Первая кампания (СИ)

Княгиня Ховрана избавилась от роскошных парадных одеяний и была одета в ту же неприметную одежду, что и при нашей первой встрече. И как я её за служанку чуть не принял? Такую одежду скорее убийца носить должен. Впрочем, не принял же. Потому и искупался.
Стоит отметить, сидела она довольно близко к подвалу. Я в своих силах уверен, но всегда есть место случайности — ей стоило держаться подальше. Но кто остановит целую княгиню, если ей захотелось непонятного — например, по руинам полазать с бочками взрывчатки?
  
Хорошо ещё, что в подвал с нами не полезла. Работа со взрывчаткой не терпит всяких раздражающих факторов. Пусть и таких симпатичных.
— Можно, только осторожно, — подтвердил я. — Не повредите провода.
Дивия отдала на дхивальском певучую команду. Сидевшие в тени сахсары тут же вскочили словно мячики, которым отвесили знатного пинка, и приступили к делу. Таская огромные камни из кладки разрушенного дома, они начали заваливать вход в подвал.
Хадров, работавших на постройке укреплений долины, для этого дела решили не привлекать. На ту сторону им не ускользнуть, к Компании не переметнуться. Да и желающих, зная скотское отношение Компании к местным, вряд ли много. Но всегда есть место случайности. Следует держаться от этого места как можно дальше.
Сахсары справятся не хуже. Когда надо, вернее, когда приказывают шахарты, они быстро забывают про свое привилегированное положение и впрягаются в ярмо.
— Одну атаку Компании можно считать сорванной, — констатировал я, прикинув последствия подрыва мины.
Взрывчатки мы набили знатно. Дорогу разворотит так, что мало не покажется. Особенно тем, кто окажется прямо над миной. Такого количества хватит, чтобы сложить паладина с поднятыми и полностью рабочими щитами. Про рыцарей и оруженосцев и вспоминать не стоит. Одним ударом можно если не уничтожить, то вывести из строя пару копий.
Да и дорога на какое-то время станет непроходимой из-за огромной воронки.
— Идём дальше, — не столько спросила, сколько приказала Дивия, когда сахсары закончили. — Есть тут одно интересное местечко. Думаю Кампания не оставит его без внимания.
Сегодня она взяла на себя роль нашего проводника, не доверив эту задачу даже своему молчаливому стражу… который сейчас буравит недовольным взглядом мою спину.
Я повел плечами. Не люблю столь пристального внимания, когда оно исходит не от знойной красотки, а от человека с длинным ружьём.
Все попытки навести мосты старик игнорировал. Притворялся, что не понимает по эдански. Но я отлично знаю, что он его знает.
Развалины, сменялись развалинами. На стенах то и дело попадались свежие и практически исчезнувшие силуэты «теней» — пугающих рисунков, добавивших руинам мрачной славы. Полустёртых «теней» было гораздо больше, чем первых — печальная летопись борьбы «Непримиримых» за эту землю. Одна тень — один человек. Если «тень» теряет краски, значит её давно не обновляли, а это в свою очередь значит, что её «владелец» погиб.
Жаль, что этой местной страшилке недолго осталось. Драка предстоит жаркой и руины сильно пострадают. Хотя, если мины соберут свою кровавую дань, репутация Ховрана, как проклятого места, может только укрепиться.
Мы петляли по остаткам улиц. Не такие они непроходимые, если знать дорогу. Хотя заплутать немудрено.
Большая часть зданий была разрушена, став грудами мусора. Но иногда попадались и относительно целые строения. Как например вот это! От некогда богатого дома осталась только одна стена, но стоявшая сбоку высокая башенка каким-то чудом уцелела. Только её вершина выглядела, как гнилой, разрушенный зуб, да по камням шла внушительная трещина.
Странное строение. То ли пожарная каланча, то ли обсерватория.
По-моему, в башне кто-то сидел. Сомневаюсь, что это птица. Наверняка кто-то из людей Дивии, больно удачное местечко, чтобы за окрестностями с высоты присматривать.
В этих руинах, как оказалось, полно народу. Может и не тысячи, но сотни незаметных жителей. Запасы провизии и припасов. Большая часть из них спешно перетаскивается в наш лагерь. Либо прячется в других, менее уязвимых в свете грядущих событий местах.
Не это ли место хочет заминировать Дивия? На мой взгляд, башню проще магией заранее обрушить, чем ценную взрывчатку тратить. Маги — твари ленивые, наверх не полезут. А простого наблюдателя взрывчатку переводить жалко.
— Это храм Суэми — лунной богини, когда-то красивейший храм всего Дхивала, — заметив мой интерес, но неправильно его истолковав, с радостью поведала Дивия. Видно, что она очень любит этот город. Всё, что от него осталось.
Но в последнее утверждение охотно верю. Даже по жалким остаткам заметно — во времена своего рассвета Ховран был сказочно богат и очень красив.
Заняв выход из ущелья, он разрастался от центра долины в стороны, постепенно поднимаясь по склонам. Многочисленные столь любимые дхивальцами террасы вырезались прямо в скалах и шли словно ступеньки. С дороги из-за нагромождения руин это не очень заметно, но стоит углубиться в город и подняться чуть выше — картина разительно меняется, позволив оценить задумку древних строителей.
— Вот место, о котором я говорила, — сказала Дивия, когда мы оказались на небольшой, круглой площади. Вернее, когда-то она была круглой, но из-за обилия развалин и завалов, теперь её форма больше напоминала каплю.
Я прошелся по площади, забрался на одну из куч мусора, оценивая перспективы позиции. Княгиня права. Если снести парочку развалин домов, то отсюда открывается отличный вид на долину. И места прилично, чтобы с удобством разместиться. Думаю, от Компании сей факт не ускользнет. Особенно когда они раз-другой обломают зубы об нашу оборону и приступят к методичной осаде. В этом месте либо маги встанут, либо пушки — нас устроит любой вариант.
— Да, — подтвердил я, — позиция слишком удачная, чтобы её оставили без внимания. Подвалы? Подземелья?
— Увы, — развела Дивия руками, — ты хочешь слишком многого. И копать не получится, тут сплошной камень.
— Копать и не придется, — отмахнулся я, отыскав с высоты кучи камней более интересный вариант. Небольшой внутренний дворик на севере, отгороженный от площади только остатками невысокой, полуразвалившейся стены из песчаника просто создан для мин. Вернее, не сам двор, а широкая лестница. Массивные ступени были вырезаны прямо в скале, серая твердь которой высилась справа и слева, став фундаментом новых домов, от которых не осталось даже подобия стен.
Перебравшись через остатки стены, я поднялся по ступеням. Оценил вид на площадь.
Не идеал, но очень близко к этому.
Если заложить взрывчатку на ступенях, то львиная часть взрывной волны пойдет в сторону площади. Нужно только расчистить часть завалов и окончательно доломать стену, чтобы с площади смело всё живое.
А замаскировать бочки несложно. Забросаем их землей. А ещё лучше — мелкими камешками и обломками, коих в округе полно. Получится не хуже шрапнели. Сметёт и магов, и пушки, несмотря на всю защиту.
С лестницей мы провозились до полудня. Пока протянули провода, пока привезли взрывчатку. Но окончательный результат меня порадовал. На первый взгляд не-то что бочек не видно, но и вообще не заметно, что в этом месте когда-то была лестница. Всё выглядело как очередная груда обломков, коих в городе на каждом шагу.
Нам бы морских мин побольше, или какой другой алхимической взрывчатки. Пока мы с этими двумя минными галереями возились, я заприметил ещё несколько удачных для закладки взрывающихся сюрпризов мест. Когда ещё выпадет подобная возможность?
  
Но хватит мечтать о том, чего нет. Нужно выжимать максимум из того, что есть. Два сильных, нокаутирующих удара лучше небольших укусов. Да и в Компании не дураки сидят. После первого же подрыва они станут очень осторожными. Так что в идеале обе мины нужно взрывать в одно время. В ином случае возрастает риск провала.
Но и одна подорванная вовремя мина наделает дел. Как я и говорил, взрывчатки мы не пожалели.