Мрак. Сотня смертей (СИ)

Увы, мой грандиозный план рухнул в одночасье. В качестве утешения я бросил в сумку камни, пучки божественной травы и принялся за незнакомые ништяки, которых оставалось немало.
Еще одна записка — такой же замызганный клочок, как и тот, что я нашел на палубе гниющего корабля.
Уголума был одним из пяти первородных, повелевая небесами и ветрами. Как-то раз он, как обычно, парил над Нвалией и увидел прекрасный берег, сияющий в свете солнца, словно золото. Место пленило Уголуму, и он опустился на песок, впервые увидев свое отражение в воде. Ворон так долго смотрел на него, что не заметил, как окаменел. 
Миджиты считают, что произошли от одного из его перьев, которое упало на Вивийские холмы. А также верят, что в один день их покровитель оживет, дарует им часть своей силы за то, что они поклоняются ему и приносят жертвы у Серой скалы на берегу… 
Окаменевший от собственного лика пернатый. Богиня, сшившая сумку из головы своего мужа. И оборотень, не сумевший подавить аппетит и слопавший собственных отпрысков… Проехали. Для меня ничего интересного или полезного.
Темное оперение — легкое, обшитое черными перьями платье, которое носят миджиты, обитатели Вавийских холмов. Наденьте его, чтобы скрываться от чужих глаз в ночи и прятаться в тени. Отлично подходит для тех, кто предпочитает действовать скрытно.
О-о! Это я не зря сюда зашел. Моя травяная рубашка, от которой все равно среди холмов толку было мало, незамедлительно отправилась в сумку, а обнаженное тело покрыло темное оперение. Кар-р! Страшно представить, как я сейчас выглядел со стороны. На башке бараньи рога, от шеи до колен черные перья, позади хвост с кисточкой.
Заглянул в ниим, клацнул по иконке оперения.
Удовлетворенный находкой, я взял шарик, внутри которого сияла ярко-желтая искра.
Вспышка — метательное оружие, заключенное в тонкую оболочку из фризиита и созданное богиней Флаамой для борьбы с порождениями тьмы. Особенно эффективно против ночных тварей. Бросьте его, чтобы ошеломить врага. Но обращайтесь осторожно, чтобы не ослепнуть самому. Можно найти или купить у торговцев. 
Не очищающий огонь, но тоже неплохо. Очень удивлюсь, если окажется, что миджиты, сейчас сидящие у костра под звездным небом и пускающие слюни на тушу запекаемого мяса, не относятся к ночным тварям.
Две вспышки упали на дно сумки. Я взял пару башмаков и тут же натянул их на ноги, пробегая глазами пояснение.
Кожаные башмаки — простые башмаки, которые может носить любой грешник или мученик. Совсем немного увеличивают защиту. Но это все равно лучше, чем блуждать по Нвалии босиком. Можно найти или купить у торговцев.
Ткнул в иконку:
Оставалось взять самый лакомый кусочек — пояс с пряжкой в форме выбеленного черепа.
Пояс призывателя — крепкий пояс, собранный из костей и заметно усиливающий магию. Позволяет носить одновременно три предмета и два оружия. Можно найти или купить у торговцев. 
Побрякивая косточками, я попытался застегнуть пояс поверх своей новой накидки, но части черепа отказывались соединяться. Какая-то сила отталкивала их друг от друга, словно два магнита с одинаковыми полюсами.
Вновь пришлось открыть ниим, чтобы понять, что я делаю не так.
Путь призывателя. Видимо, дело в этом. Ну и ладно, не очень-то и хотелось. Да и вообще он не очень-то сочетается с моим темным оперением.
 
Я с грустью опустил бесполезный пояс в сумку и еще раз обвел взглядом логово карликов, заметно оскудевшее после моего визита. Будь здесь ключ, он бы уже попался на глаза.
Осталась только клетка. Запертая клетка с живыми углями, которые зыркали на меня не то с надеждой, не то с разочарованием. Зачем они, как и неподъемный молот, вообще понадобились миджитам? Недостатка в огне карлики точно не испытывали. Два факела в гнезде, костер снаружи. Так, стопэ! Это же всего лишь игра. Мир Нвалии. Гремука. И, следовательно, законы логики тут не действуют.
Я вынул коптящий факел из кольца, с удивлением обнаружив, что он не приварен к стене, как клетка к полу. Посмотрел на подрагивающее золотистое пламя. Провел над ним ладонью — горячо. От факела шел жар, к потолку струился тонкий черный ручеек и исчезал в дырке дымохода. Перья должны неплохо гореть. Жаль, нет третьей руки, чтобы взять его с собой. Да и свет меня выдаст.
Ключ от замка дожидался снаружи, у безмозглых карликов, и мне предстояло его выбить с боем. Мысли зашевелились, рисуя два варианта атаки: коварной и очень коварной. Ну, я — не герой, играю как умею.
Проход, ведущий к логову, был узким. Если заманить в него миджитов, то им не развернуться. Можно встречать по одному. Только вот их копья подлиннее моей дубины, и в итоге еще неизвестно, на чьей стороне окажется преимущество. Потому что если они прорвутся в свое логово, то уже мне негде будет маневрировать. Дубина против копья — сомнительная схватка.
Другой вариант мне нравился больше. Вылезаю отсюда, бросаю вспышку (заодно проверю, как она работает) и, пока они обалдевают, колочу их до смерти. Беру ключ, возвращаюсь в логово, освобождаю флэймингов и возвращаюсь к кузнецу с полной сумкой барахла.
Я достал вспышку, пригнулся, вновь царапнув рогами потолок прохода, и осторожно двинулся вперед.
Пока я грабил логово карликов, у холма ничего не изменилось. Миджиты сидели у костерка, покручивая сочное мясо на вертеле. Как только надо мной сверкнуло звездами ночное небо, я бросил склянку со вспышкой.
Стекляшка мелькнула в темноте и шлепнулась за костром, вспыхнув так ярко, что на мгновение я потерял карликов из виду. Что тут началось! Ошеломленные, ослепленные миджиты в панике забегали между холмами, беспорядочно тыкая копьями в пустоту, повизгивая и одновременно каркая.
Вспышка сработала идеально, и я рванулся в сторону кружащих и… тревожно каркающих противников, не без опасения нарваться на шальное острие. Один из карликов налетел на запеченную тушу и вместе с ней шлепнулся в костер, моментально вспыхивая, как соломенное чучело.
В шуме я не расслышал щелчок и лишь увидел, как перед глазами всплыл титр:
Получено достижение «Гори-гори ясно»
Условия получения: впервые зажгите что-нибудь
Да уж, зажег так зажег! Но вообще-то это он сам…
Карлик-факел, роняя огненные перья, пробежал несколько шагов и рухнул у меня на пути, взрываясь густым облаком эфира. Первый пошел.
Второго я настиг через десять секунд и с размаху, как бейсбольной битой, вдарил по лицу. Белая маска, словно яичная скорлупа, треснула от удара, обнажив длинный крючковатый нос, покрытый темным пушком. Противник отлетел в сторону, прокатился по траве, но не сдох. Пришлось дважды опустить дубину на его башку, чтобы увидеть новое эфирное облачко.
Третий, подлюга, успел очухаться от вспышки и бросился на меня с копьем, каркая уже не встревоженно, а с угрозой. Оставшийся карлик был в такой ярости, что пробежал еще шагов пять после того, как я отскочил в сторону от его острого лезвия. Эх, будь я порасторопнее, можно было огреть его по пернатой макушке.
Момент для контратаки был упущен, и на меня вновь неслось копье. Карлик решил не менять свою тактику. Я тоже не стал, опять отскакивая в сторону, но уже не так далеко, как прежде. От добра, как известно, добра не ищут.
На мое счастье, пернатый был свиреп, удивительно туп и не слишком ловок. Я успел дважды садануть его дубинкой прежде, чем он повернулся, чтобы получить третий, решающий удар.
Миджит взорвался янмой, столбик стойкости, на который я то и дело поглядывал, иссяк лишь наполовину, а шкала эфира заполнилась на треть. О, мой скилл растет. Ох, растет. Еще шесть-семь таких карликов, и я стану на один уровень ближе к цели.