Изгой Проклятого Клана (СИ)

Даже не смотря по сторонам.
Делая вид, что не замечаю подвижных теней на краю зрения и не слышу шёпотов, зовущих меня во тьму.
Это была так называемая «Комната Теней». Древнее сооружение, которое почти не поддавалось времени. Пространство в нём искажалось, так что внутри могло быть больше места, чем во всей усадьбе.
Тут было легко затеряться. Потому что в «Комнатах Теней», как гласили легенды, всегда был проход в Пустоту. А выбраться оттуда уже невозможно.
Странно, что «Комната Теней» была в этой усадьбе. Может, её построили вокруг «Комнаты»? А может, «Комнату» просто переместили из другого места.
Но в целом, странное решение превратить её в архив, больше похожий на заброшенную библиотеку. Конечно, воровать отсюда никто в здравом уме не посмеет. Но ведь и самим хозяевам нужно быть настороже.
Ведь стоит свету погаснуть на миг…
— Руслан! — повернулся ко мне Ратибор, когда я подошёл ближе. — Иди сюда. У меня для тебя кое-что есть.
— Учитель, — кивнул я и посмотрел, что было разложено на столе перед ним.
Четыре книги. На вид ветхие, но это было обманчивое впечатление. Потому что их пронизывали магические линии, спасающие их от времени.
Книги назывались:
«Дар рода Севера».
«Пространственное ведовство. От истоков, к современности».
«Хроники: Северские».
И дневник какого-то далёкого предка, чьё имя было затёрто. Эта книга была туго перетянута кожаной лентой.
— Ты сдержал своё слово, — Ратибор пододвинул мне книги. — Я держу своё. Вот литература твоего клана, связанная со стихией пространства и твоим Даром. Глава клана не знает, что я их тебе вернул. Пусть так и останется.
— Останется, — заверил я, принимая все четыре книги. Рядом как раз была сумка, которую Ратибор принёс заранее.
— А пока мы подальше от лишних ушей, я кое-что скажу, — серьёзно сказал он. — Сегодня в усадьбе соберутся главы всех родов клана. Будет совет. Мы будем решать, как воевать с Морозовыми, — он вздохнул. — Они уже выдвинули нам ноту протеста, через другой клан. Пока и мы, и они отвергаем свою причастность к нападениям, но… с этого всегда начинается.
— А пленный, которого я захватил у прорыва?
— Наёмник. Пришёл сделать своё дело с командой таких же как он — заклинателей зверей. Нанимателя не знает, но должен был подставить имперскую власть и всё в этом духе, — он пристально посмотрел на меня. — Во время совета родов могут вызвать тебя. Потому что других Северских нет. Пусть статус вашего клана заморожен и сейчас подвешен в воздухе, но… возможно на тебя уже обращают внимание.
— За один день из изгоя я стал клановой знаменитостью? — моя бровь поднялась вверх.
— Ну-ну, не обольщайся, — хмыкнул Ратибор. — Просто теперь все учитывают твоё существование. В первую очередь — глава клана, — тут он помрачнел. — Сегодня он вызовет нас к себе. Хочет с тобой поговорить.
— О чём же? — внутри меня вспыхнула искра. Гнев? Готовность к схватке? Чувство опасности? Пожалуй всё сразу.
— Я не знаю. Это может быть что угодно. Но я почти уверен, что речь зайдёт о твоём конфликте с Мстиславом. Тигран обещал молчать, что ты сделал… но главы других родов наверняка доложили. Так что нам придётся быть очень аккуратными в словах, — тут он чуть улыбнулся. — Зато тебя точно не убьют. Ты доказал, что нужен клану. Пока идёт война — точно.
— Обнадёжили, — усмехнулся я.
— Как есть, — он посмотрел на выход. — Будь готов через пару часов. А я пока найду тут ещё одну книгу, — он посмотрел на уходящие вдаль стеллажи.
Я вышел из архива.
— Эй ты, бастард! — прозвучал за поворотом надменный голос.
И отвечал ему Степан. Раздражённый:
— У меня есть имя!
— Не важно, иди сюда.
Я поспешил вмешаться.
За поворотом стояли трое.
Собственно, Степан. Напротив него долговязый худой парень с наглой рожей. А рядом…
Мстислав.
Мы с ним мгновенно встретились глазами.
Мстислав дал знак рукой. И долговязый сказал с наглой ухмылкой:
— А, всё, бастард. Мы нашли Северского. Ты больше не нужен. Иди отсюда.
— Неуважение к гвардии — это неуважение к клану, — резко сказал я, вставая со Степаном плечом к плечу.
  
А долговязый усмехнулся только шире.
— Да он гвардеец только на бумаге. По факту он — нянька, — и противно хохотнул.
Степан рядом со мной сжал кулаки, буравя долговязого взглядом исподлобья.
— Ты кто такой? — спросил я у долговязого. И пристально… очень пристально смотрел ему в глаза.
Он нахмурился и отвернулся, делая полшага назад.
— На меня смотри, Северский, — ледяным голосом сказал Мстислав. Вот этот даже не моргал. Он поднял руку, к которой на цепи был привязан знакомый кулон… кулон теней. Тот самый, который я взял с тела убийцы. — Как он попал к тебе?
— Может, спросишь это у себя?
Значит, он всё же принадлежал Мстиславу. «Внучок»… ну-ну.
— Отвечай на вопрос, Северский, — не было похоже, что он играет роль. Его вопрос казался вполне искренним.
— Или что? — я сделал шаг ближе. — Попробуешь снова? — спросил я, имея в виду его нападение на меня в Загранье, на инициации.
И он это понял.
— Я убью тебя, — просто, словно «привет», сказал он при других людях. — А перед этим, изувечу.
— Правда? — я засмеялся.
Его бесстрастное лицо напряглось. Было сложно понять, но, кажется, он злился.
Похоже на прогресс!
Угрожать члену своего клана при других соклановцах — это вызов.
Но ещё больший вызов — смеяться в ответ. Высмеивать угрозу.
— Северский, — меня за рукав потянул Степан. — Идёмте, вас Первый Воевода искал, — явно солгал он.
— Подождёт, — перебил его Мстислав. От его зрачков по глазам начала расходиться чернота.
Бой⁈
— Слава, внучок! — со стороны послышался тёплый голос. Я мельком глянул туда.
Неспешно к нам приближалась старушка Инна Михайловна. Рядом, отстукивая тростью, с заметным трудом шагал Святослав в сопровождении Виолетты.
В этом коридоре, что, мёдом намазано?
Тень глаз Мстислава втянулась обратно в зрачок.
Он повернулся на родственников. Потом бросил на меня последний холодный взгляд и резко пошёл в противоположную сторону. Долговязый поплёлся следом.
Степан тихо и едва разборчиво сказал мне:
— Спасибо… ну… что поддержал.
— Своих не бросаем, — кивнул я.
Он аж смутился.
Тут подошла и Инна Михайловна со Святославом.
— Ох, спугнула я младшего внучка, — усмехнулась она и обратилась ко мне. — Рада видеть вас в добром здравии, молодой человек. И рада, что вы проявили себя вчера. Война показала, кто вы есть на самом деле. Рассчитываю, что это не первый ваш подвиг.
— Действую по мере сил.
— Но всё же забрать кулон у моего поверженного внука было некрасиво, — её голос резко стал жёстче. — Пусть они никогда в этом не признается, но я всё прекрасно понимаю.
— Бабушка, не наседай на Руслана, — с улыбкой сказал Святослав. — Ты же знаешь, какой Мстислав бывает рассеянный. Он просто потерял твой подарок. Кто-то его нашёл, а потом он попал к Руслану. Не так ли? — он взглянул на меня.
— Я взял его не у Мстислава. Это всё, — твёрдо сказал я.
Секунда тишины.
И Инна Михайловна хихикнула.
— Пойдём, внучок. Молодой человек торопится, у него нет времени подыгрывать старой женщине, — и как ни в чём не бывало пошла дальше.
А Святослав сказал мне:
— Вечером я пойду на прогулку, рассчитываю на твою компанию. Хочу обсудить с тобой пару твоих знакомых красавиц, — и заковылял следом за Инной Михайловной.
Пару? Да я их знал, уже, наверное, с десяток!
Конечно, никакой конкретики.
Интриганы…
Они все интриганы!
Но Святослав явно имел в виду что-то неочевидное.
Когда они ушли, Степан забубнил себе под нос:
— Голова болит после таких разговоров. Ничерта не понимаю. Хорошо, хоть не моё дело.
Как я был с ним согласен! Хорошо, когда не нужно голову таким забивать.
Но иначе власть не строится. Нигде и никогда.