Первая кампания (СИ)

— Что-что? — выгнула изящную бровь Дивия. Перевернувшись на спину, она поднырнула под мою правую руку и устроилась на ней, словно на подушке, расслабленно растянувшись на поверхности воды.
Чарующее зрелище.
— Я говорю — ты прекрасна.
— Это правильно, — важно кивнула она. — Комплименты я люблю. А глупые шутки… не очень. — Рукавицы в ее руках вспыхнули белым огнём, мгновенно пожравшим плотную, многослойную ткань. В воду посыпался пепел. А в воздухе повисло облако черного дыма.
  
Кашлянув, Дивия встала и небрежно махнула рукой — дым развеялся.
Хорошо быть магом. С магом быть тоже неплохо.
Но рукавицы необходимы, или хотя бы перчатки. Только очень прочные! Вроде бы продаются такие тонкие шелковые. В Эдане, богатые дамы их постоянно носят. А я, дурак, раньше не понимал — зачем это нужно? Не защита же от грязи, в самом деле — руки и помыть можно.
Упав в бассейн, Дивия проплыла мимо меня, явно демонстрируя если не свои лучшие стороны, то хотя бы части. А затем вновь растянулась звездой на воде, словно на мягкой перине. В сумраке купальни на поверхности воды виднелось только её лицо и аппетитные холмики высокой груди.
Полежав немного, она подплыла ко мне. В желтых, таинственно мерцающих в свете единственного светильника глазах загорелись шаловливые огоньки озорства.
— Второй раунд?
— Разве второй? — пришла моя очередь вопросительно выгнуть бровь, — По-моему, пятый.
— Не льсти себе столь нагло, — игриво рассмеялась она, одним скользящим движением обхватив мои бедра ногами и взгромоздившись сверху. — Максимум третий.
— Это что, вызов? — хмыкнул я, приподняв мягкое, податливое тело над водой. — Тогда держитесь, княгиня!..
Время пролетело незаметно. С этим непонятным временем всегда так. Когда ненужно, оно тянется, словно смола — медленно, тягуче. А счастливые моменты мелькают короткими, быстрыми вспышками, словно молнии.
Странно, но одежда уцелела. Поправка, верхняя одежда. С тем, что ближе к телу, не всё гладко — зашивать эти тряпки теперь бессмысленно, только на выброс.
Ох, а с одеждой плохо. Скоро придётся носить яркие дхивальские шмотки. А от их павлиньей расцветки меня мутит.
Мне бы что-нибудь консервативных, строгих цветов, желательно защитных.
Сделав шаг из сумрака купальни, я поморщился на слишком яркое солнце и замер. Под лопатками зачесалось, но это не свежие «раны страсти». В спину остро стрельнуло ощущение чужого, недоброго взгляда.
Паранойя расшалилась или интуиция заработала? Правда, она расположена значительно ниже. Но игнорировать сигнал не стоит.
Небрежно заложив пальцы под слабо затянутый ремень, я постарался, чтобы мои руки оказались около кобуры со стражем. Взгляд машинально обшарил окрестности, подмечая возможные укрытия. Лучше всего отступить вновь в купальню. Вход один, лёгкий сумрак, бассейн может стать неплохим укрытием, главное беречь «Стража» от намокания.
— Скажи, — ровно поинтересовался я у Дивии, давя инстинкт самосохранения и продолжая стоять, словно большая мишень, — а ты уверенна, что твой верный опекун занят и не знает, где ты проводишь время?
А главное, с кем. Но этот вопрос придержу. Умная девочка — сама догадается.
Картинно скользнув взглядом по сторонам, Дивия не менее картинно обернулась, крутанулась вокруг оси, словно в па танца.
— Отважный маркграф Гарн Вельк боится какого-то старика? — разыграла она удивление, скорчив нечитаемую мину. А затем подхватила меня под руку, плотно прижимаясь телом. — Неужели слухи о твоей безумной храбрости преувеличены?
— На то они и слухи, — не стал спорить я, вновь поводив плечами. Чувство чужого взгляда не проходило. — А боюсь я не твоей тени, а его длинного ружья, способного пробить слабый магический щит. Одну дыру во мне пуля проделала. Вторая будет лишней.
— Достойный аргумент, — признала Дивия. — Ты нужен мне целым… хотя бы местами. Но Намхола тут нет, как и опасности. Проводить тебя до рыцаря или сам справишься? — с усмешкой добавила она.
Если это планировалось, как шпилька, то зря. Я не бегаю от опасности, но не ищу её — сама, гадина, как-то находит. Когда есть возможность уменьшить угрозу — глупо ей не воспользоваться. Пока рядом со мной его любимая госпожа, Намхол стрелять точно не станет.
— Обойдусь, — всё же отказался я. Глупо, знаю. Но гордость взыграла. Незазорно упасть в случае опасности в укрытие, но прятаться от пуль за чужими спинами я не привык. — Или тебя подбросить до лагеря?
— Обойдусь, — небрежно отмахнулась она. — Нужно кое-что сделать в Ховране. Так что на обед можешь меня не ждать.
— А на поздний ужин с возможной ночёвкой?
— Предложение заманчивое, но посмотрим на твое поведение… Рукавицы… Подумать только!
Ощущение угрозы скрытой не исчезло полностью, но слегка притупилось. Такое чувство, что невидимый наблюдатель знает, что я знаю, поэтому смотрит в другую сторону. Наблюдая за нами в полглаза.
Иного ближайшего описания не подобрать.
* * *
Стоило возвышавшемуся над низкими одноэтажными домишками рыцарю начать движение, с лица Дивии пропала вся весёлость. Взгляд княгини Ховрана стал серьёзным и внимательным.
— Выходи! — громко приказала она, переходя на дхивальский. — Хватит прятаться. Учитель, я знаю, что ты здесь.
На крыше одного из домов поднялась замотанная в бесформенный плащ фигура. Посмотрев вниз, старый сахсар прикинул высоту, вспомнил о хрупкости своих далеко не молодых костей. Нет, такие подвиги ему больше не по плечу. Сокрушенно покачав головой, он исчез, чтобы через несколько минут выйти чуть в стороне.
— Искать тебя у меня всегда удавалось лучше, чем прятаться, — признал Намхол, осторожно пробираясь через развалины.
— Мне кажется, или ты сейчас должен находиться в другом месте и заниматься другими вещами, а не в прятки играть? — строго поинтересовалась Дивия, не дав сбить себя с нужной мысли.
— Ты про вчерашний приказ? Хорошая попытка, дитя. Неудачная, увы. Непросто обмануть такого старого обманщика.
Когда Намхол был чем-то сильно недоволен, он переходил на этот нарочито небрежный, пренебрежительный тон. Дивия его терпеть не могла! Вновь чувствовала себя маленькой девочкой, которую отчитывали за шалости. А отчитывали её часто!
— Ты ослушался моего приказа? — насупилась она.
Намхол пожал плечами.
— Ты не приказывала, чтобы я всё делал лично. И я перепоручил его выполнение подчинённым. Вечером проверю результат. Это именно так и работает.
— Но подразумевалось, что именно ты проверишь все наши тайные склады в долине!
— Я же говорю — хорошая была попытка. Приказ княгини священен для верных слуг рода Хорми. Но нужно быть точнее в формулировках, моя грозная госпожа.
— Мой просчёт, — нехотя признала Дивия.
— Все твои просчёты — мой провал, как учителя, — равнодушно протянул Намхол, прищурившись на яркое солнце.
— Дай сюда! — потребовала Дивия, протянув вперёд руку.
Немного помедлив, Намхол всё же аккуратно передал ей джезайл. Кому-то другому он не дал бы даже коснуться священного оружия. Но Дивия не только его ученица, но и госпожа, которой он присягнул на верность. А клятвы сахсаров крепче стали.
— Заряжено! Курок взведён! Ты что, хотел его убить?
— Если бы я хотел, то убил. Он тебя недостоин!
— Это не тебе решать, старик! Я княгиня Ховрана, глава рода Хорми, а ты всего лишь мой слуга — помни своё место! — стоило словам слететь с губ, Дивия тут же пожалела о сказанном. Но отступать было поздно. Да и не в её характере.
— Прости, учитель, — пересилив себя, всё же извинилась она, вернув джезайл. — Но ты сам виноват! И не прав. Я отлично помню о своём долге. Поверь, все жертвы и усилия не будут напрасными — наша мечта исполнится. Мы близки, как никогда. Я не стану отступать. Ховран возродится!
  
Намхол ответил не сразу, продолжая щуриться на солнце. К вспышкам гнева воспитанницы он давно привык. Как и к острому, больно ранящему языку.