Сказания о демонах и богах: путь к небу (СИ)

Я прогуливался по ночному парку города древней Орхидеи, где так много разных ловушек, но почему-то ни одна из них пока не сработала, наверно причина в их отсутствии. В этот раз я не стал столь пренебрежительно относиться к безопасности и отслеживал окружающее пространство на присутствие «жизни».
– Вы что-то хотели? – спросил я через полчаса блужданий по парку.
Из-за дерева в метрах пятидесяти от меня вышла девушка, облачённая в тёмный охотничий костюм.
  
– Прости, что побеспокоила тебя, старший брат, – сказала Сяо Нин, слегка опустив голову в показном раскаянье.
Видимо, она ещё что-то хотела сказать, но я поднял руку, жестом останавливая её.
– А вам видимо особое приглашение надо? – слегка повернулся я, чётко глядя на то место, где скрывались остальные.
Из-за деревьев вышли Е Цзыюнь и Не Ли, и похоже для девушки стало неожиданностью, что за ней следил Не Ли.
– А ты что тут делаешь? – спросила Цзыюнь, глядя на Не Ли.
– Ты ушла ночью, я волновался, – ответил он ей и, переведя взгляд на меня, продолжил. – Ведь тут недавно была группа Тёмной гильдии, где гарантии, что их больше нет.
– Твои опасения понятны. Лично я считаю, что шансы того, что сюда прибудут боевые группы тёмных, крайне малы.
– Но они всё-таки есть?
– Да, вам следует быть осторожнее и не выходить в одиночку, особенно по ночам.
– Значит вам можно гулять ночью, а нам нет? – уперев руки в бока, начала заводиться Е Цзыюнь.
– Ну, в принципе, да, – пожав плечами, сообщил я. – Не Ли не из столь значимого клана и не имеет большой ценности, я же на стальном ранге и поверь, меня так просто не взять.
Е Цзыюнь надула свои прелестные губки и демонстративно отвернулась, сложив руки на груди.
– Итак, с ним (указал я на Не Ли) всё понятно, а что привело вас сюда? – глянул я на девушек.
– Я шла за Нин’эр, негоже девушке в одиночку гулять по ночам, – сказала, глядя в сторону, Цзыюнь.
«Ага, а двоим маленьким девочкам значит можно. Логично, однако».
– Цзыюнь, возвращайся в лагерь, я просто хотела поговорить со старшим братом Ма Вэйем, – сказала Нин’эр.
– Но,… тебе не следует оставаться с ним наедине. Уверена, Ланьжо непременно начнёт распускать слухи о тебе, – начала шептать на ушко подруге Цзыюнь.
– Хорошо, – сказала Сяо Нин, разворачиваясь лицом ко мне.
Глядя на меня, мне даже стало слегка не по себе, она сделал пару глубоких вдохов, решаясь на что-то, а потом…
– СТАРШИЙ, ЭТА МЛАДШАЯ ПРОСИТ ВЗЯТЬ ЕЁ В УЧЕНИЦЫ!!! – прокричала Сяо Нин, глубоко поклонившись.
– ….. – я стоял в ступоре, не понимая, а что, собственно говоря, здесь происходит? И, похоже, не я один впал в ступор.
– Старший, прошу вас, возьмите меня в свои ученицы!!! – уже тише, но всё равно повышенным голосом снова произнесла Сяо Нин, всё также стоя в поклоне.
– Так, подожди, – выставил я ладонь вперёд и взял паузу для размышлений. – Давай разберёмся. Ты хочешь стать моей ученицей, так?
– Да, старший.
– Да встань ты уже прямо, мне что с твоим затылком разговаривать. Первый вопрос, ты ведь в курсе, что я хоть и старше тебя, но ненамного?
– Да.
– Ага, хорошо, – продолжил я, всё ещё находясь в лёгкой прострации. – Так, а почему ты выбрала меня?
– Старший брат уже на стальном ранге в столь молодом возрасте, уверена, вы лучше всех знаете, как быстрее достичь высот культивации, – произнесла Нин’эр, проигнорировав фырканье со стороны Не Ли.
– Так, хорошо, для отца ты речь заготовила, но ты отвечаешь сейчас мне, а не своему отцу. Так почему из всех, кто достиг стального ранга в Светозаре, ты выбрала именно меня. К тому же я воин, а не заклинатель, и наши пути развития сильно отличаются, особенно на высоких рангах.
– Эээ…., – Нин’эр судорожно пыталась придумать хоть какой-нибудь повод. – Старший брат – единственный, кто помог мне в моей беде, к тому же вы объяснили про энергию инь и янь. Ваши познания столь обширны, что вы смогли разобраться в тайной технике моей семьи, к тому же мастер нанесения символов….
– Хватит, – вновь поднял я руку. – Мне лучше знать, что и когда я сделал, но спрашивал я тебя не о том, что сделал, – посмотрел я в глаза Сяо Нин со всей строгостью, на которую был способен.
Сяо Нин слегка задумалась, пытаясь придумать очередную причину.
– Просто ответь честно.
– Но я говорю правду.
– Эх, знаешь начинать ученичество с попытки обмануть своего наставника – не самая лучшая идея.
– Старший брат, Сяо Нин говорит правду, – постаралась вмешаться Е Цзыюнь.
– Пф, правду. Всем прекрасно известно, какая судьба её ждёт, а как её учитель, я буду одного статуса с её родителями, и смогу запретить ей выходить замуж, – посмотрел я на Е Цзыюнь. – Ведь так Нин’эр, тебе не нужно ученичество, ты просто хочешь избежать свадьбы с Шень Фэйем.
– Вы не понимаете, – начала Сяо Нин, а по её щёкам скатывались слёзы. – Почему только я должна жертвовать собой ради семьи, за что мне всё это, почему я не могу быть свободной, а должна жертвовать своим счастьем ради семьи, как смеет отец ….
– ЗАМОЛЧИ, – прорычал я, неосознанно придавив своей духовной силой. – Ты считаешь, что твоя судьба ужасна и несправедлива, ты, кто всю свою жизнь получала всё, чего захочешь, о ком заботились родители, выполняя любую твою прихоть. Весь клан носился с тобой, как с фарфоровой вазой, выдавая лучшие техники, личных тренеров, пилюли и эликсиры. Большинство детей в Светозаре о таком и мечтать не могут, по одному твоему требованию, тебе предоставляли ресурсы, в то время как другим приходилось выгрызать своё место под солнцем. После всего, что сделали для тебя родители и клан, ты смеешь упрекать их в чём-то. Всю твою жизнь клан помогал и поддерживал тебя, а сейчас, когда они попросили что-то взамен, ты смеешь отворачиваться от них. Да как ты смеешь…
«Какого хр..а я тут несу». Мысль, словно молния, пронзила мой разум. Сяо Нин уже сидела на корточках, вовсю ревя, а Е Цзыюнь пыталась её успокоить. Я прислушался к себе и готов поспорить, что услышал тихий смех в моей голове. Быстро погрузившись в свой сосуд души, я мигом очутился возле глыбы льда, скованной цепями, «неужто тюрьма треснула». Быстро осмотрев её, убедился в целостности тюрьмы, но готов поспорить…, нет, я точно уверен, что в глубине тюрьмы пламя изобразило ехидную улыбку. «Тц, что-то в словах Сяо Нин задело меня и выбило из колеи, надо быть аккуратнее».
– Эм, кхм, – прокашлялся я. – Что-то я перегнул палку, извини Сяо Нин, я не то хотел сказать… – «Мда, нехорошо вышло».
– Зачем вы так с ней!? – гневно сказала Е Цзыюнь.
– Эм, извини ещё раз Нин’эр, – присел я рядом с девушкой. – В последние дни столько навалилось. Эта Ланьжо и Тёмная гильдия, да и вся эта нервотрёпка с охраной наследников. Прости, что сорвался.
– Всё в порядке, – сказала Сяо Нин, успокоившись. – Так вы возьмёте меня в ученицы?
– ….Нет, – я встал и начал уходить от них.
– Старший брат, почему ты не хочешь помочь Нин’эр, – побежала за мной Цзыюнь.
Я начал разворачиваться, чтоб осадить девушку, как вдруг под её ногами стала проваливаться земля, увлекая её за собой. Мы с Не Ли среагировали моментально, вот только я был ближе и, схватив девушку, выпрыгнул из зоны обвала. А «рыжему» не повезло: прыгнув к Цзыюнь, которой на месте не оказалась, он попал в самый центр обвала и не смог найти точки опоры, чтоб выпрыгнуть.
– НЕ ЛИ, НЕ ЛИ…, – закричала Цзыюнь в провал. – Нам надо спуститься вниз, он наверно без сознания или ранен.
– Да нормально всё с твоим парнем, – положил я руку на плечо девушки. – Я вполне отчётливо чувствую, что он жив и шевелится.
  
– Нам надо помочь ему выбраться.
– Вам ничего не надо делать, хватит и одного, – сказал я, поднимая ладонь к небу и создавая огненный меч. Запустив меч в небо, я стал ждать подмоги, попутно успокаивая девушек.
Через десяток секунд прибежал Сонг с одним из бойцов семьи Вьюги. Кратко пересказав ему о провале, попросил сопроводить девушек до лагеря, а то они ринутся на помощь и точно вляпаются куда-нибудь. Заодно попросил передать Чень Ляцзынью, чтобы с утра начали обследовать подземелье. По всему выходило, что данный провал находится намного дальше того подземелья, о котором рассказывал Чень, а значит где-то должен быть тайный проход. Убедившись, что парни увели девушек, я активировал защитную технику, сделавшую мою кожу чёрной с небольшими огненными прожилками, и просто спрыгнул вниз.