Охота на Варлока (СИ)

Команда выдвинулась дальше, и, проходя через густые заросли мха, длинных липких листьев и странного вида кустов с щупальцами, отряд не сбавлял темпа и через несколько часов отошёл от базы на двадцать с лишним километров. Здесь, помимо бурной инопланетной флоры, начали встречаться маленькие и большие камни с высеченными на них рисунками и иероглифами. Рома узнал некоторые из них, те, которые были похожи на рисунки в книге его друга Гугла, но прочитать, или хотя бы понять их был не в состоянии. Из-за чего спросил Смоленского:
— Профессор…
— Чего хотел?
— А кто это всё на камнях нарисовал, как думаете?
— Древняя раса разумных существ, я уже говорил об этом, — ответил Смоленский. — Даже разумных это сильно сказано… От них кроме камней ничего не осталось… Поэтому, дикари просто.
— А, всё-таки, мог эти рисунки оставить тот Варлок? Ну, теоритически… — не унимался капрал.
— Так, Роман… — возмутился Аркадий Аркадич. — Вы опять за своё?
— Ну, вы же биолог! А мне, правда, интересно.
— Ох… — тяжело выдохнул профессор. — Приматы могут общаться почти как люди. Это правда. Например, если научить гориллу или мьёнгского ламора языку жестов, то они без проблем смогут разговаривать. Такие эксперименты проводили и не раз ещё давным давно. Помню, нашу первую экспедицию на Мьёнге, когда нас ламор всё время посылал матом, а потом оказалось, что мой товарищ просто так пошутил и научил его только ругательствам.
В это время Дима внимательно осматривал камни с рисунками и заглядывал за густую растительность, видимо, всё ещё надеясь найти своего маленького членистоногого друга Джуззи. Убедившись, что рядовой не отстаёт, Рома уточнил:
— Так, значит, теоретически, Варлок мог оставить эти знаки?
— Только теоритически. Ещё не было ни одного подтверждённого факта того, чтобы подобные приматы сами придумали язык и сами создали письменность.
— Всё бывает в первый раз…
— Ох… Роман… — вновь тяжело выдохнул профессор. — Вы же солдат Федерации. У вас звание есть, которое вы заработали, как я понял, в бою, но при этом вы боитесь какого-то там примата?
— Просто… Кхм… Как бы вам сказать… — замялся капрал. — Друг у меня есть, который расшифровывает эти знаки… И он прочитал, что Варлок нас с ним должен принести в жертву или что-то типа того…
— Ох… Роман, этим рисункам тысячи, а может и десятки тысяч лет! Если бы разумные существа приручили этих приматов или сами приматы вытачивали знаки на камнях, то ваш, так называемый, Варлок давным давно бы одичал. Очень печально, Роман, что это я должен убеждать вас в этом, а сами вы не понимаете элементарных вещей. Из-за чего мы тратим огромное количество времени на ненужный трёп, вместо того, чтобы заняться делом. Не поймите меня не правильно, но у меня складывается впечатление, что вы откровенный тунеядец, который может только чесать языком.
— Да, не тунеядец я! — начал защищаться капрал.
— Вот и покажите это делом… — резко остановившись, ответил Смоленский. — Видите эту карстовую воронку?
Профессор указал рукой на огромную яму шириной больше десяти метров, покрытую по краям густой растительностью, лианами и корнями близлежащих деревьев. Рома, заглянул внутрь этой тёмной пропасти и даже не увидел в ней дна. Поправив чемодан на своём плече, он опасливо спросил:
— И что я должен буду сделать?
— Спуститься туда, найти цветок карабиса, о котором мы говорили в самом начале нашей экспедиции, вместе с корнем положить его в ящик с криокамерой и вернуться.
— О чём разговор? — спросил Дима, подойдя к Роме.
— А разговор у нас, Дмитрий, — начал Аркадий Аркадич. — О следующем задании. А вы, как обычно, балду гоняете непонятно где, вместо того, чтобы слушать.
— Обижаете, Аркадий Аркадич! Я же флору изучал.
— И как? Изучили?
— Да, тут такие прикольные существа с длинными хоботками бегают.
— Это называется фауна, Дмитрий…
— Да… Я это и имел ввиду.
— Ох… — тяжело вздохнул профессор. — Дайте вашему другу трос с подъёмным механизмом из чемодана.
Дима открыл чемодан, достал оттуда поясной ремень с подъёмным механизмом, тонким прочным тросом и отдал его Роме.
 
Нацепив на себя ремень, капрал вновь взглянул вглубь ямы и уточнил:
— Аркадий Аркадич, а туда точно надо спускаться? Может, цветок где-нибудь ещё растёт?
— Роман! Едрить вашу за ногу, не выражаясь! Я никак не могу понять, вы бестолочь или тунеядец?
— Хорошо, хорошо… Я понял, — затем обратившись к Диме, крепящему верёвку к камню, он спросил. — Димон, готово?
— Так точно, сэр! — отходя от камня, отчеканил рядовой. — Первые десять метров ты точно продержишься, а потом не знаю…
— Димон… — разозлился Рома.
— Так, всё хватит трепаться! — озлобился профессор. — Дмитрий, вы проверили крепления троса?
— Так точно, профессор!
— Хорошо! Всё, Роман, можете спускаться, изображение цветка я отправил вам на скафандр. Думаю, включив прибор ночного видения, вы его быстро найдёте.
— Вас понял, — ответил Рома и, закрепив автомат за спиной, начал медленно спускаться вниз.
Трава по краям ямы была ещё сырая, что мешало безопасному спуску, но Рома крепко держал верёвку, старался находить крепкие каменистые участки, на которые можно наступить ногами, и мало по малу погружался в тёмную бездну.
Чем глубже спускался Рома, тем темнее становилось вокруг. В один момент он решил включить прибор ночного видения, заглянул внутрь ямы и на доли секунды увидел знакомые красные глаза и оскалившуюся улыбку огромного существа. Мурашки пробежали по его спине. От неожиданности Рома поскользнулся и повис на верёвке.
— Приём! Приём! — послышался в шлеме голос профессора. — Роман, вы в порядке? Мне плохо видно из-за травы.
— Я… Я в норме, — запыхавшись, ответил Рома, болтаясь на тросе. — Тут кто-то есть!
— Опять ваш Варлок?
Рома ухватился за ближайший корень, подтянул себя ближе к стене и снова глянул вниз. До дна ямы оставалось около пятидесяти метров, но внизу не было ничего кроме камней и мха.
— Я не знаю. Может быть, — ответил капрал. — Но я здесь явно не один…
— Попробуйте воспользоваться датчиком биологической активности, когда спуститесь, — посоветовал профессор. — Если увидите крупного хищника, то тут же поднимайтесь. Нет смысла с ним тягаться.
— Например, Варлока? — снова спускаясь вниз, спросил капрал.
— Кхм… — напрягся профессор. — Если он будет казаться враждебным, то да. Тоже уходите.
Наконец, Рома добрался до дна воронки. Здесь было довольно темно, хоть сюда и доходило немного света с поверхности. Вокруг же стояла кромешная тьма, но благодаря прибору ночного видения, боец мог без проблем увидеть огромную просторную пещеру с множеством булыжников со всё теми же загадочными символами и коврами мха.
Не отцепляясь от троса, Рома включил датчик биологической активности у себя в шлеме, надеясь вычислить Варлока, но тот был абсолютно чист.
— Опять всё «типа чисто», — пробормотал капрал, доставая из кобуры электрошокер. — Я знаю, что ты здесь! — крикнул он вдаль. — Давай никто никому мешать не будет, и мы спокойно разойдёмся?
В ответ послышалось лишь капанье воды с небольших сталактитов и абсолютная тишина.
Держа наготове оружие, Рома высветил на своей руке голограмму цветка карабиса и, отцепив от себя трос, начал углубляться в пещеру.
— Профессор… — произнёс капрал по рации. — Тут никого нет. Вроде как…
— Я так и знал, что ваши сказки вас же и напугали, Роман. Вроде, нормальный с виду солдат, а боится собственной тени. Идите вглубь пещеры и найдите этот цветок! Ищите на сталагмитах, надеюсь, с этой задачей вы справитесь… Вы же знаете, что такое сталагмиты?
 
— Да, знаю я! Понял всё. Конец связи! — недовольно проворчал капрал и отключил рацию.
— Проклятый старикашка, — начал бубнить он под нос. — Как же ты меня достал. Бу-бу-бу, бу-бу-бу, бестолочь… Бу-бу-бу, бу-бу-бу тунеядец. Только и знает, что стоять, да ныть какие все вокруг тупые. Хотя, чего я хотел? Это же Анин папаша специально меня к этому маразматику послал…