Сказания о демонах и богах: путь к небу (СИ)

-Согласен, - поддержал его старейшина Е Минг. – вот только идти следует в сторону гор.
Многие вопросительно посмотрели на него.
-Мы не знаем, как далеко придётся отплывать от берега, а там, в глубине морей водятся поистине жуткие твари, рядом с которыми наземные демонические звери, будут казаться милыми зверушками, - объяснил старейшина.
-Тогда, однозначно, горы, - подытожил я. – Даже если столкнёмся с демоническими зверями, нам будет привычнее сражаться на твёрдой земле. И думаю, нам не стоит разбивать лагерь, - солнце уже почти скрылось за горизонтом, уступая место звёздам. – Оставаться здесь на ночь, мне кажется плохой идеей, поэтому будем идти без привалов, всю ночь и пока не уйдём от этих мест подальше.
  
-Да, отдохнуть с такими «соседями» всё равно не получиться, - сказала Янь Синь.
Ночь уже опустилась на землю, мы шли обычным шагом, постоянно озираясь по сторонам.
-Там кто-то есть, - сказала Джиао, указывая на разбитую стену крепости.
Все тут же ощетинились оружием, повернувшись в указанном направлении. Я с одним из телохранителей Янь Синь, взобрались на кусок стены, дабы проверить, что увидела Джиао. Однако внутри крепости по-прежнему было пусто и тихо. Спустившись, мы отправились дальше, но, не пройдя и пары десятков шагов, нас остановили слова другого телохранителя.
-В лесу, кто-то есть, - все обернулись к лесу. – Я точно видел демонического буйвола, вот только, он почему-то весь светился.
-Ну да, ну да. Ещё скажите, что это призраки и они вполне реальны, - с лёгкой паникой произнёс Линьцзянь.
-Призраки реальны, - сказал старейшина Е Минг. Все уставились на него. – Что? По молодости я много путешествовал с господином Е Мо и были случаи…
-Давайте ускоримся, - произнёс я.
Мы ускорили шаг, но всё ещё не переходили на бег, слишком много камней и ям скрывалось в траве, чтобы бегать здесь ночью. Постепенно мы стали замечать всё больше этих «призраков». Они стояли на стенах и башнях, одетые в доспехах и при оружии, как и полагается призракам они были полупрозрачные и полностью светились холодным синеватым светом. С каждой минутой их становилось всё больше, и призраки демонических зверей не отставали от них. Они всё выходили на опушку леса, но, как и призраки людей, что не покидали стен, также останавливались и не проходили дальше незримой черты. Вскоре мы уже шли по коридору, по кроям которого стояли стеной орды призраков. К счастью, они просто стояли ни делая ничего, ведь я даже не представлял, как с ними сражаться, о чём я и спросил Е Минга.
-Сам не знаю, мы тогда были лишь на золотом ранге и сами сбежали из той пещеры. Однако тот призрак с которым мы столкнулись полностью «выпил» Чжоу Да. Ни одна из наших техник не брала его, да и другим он был.
-Другим? – спросил Го Минж, не прекращая движения.
-Да, если вспомнить, его свечение воспринималось по-другому. От этих, я не чувствую угрозы, вообще ничего, как будто их нет. От того же просто разило гневом и жаждой крови.
Мы уже почти перешли на бег, стараясь не смотреть по сторонам. Призраки провожали нас немым молчанием, в их взгляде читалась грусть и обречённость и как не странно подобное выражали не только человеческие призраки, но и на «мордах» демонических зверей можно было разглядеть подобное. Так мы продвигались почти всю ночь, пока окружающие нас призраки не начали истаивать в лёгком тумане. Всего через пару минут, туман полностью скрыл от нас стену крепости и чёрный лес. Нам пришлось сбавить шаг, потому что видимость ухудшалась с каждой минутой. Туман становился гуще, и уже в паре метров стояла непроглядная белая стена.
Мы уже думали, что всё закончилось, как внезапно Янь Синь резко вскрикнула и упала. Обернувшись, я заметил, что что-то пытается утащить её. Подскочивший к ней телохранитель, одним ударом освободил её ногу. Тут же вся трава вокруг нас заходила ходуном, как будто через неё ползли сотни змей. Десятки щупалец вылетели из тумана, в попытке схватить нас, но к открытой атаке мы были готовы. Многие слились со своими демоническими духами и орудовали когтями. Хоть нас и атаковали со всех сторон, но больший натиск щупалец шёл с одной стороны и все кто имел стальной ранг встали на их пути. Парни, имевшие золотой ранг, прикрывали нас с тыла, а девушки находились в центре построения и поливали всё вокруг нас площадными техниками. Щупалец становилось всё больше, и мы постепенно отступали, вскоре, мы начали нести потери. Выстрелив из-под земли, одна из щупалец обвила ногу телохранителя и раздробила её, к счастью он сумел разрубить её. Джиао тут же бросилась к нему, оттаскивая в центр группы. Следующим выбыл из строя Чень Линьцзянь, не успев отпрыгнуть в сторону, щупальца пробили его ноги и повалили на землю пытаясь обвить его тело. Ситуацию спас Го Минж, освободивший парня.
-Скорее сюда, - крикнул Чжао Ганг.
Отступая, мы постепенно сместились к крепостной стене и сейчас Чжао Ганг, помогал взобраться раненому телохранителю, на большой кусок стены лежавший плашмя.
Взобравшись на обломок стены, мы обезопасили себя от внезапных атак из-под земли, но обычные и не думали прекращаться. Щупальца продолжали ползти по земле и пытались подняться на наше укрытие, Е Хань, слившись со своим чёрно чешуйчатым подземным драконом, начал поливать всё вокруг чёрным пламенем и это на некоторое время ослабило натиск. Постепенно щупалец становилось всё меньше, пока их атаки полностью не прекратились, мы же обзавелись очередным раненым в лице Е Ханя, щупалец пробило ему левое плечо и двигать рукой он не мог.
Мы использовали эту передышку, дабы обработать раны, к счастью смертельных ран ни у кого не было, но какое-то время телохранитель с раздробленной ногой и Линьцзянь будут нас тормозить. Постепенно вставало солнце, и туман, окружавший нас, начал таять, открывая нашему взору изменившейся пейзаж.
Весь лес претерпел изменения, и да, мы уже догадались что щупальца, атаковавшие нас, это отростки деревьев, ибо больше некому, да и отрубленные отростки были явно не животного происхождения. Все кроны, этих голых деревьев тянулись в нашу сторону. Если раньше, лес располагался на прямой поверхности, то теперь вся земля, напоминала холмики, не высокие, но довольно большие. Ближайший к нам «холмик» задрожал, выпуская из недр земли огромное тело. Больше всего, это тело походило на огромного слизняка с бронированной спиной, из которой росли эти «деревья – щупальца». У него не было лица, в обычном понимании этого слова, только большой рот обозначал его голову. Из его боков росли четыре маленьких, но очень толстых ног, на которые он пытался опереться и приподнять свою тушу. Частично ему это удалось, большая часть его тела оторвалась от земли, и этот слизняк попытался подползти к нам. К счастью для нас перед ним встало непреодолимое препятствие в виде массивного валуна высотой в метр. Из-за своих коротких ножек, он не мог перешагнуть через него, поняв это, он попытался обойти валун, но не встретил поддержки у своих братьев, которые не захотели подвинуться, пропуская собрата, а протиснуться между валуном и соседом не позволяла его громадная туша. Взревев от досады, он выстрелил ветвями деревьев в нашу сторону, а их корни поползли к нам по земле. Вот в этом, его соседи были солидарны с ним и присоединились к очередной атаке, но в этот раз мы их прекрасно видели и появление их отростков, в опасной близости, не стало для нас неожиданностью.
Отбив очередную атаку, я заметил, что «деревья» растущие из их спин, стали значительно ниже и последние их отростки, даже не доползли до нас.
  
-Хм, вот тебе и прогулки по лесу, - съязвил Чжао Ганг.
-Странно, но я теперь не ощущаю от этого леса той жуткой ауры, что была вчера, - поделился я своими ощущениями.
-Скорее всего они были в спячке, - предположил Е Минг. – И той аурой, отпугивали незваных гостей, пока они уязвимы.
-И что будем делать? – спросил Го Минж.
-Ну, путь по этой полосе нам закрыт, - озвучил я очевидное, указывая на остальные «деревья» – Как думаете, сколько нам ещё до гор?