Часовщик 2 (СИ)

– Нет, – признался я, – и знать не желаю! – Зачем мне подробности его бизнеса? И так ясно, что это, скорее всего, криминал. А с этой областью я не желаю иметь никаких дел.
– Начну с рассказа о себе, – тихо произнёс Адик с задумчивым лицом, – я маг, но достаточно слабый. Источник – всего сто двадцать единиц. Я не развиваю это направление.
– Почему? – вырвался у меня вопрос.
  
– Я целитель, но с необычным даром. Это у меня от матери. Я очень хорошо чувствую ложь.
– Полезное свойство, – заметил я.
– Но есть и побочный эффект. Ты же знаешь, что маги испускают ауру. И она действует на окружающих. Если ты находишься рядом с огневиком, то становишься более агрессивным, рядом с целителем ощущаешь себя лучше, рядом с земляным магом становишься очень спокойным.
– Знаю, – согласился я. Правда об этом свойстве магов я совсем недавно узнал, но это можно и опустить. В моём мире с самого детства магов учили следить за собой. У нас мало магической энергии, и мы экономили каждую каплю. Попав в этот мир, я по привычке внимательно следил за своими каналами, не позволяя энергии выйти наружу. Но здесь более высокий магический фон, и некоторые маги светились, как фонари, рассыпая свою энергию, которая действовала на окружающих людей.
– И от общения со мной имеется побочный эффект. Тот, кто находится рядом продолжительное время... ему тяжело солгать и, главное, пойти против совести. Против чести.
– Любопытно, – кивнул я, заинтересованный рассказом, – и Руслан знает об этом?
– Конечно! – Адик с обидой посмотрел на меня. Как я мог заподозрить, что он скрыл от Руслана подобное воздействие?
– И что дальше?
– Руслан занимается поставкой магических зверей и компонентов, организовывая группы в лес. Свалка тоже под его контролем. Ещё у него есть клуб и несколько баров. Это совершенно белый бизнес. Также парочка домов отдыха для состоятельных горожан и аристократов. Это уже серая зона, но девочки, что работают там, все трудятся добровольно и на хороших условиях. Никакого принуждения!
– Бордели, – я поморщился.
– Можно сказать и так, но это всё равно бизнес, пусть и в серой зоне. Ничего плохого я в этом не вижу.
– Предположим, – согласился я с его доводами. Хорошие бордели и в моём мире ценились. Просто владеть ими аристократам считалось зазорным.
– За пять лет, что я работаю с Русланом, он широко развернулся. Взял под свою руку мелкие города и даже Щербинку. В последнее время Руслан начал устанавливать связи с московскими. Боюсь, речь пошла о больших деньгах, и ему приходится поступаться честью. Зная о моём влиянии, он стал избегать меня, мы практически перестали общаться.
– Логично, – кивнул я, – часто приходится выбирать. Заработать большие деньги и поступиться честью, или оставаться на прежнем уровне и смотреть, как другие делают деньги. Мне не нравится то, о чём ты умалчиваешь. Я не хочу иметь ничего общего с человеком, который лезет в криминал. Наркотики, похищение людей. Я всего этого не одобряю и, более того, готов бороться против.
– Да, – твёрдо произнёс довольный Адик, – честь для тебя – не пустой звук!
– Так к чему все эти речи? – решил я подытожить. Адик и так немало наговорил.
– Я работаю у Руслана последние две недели. Потом съезжу домой. Навещу родителей. Но там долго не удержусь. Мама у меня слишком властная женщина.
– Сочувствую, – его признание вызвало у меня улыбку.
– А потом я хочу к тебе.
– В плане? – опешил я от такого поворота.
– Поеду в Нижний Новгород. Пойду в магическую школу, на второй курс.
– Тебя возьмут? – удивился я. Вроде в школу берут только тех, у кого только пробудился источник.
– Конечно. Первый год – обязательный. Поступают в шестнадцать или семнадцать лет. Ты и сам знаешь. Одарённые должны научиться контролировать свой дар. А вот на второй остаются либо аристократы, либо те, кто решил связать свою жизнь с магией. Мой источник подрос, и я готов пойти на второй курс. Тем более, там есть специальные группы для тех, кому от двадцати пяти до тридцати лет.
– А тебе сколько?
– Двадцать семь будет на днях.
– Я... я думал, тебе за тридцать, – признался я в ответ.
– А это обратная сторона моего таланта. Любовь к азартным играм, отсутствие меры в еде и выпивке. Результат ты видишь, – он похлопал себя по животику, – зато так я буду выглядеть очень долго. И даже в пятьдесят лет! Если судить по моему отцу, – добавил Адик.
– Так, а от меня ты чего хочешь?
– Мне нужен лидер, – просто улыбнулся он, – я вижу, ты многого добьёшься. И ты правильный. Я готов тебе служить.
– Мне всего шестнадцать лет, и я рунолог! – Конечно, отказываться от Адика мне не хотелось, но было интересно понять, как он пришёл к таким выводам и чего вообще от меня хочет. Возможно, всему виной королевская кровь, текущая по моим венам. Считается, что она, как и аура, может оказывать воздействие на окружающих. Но я в это особо не верил.
– Неважно. Ты тот, кому можно служить, – упрямо заявил он, – и твой ответ меня не интересует. Просто знай, что в сентябре или ближе к октябрю я к тебе приеду. А чем заниматься, уже на месте разберёмся. В крайнем случае, снова начну ходить в лес.
– Там имеется магический лес?
– Да, причём один из крупнейших в центральной части Российской империи.
– Да уж, – я озадачено почесал затылок, – ладно, отказываться не стану. Буду рад тебя видеть, а чем заниматься, тут ты прав, на месте разберёмся!
Адик, явно довольный состоявшимся разговором, уехал. Я посидел немного в кафе, но размышлять было лень. Да и смысл? Приеду в Нижний Новгород и на месте буду разбираться. Пока слишком мало данных. Цели я перед собой поставил, и они не изменились.
Утром мы позавтракали и вместе с Леной и Саввой вышли на улицу – ждать Всеволода Дмитриевича. Буквально через пять минут рядом с нами остановилась небольшая, ничем не примечательная машина.
Я сел на переднее сиденье рядом с Зотовым, ребята устроились на заднем, и мы не спеша поехали.
– Я тут посмотрел твой артефакт для травников, – начал Зотов, – и у меня для тебя две новости.
– Одна хорошая, а вторая плохая? – улыбнулся я.
– Можно сказать и так.
– Тогда с плохой!
– На подобных артефактах магу заработать не получится. Если появляется спрос, подобные артефакты моментально начинают штамповать фабрики. И себестоимость у них будет небольшой. За такую пластинку – пятьдесят копеек. Будут продавать по три рубля. Это шестьсот процентов прибыли. Тебе места в этом бизнесе не останется. Тем более, руны простые и общеизвестные. Просто слегка перенастроить оборудование – и вот рынок завален!
– Понятно, – новость неприятная. Не учёл я эти фабрики и местных предприимчивых дельцов, – а хорошая тогда какая?
– Хорошая... – Он задумчиво глянул на меня, – хорошая – что этого не случится. Потому что артефакт твой имеет один очень большой недостаток.
– Какой?
– Ты его делал как сигнализатор повышенного магического фона. Но в лес идут одарённые и маги. Встреча с дикими зверями – не редкость, и без применения магии в этом случае никак не обойтись. Как ты думаешь, что произойдёт, если маг начнёт применять магию?
– Да что же это! – Я хлопнул себя ладонью по лбу. – Как же я не сообразил? Конечно, артефакт ударит током и разрядится. А ведь я Колычеву его на одобрение скидывал, и зельевару несколько экземпляров оставил. И никто не заметил этой проблемы!
– Они в лес не ходят. Да и я сразу не догадался. Ко мне просто зашёл постоянный клиент, вот он мгновенно сообразил. Я прикинул другие схемы. Идея-то, в принципе, хорошая, а главное, очень нужная! Но все варианты, что я накидал, получаются слишком сложными и нецелесообразными.
  
– Соглашусь, – кивнул я. Усложнять этот артефакт не было никакого смысла. Проще уж сделать многоразовый с возможностью выставлять уровень энергии, на который он будет реагировать, и сделать так, чтобы артефакт игнорировал магию владельца. Но это будет явно недешёвая вещь.