Тебе от меня не сбежать (СИ)

Королева сделала паузу, давая нам возможность ужаснуться ее суровому наказанию. А это было именно наказание.
Все домой я уже не хочу, маменька меня скушает, а потом лично будет повторно вкладывать в меня весь курс этикета. Выход один – стать суженной принца, тогда есть шанс на помилование с ее стороны.
Если до этого было тихо в зале, то сейчас тишина зазвенела. Мельком посмотрела на впереди стоящих девушек и поняла, что я не одна думаю о том, что домой лучше не возвращаться. Все стояли бледные, с огромными от ужаса глазами.
Насладившись произведенным эффектом, королева продолжила:
- Вы представители аристократии в своих городах, а это значит, что простые люди будут смотреть на вас и подражать вам. Ответственность за благо народа лежит не только на плечах королевской семьи, но и на ваших плечах. Я хочу в конце концов увидеть достойных дочерей своих родов, а не дешевую торговлю, - обведя нас гневным взглядом и оставшись довольной произведенным эффектом. - Как вы видите вас стало меньше еще на три человека.
Так вот почему я так близко к принцу. Сохраняя скорбный вид в душе радовалась, что нас стало еще меньше, это значит, что я стала ближе к Дэрилу.
- Я очень надеюсь, что вы меня все услышали и сделали правильные выводы. А теперь можете садиться и приступать к еде.
Как только мы сели слуги в миг подскочили к нам и стали наполнять тарелки и бокалы. Только после такой отповеди аппетит куда-то спрятался и выходить не хотел.
Так и коротали мы ужин делая вид, что едим. Лишь несколько девушек на самом деле ели. Вот это нервы у них крепкие, а может они еще с принцем не встречались и им не досталось от королевы. Как знать, как знать.
Следующий день был тих. Принц продолжил общаться с претендентками. Я же весь день провела в библиотеке читая женский роман.
А что делать, если места себе не нахожу, с ужасом и предвкушением ожидаю сегодняшний ужин. Он будет последним в королевской резиденции, Дэрил должен будет сделать свой выбор, с кем из девушек он хочет продолжить общение.
Я волнуюсь, хоть меня и не выгнали после неудачного свидания, но ведь принц может и сейчас сказать, что я ему не понравилась и отправить меня домой. За обедом оказалось, что еще две девушки нас покинули.
И мне так интересно узнать, что же было причиной их ухода, что принц на этот раз придумал. Или, может, он всем делает одно и тоже предложение, а дальше в зависимости от ответа.
Хотя, о чем это я думаю. Нет, нет, нет я читаю книгу очень интересную и увлекательную, а о том, что может быть во время ужина не думаю совершенно. Совсем. Не думаю.
- Леди Оливия, на силу вас нашла, - запыхавшаяся Шарил заламывала руки. - Леди, уже столько времени, вам давным-давно пора собираться на ужин, а вы тут сидите.
- А что уже пора? - надо же не заметила, как время прошло.
- Конечно, леди. Поспешим я вам платье подготовила и украшения подобрала, - женщина взяла меня за руку как ребенка и едва не бежала в мою комнату. - Все как ваша матушка велела сделала.
На ужин пришла взволнованная и не увидев своей соседки по столу поняла, что она выбыла. Впрочем, этого следовало ожидать, внешность ее подвела. Пересчитала девушек, нас оказалось двадцать. Вроде и радоваться надо, но что-то тревожно сердечку.
Вошедшая королева была на первый взгляд спокойна и собрана. Принц, как всегда, был весел и прекрасен. На ногах нас долго не держали, сразу разрешив занять свои места.
- Леди, - королева подарила нам легкую улыбку. - я вас поздравляю вы продолжаете свое участие в отборе суженой наследного принца. Каждая из вас показала себя достойной леди, которая бережёт и ценит честь и достоинство своего рода и нашего королевства. Я этому рада.
А как мы этому рады, просто словами не описать. Лишь наши улыбки говорили о едва сдерживаемых эмоциях. Благо королева не придала этому значения и спокойно продолжила.
- Сегодня наш последний день в этой резиденции. Завтра утром, мы отправимся в королевский дворец. Завтракать будем уже там, и вероятно, что его подадут в ваши комнаты. Будьте к этому готовы.
 
Дальше ужин прошел тихо, девушки сидели как мышки, стараясь ничем не прогневить королеву. Я же думала над тем, что делать дальше. Мне надо очаровать принца так, чтобы его суженой стала я.
В книгах главная героиня всегда отличается красивой речью и всесторонним развитием. Насколько я могу судить, с этим, сложностей не должно возникнуть. Вопрос только как же Дэрилу это продемонстрировать.
Во время ужина не принято обращаться к членам королевской семьи, разрешено только отвечать на поставленные вопросы. Разговор может вестись лишь со своими соседями, и то рядом сидящими. Разговаривать с леди сидящей напротив – дурной тон.
Дворец, конечно, большой и с одной стороны есть шанс случайно встретиться с принцем, а с другой этот шанс стремиться к нулю в таком большом пространстве.
Ах, как было бы чудесно, встретиться с ним в коридоре и попросить показать мне дворец. И уже во время прогулки я смогла бы блеснуть своими знаниями художников или восхититься архитектурой дворца. А потом попросить показать королевскую оранжерею и там вновь я смогла бы блеснуть своими знаниями. Уверена, что мы смогли бы долго беседовать о...
- Леди Оливия, - резкий окрик вернул меня из мира грез в реальность. - Леди, что же вы молчите?
- Я? - все смотрят на меня и если королева осуждающе, то девушки злорадствуют. Размечталась что-то не к месту.
- Вы слушали, о чем я говорила? - идеальная бровь королевы поднялась вопросительно вверх.
- Я задумалась, ваше величество, - стыд окрасил мои щеки красным и, кажется, даже уши стали красными. - Простите.
- Может вы поделитесь с нами, о чем вы так задумались? - этот вкрадчивые интонации заставляли дрожать мои руки и колени. Хорошо, что я сижу, иначе села бы на пол от этого голоса.
- Я думала о дне завтрашнем, - в общем-то и не соврала. Почти.
- Мило. Что ж леди, мы все увидели, к чему приводят мечты, - королева сделала паузу и смерила нас внимательным взглядом. - Леди Оливия ваша задумчивость может однажды слишком дорого стоит королевству. Планы строить необходимо, но лишь тогда, когда это уместно. Впереди вас всех, леди, ждут конкурсы и испытания и вам необходимо показать себя с самой лучшей стороны. Показать, что вы не просто хотите стать суженой принца, но и достойны этого.
Мне так стыдно еще никогда не было. Это же надо прослушать, о чем говорила королева. Теперь все девушки будут надо мной насмехаться. Так опозориться, упустить прекрасный шанс показать свою осведомленность. Отчаянно захотелось сбежать от сюда, но пока королева здесь все сидят на местах.
- Надеюсь, леди Оливия, вы понимаете, что это значит? - подняв на нее испуганный взгляд я молилась лишь об одном, чтобы меня не оправили домой за неуважение к королеве.
- Мне следует ответственно относится к моменту настоящему, - сжала салфетку влажными от ужаса ладошками.
- Похвально, - она одобрительно улыбнулась. - Вы все схватываете налету. Надеюсь, что все сделали соответствующий вывод из сложившейся ситуации. Будьте внимательны леди, дворец не место для праздной мечтательности.
  
Глава 3
 
Утро было ранним, суматошным и быстрым. Поскольку о сборах я позаботилась вчера вечером, то смогла поспать подольше. Шарил меня будила, но пока пошла за завтраком я уснула. Поэтому завтрак был отложен, а мы быстро меня одевали и наводили красоту.
После вчерашнего позора, мне просто необходимо выглядеть красивой, счастливой и уверенной в себе леди. Да, ведь именно так нас с детства обучают, и именно так ведут себя героини романов. Как говорит моя матушка: «Ищи силу в слабости». Да, вчера я проявила слабость, зато сегодня могу продемонстрировать силу, а это не менее важно, чем поддержание беседы.
 
Во дворе резиденции почти все собрались, не хватало пары девушек и королевской семьи. Хотя последние вполне возможно, что были уже во дворце. Им не обязательно с нами ехать.