"Фантастика 2026-95". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)
Глава 10
Цветок вращался передо мной в воздухе — бесплотный и призрачный, сотканный из золотистых линий и полупрозрачных плоскостей.
Пять лепестков, вытянутых и заострённых на концах, расходились от центра под равными углами. Стебель тонкий, изогнутый, с характерным утолщением в нижней трети. Корневище разветвлённое, похожее на раскрытую ладонь с растопыренными пальцами. Прожилки на листьях образовывали сложный узор, который система воспроизвела с пугающей точностью.
И всё это одного цвета.
Монохромное золото системного интерфейса, без малейшего намёка на истинную окраску растения. Голая схема, лишённая текстуры, запаха, тактильных характеристик.
Я протянул руку, пытаясь коснуться проекции, и пальцы прошли сквозь неё, не встретив сопротивления. Система послушно развернула модель под другим углом, демонстрируя строение цветка с нижней стороны. Чашелистики, завязь, пестик — всё на месте. Всё абсолютно бесполезно.
Сколько существует растений с пятью лепестками и разветвлённым корневищем? Сотни? Тысячи? В моём прежнем мире одних только лютиковых насчитывалось больше двух тысяч видов, и добрая половина из них подходила под это описание. А здесь разнообразие флоры наверняка превосходило всё, что я мог вообразить.
Попытался сосредоточиться на модели, выискивая любые детали, которые могли бы сузить поиск.
Форма лепестков — заострённые, слегка загнутые назад. Это что-то значило? Или просто стилизация системы?
Прожилки на листьях параллельные, с редкими перемычками. Похоже на однодольные, но корневище говорило об обратном. Или здесь другая ботаническая классификация? Или вообще никакой классификации, и я пытаюсь применить земную логику к инопланетной флоре?
Голова начала раскалываться.
Найти неизвестное растение по схематичному изображению, в незнакомом лесу, не имея ни малейшего представления о местной экологии, за три дня. С больным сердцем и в теле, которое едва выдерживало подъём по лестнице.
Блестящий план, Александр Дмитриевич. Просто блестящий.
Я снова открыл глаза и уставился на вращающуюся модель.
Система воспроизвела её по каракулям на древесной коре. По грубым, схематичным наброскам, которые старик Наро оставил для охотника, не умеющего читать. Несколько линий, несколько точек — может быть, какие-то условные обозначения и из этого материала искусственный интеллект, или что бы это ни было, построил трёхмерную модель с анатомически правильной структурой цветка.
Меня пробрал холодок.
В моей прошлой жизни я работал с самым современным диагностическим оборудованием — трёхмерная томография, ультразвуковые сканеры, ангиографы последнего поколения.
А здесь — золотистые буквы в воздухе, голосовые команды в голове, мгновенная обработка информации без видимого источника энергии или вычислительных мощностей. Система, встроенная прямо в сознание, работающая тихо и ненавязчиво, как ещё один орган чувств.
Магия.
Это слово всплыло в голове само собой, и я поморщился. Терпеть не могу это слово. Магия — это просто технология, которую мы пока не понимаем. Любой достаточно развитый научный метод неотличим от чародейства. Кто это сказал? Кларк? Не важно. Суть в том, что за золотистыми табличками наверняка стоит какой-то механизм, какой-то принцип работы, который можно изучить, понять, использовать.
Но пока что мне это недоступно.
Пока что просто пользуюсь инструментом, не понимая, как он устроен. Как дикарь, нашедший смартфон в джунглях — тыкаю пальцем в экран, радуюсь, когда что-то происходит, и понятия не имею, почему это работает.
Я выдохнул и мысленной командой смахнул модель.
Цветок дрогнул, распался на отдельные линии и растворился в воздухе, оставив после себя только послесвечение на сетчатке. Образ всё ещё стоял перед глазами, я запомнил его — вбил в память со всей тщательностью, на которую был способен.
Теперь осталось только найти оригинал.
Я перевёл взгляд на разложенные пластины коры.
Символы смотрели на меня, насмешливые и непостижимые. Завитки, чёрточки, точки, какие-то закорючки, похожие то ли на буквы, то ли на пиктограммы. Наро писал их своей рукой, выцарапывая острым стилусом на высушенной коре. Для него это были инструкции, рецепты, карты, целая библиотека накопленных знаний. Для меня это были бессмысленные каракули.
Проклятый языковой барьер.
Это тело умело говорить на местном наречии. Слова сами ложились на язык, интонации приходили естественно, без усилий, но чтение требовало другого навыка, другой части мозга, которая не перенеслась вместе с моим сознанием. Или перенеслась, но осталась заблокированной где-то в глубинах памяти.
Я попытался сосредоточиться на одном из символов.
Закорючка, похожая на перевёрнутую запятую с хвостиком. Рядом что-то вроде угла с точкой внутри. Это буквы? Слоги? Целые слова?
Система мигнула.
[АНАЛИЗ ТЕКСТА]
[Язык: Местный диалект (Подлесок)]
[Статус: Частичная дешифровка]
[Доступно для перевода: 23%]
[ПРИМЕЧАНИЕ: Для полной дешифровки требуется расширенная база данных языковых паттернов]
Двадцать три процента. Лучше, чем ничего, но недостаточно для полноценного чтения.
Я провёл пальцем по одной из пластин, и система послушно высветила перевод над несколькими символами. «Корень». «Три». «Глубоко». Обрывки смысла, которые складывались во что-то вроде: «Корень на три… глубоко…» Глубоко копать? Три корня? Или три раза глубоко?
Бесполезно.
Мне нужен живой переводчик — кто-то, кто мог бы прочитать эти записи вслух и объяснить их значение. Тарек? Мальчишка явно умел читать, судя по тому, как уверенно он ориентировался в доме алхимика. Но сейчас не время беспокоить его, он ещё восстанавливается после прорыва на первый круг.
Оставался только Варган.
Охотник мог не уметь читать, но он точно помнил маршруты, по которым ходил за травами — память тела, память дороги. Если он покажет мне те места, где собирал ингредиенты для Наро, я смогу использовать систему для анализа — сравнить живые растения с моделью и найти совпадение.
Если повезёт.
Если не сожрёт какая-нибудь тварь из подлеска.
Аккуратно собрал пластины коры, перевязал их бечёвкой и отнёс на отдельную полку, подальше от банок с ингредиентами. Записи Наро были слишком ценны, чтобы рисковать ими. Даже если я не мог их прочитать, когда-нибудь это изменится. Может быть, система научится полностью дешифровывать текст.
Отошёл от полок и осмотрел комнату.
Кровать в углу выглядела заманчиво — соломенный матрас обещал хотя бы несколько часов забвения.
Но времени на сон не было.
Я отвернулся от кровати и начал собираться.
Сумка Наро висела на крючке у двери — потрёпанная, выцветшая, с парой заплат на боках. Холщовая ткань, пропитанная чем-то маслянистым для защиты от влаги. Внутри несколько отделений для разных вещей. Я открыл её и принялся методично проверять содержимое.
Почти пусто — на дне болталась какая-то засохшая веточка и комок грязной тряпки. Я вытряхнул это на пол и осмотрел сумку изнутри. Швы целые, ткань не гнилая. Сойдёт.
Теперь самый главный вопрос — «что брать с собой?»
Прошёлся взглядом по комнате, мысленно составляя список.
Вода — обязательно. Я нашёл глиняную флягу на одной из полок и проверил — пустая. Пришлось тащиться к бочке в углу, зачерпывать мутноватую жидкость, надеясь, что она не отравлена. Система послушно просканировала содержимое.
[АНАЛИЗ СУБСТАНЦИИ]
[Наименование: Вода (питьевая)]
[Качество: Удовлетворительное]
Сойдёт.
Я залил флягу и заткнул пробкой. Тяжёлая — килограмма полтора, не меньше. Но без воды в лес идти нельзя.
Потом посмотрел на мешок с провизией, который принёс от старосты. Вяленое мясо, лепёшки, крупа. Желудок тут же откликнулся голодным урчанием.
Закрыл глаза и представил себе это. Идёшь по тёмному лесу, полному хищников, и от тебя несёт копчёным мясом. Как маяк для голодных зверей. «Добыча здесь! Идите сюда!»