В плену у задания (СИ)
Конечно, я могла бы заговорить первой, однако у меня совершенно не было желания вести светские беседы в столь враждебной обстановке. Все, чего я желала в этот момент, это то, чтобы обед закончился как можно скорее. Также возникло острое желание достать флип и проверить его на наличие сообщений от Сюзи или мэстра, но я сдержала порыв, в моем положении это было бы сверх неприличия.
Спустя долгих тридцать минут обед закончился, и многие начали вставать со своих мест. Одной из первых, покинувшей обеденный зал, была и я.
Подпрыгнув со своего места, я вежливо кивнула своим спутникам, а затем, чуть ли не бегом, направилась к выходу в сад. Необходимо было прогуляться и проверить флип. Далее я планировала найти Лицею и проследить за ней. Если же найти ее не удастся или слежка окажется бесполезной, то я отправлюсь в кабинет Бэкса.
В саду было мало гостей, многие только заканчивали обед, собираясь прогуляться. Присев в беседку, в которой мы ранее сидели с королевой, я достала флип и погрузилась в чтение. Было десять сообщений от Сюзи и два от мэстра.
Мэстр интересовался приемом, спрашивал, не заметила ли я кого-нибудь или чего-нибудь странного или подозрительного. Сюзи писала, что жутко неудобно отправлять мне сообщения на флип вместо того, чтобы воочию наблюдать за процессом. Открыв ее последнее сообщение, я обнаружила, что она прислала мне информацию о Бэксе, с припиской, что это засекреченные сведения. Так, в нем указывалось, что Бэкс Клуниш обладал титулом графа, был королевской ищейкой и, по совместительству, главой тайной канцелярии. От такой неожиданной информации я чуть было не выронила из рук флип.
По официальной информации королевской ищейкой был Арави Мракис. А выходит, что эта информация не достоверна, и что имя настоящего ищейки не освещается. Вместе с тем, в сообщении Сюзи говорилось, что Арави Мракис был помощником Бэкса. Так, ну теперь все стало на свои места. Я даже почувствовала некое облегчение, что Бэкс не является воришкой. Этот кот умел производить впечатление. Но почему такая конспирация в отношении его личности? Полагаю, на все есть свои причины.
Так, опустив голову на руки, сложенные на перилах беседки, и размышляя о Бэксе, я и не заметила, что уже не одна. Рядом со мной раздалось вежливое покашливание. Я резко подняла голову, желая увидеть непрошенного собеседника, как тут же встретилась взглядом с улыбающимся Рениэлем.
Сегодня он был в темно синем костюме и белой рубашке, а его волосы были собраны в высокий хвост. Своим видом он производил впечатление героя-любовника, сошедшего со страниц популярного романа.
Я устало прикрыла глаза, не обращая на него внимание. Вести с ним беседы, не зная до конца его мотивы, не хотелось.
- Леди Синтия, вам говорили, что вы удивительно красивы? – облокотившись на перила, проговорил Рениэль.
- Первый раз слышу об этом, но спасибо, - хмуро заявила я, поднимаясь. Нужно было поскорее заканчивать беседу, иначе этот эльф может втянуть меня в какую-нибудь нелепую ситуацию, как тогда, на балу.
- Это очень странно, хотя и не удивительно. Вы как роза, покрытая шипами. Стоит только неосторожно дотронуться, как она проткнет руки шипами, - продолжал он, не унимаясь.
- Рениэль, вы правы. Все так и есть, - я послушно кивнула и посмотрела вглубь сада, судорожно думая, как избавиться от столь назойливого собеседника. Но стоило мне посмотреть туда, как я сразу же встретилась взглядом с Ксандрием третьим, возле которого стояла Мелисса и что-то ему весело рассказывала. Князь смотрел прямо в мои глаза, без единой эмоции на лице. Ощутив жгучую неловкость, я первой отвела взгляд и отвернулась.
Мой собеседник, не заметив мою реакцию на князя, продолжал разговор: - Наш вчерашний танец не оставил меня равнодушным, я был поражен вашими безупречными движениями.
Я лишь рассеяно кивнула, лихорадочно думая, как покинуть сад. Еще раз встретиться взглядом с князем не хотелось.
- А скажите, дорогая Синтия, были ли у вас в роду предки другой расы?
Проигнорировав его вопрос, я произнесла: - Рениэль, а не пройтись бы нам по дворцу? Походим, посмотрим главные достопримечательности, а? – я подскочила с места и посмотрела на эльфа с вызовом. Если он откажется, в чем я сомневаюсь, было бы просто чудесно.
Эльф засиял и кивнул, тут же галантно предложив мне руку.
С неохотой взяв его под локоть, мы направились к выходу из сада. Пока шли, Рениэль рассказывал о достопримечательностях нашей столицы, которые он успел посетить.
Уже проходя через обеденный зал, я заметила императора. Сартэс Аль Шейхесс, вальяжно устроившись в кресле и закинув ногу на ногу, о чем-то беседовал с нашим королем, который, в отличие от императора, сидел ровно, будто его подперли палкой.
- Синтия, вы не ответили на мой вопрос. У Вас были в роду иные расы? – от созерцания занятной картины отвлек меня Рениэль.
- Нет. А почему Вы спрашиваете? – я испытующе посмотрела на него.
- Дело в том, что вы напоминаете мне кое-кого, одну девушку, жившую за долго до вашего рождения. Я не был с ней лично знаком, но видел ее изображения. Вы очень на нее похожи.
Я вежливо улыбнулась, не предав значение его словам. Должно быть, вести подобные разговоры — это часть игры, которую затеял этот хитрый эльф.
До выхода из гостиной оставалось сделать пару шагов, как внезапно дорогу преградила Кориэль.
- Лорд Рениэль, я вас везде ищу, вы вчера так быстро покинули меня, мы даже не успели с вами поговорить, – с придыханием проговорила она, делая шаг в его сторону.
До чего же страстная натура мелькнула мысль.
Рениэль нахмурился, делая шаг назад: - Леди, я сейчас очень занят, давайте мы поговорим с вами в другое время, - в его словах послышались ледяные нотки.
Словно не услышав его последнюю фразу, эльфийка заявила: - Я не понимаю, чем таким вы заняты, - она окатила меня пренебрежительным взглядом. – Если дело в ней, - она кивнула в мою сторону, - то думаю, что она сможет подождать, пока мы с вами поговорим.
Лицо эльфа потемнело.
Для меня ее слова не стали откровением, еще за обедом я отметила ее неприязнь к моей персоне. Но вот одного я не могла понять: она относилась так ко всем людям или только к моей персоне? Безусловно, слова эльфийки меня не задевали, однако, играя роль какой-никакой баронессы, я не была низкорожденной по королевским меркам и подобного отношения точно не заслуживала. Хотя может эльфы считали иначе. Кто поймет этот таинственный народ.
Видя, что ситуация принимает непредсказуемый оборот, я убрала свою руку с локтя Рениэля, вежливо кивнула, а затем, с улыбкой на губах, проговорила, что мне искренне жаль, что я причина их ссоры. Опешив от моей реакции, эльфийка открыла рот, но тут же закрыла, недовольно поджав губы. Еще раз кивнув им, я зашагала прочь из гостиной. Я не дам повода для скандала, тем более я и сама желала избавиться от общества Рениэля.
Уже на повороте я оглянулась, чтобы увидеть разъярённого Рениэля, смотрящего мне в след, и Кориэль, продолжающей что-то ему говорить.
Выкинув из головы эту нелепую сцену, я решила сосредоточиться на поисках Лицеи. Не решаясь вернуться в гостиную, я вышла в холл, завернула за угол и побрела по широкому коридору. Необходимо выждать время прежде, чем возвращаться обратно в гостиную, иначе был шанс снова столкнуться с Рениэлем и Кориэль. Так, прогуливаясь по пустому коридору, я заглядывала в малые гостиные, оценивая их убранство. Все гостиные служили в качестве комнат отдыха для прибывших гостей. Однако в перерывах между балами они пустовали. Добравшись в конец коридора, я развернулась, намереваясь вернуться обратно, как услышала голоса, доносившиеся из гостиной, расположенной напротив лестницы, ведущей наверх.
Любопытство взяло вверх и я, посмотрев по сторонам, а затем, удостоверившись, что поблизости никого нет, подкралась на цыпочках к распахнутой двери.