе.
- Откуда ты набралась такой ереси? – давясь от смеха, спросила Фанита. – Печь блины для тещи?
- А почему бы и нет? – я пожала плечами. – Что плохого в том, чтобы уважить маму жены?
- У нас так не принято…
- У нас много чего не принято. Но это не значит, что не стоит вводить новые традиции.
- Ты умеешь навести страх на мужчин, - признала подруга, утирая слезы. – И как я сама не догадалась придумать такое?
Мы зашагали к ратуше, расположившейся на площади. Фанита решила подать заявление на восстановление моих документов. Рассуждала она об этом достаточно громко, чтобы нас могли услышать все желающие.
- И как ты умудрилась потерять бумаги? Голову как не уронила? – ворчала она беззлобно. – Еще придется платить за новые. И ты мне отработаешь этот долг.
- Конечно, - улыбнулась я хитрости лисы. - Придется устроиться у тебя работать.
- И еще амбарную книгу надо купить для записи женихов.
Мы обе засмеялись этой новой шутке, которая никому больше смешной не показалась.
 
Только теперь я заметила, что и впрямь тут не было рыжих. В основном все прохожие были темноволосые и лишь редкие могли похвастаться русыми шевелюрами и хвостами. У некоторых мех был с полосками.
- Не пялься, - шикнула на меня Фани. – Это неприлично.
- Но… - попыталась возразить я.
- Ты приличная девушка. И незамужняя. К тому же огненная. Не надо провоцировать мужчин и злить женщин.
Я тяжело вздохнула и решила не спорить. Тем более тут и без конечностей перевертышей было на что посмотреть. Почти все дома были двухэтажные из дерева. С покатыми крышами из черепицы и небольшими окошками с белыми рамами. Мостовая была выложена зеленоватым камнем. Поначалу я удивилась отсутствию фонарей, а потом вспомнила, что тут почти все прекрасно видят в темноте.
Мимо нас несколько раз проезжали повозки, запряженные лошадьми. Мне стало интересно, как травоядные не бояться хищников вокруг. Вероятно, они привыкли к такому соседству.
Одежда у прохожих была разной. Тут были облаченные в доспехи очень загорелые здоровяки, кряжистые парни, одетые в кожаные штаны и жилеты и те, кто предпочитал домотканые рубахи, подпоясанные кушаками.
‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍На меня обрушились запахи. Отчего-то я очень отчетливо ощущала аромат вяленой рыбы, солонины, черного чая с лепестками мяты, выпечки из пекарни на углу. В ящиках вдоль дороги росли душистые травы и цветы, над которыми вились толстые шмели.
На ступенях одного из домов сидел откормленный кот и лениво наблюдал за снующим людом.
- У вас есть коты? – шепнула я спутнице.
- Мышей же должен кто-то ловить, - резонно заметила Фани.
Мы вышли на площадь, и я ахнула. Посередине расположился небольшой фонтан, который своей конструкцией напоминал колодец.
- Есть у нас легенда об источнике исполняющим желания.
- Да неужто, - хмыкнула я.
- Но я считаю, что его придумали, чтобы заезжие дурни бросали в воду монеты. Их ведь кто-то вылавливает.
Однако, поравнявшись с фонтаном, Фанита вынула из кармана пару кругляшков из меди и протянула один мне.
- Только не загадывай ничего глупого, - буркнула она и кинула металлическую безделицу в воду.
«Пусть мне повезет», - подумала я и тоже бросила монету.
Глава 9
Здание ратуши оказалось крепким и высоким. К тому же выложенным из камня, что в этих местах нечасто встречалось. Внутри было прохладно и отчего-то сумрачно. Я поежилась, но отставать от своей тетки не решилась. С трудом удержалась, чтобы не схватить ее за ладонь. Но вовремя себя одернула. Может я и не взрослая по меркам этого мира, но все же давно уже не ребенок. И вести себя буду достойно. С этими мыслями я расправила плечи. В конце концов, мне в жизни часто приходилось справляться с трудностями. Значит и тут смогу выстоять. Вполне возможно, что это место станет моим новым домом. Я ведь могу никогда не найти дорогу обратно.
В груди похолодело. Мне стало по-настоящему страшно. Я ведь могла застрять тут навсегда. Остаться в мире, где живут странные существа из сказок, было странно. Здесь я совсем никто и никому не нужна.
Внутренний голос насмешливо напомнил, что и в моем мире я давно была одна. Там не осталось родных и близких. За последние годы я отдалилась ото всех. Или от меня отдалились. Я сама виновата в этом. После ухода родителей мне захотелось закрыться от окружающих. Никто не пытался достучаться до меня. Или мне только так казалось. Я погрузилась в свои страдания и оставила рядом лишь мужа и подругу. Мда. Никогда не думала, что окажусь настолько недальновидной.
- Ты меня слушаешь? – зашипела Фанита.
- Прости, отвлеклась.
- Говори со старейшиной с уважением, но без раболепия. Но только то, о чем он тебя спрашивает, - тут она сощурилась, давая понять, что мне стоит быть осторожной. – Твое имя Леся Рыж. Выговори его по буквам, чтобы писчий правильно оформил документ.