Я обязательно вернусь. Книга 3.1 (СИ)
Мужчина внимал мой шёпот. Откуда он так хорошо говорит на испанском языке? Напряжённо слушает, смотря, словно вдаль.
— Я принимаю природный яд, сир. В мельчайших дозах, увеличивая их понемногу. Я вам неприятна? Ведунья сказала, отравитель приедет из страны туманов и холодных морей. Вы осуждаете меня за излишнюю мнительность?
— Нет.
Задумчиво.
— Этот яд, он странно действует на внешний вид. Омолаживает что ли.
— У вас в княжестве я стал себя намного лучше чувствовать. Исчезла усталость и небывалая утренняя слабость. Восстановился аппетит. Брат Томас подозревает, что меня травят в моём собственном дворце. Я доверяю ему. Он вернулся совершенно другим из Нового Света. Его пытали. Вы не видели его тела. Индейцы. Он через многое прошёл. Страдания сотворили из него нечто новое. А ещё вы, сестра. Он так много говорил о вас. Мне кажется, я знаю вас как себя.
— Как мне жаль. Мессир Томас. Он бежал тогда от себя, от своей любви. Эти чувства, они заполонили его. Чужая донна вводила его в греховные мысли одним только своим существованием.
— Да уж, но его забота о вас. «Дитя», так он вас называл. Примерили его, фанатика, с католическим падре. Он сам себе был удивлён тогда. Пришёл момент просветления. Это его слова. Их состоявшаяся беседа, общие опасения за вас были чем-то новым и отличным от извечных споров о не восприятии иноверцев.
Молчание. Я не торопила его. Ждала.
— Мне нужно это. То, что принимаете вы.
— Вы уверены?
— Однозначно. Назревает что-то очень страшное. Мари боится в очередной раз рожать. Умерло уже два младенца. Своей ли смертью? Мы переехали в другую резиденцию. Сменили врача. С нами только проверенные люди. Такое чувство, что лорды объединились против королевской семьи. Кто их финансирует?
— Как мне это знакомо. Вы ведь знаете кто. Но только боитесь сами себе, признаться. Ваши лорды за деньги готовы на многое. И им всё равно, откуда идёт финансирование. Итак, насколько ещё вы можете у нас задержаться?
— Месяц.
Я удивлённо вскинула бровь.
— В замке с Мари мой двойник. Бастард моего отца. Немой от рождения. Преданный брат по крови и по вере. В покоях с ним постоянно Мари. Слуги не допускаются. Моя кормилица сама готовит пищу. Перед рождением наследника мы удалились на молитву. Они не посмеют убрать всех. Столица сопереживает. Говорят, что король болен.
— В таком случае начнём сегодня. Прежде всего, хамам, и парная. Очистка организма. Много питья и овощная диета. Утром взвешивание, измерим пульс и давление. Снова обильное питьё, диета, парная и прогулки по свежему воздуху. Так три дня. Далее я рассчитаю дозу, буду ориентироваться на ваш вес и состояние здоровья.
Была проделана большая работа. Многие подготовительные указы по Реформации управления в стране были изданы в отдельном кабинете в дальнем крыле замка, где поселились «проповедники — реформаторы». Отправленные с нарочным супруге короля, указы через несколько дней лежали на рассмотрении в парламенте. Были включены определённые механизмы и лорды — предатели забеспокоились.
Начали доносить друг на друга, не выдержав гнёта обстоятельств. Ожидая подвоха от тех, с кем вчера ещё заключили договора о дружбе против королевской семьи. А далее начались аресты. Конфискация имущества и исправительные работы. По сути, колонии, где работали все на равных.
Мари тайно с «супругом» выехала из занимаемой ими укреплённой резиденции Стирлинг рожать на остров в монастырь Инчмэхом. Нарушая все традиции. Монахи свято хранили тайну нахождения матери и дитя. Там же произошла замена короля. И рождение наследника. Вселенная делала ещё один непонятный пассаж. Вместо девочки Марии- родился мальчик, сын. Здоровый и сильный младенец, давая стране ещё один шанс на жизнь без войн. Через три года родятся ещё два сына погодки.
Перед своим отъездом в монастырь королева ещё раз подтвердила указ о свободном выборе вероисповедания в стране. А также о временном закрытии границ. Страна на какой-то момент стала закрытой на въезд и выезд.
Когда королевская семья с наследником, в окружении многочисленной охраны въехала в столицу, их встречал простой народ и парламент. Столица была чиста от предателей. Шло следствие о попытке отравить короля. Куда вели нити готовящегося страшного преступления, история умалчивает. Конфессии учились жить, не воюя, а созидая во имя веры, неся добро и мир. Религиозные распри были под строжайшим запретом. Далее произошло объединение в союз Норвегии и Шотландии, к ним подключились скандинавские страны и Франция. Возник союз нескольких держав против стран захватчиц.
Король тайно принимал «лечебный» мёд, чётко следуя нашим рекомендациям. Мы не допускали утечки информации. Это было совершенно не в наших интересах.
Проповедников как-то просто не стало в замке. Рано утром баркас отвёз странствующих мужчин. Так как наша «Илиада» уходила в Глазго, это было совершено по пути для мессира Томаса. Никто не знал, что уезжало на судне вместе с этими людьми. Не хотелось, чтобы кто-то знал о том, какое участие приняло княжество в судьбе королевства. Финансовая поддержка, полный сборник карт и атласов всего мирового океана и материков. Чертежи судов с механизмом по приведению в действие винта, описание к ним.
Мы же, в свою очередь, получили выгодный договор на производство и поставку королевству пушек, ядер и роскошных зеркал.
Одно обстоятельство омрачило эти дни. Неожиданное и весьма печальное.
Наш управляющий, мессир Бернард, заболев, скончался от сердечного приступа. Отец сказал, что это произошло буквально у него на глазах. Возле служебного помещения замка на втором этаже. Мы не успели чем-либо помочь мужчине. В последнее время его явно что-то беспокоило и тяготило. Возможно, боли в груди, о которых он не хотел кому-то рассказывать. Гости и суета захватила на какое-то время, возможно я что-то упустила. Семейство Мак-Кейдов осиротело. Жаль. Вскоре они уехали в соседнее лордство на родину мадам Хелен. Им была выплачено хорошее денежное содержание в благодарность за многолетний труд в нашей семье. Нам их очень не хватало.
А спустя несколько недель, когда всё успокоилось, гости уехали. Отбыло семейство Мак — Кейдов, отец показал мне то помещение, где случилось страшное происшествие. Войдя в него, отец запер его изнутри и показал на каменной кладке в дальнем углу пятна странного происхождения. Маслянистые тёмно-синие.
— Вначале я заметил краску на манжете рукава мессира Бернарда, я не поверил своим глазам. Застиранное пятно. Столько времени уже прошло. Она не засохла там, в потайных ходах. Мы замешали с сеньором Рикардо порошок из вайды на маслянистой смеси и как-то оставили мысленно это, отправив все свои подозрения в историю. А после увиденного мы следили за ним. Смотри.
Что-то нажав отец сдвинул каменную кладку. Пройдя в неё, мы попали в те самые скрытые лабиринты внутри замка. Это место было очень близко к моему кабинету.
— Невероятно. Он воспользовался им только сейчас? Увидев незнакомцев в замке? С проповедниками мы разговаривали только на испанском языке и только шёпотом. Для чего он приходил сюда? И кому, успел передать какие-либо сведения о происходящем в замке?
У нас не было ответов на наши вопросы. Какая истинная причина смерти мессира Бернарда я не стала спрашивать отца. Просто не считала нужным задавать этот вопрос человеку, который в определённый момент, что-то решил для себя. В замке находятся дети и беззащитные женщины. К чему такие вопросы? Не нужно ходить тайными тропами, строя нам козни.
* * *Пролетевшие четыре года относительного спокойствия и тишины научили нас ценить жизнь без вечных поисков для себя безопасных мест обетованных. Полуденное солнце и бирюза волны вокруг. Воспоминания.
А на столе в кабинете приглашение, или всё же приказ? Король Шотландии Иаков V, хочет видеть княгиню Каталину Марию Изабелл д’Арагонна в Эдинбурге на принесении присяги на верность наследному принцу Эдварду. Ребёнку исполнился один год. Настала пора для ребёнка начинать служить своей стране.