Новое Начало (СИ)

Чувстуя себя весьма странно, комиссар Гордон осторожно обошёл крышу по кругу, разглядывая генератор, но выглядело всё вполне обычным образом — Джокер даже озаботился большим мотком кабеля, который можно было использовать для подключения прожектора. Вздохнув, Джеймс аккуратно щёлкнул рубильником, принявшись привычно нашаривать тучу на небе над городом. У него как раз будет время привести мысли в порядок, дожидаясь Бэтмена — именно то, что ему сейчас нужно.
  
Полицейский всё-таки достал и закурил сигарету, усевшись на стоявший на крыше старый стул — дым обжёг отвыкшее от этого горло, вызвав короткий приступ кашля, но комиссар всё равно на автомате сделал ещё одну короткую затяжку, откинувшись на спинку и подняв голову к пасмурному с редкими просветами небу. В этот раз ожидание гостя затянулось несколько дольше обычного, но уже через полчаса внизу на улице послышался мощный звук мотоцикла, остановившегося в переулке, а ещё буквально через минуту на крыше раздался жалобный хруст кусочков бетона, вызванный гулкими шагами Бэтмена в его новом костюме.
— Комиссар? — коротко кивнул тёмный рыцарь Готэма, подходя ближе к полицейскому.
— Спасибо, что пришёл, — Джеймс вздохнул, затушив так и не выкуренную до конца сигарету о ближайшую стену.
— Что-то срочное?
— Ага… Прямо перед тобой… — жестом мужчина показал на розовый генератор.
На крыше повисло озадаченное молчание — на секунду комиссару даже показалось, что он слышит совершенно нереалистичный хруст несуществующих шестерёнок в голове Бэтмена, повернувшего голову в указанную сторону и теперь пытающегося осознать, что именно он видит на крыше. Массивная фигура даже сделала несколько шагов вперёд, подходя к ближе к генератору и разглядывая дарственную табличку.
— Это… портативный электрогенератор…
— Он самый, — вздохнул полицейский. — Розовый.
На крыше раздался звонкий металлический звук от соприкосновения перчатки и лицевого щитка брони.
— Ты хочешь сказать… Что ряженый клоун-психопат просто взял и… сумел протащить розовый дизельный электрогенератор, с бантиком, шариками и табличкой с инструкцией, так, что его никто не заметил… на крышу полицейского управления Готэма?
— И вежливо пригласил меня на это посмотреть, сбросив к окну моего кабинета курицу в наволочке с нарисованной краской рожицей… — тоскливо кивнул Гордон.
Металлический звук удара перчатки по лицу повторился.
— Даже такой псих, как Джокер, не делает ничего просто так, — Бэтмен повернулся к комиссару.
— Я тоже так подумал, поэтому тебя и вызвал. Я считаю, что он собирается устроить какое-то представление, связанное с электросистемой города. По крайней мере, генератор на крыше и табличка с рекомендацией по его использованию говорят мне именно об этом.
— Он всегда работает на публику… Столько усилий, чтобы затащить сюда генератор… Что бы он ни задумал, ему будет нужна сцена… зрители… Нужен монумент до небес, чтобы…
Фигура в броне успела только повернуться к ставшему весьма задумчивым полицейскому, явно собираясь закончить мысль, а в следующее мгновение с разных концов города раздалась череда гулких и весьма мощных взрывов, сливающихся в один раскатистый грохот. Город практически мгновенно погрузился во мрак, разбиваемый только редкими источниками света от явно включившихся резервных источников. Но ярче всего…
— Психопат… — издал грустный вздох Бэтмен, поворачиваясь на яркий столб света, ясно видимый в ставшем тёмным городе.
Став буквально маяком во тьме, сияло недостроенное высотное здание, явственно видное с крыши полицейского участка — то самое недостроенное здание, с которого Бэтмен и сбросил Джокера больше полугода назад. Высотка была похожа на новогоднюю ёлку — преступник явно запитал все оставшиеся на стройке прожекторы, разместив их по этажам здания, но ярче всего светилась самая верхушка, шпиль небоскрёба, изображающая из себя… Кривую, но совершенно очевидно указывающую сверху вниз бегущими огнями, стрелку.
— Сукин сын…
Не прощаясь, Бэтмен развернулся и под шокированным взглядом комиссара просто… спрыгнул вниз с крыши. Гордон только и успел услышать короткий и мощный гул, словно от работающих двигателей, гулкий удар и хруст асфальта, казалось, заставивший дрогнуть всё полицейское управление, и взревевший двигатель мотоцикла, удаляющийся по улице.
Та самая уродливая недостроенная высотка в Нью-Йорке Готэм-сити.
Обновлённый мотоцикл, который успел собрать Фокс, был выше всяких похвал — несмотря на вес костюма и самого транспорта, Старк чувствовал себя, словно он просто рассекает на своём байке по хайвею. Переделанная под самостоятельное использование часть армейской машины для наведения переправ, с усиленными амортизаторами и колёсами, более мощным движком и частично переваренной рамой слушалась руля просто идеально. Вот только сейчас Тони было не до того, чтобы наслаждаться быстрой ездой по ночному городу.
Ему ещё только предстоит выяснить, что именно устроил Джокер, но многочисленные взрывы по всему городу явно повредили энергосистему, и теперь, то тут, то там, вокруг Старка, слышались крики людей и шум множества автомобильных аварий, случившихся из-за выхода из строя системы контроля дорожного движения. Если клоун хотел устроить в Готэме хаос и неразбериху, что же… он явно выбрал эффективный метод. И, уж точно, если он хотел вызвать Бэтмена на разговор (а это было практически на сто процентов именно так), то приглашение вышло просто загляденье — Тони чувствовал горячее, всеобъемлющее желание пожать клоуну шею и сжимать, сжимать, сжимать её до наступления просветления и благодушия.
До высотки мужчина добрался за пятнадцать минут — несмотря на позднее время, слишком много улиц оказались перекрыты столкнувшимися автомобилями, которые ему приходилось объезжать. Впрочем, с мотоциклом это было куда проще, чем, если бы он использовал старый транспорт прежнего Бэтмена. Ворота в заборе, возведённом рабочими вокруг строительной площадки, были гостеприимно распахнуты, но Старк всё равно притормозил, задумчиво окинув пространство взглядом и в который раз задумавшись, что ему сильно не хватает привычных репульсоров.
— Ну… Если что, придётся купить и это здание, — вздохнул миллиардер, невольно вспомнив случай с Халком, после разборок с которым ему пришлось точно так же выкупать небоскрёб у владельцев, чтобы компенсировать его полное разрушение упавшим туда зелёным агрессивным гамма-мутантом.
Зарокотав двигателем, мотоцикл двинулся вперёд на территорию. Подняться наверх можно было, используя часть строительных лесов, оставшихся от проводимых тут работ, или при помощи грузового лифта, примыкавшего к одной из стен здания. Лифт был быстрее, и в него мужчина сумел бы поместиться даже с учётом мотоцикла, но Старка совершенно не грела мысль, что на месте Джокера он бы воспользовался такой чудесной возможностью и оборвал стальной трос, отправляя своего оппонента в красочный, но недолгий полёт обратно к земле.
— Он точно псих… — уже поднявшись на второй этаж здания, Тони увидел множество светящихся стрелок, составленных из светодиодных ламп, работающих на батарейках, каждая из которых раздражающе мигала. — А то я бы не догадался, где его искать…
Мотнув головой, Старк ускоорился, поднимаясь по мосткам лесов с уровня на уровень, стараясь не думать об увеличивающейся высоте над землёй и отсутствии у его брони возможности летать. К обегчению (и некоторому удивлению) миллиардера, на него никто не нападал и никто не препятствовал его подъёму на нужный этаж, опознать который было крайне легко — по огромному плакату, нарисованному красной краской и освещённому прожектором, с надписью «ВЫ ПРИБЫЛИ!»
  
— Бэ-э-этси! Как же я рад тебя… Ничего себе! — вышедший ему навстречу улыбающийся до ушей мужчина в лиловом костюме, клоунском гриме и со шрамами на щеках, замер на полушаге, едва увидел Старка в броне, восседающего на брутальном мотоцикле.
— Джокер… — мрачно произнёс Тони.