Академия №13. Я ненавижу драконов

– Она, – исправила его Алиса. – Тара Дэверо. Нет никаких доказательств, что остальная команда в курсе её действий.
– Знай мой братик о том, что Тара задумала, он бы такого не допустил, – куснув от волнения губу, пробормотала Тамирис.
Опять нервничает! Надо ей морса подлить, чтобы не начала нам лекции читать о… да о чём угодно. Например, о порядочности Даррэна Йорр-Гарда.
  
Этого я точно не вынесу.
Нет, на самом деле ничего реально плохого мне княжич пока не сделал. Разве что потенциального жениха отпугнул, но ведь жених тот, как выяснилось, действительно был тем ещё мерзавцем.
Вот только поведение ледяного принца, как и некоторые его слова, меня выводят из себя порой сильнее, чем откровенная подлость той же Тары.
Да и за наплыв новых «женихов» я ему ещё не отплатила.
– Не зацикливайтесь на первой академии, – опять заговорил Колин, глядя на Макса. Вообще-то, логичней было капитаном назначить дракона, а не стихийника, но магистр Танненбаум почему-то выбрал Колина. За его приверженность правилам, не иначе. – Они, конечно, самые сильные и самые неприятные из всех, но это не значит, что мы можем недооценивать остальных. И потом… избыточные эмоции, на которые нас пытаются вывести такими писульками, – он кивнул на смятую записку, – могут стать причиной серьёзных ошибок. Соберитесь! Мы сюда не мстить приехали, а отстаивать честь тринадцатой академии. ЭТО наша главная цель.
Он, безусловно, прав, как, впрочем, и всегда (говорила же: Колин – наш голос разума), но отомстить блондинистой парочке предателей, нагадивших Алисе, – ни с чем не сравнимое удовольствие. Как и щёлкнуть по носу их капитана. Да и всю первую академию тоже!
А значит, мы будем мстить. Разумеется, законными способами.
Мы же – не они. До мелких подлостей не опускаемся.
Играем только по-крупному!
 
Глава 5
 
Турнир магических академий, коих в нашем славном королевстве всего тринадцать, проводится давно, но до сих пор не потерял свою популярность. Раньше он был закрытым, с чётким набором испытаний, к которым студенты тщательно готовились.
Что-то вроде спортивных состязаний. Тут задания исключительно на меткость, там – на эрудицию, здесь проверка чистой силы… и далее в том же духе. Преподаватели заранее выбирали подходящих по способностям ребят и тренировали их, доводя до совершенства те или иные навыки.
Было всё понятно, предсказуемо и… скучно.
Но около десяти лет назад подход к магическим испытаниям разительно изменился. Во-первых, турнир начали показывать в реальном времени на гигантских магостендах, установленных в разных городах. Целиком, а не короткими выжимками с сухим перечнем самого интересного.
Турнир стал многочасовым шоу, которое длилось несколько дней. Можно, конечно, было с небольшим запозданием и на собственном скарре посмотреть, как молодое поколение магов сражается за звание лучшей академии королевства, но… на магостенде интересней!
Во-вторых, на турнир теперь допускались гости, которых, как и нас, селили в лагере. С одной стороны площади, по центру которой стояла сцена, проживали мы, с другой – они. Тоже в шатрах, но в более мелких. Хотя, учитывая расширители пространства и портал в ту же столовую, внутри этих неказистых с виду палаток могли быть хоромы со всеми удобствами.
Наверняка были!
Гости-то в основном непростые: сплошь богатые и знаменитые.
Некоторых из них организаторы приглашали для ещё большего привлечения внимания к соревнованиям, а другие и вовсе, как на рынок, сюда приезжали: присматривали перспективных магов для последующего найма на работу.
Хотя были и те, кто просто заплатил кругленькую сумму за билет, чтобы вживую поглазеть на нас во время отдыха между турами и иметь возможность увидеть расширенную версию соревнований.
Ведь только зрители, которые находятся в лагере, могут переключать картинку на специальных моноскаррах, чтобы по желанию следить за той или иной командой. Или даже за одним конкретным игроком.
Так что приезд на турнир действительно того стоит!
После выхода из «подполья», состязания стали зрелищными, динамичными и, что самое важное, непредсказуемыми. Чёткое расписание с указанием тестируемых навыков ушло в небытие. Теперь турнир напоминал «солянку» из всего и сразу. Причём встречались и задания с подвохом, которые проваливали даже самые лучшие маги.
Предугадать, что именно будет тестироваться в новом сезоне и как, было нереально даже с помощью ясновидящих, потому что организаторы каким-то образом умудрялись блокировать эту возможность.
Место проведения турнира тоже каждый раз менялось. А ещё менялись локации в течение каждого тура. Это всё напоминало хороший спектакль в шикарных декорациях, сценарий которого был открыт для импровизаций.
Ясен пень, людям такое понравилось!
Народ смотрел турнир во всех городах, болел за ту или иную команду, делал ставки и праздновал победы своих любимчиков. А ещё с удовольствием следил за репортажами о жизни участников и именитых гостей вне состязаний.
О жизни тут, разумеется, на турнире, а не в целом. К счастью, биографии студентов выставлять на всеобщее обозрение было запрещено. А вот об академиях в СМИ рассказывали много и с удовольствием, чтобы зрители знали, какие крутые учебные заведения есть в нашей стране.
Хотя, может, и в качестве рекламы это делалось. Да точно ради неё!
Ну и по традиции в основном восхваляли Академию № 1 – лучший МагВУЗ страны, чья команда который год подряд занимает первое место на ежегодных соревнованиях.
Принимает первая академия только самых талантливых, сильных, умных – короче, самых-самых. А потом делает из них доноров для магов-аристократов, угу.
Но об этом, конечно же, в новостях не трубили. Да и вообще, мало распространялись. Ведь все маги: как «источники», так и те, кто ими пользовался, подписывали соглашение о добровольном участии в эксперименте.
Алиса тоже такое, помнится, подписала, не удосужившись прочесть пояснения мелким шрифтом. Впрочем, она ни о чём не жалеет. Как и Макс, который на правах супруга, может в случае необходимости воспользоваться её силой.
Да и нам это выгодно: Алька же у нас бесперебойный источник магической энергии. Даже если нам на каком-то этапе состязаний полностью обнулят резерв, она его в считаные секунды восстановит. Они с Максом.
А об остальных позаботятся мои амулеты-накопители.
Но вернёмся к делам насущным…
Проснулись мы сегодня около шести утра. Позавтракали, умылись. Надели рабочий вариант формы – не в парадном же на первый тур идти! – и, подбадривая друг друга, отправились на построение.
Ах, да… мне ещё записку за завтраком передали. К счастью, это был не очередной журавлик с гадостями, призванными подорвать наш моральный дух, а всего лишь коротенькое послание от моей тёти-малолетки, изобилующее восклицательными знаками.
«Я уже в лагере! Жду не дождусь нашей новой встречи, Еваника. После первого тура я тебя обязательно найду. Жди! Удачи, дорогая!»
И подпись ниже: «Ю. Л».
Не скажи мне ворона, от кого записка, я бы с ходу и не поняла.
Зачем Ювента вообще это написала? Могла бы сообщение на скарр отправить – у неё есть мой контакт. Или просто найти меня вечером без всяких предупреждений, раз уж мы в одном лагере временно проживаем. Но ей приспичило выпендриться с этой дурацкой записочкой.
Ай, ладно! Не до неё сейчас.
Первым на получасовой церемонии открытия выступил кронпринц. Он был весьма лаконичен, за что ему отдельное спасибо. Говорил чётко и без особого пафоса. Даже пошутил пару раз, понижая градус напряжения в наших рядах.
  
Хороший мужчина! Тамирис очень повезло с таким женихом. Глядишь, со временем из их договорных отношений получится что-то настоящее.
Или не получится. Ведь свадьбу перенесли на неопределённый срок якобы из-за учёбы княжны.