Капкан для саламандры (СИ)

По конец прогулки мы оказались просто увешаны всевозможными покупками - одела полностью и ребенка даже на самые холода и себе теплых вещичек прикупила. Время уже давно перевалило за полдень - мы даже пообедали прямо здесь на рынке - и уже склонялось к вечеру. И пора уже было все-таки добраться до главной цели нашего путешествия - до старосты и пристроить мальчика в надежные руки. Но для начала стоило забросить в комнату мои покупки и собрать все, что мы набрали для Нира.
В трактире, где мы остановились было довольно оживленно. Торговцы, у которых мы сегодня запаслись теплыми меховыми плащами шумно перекрикиваясь собирали свои повозки в обратный путь. Около входа мальчик конюший пытался совладать с пятеркой привязанных коней. Мы аккуратно обошли всю эту толпу, и отправив мальчишку собрать свои вещи наверх, я прошла к стойке желая еще раз уточнить, как нам добраться до городской ратуши. Но вот дойти не успела. Мелькнула рука, и меня споро утащили в каморку под лестницей. Взмахнув рукой, я словила закрепленное на запястье лезвие и прижала к горлу скрывающейся в тени фигуры. В узкой полоске света приоткрытой двери блеснули зеленые глаза.
-Тише, госпожа, - убрал от меня руки мальчишка-трактирщик, - я хочу помочь.
- С чем? - подозрительно поинтересовалась, убрав нож от его горла, но не спеша убирать его обратно в крепление.
- О вас спрашивали, госпожа, - серьезно заявил парнишка, заставив меня напрячься. - К нам приехала компания наемников. Ищут одинокую рыжую магичку. Маги у нас редко бывают и хоть вы и с компанией, ошибиться сложно, вы … яркая, - улыбнувшись, мне продемонстрировали ямочку на щеке.
Комплимент был приятен, а вот ситуация не очень. Как, как черт возьми меня можно было отследить до этого захолустья?! Вот однозначно, деревенька мне та боком вышла! Вот жеж твари этакие. Я им сбежать дала, а они языком трепят на каждом шагу, хотя я против них и слова сказать не успела. Увы, теперь уже и не успею.
- Мы ничего не сказали, - раздалось неожиданное, - они кровью пахнут, нехорошие люди. Но выгнать не можем. Они ужинают в зале, так что вам стоит спрятать вашу гриву, кивнул он на переброшенную через плечо косу.
Я поспешила натянуть глубокий капюшон и спрятать хвост косы за ворот плаща. Тут, конечно, темно, но через зал мне как не крути пройти придется - не сидеть же теперь в этой каморке.
Надо уходить. Быстро и дворами. Может попросить парнишку вытащить мои вещи? Жаль терять добро. Я оценивающе присмотрелась к рысенку.
- Я помогу вам выехать из города, - неимоверно удивил меня парень таким предложением. - Торговцы согласятся помочь - они наши давние друзья. Я могу вас спрятать в повозках с товаром, никто не заметит.
Это предложение даже насторожило. Широкий жест, даже слишком. Но с чего бы такая лояльность к совершенно незнакомой женщине? Может это просто ловушка?
- Почему? - настороженно спросила. - С чего бы тебе помогать?
- Вы мать нашей крови. Вы помогли ребенку нашей крови. Дети, это самое дорогое у оборотней, - крайне серьезно заявил мне парень, сам едва вышедший из детского возраста.
У меня удивленно поползли брови. Нет, я знала об этом загоне, но все равно не думала, что все так серьезно. Да и звучала фраза как-то странно.
- Нир не мой ребенок, - уточнила на всякий случай, если он решил что мальчик мне родной. - Он останется здесь в городе.
- Я знаю, - серьезно кивнул рысь. - Решайте скорее, торговцы скоро уезжают.
Как успеть все обдумать!
Эх, боги безмирья, и самое обидное! Нормально устроить мальчишку я не успеваю. Даже попрощаться толком! А ведь обещалась… Но если его сейчас со мной заметят, будет только хуже. Уж не знаю, кто за мной охотится, но и мальчишке может перепасть лишнего внимания. Нет, возвращаться в номер нельзя, придется нам расстаться на этой ноте.
- Мальчик… Фенир, я не спела его пристроить, - призналась хриплым голосом. - Мы загулялись на рынке и не дошли до старосты… Вы можете?
- Мы его отведем, - заверил рыжий. - Не переживайте, своих мы в беде не бросим.
 
- Вещами я его обеспечила, - поспешила сказать, чтобы волчонок ни в коем случае не считался обузой. - А еще, он охотник хороший! У него дед лесничий, так что он многое умеет.
-Это хорошо, - слегка улыбнулся мне парень, как будто даже утешающе.
- Ладно, - вздохнула пытаясь перебрать все в голове, - что еще… Мой рюкзак остался наверху.
- Мальчик знает вашу сумку? - получив утвердительный кивок, продолжил. - Тогда, давайте сначала спрячем вас, а потом я схожу предупрежу его и заберу ваши вещи.
- Спасибо, - искренне выдохнула я. Так редко мне встречаются по-настоящему искренние и добрые люди. Тем удивительнее, что они оборотни.
И все же, как обидно, что не удалось попрощаться с мальчиком.
- Идемте, - кивнула решительно, запахиваясь поплотнее в плащ.
Дальше все прошло даже удивительно четко.
Компашку личностей разбойничьего вида ужинающую в углу я краем глаза заметила, когда мы проскальзывали в кухню. Наемники, причем из самого худшего их типа - когда любой каприз и извращение за ваши деньги. В бою не соперники, магов нет, но связываться не хочется. Из кухни мы вышли через заднюю дверь во двор, где собирались еще несколько повозок.
Коротко о чем-то переговорив с плотным усатым господином, парнишка поманил меня за собой. И уже через десять минут я было наглухо зарыта в остатках тканей, что торговцы возвращали назад. Видно ничего не было, зато слышно вполне. Еще через десяток, послышался шорох и рядом со мной пристроили в тканях мой артефактный рюкзачок.
Не знаю, сколько еще времени я пролежала, слушая шум сборов, но когда мы наконец двинулись вздохнула с облегчением. Повозка мерно покачивалась, копыта стучали по мостовой, мы удалялись от центра городка. Через какое-то время послышались окрики охраны на воротах, и мы покинули это поселение. Цокот стих, сменившись глухим звуком земли с тракта дальше на Север.
И хоть никогда сильно религиозной не была, попросила про себя хвостатого бога за несчастного мальчишку. Я для него сделала все, что смогла, надеюсь дальше у него сложится лучше.
***
Спустя часа три мерного покачивания, за которые я успела неплохо подремать, согревшись в рулонах ткани, был скомандован привал. Обоз остановился, и в сумерках темнеющего леса торговцы принялись обустраивать лагерь. А меня наконец-то выкопали из тканей и вернули рюкзак со всеми ценностями. Заглянув внутрь, чтобы удостовериться, что ничего случайно не забыто в номере, я чуть не прослезилась. Чья-то заботливая лапка успела собрать не только мои последние покупки, но и оставшийся от утреннего волчьего завтрака кусок пирога. Эх, хороший ребятенок, разве что немного наивный.
- Госпожа, не сочтите за грубость, но куда вы направляетесь? – поинтересовался пожилой торговец, наблюдая, как я выуживаю из бездонного рюкзака пояс с кинжалами и новенький теплый плащ.
- На север, - коротко отозвалась. Хамить тем, кто помог, как-то невежливо, но подробности моего пути им лучше не знать. А так… север большой.
- Тогда, не хотите продолжить свой путь с нами? – раздалось щедрое предложение.
Я с сомнением покосилась на торговца. Путешествовать с обозом обычно стоит хороших денег - это гораздо безопаснее, да и в беде, если что, не бросят. Но не каждого человека вот так с улицы с собой возьмут. И вдруг такое.
- Почему вы предлагаете? – просто стало интересно, есть ли у него хоть одна адекватная причина.
- В дороге еще одна пара вооруженных рук никогда не будет лишней, - выразительно покосился он на оружие у меня на поясе. – Вас рекомендовал надежный человек, - в отблесках разводимых костров сверкнули желтые глаза со звериным зрачком. – И в вашем положении опасно путешествовать одной.
Я немного успокоилась. Видимо, это очередной подарок за помощь маленькому оборотню. Просто невероятная щедрость, не думала, что у них все настолько запущено с детьми. Собственная безопасность их, конечно, волнует не меньше, так что маг в обозе всегда в плюс. Но сколь завлекательным не было это предложение, принять его я не в праве.